Ли Вань и Сюй И вышли из кафе. Ли Вань подумала, что всё-таки не стоит просить Сюй И провожать её домой — они знакомы всего несколько дней. Пусть Сюй И и был вежливым и доброжелательным, но за этой мягкостью ощущалась лёгкая отстранённость.
Она решила, что, пожалуй, не стоит винить его за это. На его месте, с таким отцом, она, скорее всего, стала бы ещё более замкнутой и холодной к миру.
Только она собралась сказать: «Ну что ж, я пойду домой», как Сюй И заговорил первым:
— Давай я тебя провожу? Где ты живёшь?
Ли Вань удивилась. Она не ожидала, что он сам предложит проводить её — их отношения пока не достигли такой степени близости.
— Может, по пути будет? — добавил Сюй И, заметив растерянное выражение девушки. Он вдруг понял, что его предложение прозвучало слишком поспешно, и слегка смутился.
Сюй И внутренне сжался: а вдруг она сочтёт его навязчивым?
Ли Вань на секунду задумалась. Их дом действительно недалеко от продуктового рынка, где Сюй И торгует овощами. Возможно, и он живёт где-то поблизости?
— Недалеко, — ответила она. — Через две улицы от третьей школы, потом повернуть.
Сердце Сюй И дрогнуло. Да, совсем рядом. Более того — почти у него под окнами.
В груди вдруг заколотилось так сильно, будто сердце вот-вот выскочит из груди. Это странное чувство обрушилось на него внезапно и без причины.
«Похоже, я заболел», — подумал Сюй И.
— Сюй И, тебе плохо? — обеспокоенно спросила Ли Вань, заметив, как он нахмурился.
Он махнул рукой:
— Нет, просто слишком много молочного чая выпил, живот раздуло.
Ли Вань невольно рассмеялась. Неожиданно такой Сюй И показался ей очень милым.
— Давай прогуляемся немного, чтобы переварить?
— Конечно, — улыбнулся он.
Странное трепетание в груди исчезло, уступив место тёплому, наполненному чувству — будто внутри надувается огромный, яркий, но хрупкий воздушный шар, готовый лопнуть в любой момент.
Они шли недолго, но и не слишком быстро.
— Ещё один поворот — и там мой дом, — показала Ли Вань вперёд.
Сюй И поднял глаза. Был час пик: школьники и офисные работники спешили домой, на дорогах шумели машины, то и дело раздавались гудки.
Его пальцы, сжимавшие руль маленького трёхколёсного велосипеда, побелели от напряжения. Услышав слова Ли Вань, он вдруг осознал, что путь оказался гораздо короче, чем ему хотелось бы. Как так получилось, что они уже пришли?
Ему стало жаль расставаться.
Эта мысль поразила его саму. Жаль? Расставаться с девушкой, с которой он виделся всего во второй раз?
Сюй И смутился. Откуда взялось это чувство? В груди вдруг вспыхнули раздражение и злость.
Он нахмурился ещё сильнее.
Ли Вань ничего не заметила. Обернувшись, она вдруг испугалась: лицо Сюй И стало мрачным и бледным. Неужели молочный чай так плохо подействовал?
— Сюй И, точно всё в порядке? Может, сходим в больницу? — забеспокоилась она.
— Нет, правда, всё нормально. Иди домой, — ответил он, стараясь смягчить выражение лица. — Не переживай, мама уже, наверное, волнуется.
— Точно ничего? — спросила Ли Вань ещё раз. Только что он выглядел ужасно, хотя сейчас, кажется, стало лучше.
Сюй И терпеливо повторил:
— Точно.
К концу он уже чуть не улыбался: эта девчонка… Но странно — вместе с её беспокойством исчезло и раздражение, которое только что клокотало внутри.
Убедившись, что с ним всё в порядке, Ли Вань наконец успокоилась. Только что она действительно испугалась.
— Ладно, тогда я пойду. Но если станет хуже — обязательно иди в больницу! Не надо терпеть, понял?
— Хорошо, — кивнул Сюй И. — Иди уже.
— Ты тоже будь осторожен. Если что — пиши мне, — сказала она.
Ли Вань ушла. Сюй И медленно приложил правую руку к груди, крепко сжал кулак и закрыл глаза, пытаясь вновь поймать то невыразимое чувство.
«Боязнь потерять — вот оно», — понял он.
Он действительно болен. И, возможно, очень серьёзно.
Горько усмехнувшись, Сюй И долго смотрел в ту сторону, куда скрылась Ли Вань. Лишь когда её силуэт полностью исчез из виду, он сел на свой трёхколёсный велосипед и уехал.
Дома его уже поджидал Сюй Голян. У ног валялись пустые бутылки, в комнате стоял затхлый запах алкоголя. Увидев сына, Сюй Голян заорал:
— Где тебя носит?! На рынке тебя нет, говорят, давно ушёл! Куда ты запропастился? Я умираю с голоду!
Сюй И проигнорировал его.
Их жилище можно было назвать нищим — одна маленькая комната, доставшаяся от бабушки и дедушки Сюй Голяна. Те, разочаровавшись в сыне — пьянице, который даже на простой работе в столовой третьей школы не мог удержаться, — давно переехали к дочери.
Позже Сюй Голян женился, но привычка пить не исчезла. В пьяном угаре он начал избивать жену. Из-за хронического алкоголизма и беспорядочного образа жизни у него почти не было шансов завести ребёнка. Сначала он отказывался идти в больницу, обвиняя жену. Когда же обследование подтвердило: его сперматозоиды почти нежизнеспособны, — жена иногда позволяла себе жаловаться. Это лишь усиливало его ярость, и побои стали обычным делом.
Женщина плакала каждый день. Однажды в больнице она узнала о молодой паре, которая родила ребёнка, но не хотела его оставлять. Так она принесла домой малыша.
Этот ребёнок и был Сюй И.
Она надеялась, что появление ребёнка изменит мужа. Но Сюй Голян стал только хуже — теперь он бил и жену, и сына.
Однажды зимой, после очередного пьяного буйства, жена Сюй Голяна убежала из дома — даже не взяв с собой вещей. С тех пор она больше никогда не возвращалась.
Именно в тот день Сюй И узнал правду: он был приёмным.
— Тогда тоже была зима, — сказала она ему перед уходом. — Я принесла тебя из больницы. Ты был такой маленький, весь сморщенный… А теперь вырос таким высоким.
Её слова до сих пор звучали у него в ушах.
Ему было двенадцать. Только что закончил начальную школу. Ещё верил в добро, ещё был наивен.
На губах Сюй И появилась горькая усмешка.
На самом деле он давно подозревал, что не родной. Бабушка и дедушка почти не брали его на руки, новогодние деньги были всегда самые скудные, а соседские дети постоянно дразнили: «Ты подкидыш!»
Сначала он дрался с ними, возвращался домой весь в синяках — и получал новую взбучку от Сюй Голяна.
— Почему дерёшься? — спрашивал тот.
Сюй И молчал.
Родные родители бросили его. Приёмная мать — слабая. Приёмный отец — жестокий и ленивый. Иногда он задавался вопросом: зачем вообще его родили? Зачем принесли в этот дом?
Поэтому, когда мать сказала правду, он не был потрясён. Было немного грустно, но в основном — облегчение. Он и сам этого не ожидал.
Перед уходом он отдал ей все свои сбережения — те самые новогодние деньги, которые копил годами.
Ведь он звал её «мамой» столько лет. Хотел, чтобы она, уйдя от Сюй Голяна, смогла начать новую жизнь.
И в последний раз прошептал про себя: «Мама».
Она взяла деньги, плакала, извинялась… Но ни разу не спросила, не хочет ли он уйти с ней.
— Прости… Прости, что тебе пришлось через это пройти. Просто… не зли отца. Тогда он не будет тебя бить.
С этими словами она исчезла в метели. Её следы быстро занесло снегом.
Он хотел спросить:
«Мама, возьмёшь ли ты меня с собой?»
Но так и не смог. Ответ был очевиден.
— Чего стоишь, как столб?! Готовить давай! — Сюй Голян швырнул бутылку к ногам Сюй И. К счастью, она не разбилась.
Сюй И холодно взглянул на отца и направился на кухню.
— Что за рожа?! Я твой отец! Смеешь так смотреть?! — продолжал орать Сюй Голян.
Сюй И не отвечал. Его руки ловко и быстро начали резать овощи.
Вдруг в кармане зазвенел телефон. Сюй И вытащил его — и на лице появилась лёгкая улыбка.
Это было сообщение от девушки.
[Добрался домой?]
Ли Вань вернулась домой. Гу Юймэй как раз готовила ужин — обжаривала свинину, купленную накануне.
— Мам, я дома, — сказала Ли Вань.
Гу Юймэй кивнула, и на кухне зашипело масло.
Цока-цока-цок! — весело стрекотал огонь.
Как хорошо, подумала Ли Вань, улыбаясь. Она никогда раньше не испытывала такого чувства.
Чувства дома. Тепла, уюта, уверенности, что тебя ждут и для тебя готовят вкусную еду.
Она не думала, что однажды сможет ощутить это. Жизнь вдруг показалась прекрасной. Осталось только, чтобы Ли Вэйхай и Ли Янь не вмешались.
А Сюй И уже добрался?
Она набрала сообщение:
[Добрался домой?]
Ответ пришёл почти сразу:
[Да, а ты?]
Ли Вань:
[Давно! Жду, пока мама дожарит мясо. Сегодня у нас свинина!]
Сюй И:
[Здорово! Аж слюнки потекли.]
Ли Вань рассмеялась. Не ожидала, что такой сдержанный Сюй И окажется таким забавным в переписке.
[Ха-ха-ха! Если хочешь, могу принести тебе немного. Мама — лучший повар на свете!]
[Буду рад! Я тоже неплохо готовлю.]
Сюй И с детства помогал по дому. Позже, наблюдая за приёмной матерью, научился готовить простые блюда. После её ухода вся кухня легла на его плечи. За годы он достиг мастерства, сравнимого с профессиональными поварами.
«С чего это я вдруг стал хвалиться?» — усмехнулся он про себя. Воспоминания о матери больше не вызывали боли.
— Сяовань! Иди есть, пока не остыло! — позвала Гу Юймэй, ставя блюдо на стол.
— Сейчас! — Ли Вань быстро напечатала: [Мама зовёт ужинать. Пока!]
Отправив сообщение, она пошла к столу. Сюй И смотрел на экран, на два слова «Пока!», и настроение его заметно улучшилось.
Он ответил:
[Хорошо.]
И убрал телефон в карман.
Сюй Голян, не слыша шума готовки, снова заорал:
— Эй, щенок! Ты там спишь?! Хочешь, чтобы я умер с голоду?!
Сюй И очнулся. Слова отца вернули его в реальность. Он нахмурился, глядя на тесную, захламлённую «кухню» — на самом деле это была лишь узкая щель между стеной и грудой хлама, где едва помещалась плита.
Покачав головой, он начал жарить.
Когда он вынес еду, Сюй Голян снова завопил:
— Всего два блюда?! И столько времени ушло?! Руки отвалились?!
Сюй И молчал.
— Я тебя спрашиваю! Оглох или онемел?! Вечно с этой мертвой рожей ходишь! Кому показываешь?!
— Заткнись, — спокойно, но твёрдо сказал Сюй И.
http://bllate.org/book/5648/552785
Готово:
