— Дело не в поле, а в виде. Ты и красавица — обе лебеди, тебе стоит брать с неё пример. Да и потом, если у жабы появятся деньги и продовольственные талоны, разве она останется жабой?
Если бы у неё было столько же, сколько у Линь Вань, она тоже могла бы быть лебедем — всё-таки выглядела она отнюдь не плохо.
Гу Бэйпин признал, что в её словах есть доля правды, но…
— У меня тоже нет ни денег, ни талонов.
Значит, он вовсе не лебедь, а такая же жаба. — Две жабы вместе ничего хорошего не добьются. Лучше мечтай о чужом мясе!
— Ты такой красивый, что даже без денег и талонов не жаба, а разве что бедный лебедь, — вздохнула Сюй Чаогэ, вспомнив только что улетевшего богатого лебедя.
Как же хорош её третий брат!
И богат, и талоны есть, и лицо — будто сошедший с картины. Жаль, что у государства его не отнимешь, так что остаётся надеяться лишь на четвёртого брата.
Подумав об этом, она похлопала Гу Бэйпина по плечу и с наставительным видом сказала:
— Четвёртый брат, ты должен стараться, понимаешь?
— Стараться зарабатывать деньги и талоны для тебя? — спросил Гу Бэйпин.
— Да! — закивала Сюй Чаогэ, будто курица, клевавшая зёрна.
— Если бы ты была лебедем, стала бы зарабатывать деньги и талоны для жабы, которую презираешь?
— Нет, — ответила она. Она же не дура.
— Тогда на каком основании считаешь, что я стану? — Он тоже не глупец!
— Потому что ты мой четвёртый брат! — Своим родным нечего церемониться. — И не учи плохому, а бери пример с красавицы. Посмотри, как она заботится о втором брате! Говорят: «Лебедь, что жалеет жабу, удачей не обделён». Поэтому у красавицы и столько богатства.
— Кто это сказал? Почему я никогда не слышал такой пословицы?
Пусть он только не думает, будто она его обманывает. Он даже Линь Великого Обманщика обмануть не может!
— Это я, простая смертная, сочинила эту пословицу. Ты, небожитель, конечно, не слышал, но просто поучись у красавицы. Поверь мне, я твоя сестра, не обману.
Гу Бэйпин поверил бы ей разве что в гробу.
— Раз тебе так нравится Линь Великий Обманщик, почему не мечтаешь о её мясе?
— Я не могу одолеть второго брата! — Надо знать меру, даже будучи жабой.
Гу Бэйпин промолчал.
Он был совершенно обескуражен.
Разговаривая, они вскоре добрались до продовольственного склада.
Купив там рис и масло, затем заглянув в кооператив за тростниковым сахаром и немного сладостей, они покинули посёлок и направились к пристани, чтобы сесть на паром до острова.
На пристани они снова столкнулись с Ян Сяоин — просто не повезло в восемь жизней подряд.
Если бы не поздний час и не тот факт, что это последний паром до острова, Сюй Чаогэ ни за что не села бы с ней в одну лодку.
В это время на остров ехали в основном местные жители.
Многие из них знали друг друга, и те, кто пришёл на пристань раньше, приветливо поздоровались с Сюй Чаогэ и её компанией.
Из этих приветствий Ян Сяоин поняла, что Линь Вань и Гу Бэйпин — городская интеллектуальная молодёжь, направленная на остров.
Она раньше их не встречала, вероятно, потому что они приехали совсем недавно.
Она училась в средней школе в посёлке и жила у выданной замуж за город тёти. Еду и вещи ей привозили братья. Она уже давно не бывала на острове.
Узнав, что Гу Бэйпин и Линь Вань — городская интеллектуальная молодёжь, она не удивилась. Ведь ещё днём, расставшись с ними у автостанции, она уже подумала, что они, скорее всего, приехали на остров как интеллектуальная молодёжь. Иначе зачем им знакомиться с Сюй Чаогэ и Лу Шаоцинем?
Раньше городская интеллектуальная молодёжь считалась лакомым кусочком, но теперь уже не в цене.
Все они — ни плуга не держали, ни коромысла не носили, без поддержки в деревне и без шансов вернуться в город — хуже любого деревенского крестьянина.
Что до того, что Гу Бэйпин и Линь Вань так быстро сблизились с Сюй Чаогэ и Лу Шаоцинем, то либо они не вынесли деревенской жизни, либо проявили практичность.
Линь Вань выглядела такой хрупкой и избалованной — явно девочка, выросшая в заботе и любви. Наверняка не выдержала тягот. А Гу Бэйпин, хоть и не казался слабаком, наверняка понял, что шансов вернуться в город нет, и решил как можно скорее влиться в островную жизнь.
Сюй Чаогэ и Лу Шаоцинь — одни из лучших среди молодёжи на острове.
Особенно Сюй Чаогэ.
Вся её семья погибла, и осталась только она одна. Если Гу Бэйпин женится на ней, получит в придачу большой дом, да ещё и без свекрови с тестем, которые лезли бы в дела.
Подумав об этом, Ян Сяоин снова почувствовала зависть к Сюй Чаогэ — не потому, что та осталась одна, а потому, что, оставшись одна, она всё равно так удачливо встретила Гу Бэйпина.
Сюй Чаогэ, снова ощутив на себе её завистливый взгляд, молча попыталась… не сумела обнять Гу Бэйпина за руку — между ними стояли Линь Вань и Лу Шаоцинь.
— Гу Бэйпин, зачем ты так далеко сел?
Гу Бэйпин, увидев Ян Сяоин, сразу понял, что после отплытия Сюй Чаогэ непременно захочет «пощупать тофу». Поэтому он сел как можно дальше от неё.
И точно — едва паром тронулся, как Сюй Чаогэ уже потянулась к его «тофу».
— Здесь вид получше.
— Правда? — Сюй Чаогэ не поверила, но всё равно встала. — Тогда я тоже пересяду туда.
С этими словами она подошла и уселась рядом с ним, затем с важным видом заявила:
— Не скажу, что вид стал лучше, но воздух точно стал свежее. Видимо, подальше от чумы — и не так несчастливо.
С детства она не раз называла Ян Сяоин прямо в лицо «чумой», так что та сразу поняла, о ком речь, но не ответила.
Она заметила, что Гу Бэйпин явно не питает к Сюй Чаогэ никаких чувств.
Если бы любил, не сидел бы так далеко и не отвечал бы ей с таким безразличием. В его взгляде не было и тени нежности.
Особенно это стало очевидно в сравнении с тем, как Лу Шаоцинь относится к Линь Вань.
И неудивительно: Гу Бэйпин не только красив, но и из города. Как он может полюбить Сюй Чаогэ — грубую и некрасивую деревенскую девчонку? Наверняка он с ней только потому, что вся её семья погибла, и, женившись на ней, он получит дом без родителей, которые лезли бы в дела.
А у её семьи положение не хуже, даже лучше. Она уверена: стоит Гу Бэйпину узнать об этом — и он непременно перейдёт к ней от этой грубой и уродливой деревенской девчонки.
Тогда у Сюй Чаогэ не будет жениха, да ещё и репутация пострадает. Посмотрим, как она тогда будет задирать нос!
Ведь, по её мнению, только та девушка, которую бросил жених, теряет репутацию. А та, кто отбивает чужого жениха, — нет.
Что до того, не сочтут ли Гу Бэйпина хулиганом за то, что он бросит Сюй Чаогэ…
Ответ — нет.
Хотя говорят, что свидания без намерения жениться — это хулиганство, никто не запрещает расстаться, если пара поняла, что не подходит друг другу. Если бы за простое расставание считали хулиганом, разводов бы не существовало.
Если нельзя расстаться во время ухаживаний, тем более нельзя после свадьбы.
Поэтому Ян Сяоин не только не чувствовала вины за то, что собиралась отбить Гу Бэйпина у Сюй Чаогэ, но и не боялась последствий — только твёрдо решила добиться своего.
Линь Вань, видя, как Ян Сяоин жадно смотрит на Гу Бэйпина, тихо прошептала Лу Шаоциню:
— Похоже, Ян Сяоин приглядела себе Гу Малого Обманщика.
Лу Шаоцинь, переживший перерождение, давно знал, что Ян Сяоин заинтересуется Гу Бэйпином, поэтому не удивился, а лишь спросил:
— Почему ты зовёшь его Гу Малым Обманщиком?
— Он же называет меня Линь Великим Обманщиком! Почему я не могу звать его Гу Малым Обманщиком?
— Я имею в виду, почему именно «Малый Обманщик»? Гу Бэйпин ведь не любит и не умеет обманывать.
— Потому что Малый Обманщик перед Великим — всё равно что младший брат. А он передо мной и есть младший брат, — пояснила Линь Вань.
Услышав это, уголки губ Лу Шаоциня непроизвольно дёрнулись.
Раньше он не замечал, что она любит «братьев» под крыло. Но…
— Перед тобой он и правда младший брат. После свадьбы он будет звать тебя второй невесткой.
— Я слышу! — почти одновременно с ним раздался голос Гу Бэйпина, обращённый к Линь Вань.
Линь Вань тут же сказала:
— Так зови меня второй невесткой!
— Мечтательница! Неизвестно ещё, состоится ли ваша свадьба. Вдруг завтра изменится политика, и ты уедешь в город?
Он говорил это не потому, что хотел помешать их отношениям и не знал о будущих переменах — просто хотел поддеть Линь Вань.
Но кто говорит без злого умысла, а кто слушает с болью.
Эти слова особенно кололи Лу Шаоциня, ведь он знал, что в будущем Линь Вань бросит мужа и ребёнка ради возвращения в город.
Лицо Лу Шаоциня мгновенно потемнело.
Линь Вань не придала словам значения — она сразу поняла, что Гу Бэйпин просто издевается. Увидев, как изменилось лицо Лу Шаоциня, она сказала:
— Не слушай его чепуху. Политика так легко не меняется.
Но политика как раз легко менялась.
Лу Шаоцинь сдерживался изо всех сил, но в конце концов не выдержал:
— Если политика всё же изменится… ты бросишь меня и уедешь в город?
На мгновение Линь Вань заподозрила, что он что-то знает, но тут же отогнала эту мысль. Наверное, он просто не чувствует себя в безопасности из-за того, что первоначальное «я» ради возвращения в город пыталось обмануть Гу Бэйпина.
— Нет, — сказала она. — Я вернусь в город, но не брошу тебя. Эти два дела не исключают друг друга. Не знаю, почему первоначальное «я» выбрало одно из двух, но я возьму всё.
— Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — не Лу Шаоцинь усомнился в её словах, а Гу Бэйпин.
— Если не будешь молчать, никто не сочтёт тебя немым, — бросила Линь Вань.
— Кто сказал, что если я не говорю, меня сочтут немым? Днём на автостанции я молчал — и меня уже сочли немым.
Линь Вань промолчала.
Слова не находилось.
— Вы там что-то шепчетесь? — спросила Сюй Чаогэ, только что закончив «битву взглядов» с Ян Сяоин и заметившая, как трое перешёптываются.
Линь Вань ответила:
— Гу Малый Обманщик пытается поссорить меня с твоим вторым братом, чтобы ты не могла с нами вкусно есть и веселиться. Приструни его.
Чтобы она не могла вкусно есть и веселиться? Это ещё чего!
Надо обязательно приструнить его — и как следует!
Так Гу Бэйпин попал в беду.
Линь Вань не злорадствовала — она была занята утешением Лу Шаоциня.
— Я правда не брошу тебя, не…
Она не договорила — Лу Шаоцинь перебил её:
— Я верю тебе.
Он верил, что она не бросит его… но всё равно она предаст его доверие.
Хотя он и сказал, что верит, Линь Вань чувствовала, что внутри у него всё ещё нет уверенности.
Но уверенность — не то, что можно создать парой слов. Её дают поступки и время.
Время способно и стереть, и доказать всё.
Она не могла управлять временем, но могла начать с поступков, чтобы дать ему хоть немного уверенности.
Подумав так, она, пока никто не смотрел, быстро чмокнула Лу Шаоциня в щёку.
Неожиданное тёплое и мягкое прикосновение заставило сердце Лу Шаоциня дрогнуть, и он непроизвольно крепче сжал её руку.
Прошло немало времени, прежде чем он, наконец, нашёл голос и тихо спросил:
— Ты… что делаешь?
— Целую тебя! — не задумываясь ответила Линь Вань, а потом быстро добавила: — Ты не почувствовал? Может, я слишком быстро чмокнула? Тогда поцелую ещё раз.
http://bllate.org/book/5647/552726
Готово:
