— Половина удачи человека предопределена Небесами, а другая — зависит от него самого. Думаешь, украв чужое, можно спокойно прожить всю жизнь? То, что не твоё, никогда тебе не принадлежит.
Пальцы Бай Шуяня слегка дрогнули — вспыхнул росчерк света, и нефритовая бабочка с шеи Чжао Сижу уже оказалась у него в руке.
— Эта вещь тоже тебе не принадлежит.
Айянь понятия не имела, сколько всего скрывается за этим делом. Она удивлённо посмотрела на Бай Шуяня:
— Паньху, откуда ты всё это знаешь?
— Я уже выяснил раньше, — ответил он, и взгляд его смягчился, едва коснувшись её лица.
— За последние два-три года она встречалась с десятками парней, но ни одни отношения не длились дольше месяца. Всё из-за того проклятого ритуала на привлечение несчастной любви.
Айянь растерялась:
— Десятками?
Столько-то?
— Неужели и тебе хочется десятки парней? — усмехнулся Бай Шуянь. — Если хочешь, могу и тебе устроить.
Айянь поспешно замотала головой, твёрдо отвечая:
— Нет! У меня есть Ачэ.
Бай Шуянь не удержался и погладил её по голове, снова рассмеявшись.
«Какое выражение лица будет у Се Минчэ, если услышит её слова?» — подумал он.
В итоге Бай Шуянь увёл Чжао Сижу, сказав, что заставит её вернуть украденную ауру удачи законному владельцу.
Айянь снова осталась одна и сидела на диване, задумчиво уставившись в пустоту.
Но вскоре раздался звонок в дверь.
Открыв дверь, Айянь увидела молодого мужчину.
Как только он заметил её, на его лице появилась вежливая улыбка, и он протянул ей коробку с едой:
— Здравствуйте, это заказ из ресторана «Ронъюй».
Глаза Айянь, круглые и ясные, сразу засияли.
Поставив коробку на обеденный стол, она слой за слоем открыла контейнеры и невольно сглотнула слюну.
Как же вкусно пахнет…
И всё — мясо!
Айянь нетерпеливо взяла кусочек тушёной свинины и отправила его в рот, от удовольствия прищурившись.
Затем съела ещё один кусочек.
Достав телефон, она сделала снимок блюд на столе. Но, подумав, снова открыла камеру.
На этот раз она тоже попала в кадр.
В тот момент Се Минчэ сидел за обеденным столом вместе со своим наставником Тянь Жуншэном в Запретном городе.
Его телефон вдруг завибрировал. Он поднял глаза и взглянул на экран — на нём высветилось имя «Айянь».
Се Минчэ замер, положил палочки и взял телефон. Разблокировав экран, он открыл сообщение в WeChat.
Айянь: [изображение]
На фото, помимо множества блюд, была девушка, смотрящая в камеру с прищуренными глазами и улыбающаяся так, что показывались два острых клычка.
Улыбалась глуповато.
Но… чертовски мило.
В груди будто что-то укололо. Се Минчэ невольно провёл пальцем по её бровям и глазам на снимке. Его лицо озарила едва уловимая нежность —
почти незаметная,
но в то же время совершенно явная.
В пять утра Айянь разбудил будильник, который она поставила накануне вечером.
Она сонно вытащила телефон из-под подушки и выключила надоедливый звук, зевнув так широко, что уголки глаз слегка увлажнились.
Потерев лицо, она заставила себя проснуться.
Взглянув на мягкие подушки, Айянь почувствовала сожаление.
Но в конце концов она резко натянула одеяло на голову и, словно гусеница, начала ползти под ним от одного края кровати к другому.
Через десять минут будильник снова зазвонил. Айянь вернулась к подушке и выключила его. На экране горело «5:20».
Дольше валяться нельзя — у неё есть важное дело.
Айянь сбросила одеяло и встала с кровати.
Открыв дверь спальни, она выглянула в коридор.
В гостиной царила тишина. Из-за плотно задёрнутых штор утренний свет едва пробивался внутрь, оставляя комнату в полумраке.
Лишь настенный светильник у стены рядом с её комнатой мягко рассеивал тёплый жёлтый свет.
Айянь на цыпочках подошла к прихожей. На вешалке висел идеально выглаженный пиджак, который Се Минчэ достал из гардероба накануне вечером.
Она осторожно приблизилась к вешалке, но вдруг замерла и бросила взгляд на журнальный столик у дивана.
Перед уходом Бай Шуянь оставил там для неё горсть конфет.
Разных вкусов — кислых и сладких, невероятно вкусных.
Айянь прикусила губу, подумала и всё же тихонько подошла к столику, собрав в ладони все оставшиеся конфеты.
Подойдя к вешалке, она расстегнула карман пиджака и спрятала туда всю горсть сладостей.
Затем Айянь сложила пальцы в печать. Вокруг неё вспыхнул слабый свет, и в мгновение ока она превратилась в крошечную фигурку размером с ладонь.
К счастью, она заранее взяла платьице для куклы, которое Се Минчэ купил ей ранее.
Натянув одежду поверх внезапно ставшей огромной ночной рубашки, она аккуратно свернула пижаму и спрятала под подушку дивана. Завершив всё, Айянь направила духовную силу и мягко опустилась в карман пиджака Се Минчэ.
Благодаря девятичудесной пилюле с горы Тяньцзи её духовная сила полностью восстановилась, и теперь она могла без труда применять даже самые простые заклинания.
Сидя в кармане пиджака Се Минчэ, Айянь крепко обняла одну из конфет и глубоко вдохнула её аромат.
Клубничная!
Она сидела и ждала, обнимая конфету, но вскоре начала клевать носом.
«Неужели я встала слишком рано? — думала она во сне. — Почему Ачэ всё ещё не просыпается…»
Так, сама того не заметив, она уснула.
Резкий хлопок двери ванной разбудил её. Айянь мгновенно открыла глаза, ещё сонные и влажные, и огляделась, прежде чем вспомнить, что находится в кармане одежды.
Она сразу пришла в себя.
Поразмыслив, она осторожно высунула голову — и в этот самый момент Се Минчэ вышел из ванной.
Испугавшись, Айянь тут же юркнула обратно в карман и замерла, не смея пошевелиться.
Собравшись, Се Минчэ поправил воротник рубашки и направился к вешалке у входа.
Айянь слышала, как его шаги приближаются. Она ещё глубже зарылась под горсть конфет, прячась на самом дне кармана и не смея дышать.
Се Минчэ ничего не заметил. Он снял пиджак с вешалки, надел его и поправил манжеты.
Сегодня ему нужно прийти в Запретный город раньше обычного. Днём он взял выходной, чтобы вернуться в Си Юань, но кое-какие документы по артефактам необходимо было подготовить заранее. Поэтому накануне он заказал для Айянь морскую кашу на завтрак — доставка должна была прийти около девяти утра.
Сегодня он встал раньше обычного. Взглянув на часы, Се Минчэ увидел: 6:30.
Айянь не смела шевелиться. Сердце её бешено колотилось — а вдруг он постучится в её дверь?
А если она не ответит, он не войдёт ли внутрь?
Её «идеальный» план, над которым она так долго думала прошлой ночью, внезапно обрёл серьёзную брешь.
Бай Шуянь, увидев это, наверняка рассмеялся бы над её наивностью.
Но Се Минчэ лишь бросил взгляд в сторону комнаты Айянь.
«Наверное, ещё спит», — подумал он.
Вспомнив, как вчера вечером она, цепляясь за его руку, капризно просила взять её с собой, он на миг ощутил лёгкую улыбку в глазах. Но лишь на миг.
Си Юань — место, куда он сам не хотел ступать. Зачем тащить туда её?
Поэтому ему пришлось разочаровать её.
Се Минчэ опустил ресницы и направился к входной двери, чтобы переобуться и выйти.
От квартиры до Запретного города было недалеко — двадцать минут на машине.
Получив пропуск, Се Минчэ прошёл в закрытую для публики зону реставрации артефактов и по длинному коридору направился в мастерскую группы по реставрации нефрита.
Обычно реставраторы начинали работу в девять утра, поэтому сейчас здесь почти никого не было, кроме нескольких дежурных сотрудников.
Зайдя в свою мастерскую, Се Минчэ повесил пиджак на стойку и переоделся в рабочую форму.
В помещении горел яркий свет. Он достал из шкафа документы по недавно полученной партии артефактов и сел за стол, чтобы отобрать материалы по нефритовым изделиям для предстоящей выставки.
Се Минчэ работал с исключительной сосредоточенностью. Айянь слышала лишь тишину и редкие шорохи перелистываемых страниц.
Она вдыхала сладкий аромат конфет и невольно сглотнула слюну.
Хочется есть…
Теперь она жалела, что не съела конфету утром.
Подождав немного, Айянь решилась и осторожно высунулась из кармана.
Се Минчэ сидел за столом, держа в изящных пальцах ручку и что-то записывая. Его лицо было серьёзным и сосредоточенным.
Айянь не осмеливалась долго смотреть и снова спряталась в карман.
Когда Се Минчэ закончил с документами, на часах было уже за восемь.
Тянь Жуншэн, будучи в возрасте, спал меньше молодых людей и часто приходил в Запретный город рано утром.
Но сегодня Се Минчэ оказался здесь раньше него.
Увидев открытую дверь мастерской, Тянь Жуншэн, заложив руки за спину, поднялся по ступенькам и заглянул внутрь. Он сразу заметил Се Минчэ, укладывающего стопку бумаг в папку.
— Минчэ, — приветливо окликнул он.
Се Минчэ поднял глаза, увидел наставника и тут же встал:
— Учитель.
— Уже всё подготовил? — спросил Тянь Жуншэн, входя в комнату.
— Да, — кратко ответил Се Минчэ.
Тянь Жуншэн кивнул:
— Хорошо. Пойдём со мной в хранилище — нужно достать белую нефритовую жаровню эпохи Наньюэ. Кажется, у неё отломана одна ножка. Ты займись её восстановлением. У меня на столе ещё лежит нефритовый пиши — сильно повреждён, последние два дня голову ломаю!
Сказав это, Тянь Жуншэн развернулся и вышел, чтобы освободить место на рабочем столе для предстоящей работы.
Едва он ушёл, как на столе Се Минчэ зазвонил телефон.
— Алло, это доставка из ресторана «Ронъюй», — раздался в трубке молодой мужской голос. — Вы вчера заказали морскую кашу и два контейнера свежей выпечки, но дома, кажется, никого нет.
— Никого? — нахмурился Се Минчэ.
Неужели она ещё не проснулась?
После разговора он набрал номер Айянь, но никто не отвечал.
Айянь в кармане дрожала от страха.
Раскрылась?
Внезапно вокруг воцарилась тишина. Айянь долго колебалась, но в конце концов, кусая губу, осторожно высунула голову из кармана.
— Ачэ… — тихо позвала она, глядя на высокую фигуру мужчины, стоявшего спиной к ней у стола.
Се Минчэ услышал этот тонкий, робкий голосок и инстинктивно обернулся — прямо вовремя, чтобы увидеть, как крошечная девочка выглядывает из кармана его пиджака.
Она держалась за край кармана, и в её круглых глазах читалась тревога и робость.
Такая маленькая — словно фарфоровая куколка.
Чертовски милая.
— Разве я не говорил, что нельзя идти за мной? — холодно произнёс Се Минчэ, глядя на неё без особой эмоции.
Айянь и так чувствовала себя виноватой, а теперь, услышав его ледяной тон, она крепко сжала губы. Её глаза покраснели, и она не смела произнести ни слова.
Помедлив, она наконец крепко ухватилась за край кармана, опустила голову и тихо прошептала:
— Прости…
— Но… мне просто очень хотелось быть с тобой, — добавила она с лёгкой обидой в голосе.
Перед таким жалобным видом любые упрёки уже не могли сорваться с его губ.
http://bllate.org/book/5636/551632
Готово:
