На самом деле Сюн Мэнмэн была по-настоящему красива — настолько, что даже главарь хулиганов облизнулся. Его похотливый, мутный взгляд прилип к ней, словно пиявка, вызывая отвращение.
— Э-э… босс, — пролепетал тощий, который пил меньше всех, и при виде главаря мгновенно протрезвел наполовину.
Однако Сюн Мэнмэн не обратила на него внимания и, взяв оставшуюся половину шашлычка из куриных желудочков, уже собиралась бежать обратно в Центр. Если не успеет вернуться вовремя, дежурный папочка-нянька заметит её отсутствие.
— Эй-эй-эй, не уходи! Я угощаю тебя курицей! — расставил руки, как краб, главарь хулиганов, преграждая ей путь.
— Давай завтра вечером. Уже поздно, мне пора домой, — ответила Сюн Мэнмэн, даже всерьёз подумав над предложением и не поняв, что «курица» здесь — не совсем та курица. Сказав это, она обошла главаря и уже готова была мчаться в Центр.
— Куда побежала?! Я, Лао Кунь, угощаю тебя курицей! Неужели не ценишь моё уважение?! — главарь резко схватил её за руку. Ощущение гладкой кожи под его ладонью мгновенно вызвало у Сюн Мэнмэн такой приступ тошноты, что она выронила из ладони оставшийся шашлычок.
— Бах!
В следующее мгновение чья-то тень пролетела над головой, и главарь хулиганов уже лежал в пяти метрах.
Для Сюн Мэнмэн еда — превыше всего. Потерпеть такое было невозможно. Бросить его в пять метров — ещё мягко сказано; не будь вокруг столько народу, она бы запросто разорвала его когтями.
Неожиданная развязка заставила всю улицу замереть в полной тишине. И без того поздней ночью теперь слышался лишь стон главаря:
— А-а-а! Сука! Сама напросилась! Вперёд! Сегодня она наша!
— Что вы делаете?! Отпустите мою богиню! — закричал пьяный толстяк, один из хулиганов, и, несмотря на опьянение, схватил пустую бутылку и бросился на них.
— Ну ты и нахал! — второй по рангу в банде пнул толстяка ногой. Но тот, подхваченный винными парами, уже не мог остановиться и, не разбирая дороги, ринулся спасать свою богиню.
Тощий, увидев, как толстяка окружают и бьют, покраснел от ярости, схватил бутылку, разбил её о край стола и тоже бросился в драку.
Сюн Мэнмэн, наконец пришедшая в себя после приступа отвращения, увидела, как её новых знакомых избивают, и взорвалась. Но прежде чем она успела вмешаться, второй по рангу уже сам полетел в стену и с глухим стуком рухнул на землю, не шевелясь.
Остальные последовали за ним один за другим.
Тощего и толстяка тоже должно было унести в полёте, но Сюн Мэнмэн вовремя их остановила, и те чудом избежали участи остальных.
— Всего лишь отбросы, а уже воображают себя бандитами? — Цзян Цзо, закончив с последним, отряхнул руки и неторопливо зашагал к Сюн Мэнмэн.
В строгом костюме и очках без диоптрий он выглядел как образцовый интеллигент, но его высокая фигура и мощная аура заставляли невольно замирать и смотреть на него, как заворожённых.
Сюн Мэнмэн, однако, мгновенно рванула бежать. Её скорость была подобна чёрной молнии — она мгновенно исчезла во тьме.
Вот почему эффектные выходы — плохая идея: за одну секунду он упустил её прямо из-под носа.
— Да уж…
Цзян Цзо покачал головой и тут же бросился в погоню.
Оставшиеся в живых толстяк и тощий с ужасом оглядывались на валяющихся повсюду товарищей.
— Толстяк… толстяк… они, кажется, мертвы… — заикался тощий, окончательно протрезвев от страха.
— Что делать?!
Что делать? Конечно, бежать! Толстяк тоже протрезвел и, схватив тощего, они, спотыкаясь и катясь, пустились в бегство.
…
— Кто это был? — Сюн Мэнмэн, несущаяся сквозь ночь, не узнала Цзян Цзо. Её побег был чистой инстинктивной реакцией.
Когда она пробежала уже далеко, но всё ещё ощущала, что Цзян Цзо следует за ней, она поняла: этот человек точно не простой.
Кто бы он ни был — бежать надо!
За тысячи лет, проведённых в бегах и преследованиях, Сюн Мэнмэн усвоила одно: чем быстрее бежишь — тем выше шанс уцелеть.
Но на этот раз ей не повезло: по пути Цзян Цзо всё-таки поймал её.
Противник оказался слишком силён — Сюн Мэнмэн не могла с ним справиться.
— Быстро бегаешь, — сказал Цзян Цзо, прижав её к стене и приподняв подбородок, чтобы при свете луны рассмотреть лицо.
Те же самые тёмные круги под глазами, пухлые губки, покрасневшие от перца, и даже запах жареного мяса всё ещё витал вокруг.
— Зачем ты гонишься за мной? — спросила Сюн Мэнмэн, глядя на него, но тихонько ощупывая стену за спиной, проверяя её прочность.
Цзян Цзо улыбнулся, прищурившись так, что глаза его изогнулись, словно лепестки персика:
— Красивая такая — хочу забрать в жёны.
Хм. Неужели не узнаёт? Или притворяется? И сила её явно поубавилась.
Пока Цзян Цзо не разберётся, он не собирался пугать её окончательно.
Во время погони он специально давал ей чувствовать своё присутствие, чтобы не дать возможности превратиться в зверя и таким образом вычислить её маршрут.
В звериной форме Сюн Мэнмэн найти почти невозможно. Даже зная, что её путь вёл прямо в Центр по изучению больших панд, достаточно одного мгновения невнимательности — и она исчезнет, как в прошлый раз.
— От тебя пахнет не по-человечески, — прошептала Сюн Мэнмэн, когда Цзян Цзо наклонился ближе, и даже понюхала его кончик носа.
В следующую секунду раздался его тёплый смех, и его дыхание коснулось её лица, даже губы оказались слегка увлажнены.
— О! — Сюн Мэнмэн широко раскрыла глаза.
Мягкие прозрачные ворсинки на её щеках мгновенно встали дыбом.
Если бы Цзян Цзо стоял ближе, он бы увидел, как у неё взъерошились волосы.
Одновременно с этим она задумалась: а что это за разновидность демона?
Люди могут целоваться с ней — ведь они видят человеческий облик. Но для демонов она — просто медведь!
Неужели он какой-то молодой чёрный медведь, только что сошедший с гор?
Ощущение от поцелуя всё ещё не проходило: тёплые губы, даже чувствовалось, что ему срочно нужен бальзам для губ, а не её жирные перченые губы в качестве замены.
— Пойдём со мной. Будешь каждый день есть вкусное и острое, — предложил Цзян Цзо, отпуская её, но при этом облизнул губы, наслаждаясь послевкусием шашлычков.
— Хорошо, — согласилась Сюн Мэнмэн, подняв голову.
В следующее мгновение стена за её спиной провалилась внутрь. Сюн Мэнмэн, мастерски роя норы, мгновенно исчезла в чёрной дыре. Цзян Цзо, хоть и был быстр, успел схватить лишь несколько пуховых волосков.
— …С каких пор она научилась этому? — Цзян Цзо молча смотрел на тёмное отверстие.
Автор говорит: «Мужчина, скажи, твоя левая рука поцеловала твою панду. Ты веришь?»
— Ну же, Мэнмэн, учимся ходить, — Тан Синпин, пока солнце ещё не припекало, вынес Сюн Мэнмэн на утреннюю прогулку в сад детского отделения Центра.
Но как он ни уговаривал, Сюн Мэнмэн просто лежала на деревянном полу, превратившись в ленивый блинчик.
— Может, ещё рано учиться ходить? — сказала няня Лу Сянпин.
— Да нет, в комнате она такая сильная — даже лазает по загородкам! Просто сейчас ленится, — ответил Тан Синпин, ведь никто не знал Сюн Мэнмэн лучше него.
— Ой, задние лапки уже держатся! Да у неё силушка-то какая! — восхищалась Лу Сянпин, глядя на крепкого малыша.
— Ммм… — лениво отозвалась Сюн Мэнмэн.
Ленивая? Да она просто выжата досуха!
Прошлой ночью она пробежала больше двадцати километров, копала норы, лазила по деревьям, а потом ещё и отмывала когти и шерсть от грязи. Разве легко сходить за ночным перекусом?
Из-за вчерашнего перерасхода энергии утренней бутылочки молока было явно недостаточно, и сейчас она просто лежала, экономя силы в ожидании следующей порции.
Тан Синпин лишь улыбнулся и перевернул её на спину, как блин на сковородке, чтобы пузико погрелось на солнышке.
Сюн Мэнмэн спокойно лежала, позволяя делать с собой всё что угодно. Главное — чтобы шерсть была на месте.
Вчера она позволила тому непонятному существу — человеку или демону — поцеловать себя лишь потому, что в тот момент сосредоточилась на копании норы. Ну и, конечно, потому что он оказался сильнее — а значит, бежать было важнее, чем сопротивляться.
Вот теперь она снова в безопасности, лежит под заботливой рукой Тан Синпина. Главное — сохранить жизнь, остальное приложится.
Когда Цзян Цзо пришёл в Центр, он увидел лишь кучу пушистых комочков, мирно дремлющих на полу под солнцем.
Сюн Мэнмэн же, под нежными поглаживаниями Тан Синпина, уже сладко посапывала, совершенно довольная жизнью.
Цзян Цзо пришёл сюда не просто так — он заподозрил, что Центр и есть её убежище. Его подозрения были не безосновательны: путь, по которому она бежала прошлой ночью, вёл прямо сюда.
Если бы он не перехватил её по дороге, она наверняка уже давно была бы внутри.
Но это «если бы» так и осталось «если бы». После того как Сюн Мэнмэн ускользнула у него из рук, Цзян Цзо обошёл Центр и стал ждать её у входа.
Но дождаться не удалось.
Он и не подозревал, что Сюн Мэнмэн прорыла подземный ход прямо до Центра и выбралась через бассейн.
Эту панду не поймёшь: ленивая или трудолюбивая?
С одной стороны, она копала всю ночь напролёт. С другой — чтобы вымыться, специально вывела выход тоннеля прямо под бассейн.
И не было никакой опасности обвала: Сюн Мэнмэн, продвигаясь вперёд, тут же засыпала за собой пройденный участок. Разве что уровень воды в бассейне немного опустился — но няни этого даже не заметили, решив, что большие панды просто расплескали воду.
А Сюн Мэнмэн, встряхнув мокрую шерсть, незаметно проскользнула обратно в комнату, избегая камер наблюдения. Так что Цзян Цзо и не мог её поймать.
Однако подозрения его только окрепли. Без веских доказательств, что Сюн Мэнмэн не здесь, он не собирался сдаваться.
Цзян Цзо бросил взгляд на спящих комочков и отправился осматривать других больших панд.
Ночью он проверил, что ела Сюн Мэнмэн: исключительно человеческая еда, совершенно не похожая на рацион панд.
Зная её прожорливость, он был уверен: долго она не выдержит и снова сбегёт за едой.
И правда, проснувшись, Сюн Мэнмэн, прижав к себе бутылочку с молоком и жадно глотая, мечтала только об одном — о вчерашних шашлычках, холодной лапше, кроличьих головках и прочих вкусностях.
Но постоянно зависеть от чужих угощений — не дело. Нужно заработать собственные деньги.
А что, если заказать еду через телефон няни? Доставят ли курьеры сюда?
…
Тан Синпин в последнее время чувствовал, что счастье буквально валит его с ног: то на дороге подберёт золотую цепочку, то кольцо. Сначала он думал, что туристы потеряли, и отнёс всё в бюро находок Центра. Но никто не пришёл за вещами — даже не позвонил уточнить.
Когда же он начал находить старинные серебряные слитки, до него наконец дошло: все эти вещи — специально для него. Ведь туристы не теряют грязные антикварные слитки.
И почему именно он? Всё же Центр огромен! Почему другие не находят ничего подобного?
Это уже четвёртый слиток.
— Великий дух? Это вы? — Тан Синпин, сжимая слиток, огляделся по сторонам, но, конечно, не увидел Сюн Мэнмэн.
Та, убедившись, что Тан Синпин наконец принял подарок, сразу же пригляделась к его телефону.
Как только Тан Синпин отвернулся, его телефон на столе оказался в лапках одного из малышей.
Сюн Мэнмэн ловко нажала несколько кнопок и менее чем за минуту заказала себе шашлычки с доставкой, оставив примечание: «Упаковать герметично, не звонить, оставить у западных ворот Центра на большом дереве».
http://bllate.org/book/5637/551697
Готово:
