Когда Шу Юнь замолчала, в глазах Дин Чэньюня на мгновение потемнело. Однако уже через несколько секунд он взял себя в руки, и в его взгляде, устремлённом на неё, вновь зажглась упрямая решимость.
— Я верю: искренность способна расколоть даже камень!
Шу Юнь горько улыбнулась:
— Не трать на меня попусту время. Ты ведь почти ничего обо мне не знаешь.
С этими словами она поднялась, собираясь уйти.
Дин Чэньюнь тут же вскочил и поспешно вымолвил:
— Ты ещё не обедала.
— Не нужно, — тихо ответила Шу Юнь.
Он заговорил снова, и в его голосе теперь явственно прозвучала мольба:
— Пожалуйста, исполни одно моё желание. Шу Юнь, ведь это первый раз, когда ты согласилась пообедать со мной…
«Я так дорожу этой возможностью…»
Эти слова он так и не произнёс вслух — боялся, что, стоит ему сказать их, Шу Юнь немедленно уйдёт, даже не оглянувшись.
Но к его удивлению, даже не сказав этого, он всё равно не смог её удержать. Она просто ушла — без колебаний.
Он услышал лишь:
— Прости.
И затем она развернулась и ушла, не оглядываясь. Любая попытка остановить её теперь казалась бессильной.
Дин Чэньюнь некоторое время стоял как вкопанный. Его второе признание в жизни — и снова неудача…
Впервые в жизни он полюбил девушку — искренне, всей душой, — но не получил в ответ ни капли внимания.
«Только познал любовную тоску — и уже страдаешь от неё…» — теперь он по-настоящему понял смысл этих восьми слов.
Он не знал, что Шу Юнь отказывала ему так жёстко именно потому, что не хотела причинить ему вреда.
Когда Дин Чэньюнь упомянул, что во время её поездки с Шэн Цзинем в Гонконг его отправили на практику в далёкий Цзиньчэн — в тысяче ли от Жунъаня, — а спустя три с лишним месяца неожиданно получил уведомление, что после практики может вернуться в Жунъань, у Шу Юнь сразу возникло подозрение.
Она догадалась: скорее всего, всё началось с того инцидента на межвузовском соревновании, когда Шу Юань заметила, как Дин Чэньюнь проявлял к ней заботу. Это привлекло внимание Шэн Цзиня…
Зная его глубоко скрытный характер, Шэн Цзинь наверняка решил предупредить любую угрозу заранее — поэтому Дин Чэньюня и отправили в Цзиньчэн. Шу Юнь была уверена: в первые недели его пребывания там за ним, несомненно, следили!
А вот она сама с момента возвращения из Гонконга до самого решения приехать в Цзиньчэн ни разу не связывалась с Дин Чэньюнем — и, видимо, именно поэтому Шэн Цзинь успокоился и дал разрешение Дин Чэньюню после окончания учёбы вернуться работать в больницу Жунъаня.
О трудной судьбе Дин Чэньюня Шу Юнь кое-что слышала от Цзи Сюэянь. Он тоже был ребёнком из бедной семьи: отец умер рано от болезни, мать одна кормила сына, экономя на всём, чтобы он мог учиться. К счастью, Дин Чэньюнь был послушным и усердным — при таких качествах он обязательно добьётся успеха в будущем…
Именно поэтому Шу Юнь должна держаться от него подальше. Она не могла позволить себе погубить его карьеру. Зная одержимую и опасную привязанность Шэн Цзиня к себе, она понимала: если он узнает о чувствах Дин Чэньюня и его признании, то непременно применит все средства, чтобы уничтожить молодого человека и стереть его из своей жизни.
Днём госпожа Ван дала ей выходной. Расстроенная повторным признанием Дин Чэньюня, Шу Юнь сразу вернулась в свою съёмную квартиру…
Но на следующее утро, едва открыв дверь, чтобы идти на работу в галерею, она с изумлением обнаружила Дин Чэньюня прямо у порога.
— Шу Юнь, ты ещё не завтракала? — спросил он, словно вчерашнего признания и вовсе не было. В руках он держал коробку с едой и смотрел на неё с тёплой, естественной улыбкой.
— Староста Чэнь Юнь…
Шу Юнь серьёзно посмотрела на него:
— У меня есть парень. Мы очень любим друг друга. Поэтому…
Хотя ей и казалось, что она поступает жестоко, но лучше боль сейчас, чем мучения потом. Раз два отказа не заставили Дин Чэньюня отступить, она решила ударить сильнее — ради его же блага. Она не хотела губить его!
— Я очень люблю своего парня, и твоё поведение доставляет мне неудобства! — жёстко закончила Шу Юнь и направилась вниз по лестнице.
Дин Чэньюнь схватил её за руку, голос дрожал от боли:
— Шу Юнь, ты… так сильно меня ненавидишь?
— Ты хороший человек. Но между нами… нет ни судьбы, ни будущего!
Шу Юнь даже не взглянула на него, вырвала руку и быстро сошла вниз, не оглядываясь.
Коробка с едой выпала из рук Дин Чэньюня. Кашица, которую он варил с рассвета специально для неё, рассыпалась по полу. Над ней поднимался лёгкий пар, разнося по воздуху тёплый аромат.
Это был первый раз в его жизни, когда он готовил для женщины, кроме своей матери, — и такой горький финал стал наградой за его старания…
Слова Шу Юнь окончательно перечеркнули все причины, по которым он мог бы продолжать настаивать.
Медленно нагнувшись, Дин Чэньюнь с горькой улыбкой поднял коробку и тяжёлыми шагами спустился вниз.
Из-за Дин Чэньюня у Шу Юнь в душе образовался тяжёлый узел. Она приехала в Цзиньчэн в надежде найти свою мать, но вместо этого случайно встретила его. Она не хотела причинять ему боль, но вынуждена была быть жестокой — ради его же собственного будущего…
— Эй, Сяо Юнь! Опять пришёл тот иностранец! — толкнула её в бок госпожа Ван, многозначительно шепнув.
Уже третий день подряд этот иностранец обязательно заходил в галерею. Госпожа Ван, в молодости тоже получавшая множество ухаживаний, сразу уловила его намерения.
К тому же иностранец щедро платил: каждый раз покупал одну картину, не спрашивая цены — сколько назовут, столько и отдаст. Конечно, госпожа Ван честно торговала и никогда не завышала цены…
Шу Юнь улыбнулась:
— Похоже, ему очень нравятся наши работы!
Госпожа Ван тоже усмехнулась и мягко подтолкнула её:
— Иди принимай клиента…
Шу Юнь направилась к нему. В маленькой галерее она была единственным менеджером по работе с клиентами — по сути, продавцом. Приходилось лично обслуживать каждого посетителя, а только в сложных случаях вызывать хозяев!
Госпожа Ван наблюдала за тем, как Шу Юнь подошла к иностранцу, и заметила: в глазах Антони к ней летели искры восхищения. «Этот иностранец вовсе не ради картин сюда ходит, — подумала она с улыбкой. — Он явно хочет „украсть цветок“ из нашей галереи!»
Она взглянула на Шу Юнь: «Неужели эта девочка настолько наивна? По-моему, роман с иностранцем — отличная идея! Вон какой красавец, а Шу Юнь — настоящая красавица. Если у них родится ребёнок, будет же красота неописуемая!»
Чем больше она думала об этом, тем горячее становился её взгляд.
Казалось, Антони почувствовал её пристальный взгляд: его яркие голубые глаза внезапно повернулись к госпоже Ван. Та на миг замерла — её словно поймали за подглядыванием. Но иностранец лишь вежливо и галантно улыбнулся, слегка кивнув в знак приветствия.
Госпожа Ван поспешно ответила тем же.
— Госпожа Шу Юнь, не могли бы вы снова провести для меня экскурсию по галерее? — спросил Антони на безупречном путунхуа.
— Конечно, хотя новых работ у нас пока нет, — ответила Шу Юнь с лёгкой улыбкой.
Антони прекрасно понял намёк, но это его не смутило. Ведь он и не ради картин сюда приходил! У него было преимущество: даже если он два дня подряд осматривал одни и те же картины, он всё равно мог просить Шу Юнь лично показать ему экспозицию — а не бродить по залу в одиночку.
— Ничего страшного. Буду благодарен, если вы проведёте мне экскурсию ещё раз, — широко улыбнулся он. Клиент — бог, а значит, сейчас он — её бог. Совсем не грех попросить её немного побольше времени провести с ним под предлогом осмотра картин!
— Прошу вас, — Шу Юнь вежливо и отстранённо указала рукой на зал.
— Не нужно так официально, — сказал Антони с игривой ухмылкой. — Первый раз — незнакомцы, второй — уже знакомые. А я уже в третий раз здесь!
Шу Юнь с горечью улыбнулась и начала профессионально рассказывать о картинах. На этот раз Антони будто бы проявил особый интерес к каждой работе: перед каждой картиной он задерживался надолго, будто всерьёз изучал её, и время от времени задавал вопросы.
Шу Юнь терпеливо отвечала на всё.
Благодаря умелому затягиванию Антони к обеду они успели осмотреть лишь чуть больше половины галереи.
— Прекрасная госпожа Шу Юнь, не соизволите ли разделить со мной обед? — Антони взглянул на часы и ослепительно улыбнулся.
— Я…
Шу Юнь только начала отнекиваться, но Антони тут же добавил:
— Я знаю, что отнимаю ваше обеденное время, и это плохо. Но мне очень интересны ваши работы, и я надеюсь, что после обеда вы с удовольствием продолжите мне рассказывать.
Он искусно перевёл обед в категорию деловой встречи.
Теперь Шу Юнь не осталось повода для отказа, и она покорно кивнула:
— Хорошо. Рада, что вам понравились мои объяснения!
Антони галантно пригласил её жестом.
Видимо, судьба решила пошутить: ресторан, куда пригласил Антони, оказался тем самым изысканным заведением, где вчера Дин Чэньюнь пригласил Шу Юнь на обед и сделал ей признание…
И прямо в зале они столкнулись с человеком, которого Шу Юнь меньше всего хотела сейчас видеть — Дин Чэньюнем!
Тот был одет в аккуратную рабочую форму. Увидев Шу Юнь, он на миг замер, лицо его окаменело, но тут же он неловко улыбнулся ей.
Шу Юнь тоже смущённо кивнула в ответ…
Всего утром она так жестоко отвергла его, а теперь, спустя всего несколько часов, они снова встретились в такой обстановке — без времени на эмоциональное восстановление. Неловкость и напряжение были неизбежны.
— Юйхуанье Сюэ, — назвал Антони имя кабинки.
— Прошу сюда, — Дин Чэньюнь старался сохранять спокойствие, быстро провёл их в кабинку и поспешил выйти.
Вскоре внутрь вошла официантка с улыбкой и протянула им меню.
Шу Юнь облегчённо вздохнула: видимо, Дин Чэньюнь тоже хотел избежать неловкости и попросил заменить его.
Антони вежливо подвинул меню к Шу Юнь:
— Выбирайте, что хотите. Не стесняйтесь!
— Как вам будет угодно, — ответила Шу Юнь и вернула меню.
Антони улыбнулся, взял меню и спросил:
— Вам больше по вкусу лёгкие или насыщенные блюда?
— Мне всё подходит, — равнодушно ответила Шу Юнь.
Антони внимательно изучил меню и начал заказывать: выбрал по нескольку блюд — лёгких, насыщенных, мясных и овощных — и только потом передал меню официантке:
— Пока всё это.
— Сию минуту, — улыбнулась та и вышла.
В кабинке остались только Шу Юнь и Антони.
— Шу Юнь, можно обращаться к вам просто по имени? — спросил он.
Она кивнула:
— Конечно.
— Отлично! И вы тоже зовите меня просто Антони. Всё это «господин» слишком неудобно, — улыбнулся он.
— Хорошо, господин Антони, — вежливо, но отстранённо ответила Шу Юнь.
— О-о-о! — Антони весело посмотрел на неё, будто она совершила ошибку. — Опять «господин»!
Шу Юнь улыбнулась:
— Простите.
— Ничего страшного, но в следующий раз — без этого! — галантно ответил он.
— Хорошо, — кивнула она.
— Вы учились живописи? — Антони завёл разговор. По его наблюдениям, Шу Юнь казалась очень сдержанной и спокойной девушкой.
Как джентльмену, ему полагалось не допускать неловких пауз в беседе.
— Я училась изобразительному искусству, — честно ответила Шу Юнь.
— У вас прекрасная аура, — щедро похвалил её Антони.
http://bllate.org/book/5645/552480
Готово:
