С другой стороны, Шу Юань шла впереди Шу Юнь с самодовольной ухмылкой. Чем яснее она представляла себе, как та будет униженно извиняться перед детьми, тем шире растягивались её губы в торжествующей улыбке.
Шу Юнь холодно наблюдала за её довольным видом. В глубине прозрачных глаз сквозила неприкрытая ледяная боль. «Папа сказал, что она — моя сестра… Ха! Да это же просто смешно и издевательство!»
Она никогда не признает, ни при каких обстоятельствах, что у неё есть такая сестра! И эта женщина — Фэн Ли — её мать… Обе они всего лишь хищницы, похитившие у неё целостную семью и беззаботную жизнь, которая должна была быть её по праву!
Подняв руку, Шу Юнь слегка коснулась живота. Там, где кожа обычно была белоснежной и гладкой, теперь проступал синяк…
Они обошли почти весь банкетный зал, но так и не нашли тех самых детей. Шу Юнь невольно глубоко выдохнула…
Бог знает, если бы не желание избежать отцовского гнева, она бы ни за что на свете не стала искать этих людей, чтобы извиняться. Ей всего десять лет, но она уже понимает, что такое достоинство…
Однако между достоинством и семейными узами она выбрала последнее. Мама бросила её одну и ушла. Теперь рядом остался только папа. Бабушка далеко — за тысячи ли. Даже если бы она была здесь…
Шу Юнь вспомнила ту старую женщину, которую видела разве что пару раз за всю жизнь, и внутри вздохнула. В памяти у неё не сохранилось ни одного тёплого взгляда или улыбки от бабушки. Она давно поняла: та её не любит…
— Хм! — не найдя детей, Шу Юань остановилась и сердито фыркнула, сверля взглядом Шу Юнь — ту, кого называли её старшей сестрой.
Ей не удастся увидеть, как Шу Юнь унижают! От этой мысли настроение испортилось окончательно.
— Не радуйся напрасно! Если мы не найдём их, тебе повезёт — не придётся снова терпеть насмешки. Но я всё равно расскажу папе правду! Он станет ещё больше тебя ненавидеть! — язвительно заявила Шу Юань, презрительно косясь на сестру с вызывающей надменностью и злобой.
— Ха!
Шу Юнь коротко рассмеялась. И в её глазах Шу Юань уловила… сочувствие.
— Что ты на меня так смотришь?! — закричала Шу Юань, чувствуя себя крайне неловко под этим взглядом.
— Тебе очень жаль себя, не так ли? Наверное, слишком долго жила в тени, будучи нелегитимной, и душа у тебя исказилась!
О, я поняла! Ты пытаешься унизить других, чтобы хоть немного восстановить собственное самоуважение? Жаль, конечно… Но даже если меня будут унижать до конца жизни, я всё равно никогда не стану такой, как ты — внебрачной дочерью! — безжалостно ответила Шу Юнь. Всё её молчаливое терпение было лишь ради отца. Разве это значит, что Шу Юань может издеваться над ней безнаказанно?
Конечно нет. При подходящем моменте она обязательно даст отпор. А когда папа успокоится, она сама расскажет ему, какое мерзкое отношение проявляют эти две женщины, которых он привёл в дом!
— Ты… Ты кому сказала «внебрачная дочь»?! У меня есть и папа, и мама! А вот у тебя… — Шу Юань злорадно фыркнула. — Твоя мама бросила тебя! Папа тоже тебя больше не любит! Теперь он любит только меня!
Чем дальше она говорила, тем увереннее себя чувствовала. Гнев, вызванный словами Шу Юнь, мгновенно испарился, и на лице снова заиграла довольная улыбка. Ну и что, что Шу Юнь не внебрачная? Сейчас она всё равно превратилась в никому не нужную жалкую сироту!
— Хлоп-хлоп…
Шу Юнь вдруг захлопала в ладоши. Шу Юань недоумённо уставилась на неё.
— Я аплодирую твоей наглости! — на детском лице Шу Юнь застыла ледяная усмешка, и каждое слово звучало чётко и ясно.
— Ты… — лицо Шу Юань снова потемнело от злости.
— Я обязательно скажу папе, что ты не только не извинилась перед детьми, но ещё и обзывала меня внебрачной! Шу Юнь, ты погоди! Папа станет тебя ненавидеть ещё сильнее! — выпалила Шу Юань, злобно сверля сестру глазами, грудь её тяжело вздымалась от ярости.
Услышав эти слова, Шу Юнь на миг ощутила горечь в глазах, но тут же спрятала её.
— Это твоё дело, — тихо произнесла она, не позволяя себе выдать ни капли уязвлённости.
Шу Юань уже собиралась продолжить словесную атаку, но в этот момент за её спиной раздался уверенный, насмешливый голос:
— Боюсь, твой папа больше не посмеет её ненавидеть.
Шу Юнь взглянула на юношу, подходившего к ним. Ему было лет семнадцать–восемнадцать. Она уже видела его — он стоял вместе с тем мальчиком, чья аура напоминала императорскую, на втором этаже.
— Кто ты такой? — резко обернулась Шу Юань и недовольно уставилась на парня, в котором чувствовалась лёгкая дерзость.
— Никто особенный, — легко ответил тот, явно не считая Шу Юань достойной внимания.
— Мы разговариваем вдвоём! С чего это ты вмешиваешься?! — вспыхнула Шу Юань, ещё больше раздражённая его высокомерием.
Юноша не обиделся. На губах играла та же дерзкая ухмылка. Его яркие глаза быстро скользнули по залу и остановились… точнее, на полу под ногами Шу Юань. Затем он спокойно произнёс знаменитую рекламную фразу:
— На моей территории решаю я!
Шу Юань замерла. Глаза её забегали. «Он говорит, что это его территория… Значит, кто он такой?..» Внутри начал подниматься страх. Неужели она случайно обидела кого-то важного? Всё из-за Шу Юнь! Если бы не спор с ней, она бы не стала так грубо говорить…
Мысли метались в голове, но лицо уже расплылось в сладкой улыбке. Она старалась выглядеть максимально приветливо и услужливо.
Хань Минь невольно скривился. Такая маленькая, а уже научилась льстить и притворяться. Не нравится!
В то время как выражение лица Шу Юань менялось снова и снова, Шу Юнь с самого начала смотрела на Хань Миня с настороженностью. И в тот момент, когда внимание юноши отвлекла Шу Юань, она без колебаний развернулась и пошла прочь.
— Эй, не уходи! — крикнул ей вслед голос, но Шу Юнь ускорила шаг. У неё возникло очень плохое предчувствие…
— Эй! Подожди, пожалуйста! — Хань Минь, видя, что Шу Юнь не останавливается, будто не слыша его, сделал шаг, чтобы догнать её, но перед ним встала улыбающаяся Шу Юань.
— Большой брат, я ведь не специально так грубо с тобой заговорила… Ты не злишься на меня?
— Прочь с дороги! — Хань Минь мгновенно сбросил маску беззаботности. Его лицо стало суровым, и он резко приказал.
Шу Юань испугалась и обиделась, но всё равно спешила оправдаться:
— Я правда не хотела так с тобой разговаривать! Прости, прости! Не держи зла на меня, хорошо?
— Прочь с дороги! — Хань Минь, видя, как Шу Юнь уже почти скрылась за дверью банкетного зала, почувствовал панику. Его лицо стало ещё холоднее. Он злился на себя: зачем он вообще тратил время на эту девчонку Шу Юань? И ещё больше злился на неё саму — за её фальшивую улыбку и за то, что она до сих пор мешает ему!
— Если сейчас же не уйдёшь, сама виновата будешь! — ледяным тоном предупредил он.
Шу Юань дрогнула и послушно отступила в сторону, глядя на него с испугом и униженностью.
— Стой!
Как раз в тот момент, когда Шу Юнь собиралась выйти, перед ней возникла фигура, преградившая путь.
Шу Юнь нахмурилась и сделала осторожный шаг назад.
Хань Минь, который уже бежал за ней, резко остановился, увидев того, кто загородил дорогу Шу Юнь. Он виновато почесал нос и с невинным, чуть обиженным видом встретил пронзительный взгляд юноши. Он ведь не выглядит как чудовище, правда? Почему же госпожа Шу бежит от него, будто от хищника? Да ещё и с такой сестрой… В общем, он действительно не хотел так долго задерживать человека, которого должен был привести!
Шу Юнь отступила ещё на шаг, настороженно глядя на того, кто перекрыл ей путь. Это был тот самый юноша с второго этажа, чей пристальный взгляд следовал за ней всё это время — тот, кто с первого взгляда показался ей опасным!
— Он тебе так страшен? — спросил Шэн Цзинь, глядя на Шу Юнь.
Хань Минь, который уже подкрался поближе, насторожил уши. Ему тоже было любопытно: почему госпожа Шу, которую молодой господин просил пригласить наверх, при виде его сразу убегает? Неужели он настолько неприятен?
— Я хочу уйти, — ответила Шу Юнь, игнорируя вопрос, спокойно и с достоинством.
— Бал ещё не закончился! — слегка приподняв бровь, Шэн Цзинь выдвинул первый попавшийся довод.
— Но уйти можно и раньше, — Шу Юнь игнорировала его властную ауру и спокойно констатировала факт.
— Нельзя, — бесстрастно заявил Шэн Цзинь.
— Почему? — нахмурилась Шу Юнь, в голосе уже звучало скрытое раздражение.
— Потому что… — Шэн Цзинь пристально посмотрел на её нежное, чистое личико и властно произнёс: — Правила устанавливаю я!
— Действительно, — тихо согласилась Шу Юнь. Такое покладистое согласие даже заставило обычно невозмутимого Шэн Цзиня удивлённо приподнять бровь.
— Но… — продолжила она, — ты можешь установить любые правила,
но не можешь ограничивать мою свободу!
Шэн Цзинь слегка наклонился вперёд, приблизившись к ней. Его тёплое дыхание, словно невидимый палец, коснулось её белоснежной щёчки.
Шу Юнь почувствовала дискомфорт и хотела отступить, но Хань Минь уже стоял у неё за спиной, не давая отойти.
— А если я именно этого и хочу? — с интересом протянул Шэн Цзинь.
Раздражение Шу Юнь достигло предела, но она вспомнила отцовское предупреждение: «Не смей никого здесь обижать!» — и с трудом сдержала эмоции. Она не могла позволить себе снова рассердить папу!
Но даже при всей её сдержанности её прекрасное детское личико всё равно слегка похолодело.
Шэн Цзинь приподнял бровь. Ни одна тень её внутренней борьбы не ускользнула от его взгляда. Эта девочка явно его отвергает!
Осознав это, он вернул лицу привычную холодность, но продолжал смотреть на неё.
И тогда он услышал её тихий, лишённый гнева голос, мягкий, как лёгкий ветерок:
— Пожалуйста, не заставляй меня страдать. Хорошо?
— Нет! — холодно отрезал Шэн Цзинь.
Шу Юнь сжала губы. В её прозрачных глазах мелькнула решимость, будто перед лицом смерти.
— Тогда… тогда скажи, что тебе нужно? Что нужно сделать, чтобы ты меня отпустил?
— Шу Юнь? — в глазах Шэн Цзиня вспыхнул огонёк. Он неожиданно назвал её по имени.
Он знает её имя?! В глазах Шу Юнь мелькнуло удивление, но она быстро взяла себя в руки и тихо ответила:
— Да.
— Сейчас ты не можешь уйти, — услышав её ответ, Шэн Цзинь, казалось, немного смягчился. Он выпрямился и, даже не спросив разрешения, взял её мягкую ручку в свою.
Шу Юнь опешила и слегка потянула руку, пытаясь вырваться. От этого юноши исходила холодная, мрачная энергия, которая ей совершенно не нравилась!
— Твоего отца вызвал к себе мой дедушка в кабинет. Он всеми силами добивался приглашения сюда… Ты ведь понимаешь, зачем?
Если ты всё же решишь уйти — пожалуйста, — и он действительно позволил ей выдернуть руку.
— Тогда я обязательно распоряжусь, чтобы всех вас — твоего отца и твою сестру — немедленно вывели с бала! — закончил Шэн Цзинь и развернулся.
— Чего стоишь?! Хочешь остаться до конца бала и убирать всё это самому?! — бросил он через плечо.
— Только не это! — Хань Минь вздрогнул и бросился за ним. Убирать такой огромный зал? Он и за ночь не управится! Молодой господин, видимо, всё ещё помнит, как медленно он выполнял поручение!
— Подожди! — едва Шэн Цзинь сделал несколько шагов, за его спиной протянулась нежная белая ручка и крепко схватила рукав его дорогой светло-лиловой рубашки.
— Пожалуйста, не выгоняй нас.
Шэн Цзинь повернул голову и посмотрел на эту руку. Пальцы побелели от напряжения.
— Пожалуйста, не выгоняй нас! — повторила хозяйка руки.
Шэн Цзинь поднял свою ладонь, обхватил её пальцы и, крепко держа за руку, уверенно и элегантно повёл Шу Юнь наверх, на второй этаж.
Хань Минь, следовавший за ними, ухмылялся, как лиса. Ему всё больше казалось, что слово «хитрец» было создано специально для молодого господина!
http://bllate.org/book/5645/552434
Готово:
