В этот момент Е Сюйбай спустился с верхнего этажа с пакетиком кошачьего корма, остановился перед ней и коротко бросил:
— Пойдём.
— А? Куда? — растерянно поднялась Сун Цзяюй.
Его взгляд скользнул по её округлившемуся животику, он приподнял бровь и, не теряя времени, произнёс:
— Кормить котов.
С этими словами он развернулся и направился к выходу.
Обед, приготовленный домработницей, оказался чересчур щедрым — на столе было многое из того, что так любила Сун Цзяюй. Она не удержалась и съела чуть больше обычного. А сегодня на ней было платье в мелкий цветочек с приталенным силуэтом: стоя это почти не бросалось в глаза, но сидя ткань собиралась складками прямо на животе.
Щёки девушки вспыхнули. Она глубоко вдохнула, втянула живот и мелкими шажками поспешила за ним.
На улице в это время гуляло немало прохожих. Сун Цзяюй бросила косой взгляд на идущего рядом Е Сюйбая, неловко кашлянула и пробормотала:
— Вообще-то… я обычно не так много ем.
До чего же неловко — объесться до отвала в чужом доме!
— Ага, верю, — кивнул он без тени искренности.
Сун Цзяюй мысленно фыркнула: «Ну почти поверила».
Может, для начала уберёшь эту ухмылку с лица, а потом уже говори такие вещи?!
Они добрались до знакомого переулка, но на этот раз в углу не было привычной стайки кошек. Более того, по пути им не встретилось ни одного кота.
Сун Цзяюй уже собиралась сказать: «Не повезло», как Е Сюйбай свистнул — коротко и звонко — и, спокойно опустившись на одно колено, начал высыпать корм на землю.
— Здесь же нет котов, зачем ты… — начала она, но не договорила.
Из-за тишины предыдущих минут стены вдруг ожили: один за другим из-за заборов и крыш стали появляться кошки. Они прыгали вниз, спеша занять место у корма.
Последним появился тот самый чёрный котёнок, которого она видела раньше. В отличие от остальных, он не бросился к еде, а с королевским достоинством изящно спрыгнул с ограды и неторопливо подошёл к Е Сюйбаю.
— Мяу, — лизнул он розовую подушечку лапы, гордо подняв голову, будто говоря:
«Ну же, подавай угощение Его Величеству».
Сун Цзяюй рассмеялась — у этого кота явно было богатое воображение. Она толкнула Е Сюйбая в бок:
— Смотри, у него лапки розовые!
Он отдельно насыпал корм чёрному коту, а затем ласково почесал ему подбородок.
Тот по-прежнему сохранял надменный вид, но из горла уже вырвалось довольное «ур-ур-ур», будто позволить себя почесать — величайшая милость для слуги.
Это была прекрасная, гармоничная картина единения человека и зверя, но её нарушил восторженный возглас Сун Цзяюй:
— Он такой милый!
— Милый? — Е Сюйбай замер, перестав чесать подбородок.
Кот недовольно мяукнул:
«Почему перестал?»
— Ну да! Снаружи такой холодный и гордый, а лапки — мягкие, пухленькие и розовые! Просто невероятно мило! — Она не осмелилась добавить вслух: «Точно как ты».
Раньше Е Сюйбаю этот чёрный кот нравился — хоть и надменный, но всё же вызывал симпатию. Однако теперь…
Он прищурился, глядя на восторженное лицо Сун Цзяюй, и вдруг почувствовал, что кот стал ему невыносимо неприятен.
Руководствуясь принципом «если мне плохо, пусть и другим не сладится», он вдруг поднял кота и поднёс прямо к её лицу.
— Раз так нравится, потрогай.
— Мяу-мяу-мяу! — возмущённо запротестовал котёнок.
Сун Цзяюй испуганно отступила:
— Я? Нет, уж лучше не надо.
С детства мама внушала ей, что уличные кошки и собаки опасны: в любой момент могут цапнуть, и тогда она превратится в одного из них, потеряет разум и её запрут в комнате.
Хотя теперь, изучая биологию, она понимала, что это невозможно, страх всё ещё жил в ней.
Кот, конечно, не понимал человеческой речи, но отлично читал язык тела! Эта женщина явно его отвергает! Так ведь?!
Теперь и кот разозлился и, фыркнув, сам протянул лапку, будто приглашая её взять его на руки.
Сун Цзяюй всё ещё сопротивлялась, но Е Сюйбай, словно прочитав её мысли, сказал:
— Возьми его. Не бойся, он не царапается. Посмотри, как он к тебе тянется.
— Мяу~ — подыграл котёнок.
Его золотистые глаза смотрели прямо в душу, и сердце Сун Цзяюй растаяло.
— Точно не поцарапает?
— Точно. Я здесь, чего тебе бояться?
Видя, что она всё ещё колеблется, Е Сюйбай просто посадил кота ей на руки.
Тело Сун Цзяюй мгновенно напряглось. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не выбросить его, но все волоски на теле встали дыбом, и она затаила дыхание, глядя коту прямо в глаза.
Е Сюйбай не мог сдержать улыбки, наблюдая за её испуганным видом.
— Ты ещё и смеёшься! — возмутилась она, сверкнув глазами.
Она и не подозревала, что сейчас сама больше похожа на взъерошенного котёнка.
Он сделал вид, что сдержал смех, и невинно развёл руками:
— Видишь? Я же говорил, он не царапается.
Более того, кот сам прижался к ней и ласково замурлыкал.
Страх в Сун Цзяюй мгновенно испарился. А Е Сюйбай добавил:
— Попробуй погладить его.
Этот чёрный кот явно любил чистоту — шерсть блестела, будто он только что искупался. Поглаживая его, Сун Цзяюй чувствовала, как мягко скользит ладонь — никаких колючек или комочков, как она себе представляла.
— Вот так? — спросила она у Е Сюйбая.
— Да. Можно ещё почесать подбородок, — показал он, и она тут же последовала его примеру.
Кот вёл себя тихо и покладисто всё это время. Теперь она, кажется, поняла, в чём радость быть «кошатницей».
Кто бы не мечтал о таком послушном, ласковом и преданном питомце?
— Он просто невероятно милый! — снова воскликнула она.
Улыбка на лице Е Сюйбая мгновенно исчезла:
— Чем же он мил?
— Всем! Шерсть такая гладкая, лапки пухленькие, розовые… Хочу забрать его домой!
Хочет забрать домой.
Милый, милый, милый — всё вокруг только и говорит о том, какой он милый.
Глядя на то, как кот прикидывается ангелочком у неё на руках, Е Сюйбай почувствовал, что тот стал ещё отвратительнее. И, не успев подумать, выпалил:
— А я милее?
Оба замерли.
…Теперь он точно похож на обиженную наложницу из императорского гарема.
Е Сюйбай неловко кашлянул:
— Ладно, хватит. Отдай его мне.
— А? Но я ещё не наигралась! — простонала Сун Цзяюй.
Она только-только почувствовала радость от общения с котом и не хотела расставаться. Моргая большими глазами, она пыталась вызвать в нём сочувствие.
Увы, у Е Сюйбая, похоже, сочувствия не было в природе. Он просто проигнорировал её мольбу и забрал кота из её рук.
Сун Цзяюй обиженно надула губы и молча уставилась себе под ноги.
В этот момент к её ногам подошла полосатая кошка, отказалась от корма и ласково потерлась о её кеды.
— Мяу~
— Ты хочешь, чтобы я тебя взяла? — улыбнулась Сун Цзяюй.
После опыта с чёрным котом она уже не так боялась, и, улыбаясь, присела, чтобы поднять её.
Сначала всё шло хорошо, но как только кошка оказалась у неё на руках, она внезапно выпустила острые когти.
Е Сюйбай попытался помешать, но было уже поздно.
Вспышка серебристого света.
— Ааа!
***
В дежурной части прививочного пункта.
Было ещё не время приёма, и здесь дежурил только один врач, который как раз отдыхал после обеда.
— Доктор, её поцарапала кошка! Посмотрите, насколько это серьёзно? Нужны ли прививки? Может ли быть заражение? Это повлияет на подвижность руки? — выпалил Е Сюйбай без паузы.
Врач, услышав такой тревожный тон, подумала, что речь идёт о тяжелейшей травме, но, откатав рукав Сун Цзяюй, увидела лишь крошечную царапину.
Рана была меньше сантиметра — просто слегка содрана кожа.
— … — Врач молча уставилась на него. — Как вы думаете?
— Это была дикая кошка! Пожалуйста, обработайте её как можно скорее! — нахмурился Е Сюйбай, поддерживая всё ещё дрожащую от испуга Сун Цзяюй.
— Хорошо, поняла.
Врач задала несколько вопросов, затем взяла ватный диск с алкоголем и усадила Сун Цзяюй, чтобы продезинфицировать рану.
Та постепенно приходила в себя и первой же фразой спросила:
— Доктор, я не умру, правда?
И в глазах у неё тут же навернулись слёзы.
Врач: «…»
Вот откуда у этого парня такая манера — теперь понятно.
В этот момент в прививочный пункт ворвалась шумная компания. У парней были ярко окрашенные волосы, а впереди всех — парень с шрамом на лице, которого поддерживал другой, явно взволнованный.
— Доктор! Где доктор?! У моего босса рука в крови! Быстро перевяжите ему рану! — закричал он, грубо отталкивая Е Сюйбая.
Тот легко ушёл в сторону, и парень, заметив врача, которая как раз обрабатывала царапину Сун Цзяюй, радостно схватил её за руку:
— Доктор, сначала посмотрите моего босса! Его руку разбили бутылкой, стекло впилось глубоко! Быстро помогите!
Под «боссом» явно подразумевался парень со шрамом. Стекла, правда, не было видно, но вся его рука ниже запястья была в крови, которая капала на пол, создавая жуткую картину.
Сун Цзяюй отвела взгляд, и Е Сюйбай, будто случайно, шагнул вперёд, загораживая ей обзор.
Одновременно он преградил путь хулиганам.
— Быстрее осматривайте нашего босса!
— Чего стоишь?! Не видишь, что тут человеку плохо?!
— Если с ним что-то случится, я этот ваш сарай разнесу к чёртовой матери!
Врач спокойно ответила:
— Это прививочный пункт. Вам в другую поликлинику — в соседнем районе.
С этими словами она отбросила ватный диск в урну и направилась в кабинет за вакциной.
— Эй, старая карга! Не задирай нос! Быстро возвращайся и перевязывай моего босса! — рявкнул парень, пытаясь схватить её за руку.
Но прежде чем он успел дотянуться, Е Сюйбай перехватил его запястье.
Их взгляды столкнулись: парень зверски оскалился и начал давить изо всех сил, но Е Сюйбай стоял неподвижно, как скала.
— Ты ищешь смерти! — прошипел парень сквозь зубы.
Е Сюйбай лениво приподнял веки и одним словом бросил:
— Катись.
— Ты вообще понимаешь, с кем связался? Если обидишь нашего босса, тебе конец! Ты…
— Эр Пан, хватит, — слабо произнёс парень со шрамом. — Пойдём в другое место.
— Босс!
— Идём! — приказал тот безапелляционно.
Эр Пан неохотно кивнул:
— Есть!
Уходя, он бросил на Е Сюйбая злобный взгляд:
«Погоди у меня!»
После этого инцидента Сун Цзяюй временно забыла про страх от кошачьей царапины. Она выглянула из-за спины Е Сюйбая и, глядя на удаляющуюся компанию хулиганов, тревожно потянула его за рукав.
— А? — Он обернулся.
— С тобой ничего не будет? — спросила она.
— Чего? Беспокоишься обо мне? — приподнял он бровь, и в его глазах заиграл свет.
Сун Цзяюй честно кивнула:
— Ага. Может, мне стоило уступить им место? У того парня и правда серьёзная рана. И выглядит он… опасно.
Её искреннее беспокойство рассмешило Е Сюйбая. Он наклонился, приблизившись к ней, и, пока она растерянно моргала, лёгким щелчком стукнул её по лбу.
— Ай! — Сун Цзяюй схватилась за лоб. — Больно! Зачем ты это сделал?
— Ещё чувствуешь боль? А знаешь, кто я такой? Эти типы — и рядом не стояли, чтобы я из-за них волновался. Молочный леденец, ты меня недооцениваешь? — скрестив руки, он гордо вскинул подбородок.
— Я не Молочный леденец, — тихо возразила она.
— Ладно, заходи делать прививку, — позвала врач.
Сун Цзяюй не двигалась.
— Не идёшь? Боишься, что заплачешь так громко, что брат услышит? — прислонившись к стене, Е Сюйбай насмешливо ухмыльнулся.
Его дразнящий тон разозлил Сун Цзяюй. Она вспыхнула, как взъерошенная кошка, и резко вскочила на ноги:
— Кто тут заплачет?! Я не заплачу! Лучше ты не подглядывай!
http://bllate.org/book/5660/553560
Готово:
