Его шутливый тон снял напряжение, и все невольно рассмеялись.
Мэн Сихэ снова взглянул на Се Минчэ, сидевшего напротив, — в глазах его мелькнула насмешка.
— Особенно наш преподаватель из группы по реставрации нефрита, молодой учитель Се, — добавил он. — Он принёс нам немало внимания.
Снова раздался смех, и все невольно перевели взгляды на Се Минчэ.
Тун Цзялинь провела ладонью по собственному лицу, потом окинула холодное, белоснежное и изящное лицо Се Минчэ и вздохнула:
— За внешность Се-гэ я всегда восхищалась безоговорочно.
Тихая Линь Яо не удержалась и тоже улыбнулась этим словам. Она слегка повернула голову и осторожно взглянула на профиль Се Минчэ. Её сердце забилось так же тревожно и неровно, как в тот самый день, когда она впервые его увидела.
Она опустила голову, едва заметно прикусив губу.
На все эти пристальные взгляды и подначки Се Минчэ почти не отреагировал.
А Мэн Сихэ в это время перешёл к сути:
— Я долго размышлял над проблемой нехватки кадров в нашей сфере и пришёл к выводу, что причины многогранны, но главных две: загадочность самих артефактов и профессии реставратора для широкой публики.
— Во-первых, у людей сложилось стереотипное представление об артефактах как о предметах, несущих историю, но слишком далёких от повседневной жизни. Чтобы изменить это восприятие, нужно интегрировать историю и артефакты в обыденность. И здесь ключевым направлением для нашего музея могут стать культурно-творческие продукты.
— Во-вторых, нельзя ждать, пока люди сами заинтересуются реставраторами. Нам нужно активно рассказывать о нашей профессии, чтобы больше людей узнали о ней, полюбили и захотели в неё прийти.
Сделав паузу после длинной речи, Мэн Сихэ продолжил:
— Я думаю, нам стоит снять документальный сериал о реставрации артефактов в Запретном городе.
После этих слов все переглянулись — идея казалась разумной.
— Замысел, конечно, хороший, — сказал Кун Линцю, подняв стоявшую рядом чашку чая, сделав глоток и, поставив её обратно. — Но если уж снимать, то качественно. Нельзя допустить, чтобы Запретный город потерял лицо. А качественная съёмка требует серьёзных средств. В этом году у нас просто нет таких свободных денег.
Он покачал головой с сожалением:
— Я попросил Сихэ рассказать вам всё это, чтобы вы успокоились и не волновались понапрасну. Реставрация рано или поздно станет известной профессией. Я ещё раз подам заявку наверх — скорее всего, деньги выделят уже в следующем году.
Средства музея всегда шли исключительно на реставрацию артефактов. За все эти годы никто никогда не запрашивал дополнительные средства на другие цели, но Кун Линцю считал, что в этом нет большой проблемы — просто бюрократические процедуры займут немного времени.
— Но к тому времени интерес уже спадёт! — возразила Тун Цзялинь.
Её слова нашли отклик у всех: интернет-волны сменяют друг друга стремительно, и внимание публики не будет долго задерживаться на делах Запретного города.
Пока Мэн Сихэ говорил, Се Минчэ внимательно слушал и анализировал. Документальный фильм действительно мог стать поворотной точкой для всей отрасли реставрации.
— Я могу профинансировать съёмки, — неожиданно произнёс он, легко постучав пальцами по столу.
Все вновь уставились на него — в их взглядах читалось удивление.
— Минчэ? — больше всех был поражён Тянь Жуншэн.
— Цзялинь права, — спокойно сказал Се Минчэ. — Раз план Мэн-шихэ осуществим, ждать не стоит.
Встреча длилась час, и в итоге было принято решение: Се Минчэ финансирует съёмку документального сериала о реставрации артефактов в Запретном городе. Все организационные вопросы поручили Мэн Сихэ.
После совещания Се Минчэ вышел вместе с Тянь Жуншэнем.
Старик был в восторге:
— Минчэ, сколько же ты заработал за эти два года, если можешь спонсировать целый сериал для Запретного города? Ты, парень, молча разбогател!
— Немного заработал на инвестициях, — коротко пояснил Се Минчэ.
За галереей начался мелкий дождь. Се Минчэ раскрыл зонт, который сотрудники специально оставили у входа, и большую часть навеса наклонил над Тянь Жуншэнем, так что правая сторона его собственного тела уже промокла.
Но он не обратил на это внимания.
Тянь Жуншэн всё это заметил. Он лёгким движением подтолкнул руку Се Минчэ, державшую ручку зонта, чуть вправо и тихо вздохнул:
— Ты ведь внешне холоден, а внутри — тёплый.
Этот ученик был по-настоящему талантлив.
Каждый праздник он обязательно приходил к нему домой с дорогими подарками, но почти никогда не навещал семью Се. Даже на Новый год он заезжал лишь на короткое время, чтобы повидать старшую госпожу Се, и сразу же уезжал обратно.
Говорили, будто в нём нет человечности, что он черств и безразличен. Но Тянь Жуншэн знал: всё дело в том, кому он открывает своё сердце.
И сегодняшний поступок он прекрасно понимал. Се Минчэ взял это на себя потому, что искренне хотел, чтобы профессия реставратора стала известна как можно большему числу людей.
Тянь Жуншэн отлично знал, насколько его ученик любит это дело.
Учитель и ученик шагали по влажной земле в сторону мастерской по реставрации нефрита.
А Линь Яо и Ли Сяосяо, деля один зонт, шли далеко позади.
— Яо-Яо, скажи, сколько же у молодого учителя Се денег? Он ведь прямо на месте предложил оплатить весь сериал! — Ли Сяосяо обняла Линь Яо за плечи и тихо прошептала.
Линь Яо покачала головой:
— Не знаю.
Но она вспомнила слова Се Минчэ на том обеде, обращённые к Лу Ци, и в её глазах мелькнуло понимание. Она тихо прошептала:
— Он действительно потрясающий…
Ли Сяосяо услышала эти слова и игриво толкнула подругу локтем:
— Вот именно! Такой замечательный молодой учитель Се — тебе надо поторопиться! Теперь его красоту уже заметили миллионы в интернете, и девушки будут бросаться на него со всех сторон. Ты уж постарайся!
Линь Яо слегка покраснела и ничего не ответила, но слова подруги глубоко запали ей в душу.
В то время как Се Минчэ работал в мастерской, Айянь и Бай Шуянь, оставшиеся в его квартире, сидели у панорамного окна и одновременно тяжело вздохнули.
За окном шёл дождь. Мелкие капли стекали по стеклу, сверкая, как хрустальные бусины. Айянь прижала пальчик к холодному стеклу, пытаясь дотронуться до капель снаружи. Её лицо выражало уныние.
Из-за дождя весь город стал серым и туманным, очертания зданий расплывались в дымке, всё вокруг казалось призрачным.
— Айянь, когда же Се Минчэ вернётся с работы?.. — пробормотал Бай Шуянь, всё ещё находясь в облике панды. Он почесал лапой пушистую задницу.
Крошечная девочка и круглая панда сидели на полу у окна — их силуэты выглядели особенно одиноко и печально.
— Хочу бамбука… — Бай Шуянь прикрыл лапами морду.
Айянь, опершись подбородком на ладонь, смотрела на дождевые капли, стучащие по стеклу. Её чёрные мягкие косички свисали за спину.
— Мне скучно без Ачэ… — прошептала она.
Для Бай Шуяня три дня, проведённые в квартире Се Минчэ, стали настоящей пыткой — особенно неловкой. Прежде всего потому, что сам Се Минчэ был крайне сдержан и с ним невозможно было завязать беседу. Когда тот всё же говорил, то обращался почти исключительно к Айянь.
Ещё хуже было то, что за эти три дня он не получил ни одного побега бамбука. Приходилось довольствоваться лишь овощами из мясных блюд… Жалость да и только.
Но «медведь под крышей» не мог позволить себе капризничать, поэтому он терпел.
Наконец, через три дня его духовная сила полностью восстановилась, и он смог вернуть человеческий облик. Не раздумывая ни секунды, он попрощался и поспешно сбежал из квартиры Се Минчэ, даже не успев сказать Айянь пару слов.
Когда Айянь проснулась, она каталась по огромной кровати, пока не пришла в себя окончательно. Затем спустилась по простыне вниз и побежала в гостиную.
Там она увидела Се Минчэ, сидевшего на диване с ноутбуком на коленях.
Она огляделась — Бай Шуяня нигде не было.
— Ачэ, а где Паньху? — спросила она, подбегая к нему.
— Ушёл, — ответил Се Минчэ, взглянул на неё и аккуратно посадил на мягкую подушку рядом.
Айянь уселась, явно расстроенная:
— Почему он даже не попрощался со мной…
Се Минчэ ничего не сказал, лишь опустил глаза на экран ноутбука.
Подготовка к съёмкам документального фильма о Запретном городе уже шла полным ходом: персонал был подобран, оставалось лишь найти подходящего режиссёра.
Реставрация артефактов никогда ранее не становилась темой для документальных фильмов, но это вовсе не означало, что данная сфера недоступна или неприкосновенна.
Поразмыслив, Се Минчэ достал телефон и написал в WeChat:
Се Минчэ: Помоги мне.
Ответ пришёл мгновенно:
Шэнь Ао: …? Солнце, что ли, с запада взошло?
Се Минчэ проигнорировал шутку и написал:
Се Минчэ: Посоветуй режиссёра для документального фильма.
Шэнь Ао был единственным близким другом Се Минчэ за все эти годы. У него была собственная кинокомпания, которая в последнее время весьма успешно развивалась.
Се Минчэ обратился именно к нему, зная, что у того широкие связи и он точно знает толковых режиссёров.
Шэнь Ао: Ладно, раз ты впервые просишь о помощи, сделаю всё как надо.
Получив подтверждение, Се Минчэ слегка расслабил брови:
Се Минчэ: Спасибо.
Разобравшись с этим вопросом, он отложил телефон и поднял глаза — и тут же увидел, как Айянь, теперь уже крошечная фигурка размером с ладонь, перетащила свой мобильник и, стоя на нём босыми ножками, пыталась набрать сообщение.
Она написала Бай Шуяню, спрашивая, почему он внезапно ушёл.
В этот момент Бай Шуянь как раз сидел дома, поедая бамбуковые побеги с колой. Получив сообщение, он быстро отставил побег в сторону и ответил:
Бай Шуянь: Прости, Айянь… Я так сильно захотел бамбука… Прямо взорваться хотел! Представляешь?
Прочитав ответ, Айянь всё поняла. В последние дни еда почти полностью состояла из мяса, и он, наверное, сильно проголодался.
— Паньху уже восстановился… А мне ещё долго так быть?.. — Айянь уткнулась лицом в подушку и тяжело вздохнула.
В Ли-чэне уже несколько дней не прекращался дождь. Капли стучали по стеклу, и в гостиной стало ещё тише.
Свет уже начал меркнуть, а кристальная люстра мягко освещала комнату тёплым светом.
Се Минчэ смотрел, как Айянь зарылась в подушку. Её чёрные косички блестели в свете люстры.
Такая маленькая, такая хрупкая… Он невольно двинул пальцами и, не удержавшись, провёл кончиками по её затылку.
Айянь вздрогнула от неожиданного прикосновения и подняла голову. Её чёрные глаза сияли, будто в них отразился последний луч заката.
Она широко улыбнулась и протянула к нему руки:
— Ачэ, можно я буду ещё ближе к тебе?
Её улыбка ослепила его. На мгновение он замер, лицо его оставалось невозмутимым, но в глубине миндалевидных глаз уже колыхнулись лёгкие волны.
Он вспомнил слова Бай Шуяня и, наконец, протянул ладонь.
Айянь, не раздумывая ни секунды, радостно прыгнула ему на руку.
Но ей всё равно казалось, что этого мало.
Ей нравилось тайком вдыхать его холодный, неуловимый аромат, нравилось ощущать родственную запаху семьи Се энергию. Ей нравилось смотреть снизу вверх на чёткие линии его подбородка.
Среди всех представителей рода Се за последние двести лет его энергия была самой чистой. Когда она находилась рядом с ним, почти не чувствовала давления ограничивающего нефритового амулета — будто погружалась в тёплую целебную воду.
Айянь сидела у него на ладони и молча смотрела, как он сосредоточенно работает за ноутбуком.
http://bllate.org/book/5636/551622
Готово:
