— Хм, — отозвался Шэн Цзинь и тут же добавил: — Позвони в ту французскую винодельню и всё подготовь для дедушки.
— Слушаюсь, — ответил управляющий Чжао. — Я уже связался с ними, они ждут указаний.
— Что она сегодня делает? — снова спросил Шэн Цзинь.
— Госпожа Шу Юнь весь день провела в своей комнате и никуда не выходила, — честно доложил управляющий.
— А обед?
— Госпожа Шу сказала, что аппетита нет…
Шэн Цзинь махнул рукой, давая понять, что управляющий может удалиться, и сам быстро поднялся по лестнице.
— Шу Юнь, — негромко окликнул он за дверью.
Из комнаты не доносилось ни звука.
Он постучал дважды и снова позвал, но внутри по-прежнему царила тишина.
Его брови нахмурились. Он потянул за ручку — дверь оказалась заперта изнутри.
— Шу Юнь! — крикнул он ещё раз, но ответа так и не последовало.
Шэн Цзинь занервничал и с размаху пнул дверь ногой — замок не выдержал.
В просторной, мягкой спальне, словно сошедшей со страниц сказки о принцессе, Шу Юнь лежала на кровати, будто спящая красавица: её чистые глаза были плотно закрыты, дыхание — чуть учащённым, а белоснежная кожа отливала лёгким румянцем.
Шэн Цзинь подбежал к постели, наклонился и прикоснулся к её лбу, тревожно повторяя её имя.
Лоб был горячим, щёки — тоже, но это была не лихорадка.
— Шу Юнь, — нахмурившись, осторожно окликнул он ещё раз.
— Отпусти…! — прошептала она невнятно, резко распахнула глаза и инстинктивно вскочила, врезавшись в широкую грудь.
В тот же миг Шэн Цзинь машинально обнял её.
Шу Юнь замерла в его объятиях, не реагируя…
— Шу Юнь? — осторожно произнёс он.
Но она, словно испугавшись, резко оттолкнула его. Шэн Цзинь едва удержался на ногах и нахмурился, глядя на неё.
Шу Юнь прижала ладонь ко лбу, прищурилась, будто всё ещё пытаясь осознать происходящее, и глубоко выдохнула.
— Шэн Цзинь? — проговорила она, явно удивлённая его появлением.
— Тебе плохо?
Он потянулся, чтобы погладить её по щеке, но она резко отвернулась, избегая его прикосновения.
— Ничего, просто приснился кошмар! — пояснила она, заметив, что её реакция была слишком резкой. Её голос звучал вяло, будто она до сих пор не до конца выбралась из этого сна.
Шэн Цзинь обеими руками взял её лицо, заставляя посмотреть на себя, и тихо сказал:
— Не бойся!
— Уже всё в порядке, — улыбнулась Шу Юнь привычной беззаботной улыбкой, но в ней явно чувствовалась фальшь.
Лёгкий ветерок колыхнул прозрачные гардины у окна. Летний воздух, хоть и душный, нес с собой свежесть, но Шу Юнь внезапно вздрогнула от холода.
— Что с тобой не так? — пристально глядя на неё, спросил Шэн Цзинь.
Она сняла его руки со своего лица, на мгновение закрыла глаза, а затем, открыв их, ответила:
— Ничего, со мной всё хорошо…
— Управляющий сказал, ты не ела обеда.
— Да, не голодна. Наверное, утром слишком много съела…
— Пойдём со мной поужинать, — пригласил он с безупречной вежливостью.
— Я хочу домой, — сказала Шу Юнь.
Лицо Шэн Цзиня мгновенно стало напряжённым.
— После ужина ты меня отвезёшь? — уточнила она.
— Подожди пару дней, — после недолгого молчания ответил он.
— А есть разница?
— В ближайшие два дня тебе лучше не возвращаться туда.
— В том доме разве мало проблем? Я давно привыкла. Если из-за этого, то лучше отвези меня сейчас.
— Ты становишься всё менее послушной! — с неопределёнными эмоциями произнёс Шэн Цзинь.
— Шэн Цзинь, «послушная» — это слово для детей. Я уже выросла, — с лёгкой улыбкой, почти кокетливо, ответила Шу Юнь.
— Под моей защитой ты можешь оставаться ребёнком всю жизнь, — серьёзно и искренне сказал он.
Шу Юнь рассмеялась:
— Тогда я стану старой ведьмой! Кто вообще может не взрослеть?
Шэн Цзинь стиснул губы. Шу Юнь встала и добавила:
— Пойдём, поужинаем.
С этими словами она сама взяла его под руку. Этот жест мгновенно смягчил суровые черты его лица.
Шу Юнь пробыла в доме Шэна ещё три дня. За это время она, казалось, становилась всё более измождённой. Шэн Цзинь вызвал врача, но тот, осмотрев её, заявил, что болезни у неё нет.
Действительно, болезни не было. Просто каждую ночь ей снились сны — те самые мрачные воспоминания, которые она так старалась забыть. Стоило ей переступить порог дома Шэнов, как эти подавленные образы начали вырываться наружу, один за другим, каждую ночь.
Ей снилась маленькая девочка, которую бросала мать, которую ненавидел отец, которую мачеха с злобной улыбкой щипала до синяков…
Иногда ей снился Шэн Цзинь. Он говорил, и его голос окружал её со всех сторон, как заклинание, повторяя одно и то же: «Шу Юнь, ты никогда не сможешь вырваться из-под моего контроля…»
А иногда ей снилось, что она находится в полной темноте — вокруг никого и ничего. Она заперта в маленькой клетке без двери. Мир погружён в тишину, словно наступил конец света. И только она остаётся в этой безысходной тьме, обречённая навечно.
Каждый сон был настолько реалистичен, что сжимал сердце, вызывая приступы тревоги и отчаяния!
— Шу Юнь! — её толкнули в плечо.
Она очнулась и повернулась к Цзи Сюэянь.
— Что случилось?
Цзи Сюэянь усмехнулась:
— Это я должна спрашивать! Ты уже целую вечность витаешь в облаках!
Шу Юнь потерла виски:
— Наверное, плохо спала ночью, поэтому немного растеряна.
Цзи Сюэянь посмотрела на неё с сочувствием, а потом перевела взгляд вдаль и сказала:
— Сначала избавься от того цветущего персикового дерева, а потом продолжай задумчиво блуждать в мыслях.
Шу Юнь проследовала за взглядом подруги и увидела, как Дин Чэньюнь с тёплой, как весенний ветерок, улыбкой направляется к ним.
— Уроки скоро начнутся. Сюэянь, я пойду, — сказала Шу Юнь, поднимаясь.
Цзи Сюэянь схватила её за руку:
— Если я не ошибаюсь, у вас в художественном факультете занятия начнутся только через сорок минут…
— Шу Юнь, Сюэянь, — в этот момент Дин Чэньюнь уже подошёл к ним и тепло улыбнулся.
— Привет, старший брат Чэньюнь! Какая неожиданная встреча! — жизнерадостно поздоровалась Цзи Сюэянь.
Шу Юнь уже не успевала уйти и лишь вежливо и сдержанно кивнула:
— Старший брат.
Дин Чэньюнь улыбнулся — его улыбка была такой тёплой и солнечной, будто он родной старший брат по соседству.
— Это не случайность, — сказал он. — Я специально искал вас.
— О? — Цзи Сюэянь с любопытством посмотрела на него, думая про себя: «Неужели он снова собирается признаваться Шу Юнь? Остаться или уйти? Если уйду — предам подругу, если останусь — буду лишней… Как же быть?»
— Завтра проходит университетский баскетбольный турнир. Я играю за команду и хотел бы пригласить вас посмотреть, — сказал Дин Чэньюнь, прервав её внутренние метания.
— Ну… — Цзи Сюэянь вернулась в реальность и посмотрела на Шу Юнь, как бы спрашивая: «Пойдём или нет?»
Шу Юнь помолчала, размышляя.
— Ничего, если не сможете — не стоит беспокоиться… — увидев их замешательство, Дин Чэньюнь улыбнулся, хотя в глазах мелькнула тень разочарования.
— Мы обязательно придём. Удачи завтра, старший брат! — неожиданно мягко улыбнулась Шу Юнь.
Тень в глазах Дин Чэньюня мгновенно исчезла:
— Отлично! В университетском спортзале, завтра в девять утра.
— Удачи, старший брат! — энергично сжала кулак Цзи Сюэянь, подбадривая его.
— Хорошо, — улыбнулся он. — Тогда не буду вас больше задерживать. До завтра!
С этими словами он развернулся и ушёл, и даже его спина, казалось, сияла радостью.
Цзи Сюэянь посмотрела на Шу Юнь:
— Я думала, ты откажешься.
Шу Юнь промолчала, лишь слегка улыбнулась. Она действительно собиралась отказаться, но почему-то согласилась…
— Ах… — вздохнула Цзи Сюэянь. — Скажи честно, Шу Юнь: если бы Шэн Цзинь тебя отпустил, выбрала бы ты старшего брата Чэньюня? Его семья, конечно, не богата, но у него прекрасный характер, он красив, из «высокого, богатого и красивого» трио у него есть два качества! И хотя сейчас у него трудности, он настоящая акция с огромным потенциалом!
— Сюэянь, тебе пора становиться свахой! — засмеялась Шу Юнь.
— А у меня есть к этому талант? — загорелись глаза Цзи Сюэянь.
— Тебе нравится эта профессия?
— Соединять сердца — великое дело! К тому же можно познакомиться с кучей симпатичных парней и девушек…
— Жаль, что в университете нет специальности «сваха»! — усмехнулась Шу Юнь.
— Ах… — вздохнула Цзи Сюэянь, а потом вдруг опомнилась: — Шу Юнь, ты специально отвлекла меня!
На лице Шу Юнь мелькнула горькая улыбка:
— Сюэянь, я не хочу втягивать невинных людей в свои отношения с Шэн Цзинем.
Цзи Сюэянь замерла, вспомнив ту историю, которую Шу Юнь ей рассказывала…
— Пора на занятия. Я пойду, — мягко улыбнулась Шу Юнь и ушла, но через несколько шагов обернулась и помахала подруге.
Цзи Сюэянь смотрела ей вслед и вдруг подумала: «Кажется, Шу Юнь стала ещё одинокее и хрупче…»
В тот год она была всего лишь ученицей девятого класса. Благополучие в семье позволяло ей жить беззаботно, радостно и весело каждый день.
В тот год в Академии Нинъань вишнёвые лепестки падали, словно дождь. Под деревом стояла шестнадцатилетняя девушка в светло-голубой школьной форме. В ней чувствовалась какая-то отстранённость и одиночество…
Она подняла голову, упрямо глядя на солнечные зайчики, пробивающиеся сквозь ветви. Цзи Сюэянь ясно видела, как в её глазах блестели слёзы, но ни одна не упала.
«Разве так не больно для глаз?» — подумала она и тоже подняла голову, повторяя за девушкой.
Действительно, было очень некомфортно!
— Так делать нельзя, это вредно для глаз, — сказала она.
Девушка под деревом закрыла глаза, постояла так немного, а потом открыла их и посмотрела на Цзи Сюэянь.
Её глаза были чистыми и прозрачными, как горный ручей. Даже Цзи Сюэянь, девчонка-сорванец, была очарована этим взглядом…
— Привет, я Цзи Сюэянь! — неожиданно вежливо представилась она.
Она думала, что девушка тоже назовёт своё имя.
Но та лишь слегка кивнула с улыбкой и ушла, оставив Цзи Сюэянь в недоумении.
Позже они встретились у ворот школы. Цзи Сюэянь увидела, как та выходит из роскошного лимузина ограниченной серии, элегантная, как принцесса, с лёгкой дистанцией во всём облике…
Рядом с ней стоял юноша — гордый, величественный, как король. Это был наследник одной из трёх управляющих семей Академии Нинъань, представитель корпорации Шэн.
Цзи Сюэянь усмехнулась про себя: «Такая благородная девица, конечно, не станет разговаривать с таким сорванцем, как я!»
Она перестала интересоваться ею, решив, что та просто высокомерная принцесса.
Но в итоге именно они стали лучшими подругами…
На следующее утро университетский спортзал в Жунъане оживился необычайно. Даже на территории кампуса D-университета появилось множество незнакомых лиц.
Шу Юнь, которую всегда полная энергии Цзи Сюэянь тащила за собой, прибыла на место.
http://bllate.org/book/5645/552454
Готово:
