Айянь сердито надулась:
— Этот старый дурень тебя ударил!
Пальцы Се Минчэ непроизвольно сжались. В его раскосых глазах, наконец, мелькнула лёгкая рябь. Он сглотнул, но так и не успел ничего сказать, как услышал её следующие слова:
— Кто посмеет тебя обидеть — того я сама побью! Даже если это кто-то из вашей семьи, никто не имеет права тебя унижать!
В этот момент маленькая девушка перед ним оскалила два острых клычка — совсем как котёнок, защищающий свою еду.
Растопырив лапки, немного смешная…
Он вдруг подумал об этом.
Сколько лет уже прошло с тех пор, как он слышал подобные слова?
Наивные… и глупые.
Се Минчэ долго и пристально смотрел на неё, молча.
Внезапно он встал, наклонился и провёл костлявыми пальцами по её густым, мягким волосам.
— Отдыхай спокойно, — сказал он, убирая руку, и уже собрался выйти из спальни.
— Куда ты? — встревоженно Айянь потянулась и схватила его за рукав.
Се Минчэ замер и обернулся:
— Что случилось?
Айянь отпустила рукав, неловко теребя край одеяла. Она выглядела жалобно и потерянно.
— Я… можно мне поспать с тобой?
В итоге, конечно же, нельзя.
Се Минчэ отказал без колебаний, принёс ей чашку горячего молока и вышел, едва она допила до дна.
Айянь, свернувшись клубочком под одеялом, дулась.
Но глубокой ночью её разбудила острая, игольчатая боль. Она долго ворочалась, пытаясь стерпеть, но терпение иссякло — пришлось вставать и идти к нему.
Запрет на нефритовой подвеске был слишком силён. Даже если днём она ударила того старика не слишком сильно, наказание всё равно не ослабевало ни на йоту.
Энергия Се Минчэ, как представителя рода Се, могла облегчить её страдания. Айянь изначально хотела спать рядом с ним, но он отказал, и ей пришлось терпеть в одиночестве.
Теперь же боль стала невыносимой — иного выхода не было.
Шатаясь, она добралась до двери его комнаты, прислушалась — внутри царила полная тишина.
Помедлив немного, она осторожно приоткрыла дверь.
Комната была погружена во мрак. На кончике её пальца вспыхнул крошечный огонёк, отбрасывая её маленькую тень на пол.
Едва она бесшумно вошла внутрь, как вдруг услышала лёгкий шорох.
Айянь замерла на месте, вся сжалась и перестала дышать.
Её круглые глаза распахнулись от страха, а огонёк на пальце сразу погас.
«Меня заметили?!»
Но прошла пара минут — и снова воцарилась тишина, будто ничего и не было.
Айянь перевела дух.
На пальце вновь зажглась искорка, освещая путь к кровати.
Слабый свет позволил разглядеть очертания человека, лежащего под одеялом.
Но что-то с ним было не так.
Он крепко сжал веки, брови тревожно сошлись, на лбу выступила испарина. Руки судорожно вцепились в покрывало, на висках проступили жилы, всё тело слегка дрожало.
Неужели он видит кошмар?
Айянь опешила.
Спустя некоторое время она осторожно ткнула его в руку.
Он не отреагировал — всё ещё погружённый в свой сон, не мог выбраться.
Из любопытства или по какой-то иной причине Айянь приложила палец к его переносице.
Из её кончика просочился бледно-розовый свет, проникнув в его сознание. Закрыв глаза, она увидела то, во что он был погружён.
Давно ей не снились такие густые, зелёные леса и такой густой, белёсый туман.
Но небо над головой было мрачным, с оттенком серо-зелёного, словно огромная бездонная воронка.
Маленький мальчик катился вниз по склону, усеянному колючками. Его одежда порвалась, на теле алели свежие раны, а лицо было искажено ужасом.
Он даже не плакал и не кричал от боли — будто за спиной гнался сам ад. Поднявшись, он бросился бежать, не разбирая дороги.
Грубый женский голос прокатился по всему мрачному сну:
— Куда бежишь, щенок?
Женщина вдруг рассмеялась тихо:
— Эти горы… слишком велики. Ты не уйдёшь.
— Иди, сынок, вернись к маме.
В старом синем платье, с заржавевшим серпом в руке, она спускалась по тропе. Её лицо скрывал туман, но рука, сжимавшая серп, была покрыта мозолями, кожа — сухая и потрескавшаяся, под ногтями — чёрная грязь.
Она медленно приближалась, бормоча на местном наречии:
— Сын мой… мой мальчик…
Мальчик споткнулся о камень и упал. Обернувшись, он увидел, как женщина заносит серп.
Она напевала ласковую колыбельную на своём диалекте, но лезвие безжалостно опустилось прямо на его голень.
— Хороший мальчик, мама отрежет тебе ножки — тогда ты никуда не убежишь… — снова засмеялась она.
Айянь резко распахнула глаза.
Кровавый серп всё ещё мерещился перед глазами, безумные слова женщины звенели в ушах. Она посмотрела на Се Минчэ — и всё ещё не могла прийти в себя.
Лицо мальчика в видении было ещё детским, черты не сформировались, но Айянь узнала его — это был он сам.
Под правым глазом у него была едва заметная родинка, как у того мальчика.
За исключением лица женщины, всё в этом сне было чётким и конкретным — значит, это, скорее всего, не просто кошмар, а воспоминание о реальных событиях.
Айянь взглянула на бледное лицо мужчины и не могла понять, что чувствует.
Как он мог пережить такое ужасное?
Он всё ещё метался во сне, и Айянь хотела разбудить его.
Но в этот момент её снова пронзила острая боль.
Лицо девушки побледнело, глаза наполнились слезами.
Она колебалась. Если сейчас разбудить его, он обязательно отправит её обратно в её комнату.
Но ведь ей так больно… Айянь захотелось плакать.
Через некоторое время она всё же забралась к нему в постель, терпя боль, и спряталась под одеялом.
С трудом дотянувшись до его талии, она, словно гусеница, постепенно прижалась к нему.
Видимо, кошмар держал его слишком крепко — даже появление Айянь в постели его не разбудило.
От него исходил странный, приятный холодный аромат. Айянь уткнулась носом ему в грудь и глубоко вдохнула.
Она не могла точно описать этот запах — будто первый снег: чистый, прохладный, освежающий.
Но в нём ещё чувствовалась лёгкая, почти неуловимая нотка чего-то сладкого.
Его энергия была чистой, без примесей. Прижавшись к нему, Айянь почувствовала, как боль постепенно утихает, и прижалась ещё крепче.
Но…
Подняв глаза, она увидела, что он всё ещё хмурится и бледен.
Ей стало легче, а он всё ещё в плену кошмара.
Айянь помедлила, а затем приняла решение.
Она протянула правую руку и сжала его ладонь, переплетая пальцы.
Его ладонь была немного влажной, но тёплой.
Закрыв глаза, она почувствовала, как между их сцепленными пальцами вспыхнул слабый свет.
В полудрёме Айянь улыбнулась.
Она делилась с ним своим сном — чтобы он больше не страдал в том ужасе.
Но она не знала, что в тот момент, когда она окончательно заснула, из его переносицы вырвался тонкий золотистый луч. Он завис в воздухе, раскололся на множество искр и, осыпав их обоих, растворился без следа.
Юный господин сидел в павильоне. Лёгкие занавеси развевались на ветру, едва открывая его расплывчатый силуэт.
Белоснежный рукав коснулся каменного стола — и чаша с чаем упала на пол с резким звоном.
— Она не имела кармы, была простой девушкой… Почему вы её убили? — юноша встал. Его хрупкая фигура будто шаталась. Опершись на стол, он произнёс ледяным голосом, полным гнева.
— Минчэ, только её судьба гармонирует с Нефритом Желаний, — спокойно ответил стоявший за павильоном мужчина в чёрных одеждах, лицо его было бесстрастно.
Юноша закашлялся — эмоции дали о себе знать.
Его тело было слишком хрупким. Услышав эти слова, он долго молчал, опираясь на стол.
— Дядя… вы поступили опрометчиво, — наконец тихо сказал он.
Его голос стал хриплым. Через водную гладь, сквозь аромат цветущего лотоса, Айянь всё ещё слышала его кашель.
Белоснежный рукав, хрупкая фигура, полупрозрачные занавеси… Всё это казалось ей знакомым — будто она уже видела этот пруд, эту галерею, даже лёгкий звон колокольчиков под крышей.
В ушах зазвенел серебряный бубенец, и перед глазами всё расплылось, как дым.
Айянь словно услышала хриплый шёпот у самого уха:
— Айянь… больше не следуй за мной.
Се Минчэ приснился странный сон.
Сначала он снова оказался в том лесу, из которого не мог выбраться в детстве, и видел, как безумная женщина с серпом приближается к нему.
Но вдруг всё изменилось — он оказался в другом мире.
Павильоны, водные зеркала, туман над прудом.
Два человека — старый и молодой — говорили что-то бессвязное. Ни одного слова он не понял.
Странный сон быстро закончился. Се Минчэ почувствовал, как в груди нарастает жар — всё сильнее и сильнее.
Он проснулся от жара.
Его глаза открылись, сознание ещё было затуманено, но, опустив взгляд, он увидел Айянь, прижавшуюся к нему.
Её рука крепко сжимала его ладонь, её ладонь была мягкой, тёплой и немного влажной.
Всегда сдержанный и холодный Се Минчэ впервые за долгое время почувствовал растерянность. Инстинктивно он попытался отстраниться — и чуть не упал с кровати.
Удержав равновесие, он снова посмотрел на Айянь и сразу заметил, что с ней что-то не так.
Её лицо было бледным, на лбу выступила испарина, губы потрескались, дыхание — еле слышное.
— Айянь? — осторожно окликнул он.
Но она не отреагировала — спала глубоким сном.
Се Минчэ уже не думал о том, когда и как она пробралась к нему. Он вспомнил, как вчера она пострадала от запрета на нефритовой подвеске.
Глядя на её бледное личико, он на миг задумался.
Неужели наказание ещё не закончилось?
Поразмыслив, Се Минчэ встал, прошёл в комнату Айянь и нашёл её телефон на тумбочке.
Пароль не был установлен. Он открыл список контактов.
Там было всего два имени: одно — его собственное, второе —
Его взгляд остановился на надписи «Милый Паньху». Он нажал на вызов.
Тот ответил почти сразу — тёплый мужской голос произнёс:
— Айянь?
Се Минчэ помолчал.
— Айянь, что случилось? Се Минчэ тебя обидел? Подожди! Сейчас приеду и устрою ему!
— … — Се Минчэ помолчал ещё немного, потом заговорил: — Господин Бай.
На другом конце провода Бай Шуянь, услышав этот ледяной голос, так испугался, что уронил бамбуковый побег на пол.
Он на секунду опешил, потом вскочил с дивана и неловко засмеялся:
— А… это вы, господин Се.
http://bllate.org/book/5636/551620
Готово:
