— Эй, а не могла бы ты пожарить мне бамбуковые побеги? — Он поправил очки, откинулся на спинку дивана и полностью расслабился, даже закинув ногу на ногу.
Вообще-то он ещё не обедал.
Но главное — ему было чертовски любопытно, как готовит Айянь.
Они дружили уже несколько сотен лет, а за всё это время он видел её только за едой.
Айянь склонила голову, задумалась на миг, а потом выглянула из кухни:
— А… ты рыбу ешь?
— …Что?? — Улыбка Бай Шуяня мгновенно потрескалась.
Нет, неужели она задумала именно то, о чём он подумал???
Он резко вскочил:
— Айянь, что ты собираешься делать?!
Айянь вышла, прижимая к груди самую большую кастрюлю, какую только нашла на кухне. Взглянув на него, она тихо вздохнула:
— Рыба такая огромная, в одну кастрюлю не помещается…
Бай Шуянь почти точно понял, что она замышляет.
У него засосало в висках, уголки губ задёргались. Он с трудом выдавил:
— …Ты только не говори, что хочешь сварить эту рыбу.
— А нельзя? — Айянь моргнула глазами.
— …Ты сама-то её съешь? Айянь, неужели тебе нравится такое?
Айянь честно покачала головой:
— Нет, я есть не буду. Я просто хочу её сварить — отомстить за А Чэ.
— Тогда зачем спрашивала, ем ли я рыбу? — удивился Бай Шуянь.
— Вдруг захочешь? — Айянь стояла, прижимая кастрюлю.
— …Нет, не хочу.
Бай Шуяню хотелось схватить её и заглянуть внутрь её головы — узнать, что там вообще происходит.
Разве он похож на человека с таким извращённым вкусом?!
— Ладно… — Айянь задумалась и вернула кастрюлю на место.
Когда Бай Шуянь уходил, он заодно забрал и рыбу — боялся, как бы Айянь вдруг снова не передумала и не решила всё-таки её сварить.
Когда Се Минчэ вернулся с работы, он принёс с собой рыбу.
Айянь, лежавшая на диване, увидела пакет в его руке и замерла.
— Мастер дал, — сказал Се Минчэ, снимая пиджак и кладя его на диван. Заметив её взгляд, он пояснил: — Сегодня перед уходом Тянь Жуншэн вручил мне эту рыбу и велел сварить из неё суп.
Айянь осторожно оглядела его лицо. Кажется, сегодня он выглядел чуть мягче, чем утром?
— Ты всё ещё злишься? — спросила она, покусывая губу и колеблясь.
Се Минчэ слегка опешил. Он опустил глаза на её испуганный вид, и в груди вдруг вспыхнуло чувство вины.
Он протянул руку и погладил её по волосам. Холодные миндалевидные глаза немного потеплели:
— Прости, раньше я был резок.
— Сегодня вечером сварю тебе рыбный суп, — добавил он, опустив руку, и направился на кухню.
Когда перед Айянь поставили горячую чашку рыбного супа, она некоторое время смотрела в неё, а потом вдруг вспомнила кое-что.
Достав телефон, она сделала фото супа и открыла «Вэйбо». Найдя аккаунт под ником «Фея-карась», отправила личное сообщение.
Айянь не голодна: [изображение]
Отправив фото, Айянь подумала: раз эта девушка потеряла свою «вонючую» рыбу, наверняка очень переживает. Поэтому она дописала:
Айянь не голодна: Я сварила твою рыбу, хм!
Айянь проснулась и, как обычно, взяла телефон. Надпись «Фея-карась» на экране блокировки мгновенно привела её в себя.
Она быстро открыла «Вэйбо» и зашла в личные сообщения.
Фея-карась: Кто ты такая!
Фея-карась: Советую тебе немедленно вернуть мою вещь.
Фея-карась: Жди, я скоро найду тебя.
Айянь увидела, что все сообщения пришли глубокой ночью. Видимо, потеря рыбы действительно сильно расстроила эту девушку.
Не придав угрозам значения, Айянь зевнула, отбросила телефон в сторону и вылезла из-под одеяла.
Оделась и вышла из спальни.
В гостиной на диване сидел Се Минчэ и разговаривал по телефону.
— Исправленные чертежи я уже отправил.
— Хорошо.
Он опустил взгляд на нефритовую чашку на журнальном столике. Пар, поднимающийся от чая, смягчал холодную строгость его черт.
Короткий разговор закончился. Се Минчэ положил трубку и, повернув голову, увидел Айянь, застывшую в дверях. Его выражение лица смягчилось:
— Иди умываться.
— Ага, — пробормотала Айянь, словно очнувшись, и побежала в ванную.
Дверь за ней хлопнула. Се Минчэ отвёл взгляд и задумался. Через некоторое время он снова взял телефон и набрал номер ресторана, куда часто ходил раньше.
Работа в Запретном городе была напряжённой, да ещё и проект ZR требовал много сил. Из-за двойной нагрузки у него почти не оставалось свободного времени, поэтому раньше он редко готовил сам — обычно обедал в том ресторане.
Но с тех пор как появилась Айянь, он почти перестал туда ходить.
На днях в Запретном городе открывалась выставка, и из хранилищ нужно было достать слишком много экспонатов для реставрации. Ему предстояло часто задерживаться на работе, а Айянь нельзя постоянно кормить холодной едой. Поэтому он решил оформить доставку из ресторана.
Из ванной снова вышла Айянь.
— Подойди, — позвал он.
Айянь, услышав его голос, сразу улыбнулась и, топая в пушистых тапочках в виде зайчиков, подбежала и бросилась ему в объятия.
Неожиданно в нос ударил лёгкий цитрусовый аромат. Тело Се Минчэ напряглось.
— Сиди спокойно, — сказал он с лёгким вздохом.
Айянь нехотя, но послушно уселась рядом.
— На обед и ужин я заказал доставку из ресторана, — произнёс он, поднеся чашку к губам и сделав глоток. — Тебе понравится.
Айянь смотрела, как он пьёт чай. Его профиль, окутанный паром, казался особенно безупречным и чистым, как нефрит. Осанка — прямая, как сосна. Отвести взгляд было невозможно.
— Ты меня слышишь? — Он бросил на неё взгляд и, заметив её застывший взгляд, лёгким движением постучал по её лбу.
Хотя удар был совсем несильным, Айянь всё равно инстинктивно потёрла лоб.
Сначала она кивнула, но потом вдруг вспомнила что-то и спросила:
— А вкусно?
— Тебе понравится, — ответил он.
Глядя в её круглые глаза, Се Минчэ невольно чуть приподнял уголки губ.
— А Чэ, ты такой хороший! — Айянь засмеялась, глаза её превратились в месяц, и она снова потянулась к нему.
На этот раз Се Минчэ был готов. Он приложил палец к её лбу и покачал головой:
— Нельзя.
В этот момент раздался резкий звонок телефона. Се Минчэ взглянул на экран — «Бабушка».
Он поднял трубку:
— Бабушка.
— Минчэ, завтра приезжай в Си Юань, — донёсся из аппарата старческий голос старшей госпожи Се.
Се Минчэ опустил глаза:
— Зачем?
— Как это «зачем»? Ты разве забыл? Завтра день рождения твоего отца. Весь род соберётся. Ты ведь старший сын, не можешь не приехать!
— Простите, бабушка, завтра работа.
— Минчэ… — вздохнула старшая госпожа Се. — Вы с ним всё-таки отец и сын. Какой может быть непримиримый конфликт между отцом и сыном? Да, он мерзавец, но всё же твой отец. Неужели вы будете враждовать всю жизнь? Раздор в семье — это плохо.
— Мне уже так много лет… кто знает, сколько мне ещё осталось…
— Бабушка… — перебил он, сжав губы. Через паузу тихо добавил: — Не говорите так.
Старшая госпожа Се сидела в павильоне своего сада. Хотя внук произнёс всего несколько слов, у неё навернулись слёзы.
Она знала: её внук всё ещё уважает и любит её.
Пусть он никогда не выражал это словами, но был лучше тех льстивых родственников, которые только притворялись.
Она состарилась, но разум остался ясным. Она отлично различала искренность и лицемерие.
— Минчэ, твой отец поступил с тобой ужасно… и я тоже виновата перед тобой. Бедняжка, в таком юном возрасте столько перенёс… — Голос старшей госпожи Се дрожал, слёзы катились по щекам. — Когда я вспоминаю, как ты искал пропавшего сына, а потом жена твоя погибла… мне больно становится.
Когда Се Минчэ был ребёнком лет семи-восьми, его отец Се Тинъяо потерял его. Мальчика похитили и увезли в глухую горную местность, где он провёл шесть лет.
В то время старшая госпожа Се находилась за границей — недавно перенесла серьёзную операцию.
Се Тинъяо не сообщил матери о пропаже внука. Пять месяцев он искал его, но безрезультатно, и тогда принял решение прекратить поиски. Его первая жена, Е Цзиншу, настаивала на продолжении. Из-за этого супруги постоянно ссорились.
В конце концов, Е Цзиншу погибла в автокатастрофе, вызванной оползнем, когда искала следы сына.
Когда до старшей госпожи Се дошла эта новость, она срочно вернулась в Ли-чэн и узнала о пропаже внука.
От ярости она надолго слегла. Приказала всем детям и родственникам использовать свои связи для поисков, но прошло слишком много времени, да и похитители действовали осторожно — следов почти не осталось.
А через год Се Тинъяо привёл домой другую женщину и ребёнка.
Мальчику было на три года меньше, чем пропавшему Се Минчэ. Старшая госпожа Се сразу всё поняла.
Её старший сын давно изменил своей первой жене.
Но сын был её собственной крови, и управление имуществом главной ветви рода оставалось в его руках. Кроме как удерживать финансовый контроль, она ничего не могла противопоставить его решению жениться на этой женщине.
Пять-шесть лет старшая госпожа Се не теряла надежды найти внука, но со временем почти отчаялась.
Она думала, что больше никогда не увидит любимого внука.
Но однажды он сам вернулся.
Старшая госпожа Се никогда не забудет тот день.
Каждую ночь, вспоминая его, она тайком плакала.
Её родной внук, которого она берегла в сердце.
Спустя шесть лет он стоял перед ней живой.
Она навсегда запомнила: тринадцатилетний юноша в изорванной одежде, раны слиплись с лохмотьями, весь в крови и грязи. Но, стоя перед всей семьёй, он не проявил ни малейшего смущения.
Этот мальчик, полный шрамов, с глазами, полными ледяного огня, словно волк, вернувшийся из ада, не желал жаловаться на боль и никогда не кланялся.
Этому огромному дому Се было перед ним слишком многое вернуть.
— Бабушка, это уже в прошлом, — наконец тихо сказал Се Минчэ.
— Прошлое прошло, но я знаю: ты так и не смог простить. Хороший мой, твой отец — мерзавец, я не прошу тебя прощать его. Но, Минчэ, если однажды меня не станет, на этом свете у тебя останется только он… Боюсь, как бы та женщина и её сын не воспользовались этим.
Старшая госпожа Се чувствовала противоречие в своём сердце.
С одной стороны — родной сын, с другой — родной внук.
Она знала, что старший сын поступил ужасно, но материнское сердце всё равно болело за него.
Все его поступки были недостойны рода Се.
http://bllate.org/book/5636/551630
Готово:
