Приготовление травяного снадобья требовало времени. Лу Шаоцинь, впрочем, не торчал всё это время у печки. Сперва он перерыл все ящики в поисках цукатов, но так и не нашёл. Тогда сварил пару яиц и приготовил миску сладкого отвара с бурой сахарной патокой — чтобы подать вместе с лекарством Линь Вань.
Гу Бэйпин, наблюдавший за всем этим, окончательно перестал верить словам Лу Шаоциня о том, будто тот безразличен к Линь Вань.
«Сам-то я, пожалуй, и для любимого человека не стал бы так стараться. А он — не любит Линь Вань и всё равно хлопочет?»
На самом деле Лу Шаоцинь действовал скорее из привычки. Он слишком хорошо знал её вкусы и предпочтения и привык заботиться о ней до мельчайших деталей — поэтому всё получалось у него естественно и непринуждённо.
Разумеется, эта привычка возникла именно потому, что он действительно был к ней неравнодушен… только сердце его привязалось ещё в прошлой жизни, а в этой привязанность уже превратилась в автоматизм.
Отнеся лекарство и сладкий отвар с яйцами в комнату, где отдыхала Линь Вань, он обнаружил там У Сюйфэнь. Та тут же сослалась на необходимость готовить обед и покинула помещение. Однако Сюй Чаогэ не собиралась уходить и даже протянула руку за чашкой с лекарством, заявив, что сама напоит Линь Вань.
Лу Шаоцинь с трудом сдержал желание вышвырнуть её за дверь и холодно произнёс:
— Иди на кухню помоги моей матери. Здесь без тебя справимся.
Сюй Чаогэ уже собиралась отказаться: во-первых, она совершенно не умела готовить и вряд ли чем-то поможет У Сюйфэнь; во-вторых, если У Сюйфэнь ушла, а теперь уйдёт и она, то кто вообще останется рядом с Линь Вань?
Но ответ пришёл почти сразу — она увидела Гу Бэйпина.
Она ошибочно решила, что Лу Шаоцинь прогнал её лишь для того, чтобы предоставить Гу Бэйпину возможность ухаживать за Линь Вань наедине. Поэтому готовый отказ так и остался у неё на языке, и она послушно направилась на кухню помогать У Сюйфэнь.
Когда Сюй Чаогэ вышла, Гу Бэйпин недоумённо спросил Лу Шаоциня:
— Что это она сейчас на меня посмотрела? Отчего мне стало так жутко?
— Она думает, что ты неравнодушен к Линь Вань, и считает вас идеальной парой, — ответил Лу Шаоцинь, намеренно сообщая ему эту информацию. Он с нетерпением ждал момента, когда Сюй Чаогэ начнёт «пожар любви» ради возвращения любимого.
Гу Бэйпин промолчал.
Оказывается, в мире существуют люди, которые, как Хо Юнь, смотрят глазами только для красоты.
И этот человек — его собственная сестра. Жаль, что он не может просто вырвать ей глаза.
— Пойду постою на страже снаружи, — сказал он.
Фраза прозвучала так, будто он и Линь Вань тайком встречаются.
Подумав об этом, он невольно взглянул на Линь Вань, сидевшую на кровати.
Та тоже смотрела на него. В тот миг, когда их взгляды встретились, он почувствовал, как лицо залилось краской. К счастью, кожа у него была тёмная, и покраснение осталось незаметным.
— Пора пить лекарство, — сказал он.
— Спасибо, — поблагодарила Линь Вань и протянула руку за чашкой.
Лу Шаоцинь не хотел отдавать ей чашку — ему хотелось самому напоить её, но ведь она всего лишь простудилась, а не сломала руку. Поэтому, хоть и неохотно, он передал ей лекарство.
— Осторожно, горячее. Дуй хорошенько перед тем, как пить.
— Хорошо, — ответила Линь Вань, осторожно дуя на отвар. Но пить всё равно не спешила.
Лу Шаоцинь не выдержал:
— Можно уже пить. Если будешь ещё дуть, остынет совсем. Лекарство надо пить горячим.
Линь Вань знала это, но один только запах вызывал у неё тошноту. Однако Лу Шаоцинь стоял рядом, и отступать было некуда.
Собравшись с духом, она сделала глоток — и чуть не вырвало.
— Горько! Можно не пить? Я просто буду больше пить горячей воды — и всё пройдёт.
— Воду пить надо, и лекарство — тоже. Будь умницей. Я ещё сварил тебе сладкий отвар с яйцами. Выпьешь лекарство — сразу съешь его, и горечь пройдёт, — уговаривал он.
Линь Вань не верила ни в его слова, ни в силу сладкого отвара. К счастью, у неё был козырь.
Хайпи: «Я могу временно отключить твоё восприятие вкуса».
Линь Вань: «И запах тоже отключи».
Хайпи: «Принято».
Без вкуса и запаха лекарство вдруг перестало казаться страшным. Линь Вань выпила его залпом, как простую воду.
Как только она допила, вкус и запах вернулись — и её снова чуть не вырвало.
К счастью, они исчезли почти сразу.
В этот момент в голове снова прозвучал голос Хайпи:
«Я специально на мгновение вернула тебе вкус и запах, чтобы ты смогла правдоподобно изобразить реакцию после приёма лекарства. Не хвали меня — я и так знаю, какой я замечательный».
Линь Вань не хотела хвалить её, но мысленно поблагодарила всю её родню.
Правда, благодаря этому трюку Лу Шаоцинь окончательно поверил, что она действительно страдает от горечи.
Увидев, как лицо Линь Вань на секунду перекосилось от отвращения, он тут же начал поить её водой и кормить сладким отваром с яйцами, даже не заподозрив подвоха.
Выпив воду и съев сладкий отвар, Линь Вань снова обрела нормальное восприятие. Хотя во рту ещё ощущался привкус лекарства, он уже был терпимым.
Лу Шаоцинь дождался, пока она закончит есть, и сказал:
— Ложись, отдохни немного. Когда обед будет готов, разбужу тебя.
— Не спится. Я только что проснулась, совсем не устала.
— Может, посижу с тобой немного? — осторожно спросил он.
— Хорошо, — кивнула Линь Вань.
Он принёс стул и сел рядом с кроватью, но молчал, ничего не говоря и ничего не делая.
Линь Вань подождала, но так и не дождалась от него ни слова. Пришлось заговорить первой:
— На вопрос, который ты задал мне вчера, у меня уже есть ответ.
Едва она произнесла эти слова, Лу Шаоцинь напрягся, но вырвалось лишь:
— Ага...
И больше ничего.
Линь Вань снова подождала, но он так и не спросил, в чём же этот ответ. Она нахмурилась:
— Тебе неинтересно узнать?
— Интересно, — конечно, интересно! Просто он боялся, что ответ окажется не тем, на который надеялся. Но раз уж она сама завела об этом речь, молчать было бы странно.
— Говори.
Раз он просит — она скажет. А то вдруг он и вправду передумает.
— Да.
— Что «да»? — Лу Шаоцинь не сразу понял и растерянно уставился на неё.
— Да, я хочу быть с тобой, — торжественно заявила Линь Вань.
Этот ответ совершенно не совпадал с тем, который он ожидал услышать. Лу Шаоцинь невольно спросил:
— Почему?
Его вопрос вызвал у Линь Вань странное ощущение: будто он вовсе не хотел с ней встречаться, а просто спросил наобум или был уверен, что она откажет.
— Ты что, хочешь передумать?
— Передумать насчёт чего?
— Насчёт того, чтобы встречаться со мной.
— Нет, — он действительно не хотел передумать. Просто не ожидал согласия и хотел понять причину.
— Тогда почему, когда я сказала «да», ты не обрадовался, а выглядел так, будто удивлён, что я вообще согласилась?
— Правда? — Лу Шаоцинь опешил.
— Правда, — уверенно ответила она.
Если она говорит, что так — значит, так и есть. Лу Шаоцинь пояснил:
— Я не расстроен. Просто думал, что ты не согласишься... Не верится.
Ему следовало бы промолчать. Ведь он и так знал: даже если она и испытывает к нему какие-то чувства, они ничто по сравнению с её стремлением вернуться в город.
— Если ты думал, что я не соглашусь, зачем тогда спрашивал?
Лу Шаоцинь мог бы сказать «просто порыв», но знал: она точно рассердится. Поэтому выбрал другой ответ:
— Если спрошу — хоть есть шанс. А если не спрошу — точно ничего не будет.
— А почему ты решил, что я не соглашусь?
— Потому что ты же хочешь вернуться в город! Я думал, ты не станешь здесь обустраиваться.
— Я уже не хочу возвращаться в город, — сказала она, лишь бы успокоить его и не дать передумать.
На самом деле она обязательно вернётся — хочет показать первоначальной душе, что можно получить и рыбу, и медведя одновременно. Это заставит ту глубже пожалеть о своём выборе.
— Почему передумала? — удивился Лу Шаоцинь.
— Потому что не получается вернуться. Раз не получается — и думать забыла. Зачем себе голову морочить? — добавила она, театрально вздохнув.
— А если бы получилось?
— Нет такого «если». — Этот вопрос она не хотела обсуждать, лучше сделать вид, что вариантов нет.
Хотя она уклонилась от ответа, Лу Шаоцинь и так знал, что у неё на уме. Вернее, он был уверен в том, как она думает, и не стал настаивать — смысла не было.
Он замолчал, и Линь Вань тоже не стала продолжать. В комнате воцарилась тишина, и атмосфера стала неловкой.
Линь Вань не любила такое напряжение и снова нарушила молчание:
— Значит, мы теперь встречаемся?
— Да, — хоть и казалось нереальным, но раз она согласилась — назад дороги нет.
— Тогда веди себя как настоящий парень. Не молчи всё время, это неловко.
— А как должен вести себя «настоящий парень»? — В прошлой жизни он тоже был её парнем, но она относилась к нему холодно и никогда не проявляла симпатии. Поэтому он знал лишь то, каким он не был в её глазах, но не знал, каким должен быть.
Линь Вань растерялась. Она ведь сама никогда не встречалась с парнями и не знала, как это должно выглядеть.
— Я раньше ни с кем не встречалась... Не знаю, как это должно быть.
— Каким ты хочешь видеть своего парня? — спросил он.
Этот вопрос поставил её в тупик — она и сама не знала, чего хочет.
Подумав немного, она ответила:
— Хотя бы чтобы не было неловко.
— Тебе со мной неловко? — Он вспомнил: с ним она действительно менее раскована, чем с Гу Бэйпином или Хо Юнем. Даже немного скованна.
— Ну... не то чтобы очень. Просто когда ты садишься и молчишь, как сейчас, становится неловко. Я сама не из разговорчивых, а если и ты молчишь — получается полная пассивность.
— Я думал, тебе нравится тишина, — признался Лу Шаоцинь.
В прошлой жизни она никогда не говорила ему подобного. Наоборот, всегда была холодна и почти не общалась с ним. Поэтому он и решил, что она не хочет разговаривать.
— С чего ты так решил? Мне ведь нравится шум и оживление!
— Не знаю... Просто так показалось, — ответил он. Прошлую жизнь он не мог упоминать, а в этой она вела себя иначе — объяснить толком было нечего, кроме «ощущений».
— Это твой самообман. Мне не нравится тишина. Наоборот, я люблю оживление. Когда слишком тихо — мне некомфортно. — Именно поэтому она так хотела уехать из общежития интеллектуальной молодёжи.
Жить бок о бок с людьми, с которыми не о чем поговорить, — ужасное чувство. Она не вынесет этого ни минуты дольше.
— Тогда я буду чаще с тобой разговаривать, — сказал он. Он не болтун вроде Сюй Чаогэ, но и не молчун. Если ей хочется слушать — он будет говорить.
— Хорошо, — кивнула Линь Вань и уставилась на него, ожидая, что он заговорит.
Лу Шаоцинь словно прочитал её взгляд и вдруг улыбнулся.
Улыбка была лёгкой, но неожиданно прекрасной — особенно в сочетании с двумя ямочками на щеках.
Линь Вань искренне воскликнула:
— Тебе стоит чаще улыбаться. Ты очень красиво улыбаешься.
Едва она это сказала, улыбка Лу Шаоциня тут же исчезла. Не из упрямства, а от смущения — он боялся, что она поймёт его неправильно. Он кашлянул и нарочито строго спросил:
— А когда не улыбаюсь — некрасив?
— И тогда красив, но когда улыбаешься — ещё красивее, — честно ответила Линь Вань.
http://bllate.org/book/5647/552716
Готово:
