— Зерно выдают! Зерно выдают!.. — прогремело из громкоговорителя, и от этого крика в бригаде Аньшань поднялась настоящая суматоха.
— Быстрее, муженёк, бери мешки!
— Ты беги в очередь, а я мешки принесу!
Вся бригада Аньшань пришла в движение. Цзи Минчжу тоже заразилась всеобщим волнением и поспешила вместе с младшими братьями к складу.
Склад находился недалеко от их дома, но когда Цзи Минчжу с братьями добралась до места, очередь уже растянулась более чем на двадцать метров.
Увидев толпу, Цзи Минъюй тут же отвёл сестру в сторону:
— Сестра, ты отдохни, я буду стоять в очереди!
— Ладно, — согласилась Цзи Минчжу. В конце концов, это всего лишь очередь.
— Сестра, можно я пойду туда? — загорелись глаза у Цзи Минаня. Цзи Минчжу проследила за его взглядом и увидела группу детей, играющих в мешочки с песком.
Только тогда она вдруг осознала: Цзи Минаню всего восемь лет, и ему, как любому ребёнку, нужны друзья.
Раньше из-за слабого здоровья он почти не выходил из дома — малейший сквозняк мог уложить его в постель на неделю. Со временем Цзи Минчжу даже забыла, что её младший брат — всё ещё ребёнок, которому хочется играть с другими детьми.
Но теперь, после полугода приёма воды из источника живой воды, здоровье Цзи Минаня заметно укрепилось: он больше не задыхался после нескольких шагов и не болел от малейшего холода. Поэтому Цзи Минчжу без колебаний разрешила ему подойти к детям.
Получив разрешение, Цзи Минань радостно запрыгал и побежал к ребятам.
Цзи Минчжу наблюдала, как он влился в детскую компанию, а потом перестала следить за ним. Дети — это отдельный мир, и взрослым не стоит в него слишком вмешиваться.
В этом году урожай был богатый, и каждый получал щедрую долю зерна. Люди были в приподнятом настроении.
Когда настала очередь Цзи Минчжу, бухгалтер сверился с книгой и объявил:
— Цзи Минчжу, у тебя тысяча шестьсот пятьдесят три трудодня. Получаешь сорок восемь юаней семьдесят семь цзяо. Плюс паёк по числу душ и по трудодням — всего триста двадцать цзинь зерна.
Цзи Минчжу кивнула — всё верно. Бухгалтер велел ей поставить отпечаток пальца в книге, после чего начал выдавать зерно.
В этом году основными культурами для распределения были сладкий картофель, картофель, просо, рис и пшеница в пропорции 50:30:10:5:5. Прочие культуры — соя, хлопок и тому подобное — выдавались по нескольку цзинь на человека и здесь не учитывались.
После Цзи Минчжу подошла очередь Цзи Минъюя и Цзи Минаня. У них не было трудодней, поэтому они получали только паёк по числу душ. Расписавшись, каждый из них получил по сто с лишним цзинь зерна.
Всё зерно уложили в мешки. Цзи Минчжу и Цзи Минъюй взяли корзины и за пять–шесть ходок перенесли всё домой.
Получив зерно, Цзи Минчжу сразу захотелось устроить пир, но пшеницу ещё нужно было смолоть, а рис — обдуть. Пока что готовить было не из чего.
Но это не беда — можно сходить на мельницу. Однако, когда Цзи Минчжу с воодушевлением добежала до мельницы, выяснилось, что все думали так же: очередь тянулась до самого горизонта.
По оценке, до неё не дойдут и к ночи. Цзи Минчжу разочарованно вернулась домой, но не позволила себе испортить настроение и вечером устроила пир в честь урожая: жареные перцы с яйцом на большом блюде.
Осень пришла, листья пожелтели, плоды созрели.
Цзи Минчжу давно мечтала о дикорастущих плодах на горе Наньшань, и теперь, наконец, у неё появилось время их собрать.
На горе Наньшань росло множество ягод и орехов. Летом Цзи Минчжу уже замечала грецкие орехи, яблоки и груши, а теперь обнаружила ещё лещину, сосновые шишки, каштаны, гранаты и финики.
Она решила собирать в основном орехи: они питательны и вкусны. А вот дикие фрукты она попробовала однажды — сухие, вялые и горькие, совершенно несъедобные.
Если бы времени хватило, она бы собрала всё подряд — ведь всё это съедобно. Но времени не хватало, поэтому фрукты она набрала лишь немного, чтобы попробовать.
Полтора десятка дней она бегала по горе Наньшань, «разоряя» её леса и поля. В итоге она собрала несколько тысяч цзинь дикоросов и добыла немало кроликов и диких кур.
Правда, охота шла в основном благодаря ферме.
Это она обнаружила случайно: предметы из хранилища фермы можно было помещать в любую точку в радиусе десяти метров.
После погони с кабаном, которая до сих пор вызывала дрожь в коленях, Цзи Минчжу решила держать в хранилище несколько больших камней — вдруг снова встретит кабана, тогда можно будет забросать его камнями насмерть.
А ведь кабан весит двести–триста цзинь — если бы удалось добыть хотя бы одного, мяса хватило бы на целый год.
Но в этот раз удача ей не улыбнулась: даже шерстинки кабана не попалось. Пришлось довольствоваться кроликами и курами.
Хотя, подумав, Цзи Минчжу решила, что, может, и к лучшему: ведь в начале её меткость была ужасной — из десяти бросков лишь три попадали в цель. С кабаном такое могло бы плохо кончиться.
К тому же, чтобы не превратить добычу в кашу, бросать камни нужно было аккуратно. Слишком сильный удар — и тушка превращалась в кровавое месиво, годное разве что на удобрение.
Постепенно, методом проб и ошибок, Цзи Минчжу превратилась из неумехи в настоящего охотника. От мысли, что теперь мясо будет на столе почти каждый день, ей хотелось запрокинуть голову и завыть от счастья.
Вернувшись с горы Наньшань, она обнаружила, что осенний посев уже завершён. Не ходив на работу, Цзи Минчжу почувствовала лёгкое угрызение совести, но, вспомнив о запасах дикоросов на ферме, тут же успокоилась.
Ведь трудодни и дикоросы — вещи несопоставимые. Потерять немного трудодней — не беда, но упустить урожай дикоросов — это было бы настоящей трагедией.
Из собранных орехов она решила вынести только несколько сотен цзинь каштанов, остальное оставить на ферме.
Дома были Цзи Минъюй и Цзи Минань, и если бы она вынесла всё сразу, объяснить происхождение такого количества было бы невозможно. А если бы они узнали, что она ходила на гору Наньшань, дело было бы совсем плохо.
Братья ведь не знали о её ферме, а в их представлении гора Наньшань — это дикая чаща, полная волков и тигров. Узнай они, что она туда ходила, и в будущем ни за что бы не пустили.
Несколько сотен цзинь каштанов не вызовут подозрений: вокруг бригады Аньшань полно гор, и никто не может утверждать, что обошёл их все. Цзи Минчжу просто скажет, что нашла каштановое дерево где-то на окраине, и братья ей поверят.
Выбор каштанов был продуман: в доме остро не хватало зерна, а каштаны — и питательны, и сытны.
К тому же, их легко очистить, и готовить можно множеством способов: жарить, варить, тушить, запекать, сушить и молоть в муку, добавляя к зерну или делая из неё лепёшки и пирожки.
Такое разнообразие не даст пресытиться, и каштаны вполне могут заменить зерно. Одним словом — идеальный продукт.
…
Двадцатого числа девятого лунного месяца был день рождения Цзи Минаня.
Здоровье мальчика значительно улучшилось, и Цзи Минчжу, видя, как он скучает дома в одиночестве, решила отдать его в школу. Красная Солнечная начальная школа находилась всего в получасе ходьбы от бригады Аньшань, так что с началом учебного года Цзи Минань пошёл туда вместе со старшим братом.
Сегодня не было выходным, и дома оставалась только Цзи Минчжу. Вспомнив, что у Цзи Минаня день рождения, она решила непременно приготовить что-нибудь особенное.
Домашний петух давно бездельничал, и Цзи Минчжу давно на него косилась. Сегодняшний случай был как раз подходящим — она без колебаний перерезала ему горло.
Первый раз — всегда волнительно, второй — уже привычно. На этот раз всё прошло гладко, даже ощипывание далось легко.
Кур в доме кормили отрубями и земляными червями, а иногда Цзи Минчжу подливала им воду из источника живой воды. Такой рацион делал птицу особенно мясистой: этот петух весил целых семь–восемь цзинь.
Много мяса — много блюд. Цзи Минчжу решила приготовить тройное угощение из одного петуха: курицу с грибами, курицу с каштанами и куриные кубики по-сычуаньски.
Грибной суп начала варить ещё в полдень.
Уже к четырём часам дня аромат стал невыносимым.
Возможно, из-за частого кормления живой водой, эта курица пахла в несколько раз сильнее предыдущей.
Насыщенный, глубокий аромат с лёгкой свежестью заставлял слюнки течь ручьями. Но суп ещё не был готов, и Цзи Минчжу пришлось утешаться жареным сладким картофелем и картошкой.
Целый день она томилась в ожидании. Когда ученики уже собирались возвращаться домой, Цзи Минчжу принялась за курицу с каштанами и куриные кубики по-сычуаньски.
Но последние часы оказались самыми мучительными.
Если бы блюда были красавицами, то грибной суп — это скромная девушка, курица с каштанами — обворожительная красавица, а куриные кубики по-сычуаньски — опасная соблазнительница.
Цзи Минчжу весь остаток дня провела в обществе этих двух роскошных «дам», но есть было нельзя — можно было лишь смотреть и страдать. Жизнь казалась невыносимой.
Хотелось попробовать хоть кусочек, но она боялась, что, отведав, не удержится и съест всё до крошки.
Поэтому, когда Цзи Минъюй и Цзи Минань вернулись домой, Цзи Минчжу уже превратилась в солёную треску, глаза её были полны слёз от мук голода.
Не дожидаясь, пока братья снимут рюкзаки, она велела им вымыть руки, сунула каждому по белому пшеничному булочке и налила миску проса, после чего сама набросилась на еду.
Братья растерялись от такого поведения, но, увидев, как аппетитно ест сестра, и почувствовав восхитительный аромат, тоже не удержались и попробовали.
Дальше всё пошло как по маслу: через некоторое время на столе не осталось ни крошки, пароварка опустела, а котёл с просом был выскоблен до блеска.
Цзи Минчжу и её братья сидели, распираемые сытостью, и встать уже не могли.
Примечание автора:
Поскольку достоверных данных не нашлось, пропорции распределения зерна и прочие детали вымышлены. Не принимайте их всерьёз!
— Товарищи! Под руководством великого вождя наступила новая эпоха. Мы, крестьяне, наконец-то встали на ноги и зажили сытой и тёплой жизнью.
Теперь государство заботится не только о нашем пропитании и одежде, но и об условиях проживания. Руководство узнало, что дороги в бригаде Аньшань извилистые и труднопроходимые, и специально выделило строительный отряд из уезда, чтобы проложить шоссе от общины до нашей бригады. Разве не велика забота государства о нас?
— Велика! — раздался хор голосов.
Люди аплодировали так громко, что у многих покраснели ладони, а кто-то даже радостно вскрикивал.
— Наконец-то дорогу строят! Теперь можно будет нанимать трактор для весенней пахоты.
— Теперь сдача государственного налога не будет такой мукой.
— Я как раз переживал, как повезу свиней на мясокомбинат, когда они подрастут. А теперь — на телеге и в путь!
— Тише, товарищи! — поднял руку Цзи Саньшуань. — Государство заботится о нас, но и нам нужно помогать государству. Раз мы не можем помочь в больших делах, давайте поможем в малых. Поэтому, когда начнётся строительство дороги, каждая семья в бригаде должна выделить хотя бы одного человека для участия в работах до окончания строительства.
В наши дни, в двадцать первом веке, бесплатные работы на морозе вряд ли кто-то стал бы делать.
Но сейчас шёл шестидесятый год, и коллективный дух был очень силён. Возможность облегчить бремя государства воспринималась с гордостью, и почти никто не отказывался.
К тому же, семьи тогда редко делились. Обычно жили три поколения или даже четыре поколения под одной крышей, и в доме насчитывалось по пятнадцать–двадцать человек.
Выделить одного человека из такой семьи было несложно.
Но в семье Цзи Минчжу возникла проблема.
После собрания Цзи Минчжу шла домой, держа за руку Цзи Минаня, а Цзи Минъюй шагал рядом.
Когда они вышли из толпы и оказались в безлюдном месте, Цзи Минъюй с тревогой сказал:
— Сестра, я пойду на стройку дороги!
— Ни за что! Ты же учишься, — нахмурилась Цзи Минчжу.
http://bllate.org/book/5652/553016
Готово:
