— Не надо, — ответил он. Когда его отправили в деревню, мать и несколько невесток подсобили ему немало денег и талонов, но он почти ничего не потратил и до сих пор держал приличный запас. Просто не знал, сколько полагается платить за проживание в доме Ян Хайшэна.
Он никогда раньше с этим не сталкивался, поэтому обратился к Линь Вань — та, судя по всему, отлично разбиралась в подобных делах:
— Сколько будет достаточно?
— Надо спрашивать у матери Ян Хайшэна. Не волнуйся, много не возьмут — тебе по карману. Ты ведь самый богатый парень во всей книге.
— Отлично, — облегчённо выдохнул он. Ему совсем не хотелось возвращаться в общежитие интеллектуальной молодёжи.
В ту же ночь Хо Юнь попросил Ян Хайшэна спросить у его матери. Получив согласие, он благополучно остался жить в их доме.
*
Через три дня Гу Чжаньцзян собирался вернуться в Бэйчэн.
Лу Шаоцинь и Гу Бэйпин провожали его до автобусной станции в уезде. Линь Вань и Сюй Чаогэ тоже пошли проводить — заодно решили закупиться кое-чем в городе.
Перед прощанием Сюй Чаогэ чуть не расплакалась.
На самом деле, с тех пор как она узнала, что Гу Чжаньцзян уезжает в Бэйчэн, её лицо стало таким унылым, будто на нём застыло облачко.
Как же ей не везёт!
Тот, кого она годами мечтала заполучить в мужья, вдруг сбежал с другой. И вот, наконец-то нашла нового лебедя — а тут опять не успела даже попробовать мясо, как тот уже улетает! Кто знает, когда они ещё встретятся.
— Третий брат, как только доберёшься до Бэйчэна, обязательно пиши мне!
— Хорошо, — без колебаний пообещал Гу Чжаньцзян.
Услышав ответ, Сюй Чаогэ добавила:
— И не забудь приехать в Наньчэн и жениться на мне.
— Обязательно… Подожди! Она что-то сказала про свадьбу в Наньчэне? Не «загляни в гости», а именно «приезжай жениться»? Неужели он не ослышался?
— Что ты сказала? Я не расслышал.
— Я сказала: не забудь приехать в Наньчэн и жениться на мне, — повторила Сюй Чаогэ.
Гу Чжаньцзян: «…»
Он действительно не ослышался.
— В следующей жизни! — отрезал он. — В этой жизни я принадлежу стране.
Сюй Чаогэ за эти годы столько раз слышала отказы от Лу Шаоциня, но даже после всех этих «нет» она не ожидала, что третий брат окажется… не материалистом!
— Обязательно в следующей жизни? А в этой нельзя?
Хотя, конечно, она тоже мечтает быть с ним в следующей жизни, но эту-то терять не хочется.
— Нельзя. В этой жизни я выбрал путь военного, — сказал Гу Чжаньцзян и тут же пошёл к автобусу — время отправления подходило.
После его ухода Сюй Чаогэ бросилась в объятия Линь Вань и зарыдала так, будто весь мир рухнул.
Ну, точнее, рыдала только для вида — слёз не было.
Её мать всегда говорила: «Мужчинам не пристало плакать». Но разве она хуже мужчин? Всё, что могут они — сможет и она.
Лу Шаоцинь, прекрасно знавший её повадки, выслушал её фальшивые причитания и наконец произнёс:
— Хватит тебе.
— Не хватит! Только представь: лебедь уже во рту, а он улетел! На твоём месте ты бы смог с этим смириться?
Лу Шаоцинь мысленно представил, как Линь Вань улетает прочь, и понял: нет, он тоже не смог бы.
— Зато у тебя есть Бэйпин! — напомнил он.
Гу Чжаньцзян никогда не был её судьбой — естественно, что он улетел.
— Точно! — оживилась Сюй Чаогэ и перевела взгляд на Гу Бэйпина, размышляя, не вернуться ли к старому.
— Да ни за что! Не смей даже думать о четвёртом брате — он тебе тоже недоступен, как и лебединое мясо! — тут же предупредил Гу Бэйпин. Он прекрасно помнил, как она, увидев его брата, тут же забыла про него самого. Теперь хочет вернуться? Ни двери, ни окна!
Сейчас сердце Сюй Чаогэ всё ещё занято Гу Чжаньцзяном, так что Гу Бэйпин её не интересовал.
— А что он имел в виду в самом конце? — спросила она. Гу Чжаньцзян ушёл так быстро, что она не успела уточнить смысл его последних слов, и теперь обратилась к Гу Бэйпину.
— Он сказал, что, став военным, не будет жениться. Я же тебе тысячу раз говорил: не трать на него время! Он не берёт жён. А ты всё равно упрямо цеплялась. Вот и получай очередную безответную любовь.
Гу Бэйпин явно радовался её неудаче.
Пусть попробует теперь изменить ему ради брата! Пусть страдает!
Сюй Чаогэ сделала вид, что не замечает его злорадства, и спросила:
— Почему военные не могут жениться? Разве это запрещено?
— Думаю, на него сильно повлияла история наших родителей. Он считает, что быть военным и иметь любимого человека — всё равно что рыба и медведь: невозможно совместить. Раз он выбрал путь военного, он обязан служить стране и народу, ставить их интересы выше всего. А значит, часто не сможет заботиться о своей жене или выполнять обязанности мужа. Поэтому он предпочитает остаться одиноким — полностью посвятить себя службе народу и государству.
Выслушав это, Сюй Чаогэ восхищённо вздохнула:
— Не зря я выбрала именно этого лебедя! Такой необыкновенный! Жаль, что его мясо мне придётся есть только в следующей жизни.
Значит, в этой жизни придётся довольствоваться мясом четвёртого брата!
— А то! Кто же ещё может похвастаться таким братом? — гордо заметил Гу Бэйпин, совершенно не подозревая, что его снова записали в «запасной вариант».
— Как будто он только твой брат! Он и мой тоже!
— Но родной-то он только мне.
— Сейчас он твой родной брат, а в следующей жизни он будет моим единственным лебедем. У нас же есть договорённость на будущую жизнь!
— Может, хоть немного придерживайся материализма? Неужели ты не поняла, что он просто отказал тебе?
— Нет.
Поспорив с ним немного, Сюй Чаогэ немного успокоилась, и компания двинулась дальше.
Сначала они зашли на мясокомбинат купить свинины, потом в продовольственный магазин — за рисом и маслом, и наконец в универмаг — за тростниковым сахаром, чтобы полностью израсходовать все деньги и талоны Сюй Чаогэ.
Они только-только отошли от автобусной станции, как вдруг кто-то окликнул Сюй Чаогэ:
— Сяодао!
Услышав своё прозвище, Сюй Чаогэ машинально остановилась и обернулась.
Перед ней стоял человек, которого она ненавидела больше всех на свете.
Это была двоюродная сестра Ян Хайшэна — Ян Сяоин.
Взглянув на неё, Сюй Чаогэ тут же отвела глаза и торопливо сказала остальным:
— Встретила чуму! Быстрее уходим!
Она хотела уйти, но Ян Сяоин не собиралась её отпускать.
Ещё когда они провожали Гу Чжаньцзяна на станцию, Ян Сяоин заметила их издалека, но не была уверена, что это действительно Сюй Чаогэ. Лишь когда компания вышла из здания, она точно узнала её и окликнула.
Увидев, что Сюй Чаогэ пытается уйти, Ян Сяоин быстро подбежала и преградила им путь.
— Сяодао, куда бежишь? Не слышишь, что я зову?
Путь был перекрыт, и Сюй Чаогэ пришлось остановиться. Сдерживая раздражение, она холодно произнесла:
— Ян Сяоин, если бы у тебя хоть капля самоуважения была, ты бы и не думала звать меня, зная, что я ни за что не останусь.
Именно потому, что она сразу узнала в зовущей — Ян Сяоин, ей и стало так мерзко, что она и решила быстрее уйти!
— Ты… — в прошлом Ян Сяоин тут же ответила бы грубостью, но сегодня сдержалась.
Перед ней стояли не только Сюй Чаогэ, но и Гу Бэйпин.
Она остановила Сюй Чаогэ не для того, чтобы поссориться, а ради Гу Бэйпина.
Когда она впервые увидела их у станции, первым делом обратила внимание на братьев Гу — такие красивые! Именно из-за них она и заметила Сюй Чаогэ и решила подождать их здесь.
Подавив желание переругаться, Ян Сяоин перевела взгляд на Гу Бэйпина и спросила:
— А этот товарищ — кто?
Сюй Чаогэ сделала вид, что не поняла, о ком речь, и нарочито ответила:
— Этот товарищ — Линь Вань, моя подружка, которую я зову Малышкой-красавицей. Красивее тебя, правда? Хотя… тебе вообще не с кем сравниваться. Рядом с ней ты — обычная курица перед фениксом.
Ян Сяоин с трудом сдерживалась: «Не драться же мне с ней прямо на улице! Да и красивый парень рядом… Главное — не дать волю рукам!»
— Я спрашиваю про этого молодого человека, — терпеливо повторила она.
— Зачем тебе, девушке, интересоваться чужим молодым человеком? Бесстыдница! — презрительно фыркнула Сюй Чаогэ.
Ян Сяоин чуть не расплакалась — не от стыда, а от злости. Если бы не чувство собственного достоинства и не жажда сохранить лицо, она бы давно дала Сюй Чаогэ пощёчину.
Как же ей не везёт!
Нашла двух красавцев — один сразу скрылся в автобусе и больше не появился (хотя она и ожидала такого, увидев у него чемодан), а второго можно познакомиться только через свою заклятую врагиню!
Нет, не обязательно через неё! Можно ведь обратиться к возлюбленному самой врагини! Так и знакомство состоится, и заодно насолишь Сюй Чаогэ.
Решившись, Ян Сяоин перевела взгляд на Лу Шаоциня и жалобно протянула:
— Цинь-гэ, одёрни её!
Услышав это обращение, Линь Вань тоже посмотрела на Лу Шаоциня и приподняла бровь:
— Цинь-гэ?
Лу Шаоцинь собирался сказать, что не может управлять Сюй Чаогэ, но, услышав это «Цинь-гэ», испугался, что Линь Вань что-то не так поймёт, и поспешил объяснить:
— Не слушай её болтовню. Я вообще не знаю эту девушку.
Линь Вань ему, конечно, не поверила.
— Слишком неправдоподобно.
Лу Шаоцинь и сам понял, что отрицать знакомство глупо, и честно признался:
— Она двоюродная сестра Хайшэна. Мы почти не общаемся.
Это Линь Вань поверила — ведь он говорил правду.
— Впредь не лги мне. Мне не нравится, когда меня обманывают.
— Хорошо, — без раздумий ответил Лу Шаоцинь.
Ян Сяоин слушала их диалог и всё больше убеждалась: они явно пара! Особенно по тому, как Лу Шаоцинь за ней ухаживает — чисто влюблённый!
Она сочувствующе посмотрела на Сюй Чаогэ.
Они с Сюй Чаогэ росли вместе, и хотя всегда были врагами, Ян Сяоин прекрасно знала, как та мечтает выйти замуж за Лу Шаоциня. Даже сама Ян Сяоин, которой Лу Шаоцинь был безразличен, Сюй Чаогэ постоянно держала в чёрном теле. А теперь выясняется, что Лу Шаоцинь влюблён в другую, и Сюй Чаогэ не только этого не заметила, но даже дружит с соперницей! Не пожалеть ли её или посмеяться над её глупостью?
Сюй Чаогэ не знала, о чём думает Ян Сяоин, но отлично уловила её взгляд — будто смотрит на полного идиота.
Когда тебя, считающего другого идиотом, сам идиот называет идиотом — это уже слишком!
Сюй Чаогэ тут же вспыхнула:
— Что за взгляд?! Ещё раз посмотришь — получишь!
— Наверное, она думает, что ты потеряла своего второго брата, а ты не только не заметила, что его «украли», но ещё и дружишь с той, кто его увела. Вот и сочувствует тебе, — с наслаждением пояснила Линь Вань, озвучивая мысли Ян Сяоин.
Сюй Чаогэ и сама сочувствовала себе — ведь она годами мечтала о втором брате, а тот вдруг «сбежал». Но сочувствия от Ян Сяоин ей не требовалось.
— Моего второго брата никто не украл! — выпалила она. — Это он сам навязался!
(Последнюю фразу, конечно, вслух не скажешь — тогда Ян Сяоин решит, что её бросили, и всё равно будет сочувствовать.)
Чтобы избежать жалости, Сюй Чаогэ невозмутимо соврала:
— Просто я сама от него отказалась.
Линь Вань не стала её разоблачать и вежливо поблагодарила:
— Спасибо. Мне очень приятно.
Хотя её чувства значили для него меньше, чем возможность вернуться в город, Лу Шаоцинь всё равно обрадовался и, не раздумывая, взял её за руку.
Жест был внезапным, но Линь Вань не вырвала руку — позволила ему держать.
Ян Сяоин, увидев, как они держатся за руки, поняла: они встречаются. Но она не поверила версии Сюй Чаогэ, будто та сама «подарила» Лу Шаоциня Линь Вань.
Как Сюй Чаогэ могла отказаться от Лу Шаоциня? Она же всю жизнь мечтала за него выйти! Очевидно, её «украли», да ещё и не сумела вернуть — вот и прикрывается гордостью, чтобы не выглядеть глупо. Ян Сяоин-то её знает!
А Сюй Чаогэ прекрасно понимала, что Ян Сяоин ей не верит.
Тогда она решительно обвила руку Гу Бэйпина и заявила:
— Ты же хотела знать, кто он? Скажу тебе. Его зовут Гу Бэйпин — мой жених.
Гу Бэйпин: «???»
С каких пор он стал её женихом?
http://bllate.org/book/5647/552724
Готово:
