Недавно она наконец поняла, что из себя представляют эти вымышленные телесериалы, и узнала, что существует даже такая профессия — актёр.
Глядя на то, как актёры одеты в старинные одежды и произносят речи с такой напыщенной интонацией, она находила это весьма правдоподобным.
Правда, мечи, которые раньше висели у пояса тех бородатых дядек и стариков, были куда изящнее и острее тех, что держали в руках актёры на экране.
Айянь смутно вспомнила кое-какие давние события, но тут вдруг раздался звонок в дверь.
Она резко подняла голову, вскочила с дивана и, топая тапочками, побежала к входной двери.
Открыв её, она увидела стоявшего на пороге элегантного мужчину — Бай Шуяня, которого не видела уже несколько дней.
— Айянь, пойдём со мной? — едва он заметил её маленькую головку, выглядывающую из-за двери, как уголки его губ невольно приподнялись, а голос стал особенно мягким.
Пойти гулять? Глаза Айянь загорелись.
Она энергично закивала.
Бай Шуянь был другом Айянь уже сотни лет и прекрасно знал, как она обожает вкусную еду.
Когда-то, в юности, он даже завидовал ей: ведь она, будучи нефритовым духом, не нуждалась в человеческой пище и никогда не испытывала голода. Ей достаточно было просто существовать — и потоки духовной энергии сами находили её, питая силой.
Тогда Бай Шуянь только недавно принял человеческий облик, но всё ещё не мог выглядеть по-настоящему грозным. Он был белым барсом, который безумно хотел мяса, но из-за своего массивного тела и слабой духовной силы не мог себе этого позволить. Поэтому ему приходилось есть лишь бамбук и бамбуковые побеги.
Под луной Западных гор, у ручья, под деревом...
Молодой господин зарыл в землю нефритовую подвеску и больше никогда не вернулся.
А под землёй три дня подряд раздавался тонкий, скорбный плач.
Лишь когда этот звук внезапно оборвался, он наконец осмелился выйти из-под персикового дерева и когтями выкопать ту самую подвеску.
Это был кровавый нефрит, сквозь который медленно перетекала жидкость, словно кровь; под лунным светом он излучал слабое мерцание.
И тогда он услышал нежный, мягкий голосок:
— Кто ты такой?
Так состоялась их первая встреча. Хотя Айянь тогда была заперта внутри подвески и не показывала своего лица, это ничуть не помешало ей повести его по Западным горам и хорошенько проучить всех тех злобных духов, что привыкли задирать других.
Даже знаменитый свирепый тигриный демон, испугавшись мощной печати, запирающей Айянь в нефрите, покорно уступил Бай Шуяню место главы Западных гор.
Айянь всегда жила радостно: она забыла множество вещей и все свои тревоги, оставшись чистой, как лист бумаги, и доброй ко всем.
Она была наивна, но никогда не боялась злых людей или злых дел.
Однако Бай Шуянь до сих пор помнил тот трёхдневный плач, когда она лежала под землёй.
— Айянь, вкусно? — спросил он, сидя в кондитерской и глядя на девушку напротив.
Воспоминания сами собой хлынули в голову.
Айянь ела маленький кусочек торта маленькой ложечкой. Сладость распускалась на языке, и она прищурилась от удовольствия, словно лунный серп.
— Очень вкусно! — с энтузиазмом кивнула она.
Услышав это, Бай Шуянь улыбнулся под золотыми очками, и на его красивом лице появилось тёплое выражение.
— Всё это твоё, ешь не торопясь, — сказал он, пододвигая к ней ещё один кусочек торта.
Зная, как она любит сладкое, он заказал для неё целый стол разнообразных мини-тортиков.
— Ты проспала столько лет и многое пропустила, но ничего страшного, — тихо произнёс Бай Шуянь. — Я постепенно покажу тебе всё, что появилось за это время.
Айянь проспала многие годы, и сразу после пробуждения Бай Шуянь захотел, чтобы она попробовала всё вкусное и интересное, что только можно.
Она была его другом в трудные времена, и их связывали столетия дружбы. Когда-то она многому его научила, а теперь, прожив столько всего и став тем, кем стал, он знал: кроме того самого внутреннего света, что горел в его душе, Айянь была для него вторым самым важным человеком.
Хотя она и прожила сотни лет, она всё ещё ничего не понимала в жизни. В его глазах она оставалась маленькой сестрёнкой, за которую нужно заботиться, планировать и готовить побольше.
Бай Шуянь собрался с мыслями и выложил на стол конверт.
— Айянь, возьми это.
Айянь, с кремом на губах, посмотрела на внезапно появившийся конверт, взяла его и вопросительно посмотрела на Бай Шуяня:
— Что это?
— Не открывай, всё равно не поймёшь, — сказал он, заметив, что она собирается распечатать конверт.
Когда Айянь уставилась на него, он добавил:
— Разве я не говорил тебе? Пока ты спала, я... занялся бизнесом.
— Ну... дела пошли неплохо, и сейчас у меня... кхм, есть компания, — он поправил очки пальцем.
Айянь недавно специально изучала особенности современной жизни и знала значение некоторых терминов, в том числе и слова «компания», поэтому кивнула и радостно улыбнулась:
— Паньху, ты теперь такой крутой!
Её комплимент заставил Бай Шуяня немного сму́титься. Он прочистил горло и продолжил:
— Я выделил тебе часть акций...
— А что такое акции?
Этого Айянь не понимала.
— ...Это значит, что тебе не нужно ничего делать, а денег каждый месяц будет достаточно.
Объяснение Бай Шуяня было простым и прямолинейным.
Затем он достал из кармана пластиковую карточку и протянул её Айянь:
— Возьми это, Айянь.
Она взяла «карточку» и увидела на ней своё фото и надписи.
Тихо прочитала имя:
— Бай... Янь?
— Это удостоверение личности. В современном обществе оно необходимо каждому. Без него нельзя работать, учиться, да и вообще много чего запрещено, — кратко пояснил Бай Шуянь.
К счастью, он не был настоящим человеком, поэтому получить это удостоверение стоило ему лишь немного духовной силы.
— ...Ага, — кивнула Айянь, всё поняв.
— Отныне ты официально моя младшая сестра Бай Янь, — сказал Бай Шуянь, погладив её по мягкой макушке.
— А почему не старшая? — удивлённо спросила Айянь.
— ...Без причины, — ответил Бай Шуянь, мгновенно приняв бесстрастное выражение лица, и тут же засунул ей в рот кусочек торта, чтобы заглушить её нескончаемые вопросы.
В этот момент за прозрачным стеклом окна мимо проехали два подростка в школьной форме на велосипедах.
— Му Чжэн, да ты быстрее! Сегодня пара у старого Яна! — кричал первый, уже далеко уехавший вперёд, оглядываясь на товарища, который неторопливо крутил педали.
— Да плевать, — лениво бросил тот, полуприкрыв свои миндалевидные глаза. Его растрёпанные волосы торчали вверх небольшим хохолком.
Случайно бросив взгляд на витрину кафе, он резко нажал на тормоз, и сонливость в его глазах мгновенно исчезла.
За стеклом сидела девушка в светло-розовом платье с серебристыми цветочками. Её белоснежное личико выглядело немного глуповато, а большие круглые глаза с восхищением смотрели на мужчину напротив, который как раз скормил ей кусочек торта.
Му Чжэн прищурился, глядя на того мужчину, и презрительно скривил губы, не веря своим глазам.
...Какого чёрта?! Всего несколько дней прошло, и у неё уже новый мужчина?!
Поскольку в компании остались дела, требующие внимания Бай Шуяня, он передал Айянь конверт и удостоверение, немного поговорил с ней, а затем отвёз обратно в квартиру Се Минчэ.
Айянь вернулась в апартаменты с коробкой мини-тортиков, которые Бай Шуянь для неё упаковал, уже в час дня.
Поставив тортики в холодильник, она почувствовала сонливость и отправилась спать в свою комнату.
Перед сном она ещё подумала: как только вернётся Се Минчэ, она обязательно угостит его тортиками!
В это время Се Минчэ находился в Запретном городе и помогал группе по реставрации фарфора восстановить коллекцию керамики. Хотя основной его специализацией была реставрация нефритовых изделий, в работе с фарфором он тоже разбирался неплохо.
Всё это он унаследовал от своего учителя — Тянь Жуншэна.
Тянь Жуншэн с детства обучался у знаменитого мастера, получив от него всё мастерство в области реставрации. Семья того мастера веками передавала это сложное и изящное ремесло по наследству.
В императорские времена они служили придворными ремесленниками и должны были работать на императора из поколения в поколение.
После смены эпох и падения империи им больше не приходилось быть придворными мастерами, но искусство они сохранили.
Обычно оно не передавалось посторонним, однако у старого мастера не было потомков, поэтому он взял Тянь Жуншэна в ученики и передал ему всё, что знал.
А когда Се Минчэ было восемнадцать–девятнадцать лет, он стал учеником Тянь Жуншэна, и таким образом это изысканное ремесло перешло к нему.
За семь–восемь лет Се Минчэ проявил выдающийся талант и необычайную для своего возраста собранность. Тянь Жуншэн часто называл его своим лучшим учеником.
У Тянь Жуншэна было четверо учеников, но именно Се Минчэ оказался самым одарённым, самым усидчивым и тем, кто лучше всех понимал суть «мастерского духа».
— Се-гэ, я отнесу эту чашу в группу по фарфору? — спросил Тун Цзялинь, беря со стола чашу и глядя на Се Минчэ.
Тот снял перчатки и кивнул:
— Да.
Недавно на стройке на окраине Ли-чэна экскаватор наткнулся на древнюю гробницу, в которой хранилось множество керамических изделий. Их временно не смогли разместить на месте находки, поэтому перевезли в Запретный город.
Фарфора оказалось так много, что группа по реставрации фарфора не справлялась с объёмом работы, и поэтому даже группа по реставрации нефрита начала помогать.
Се Минчэ открыл ящик стола, проверил телефон — на экране было уже половина второго.
Обед им принесли ранее, и он ел вместе с Тянь Жуншэном.
Обычно жизнерадостный старик сегодня выглядел подавленным и даже ел свой любимый баклажан с чесноком рассеянно.
Се Минчэ опустил глаза, будто размышляя, затем вдруг положил палочки, встал, налил чашку чая и поставил перед учителем. После этого он снова сел, ничего не сказав.
Тянь Жуншэн посмотрел на внезапно появившуюся перед ним фарфоровую чашку с чаем цвета молодой листвы, где чаинки медленно колыхались в прозрачной жидкости, источая лёгкий аромат.
Он вдруг тихо рассмеялся, и его седая борода задрожала.
Подняв чашку, он сделал глоток, затем посмотрел на Се Минчэ и вздохнул:
— Все говорят, что ты холодный, что тебя ничем не согреешь. Но, по-моему, в твоём сердце всё очень тепло.
У Тянь Жуншэна было четверо учеников. Сначала он даже не хотел брать Се Минчэ: юношеские сердца непостоянны, и хотя Се Минчэ уже был взрослым — ему исполнилось восемнадцать, — мастер боялся, что парень просто увлёкся на время. Ведь реставрация древностей — работа крайне однообразная.
К тому же характер у Се Минчэ казался слишком сдержанным и холодным, что не особенно нравилось старику.
Однако Се Минчэ два месяца подряд приходил к нему домой, вежливо здоровался, но ни разу не просил взять его в ученики. Он был безупречно вежлив во всём.
В конце концов жена Тянь Жуншэна, которой понравились его внешность и манеры, уговорила мужа принять его.
Из четырёх учеников Тянь Жуншэна только один оправдал его надежды: тот сейчас работает реставратором в музее города Еду и сам уже взял себе ученика.
Второй бросил дело на полпути, а третий... третий уехал за границу и уже несколько лет с ними не общается.
Сейчас рядом с ним остался только четвёртый ученик — Се Минчэ.
За эти годы Тянь Жуншэн хорошо узнал его характер: внешне он кажется ледяным, но на самом деле вовсе не жёсткий сердцем.
Однако, вспомнив семью Се, старик не удержался и покачал головой.
— Минчэ, в последние дни из Запретного города ушли ещё несколько молодых специалистов, — снова вздохнул он.
Се Минчэ уже знал об этом, поэтому лишь кивнул:
— Да.
http://bllate.org/book/5636/551618
Готово:
