— М-мэ… — Значит, придётся подождать, пока нянька Тан не закончит работу, и только потом можно будет выбраться наружу.
Прошлой ночью она так спешила удрать, что забыла: её тайное место кормёжки раскрыто, и она даже не успела предупредить курьера сменить локацию и пароль. Теперь её заказ, скорее всего, пропал безвозвратно.
Что же делать? Её холодец из кролика!
Холодец от тётушки Ли невероятно вкусный — Сюн Мэнмэн обожает его. Каждый раз после получения она щедро одаривала курьера лишними монетками, надеясь, что он чаще будет привозить именно это блюдо.
Но ведь не каждый раз получалось заказать! Чем реже удавалось достать, тем сильнее хотелось, и холодец становился всё желаннее, будто околдовывая саму душу панды.
Наконец, с трудом дождавшись окончания рабочего дня няньки Тана, Сюн Мэнмэн сразу же воспользовалась моментом и начала осторожно выбираться из норы.
Осторожно высунув из земли половину своего круглого медвежьего лица, она внимательно осмотрелась по сторонам и прислушалась — врагов поблизости не было.
Вскоре Мэнмэн заметила: её заказ на месте! Более того — рядом появился ещё и огромный ящик. От этого зрелища у неё внутри всё перевернулось.
После того как прошлой ночью появилось два Цзян Цзо, Мэнмэн поняла: она ошиблась, обвинив Цзян Цзо. Тот, кто её ударил, — совсем другой Цзян Цзо, не тот, что угощал её едой.
Тем не менее, она не спешила терять бдительность. Только когда голод окончательно пересилил разум, она робко, оглядываясь на каждом шагу, выползла из норы и направилась прямо к пакету с холодцом.
Мэнмэн намеревалась схватить пакет и тут же удирать обратно под землю — там её никто не достанет. Однако, как только круглая панда запрыгнула на ветку и сжала зубами пакет, она замерла на месте. Она увидела, что находится в том самом большом ящике.
Целый ящик мороженого! Цзян Цзо действительно следил за ней!
И ведь это был целый ящик мороженого! Летом няньки давали только ледяные кубики — и то исключительно взрослым пандам, гуляющим на улице. Малыши же сидели дома под кондиционером и не получали ни льда, ни тем более мороженого. Их должны были немного подрастить, прежде чем начать выдавать хоть что-то подобное.
Целый ящик мороженого… Мэнмэн смотрела на него, пока глаза не стали стеклянными от восторга.
Что делать? Унести?
Но ведь во рту уже зажат пакет с холодцом! Если взять мороженое, придётся бросить холодец.
Осмотревшись и убедившись, что опасности нет, Мэнмэн, всё ещё держа пакет, принялась лапами раскрывать коробку с мороженым.
Она решила: пока Цзян Цзо не появился, надо успеть забрать как можно больше.
К её удивлению, Цзян Цзо прислал мороженое без упаковки — просто плотные молочные брикеты, от которых сразу же исходил насыщенный аромат свежего молока.
В общем, когда Мэнмэн опомнилась, она уже доедала последний кусочек молочного брикета вместе с кроличьей головкой — та была бонусом, одна такая головка стоила несколько юаней! Жаль, что была всего одна — ей явно не хватило.
— Ик~ — Сюн Мэнмэн чавкнула и громко икнула, поглаживая свой круглый животик.
Именно в этот момент Цзян Цзо появился с большим пакетом свежеприготовленных шашлыков. Мэнмэн попыталась убежать, но её переполненный животик сильно замедлял движения, да и запах шашлыков буквально приковал её нос к месту.
— Насытилась? Тогда я буду есть один, — сказал Цзян Цзо, небрежно усевшись на обочинный камень и начав ловко нанизывать шашлычки на палочки.
Он только начал есть, как у его ног появился круглый комочек.
Цзян Цзо обернулся и увидел: её пухлые лапки уже сжимали двенадцать острых шашлычков из куриных желудочков.
Шашлычки всегда считались «дюжинами» — двенадцать штук, без вопросов. И вот Мэнмэн сразу взяла целую дюжину.
Пойманная с поличным, она не только не выпустила шашлычки, но и одним стремительным движением за секунду очистила все двенадцать палочек от мяса.
— Превратись в человека, поговори со мной? — стал уговаривать её Цзян Цзо.
Ему очень хотелось проверить: появится ли Цзян Юй, почуяв запах панды.
— М-мэ, м-мэ, — отмахнулась Мэнмэн, будто не слыша, и потянулась за ещё одной дюжиной баранины.
В конце она даже показала ему пустые палочки, и Цзян Цзо почудилось в этом вызов.
Затем она продолжила рыться в пакете. Но вскоре обнаружила: шашлычков мало, зато полно улиток на гриле, включая даже те самые гуанские улитки, которые часто мелькали в кулинарных шоу.
Цзян Цзо оказался хитрецом: он действительно принёс шашлыки, но специально добавил улиток, чтобы соблазнить Мэнмэн принять человеческий облик.
Сам же он спокойно взял палочку и неторопливо начал выковыривать мясо из раковин.
Однако Мэнмэн оказалась непредсказуемой: она просто сгребла все улитки к себе и одним мощным ударом лапы расколола все раковины — хруст стоял на весь переулок.
— …
В общем, израненный Цзян Цзо чувствовал себя крайне неловко и униженно, но, к счастью, у него был запасной план.
Раз подкуп не сработал, он решил использовать своё красноречие, чтобы убедить Мэнмэн.
Цзян Юй лишён разума. Хотя непонятно, почему он сразу же набрасывается на Мэнмэн, если оставить всё как есть, панда больше не сможет превращаться в человека и ходить на Улицу ночных закусок.
Как только она примет человеческий облик — тут же получит по голове. А потом ещё и не сможет наслаждаться ночными уличными лакомствами. Разве это выгодно?
К тому же многие ночные блюда вкусны только горячими: например, жареные пирожки или суп с лапшой. Остыв, они превращаются в бесформенную массу.
Да, конечно, можно заказывать доставку, но разве это компенсирует потерю? Летом еда быстро портится на жаре, особенно если долго стоит на улице. Это ещё больше ограничивает свободу Мэнмэн в выборе еды.
Каждый довод Цзян Цзо сопровождался лёгким подрагиванием круглых ушек Мэнмэн.
— Помоги мне, ладно? Я даже оружие принёс — на этот раз точно одолею его, — сказал Цзян Цзо, размахивая перед ней рекламными листовками с изображениями разных блюд вместо веера.
— М-мэ, — ответила Мэнмэн с величайшим достоинством, встала и стряхнула с шерсти травинки.
Сегодня она уже наелась досыта. Всё остальное — завтра.
И, покачивая головой, она снова нырнула в свою нору, оставив Цзян Цзо в полном замешательстве перед быстро засыпанным грязью входом.
— Видимо, завтра нужно стараться ещё усерднее, — пробормотал он. — Надо держать её голодной.
На следующий день Цзян Цзо явился подготовленным и даже задержал курьера с заказом Мэнмэн.
Теперь и доставка, и его собственные лакомства находились в его руках. Мэнмэн не получит ничего, пока не примет человеческий облик.
Увидев своих «заложников» в руках Цзян Цзо, панда сердито фыркнула, но превратилась — голодный живот требовал своего.
Сбросив густую шерсть, Мэнмэн почувствовала, как приятно освежает летний ночной ветерок. Летом она обожала три вещи: кондиционер, ледяные кубики и большие лужи. Без них лето казалось невыносимым.
— Надень это, — сказал Цзян Цзо, протягивая ей новенькое платьице.
— Какая возня, — надула губы Мэнмэн. Если бы никто не трогал её кожу, она с радостью осталась бы голой под ветром.
Но «заложники» были у Цзян Цзо, поэтому она нехотя взяла платье и надела.
— Прохладное, — прошептала она, уже не в силах оторваться от ткани. Платье было невероятно гладким и прохладным на ощупь — лучше, чем у императора.
И неудивительно: после приезда в Чуаньчжун Цзян Цзо настолько щедро тратился, что стал постоянным VIP-клиентом. Но Мэнмэн, совершенно не разбирающаяся в деньгах, даже не задумывалась, сколько он на неё тратит. Ведь у неё самого золота — хоть завались.
Лишь убедившись, что Мэнмэн оделась, Цзян Цзо отдал ей заказ и молочные брикеты.
Мэнмэн, видимо, чувствовала, что «что-то странное» вот-вот появится, поэтому ела с невероятной торопливостью, отчего Цзян Цзо мучительно сомневался: не сговорились ли они с Цзян Юем заранее.
И действительно — как только Цзян Юй появился, Мэнмэн как раз доела последний кусочек. Увидев его, она мгновенно превратилась обратно в панду и нырнула в нору, оставив Цзян Цзо одного разбираться с Цзян Юем.
Цзян Цзо ведь говорил, что принёс оружие — значит, помощь Мэнмэн не обязательна. Поэтому панда, воспользовавшись моментом, когда Цзян Цзо был занят, быстро скрылась.
Хорошо ещё, что Цзян Цзо взял с собой оружие — иначе ему пришлось бы драться самому с собой до скончания века.
После тяжёлой победы у Цзян Цзо не осталось сил искать неблагодарную панду. Он с трудом, весь в синяках, связал Цзян Юя и отправился обратно в столицу.
— ZZZZ… — Мэнмэн уже мирно посапывала в своей норке, почёсывая круглый животик во сне.
Насытившись, она быстро набрала вес.
— Мэнмэн стала такой тяжёлой! Нянька Тан скоро не сможет тебя поднять, — ежедневно взвешивая панду, сетовал он.
— Ой, Цзыцзы, не карабкайся! — как раз в этот момент нянька Тан, подняв Мэнмэн, заметил, что Цзыцзы пытается использовать голову бедной Мэйя в качестве подставки, чтобы выбраться из контейнера.
Он поспешно опустил Мэнмэн и бросился спасать Мэйя.
— М-мэ, м-мэ, — Мэнмэн сама подошла к весам и встала на них.
Все остальные малыши взвешивались в контейнерах, но только Мэнмэн с любопытством сама забиралась на платформу, избавляя няньку от необходимости делать вычитание.
— Такая послушная… Совсем не хочется выпускать тебя в дикую природу, — погладил он её большие уши.
— Ну и не будем выпускать. Мэнмэн ведь дикая, так пусть остаётся с нами, — ответила нянька Лу Сянпин.
Численность больших панд крайне мала, а генофонд находится под угрозой из-за инбридинга. Генетический профиль Мэнмэн значительно отличается от профиля панд в Центре по изучению больших панд, поэтому самцы из Центра могут выстраиваться в очередь, чтобы выбрать её.
— Хорошо бы родить несколько малышей-панд, — добавила нянька Лу.
— ! — Мэнмэн широко раскрыла глаза от изумления.
Родить малышей? Что это значит?
Её не выпустят?
Это же совсем не то, что раньше! Раньше её всегда выпускали после того, как она незаметно проникала в Центр. А теперь хотят, чтобы она рожала малышей?!
Значит, ей больше не дадут пэнпэн най?! Ведь взрослым пандам молоко из мисок не дают! Представив, что ей предстоит ждать ещё двадцать-тридцать лет, Мэнмэн в ужасе застыла на месте.
Она даже не осознавала, что сама себе устроила эту ловушку.
Дело в том, что молодых самок обычно выпускали в дикую природу, а самцов оставляли — те слишком слабы и не выдержали бы конкуренции с дикими самцами.
Не зря Мэнмэн постоянно насмехалась над Трое Круглых — дикие самцы настоящие бойцы, а Трое Круглых в дикой среде стали бы лишь лёгкой добычей.
А вот самки в дикой природе всегда в цене — самцов много, а самок мало.
Правда, никто не осмеливался посягать на Мэнмэн.
Это же настоящая богиня! В своём истинном облике она может раздавить десятерых таких, как они. Кто посмеет?
Мэнмэн всегда использовала преимущество пола, чтобы незаметно проникать в Центр и успешно уезжать обратно. Но на этот раз всё пошло не так.
Всё из-за её прожорливости и страсти к бутылочкам молока. Если бы она не съела лишнюю бутылочку и не превратилась в новорождённого детёныша, которого потом подобрал лесник, в Центре никогда бы не возникла идея оставить её для разведения.
Особенно Мэнмэн: её нашли на воле, другие самки её не принимали, и сама она никогда не видела, как воспитывают детёнышей. Выпустив её, велик риск, что она не сможет заботиться о собственном потомстве.
Значит, родить малышей — и только потом можно уходить.
Сама себя загнала в угол — вот что значит «сам себе злобный враг».
Получив такой удар, Мэнмэн сидела в углу, словно остолбеневшая.
— М-мэ, м-мэ, — Трое Круглых подошли и начали нюхать её — почуяли запах молочных брикетов. Это пахло иначе, чем бутылочка молока: слаще и ароматнее.
— Ой, да Трое Круглых уже влюбляются! — рассмеялись няньки, наблюдая, как Трое Круглых обнюхивают Мэнмэн.
Этот Трое Круглых — типичный «забывчивый»: каждый раз, когда Мэнмэн прижимала его к земле, он тут же забывал обиду и снова лез к ней играть.
— Трое Круглых, тебе нужно есть больше и расти быстрее! Мэнмэн уже тяжелее тебя, — поддразнивали его няньки.
Все малыши старшей группы весят около двадцати пяти килограммов, а сегодня утром вес Мэнмэн составил двадцать шесть — вся в плотной, упругой массе.
Обычно самцы крупнее самок, но при таком весе Трое Круглых, если не постарается, будет вечно оказываться под ней. Детская дружба, кажется, проигрывает «новенькой».
— М-мэ! — раздражённая Мэнмэн оттолкнула Трое Круглых лапой и ушла в тихий уголок, чтобы дальше размышлять о смысле пандьей жизни.
Теперь няньки решили выстроить всех холостяков-самцов из Центра по изучению больших панд, чтобы Мэнмэн могла выбирать. Если не понравятся — есть ещё самцы из других зоопарков. От такого предложения у Мэнмэн даже шерсть встала дыбом.
http://bllate.org/book/5637/551704
Готово:
