Видя, что обе женщины на неё нацелились, Чжэн Лили раздражённо закатила глаза, но всё же замолчала.
Тем не менее она не удержалась и бросила взгляд на мужчину, сидевшего на диване.
Чашка чая на журнальном столике так и стояла на прежнем месте — нетронутая, будто её там и не было.
Заметив, что Айянь всё ещё занята выбором одежды, Чжэн Лили направилась к Се Минчэ на высоких каблуках, нарочито покачивая тонкой талией и озаряя лицо сладкой улыбкой.
Чэнь Сю это увидела и тихо выругалась.
— Господин, — пропела она томным, нарочито сладким голосом.
Се Минчэ даже не поднял глаз и не удостоил её ответом.
Чжэн Лили на мгновение замерла, но не сдалась:
— Господин, чай уже остыл. Не прикажете ли заменить его на свежий?
— Не нужно, — коротко ответил Се Минчэ, по-прежнему не глядя на неё.
Именно в этот момент Айянь, только что передавшая одну из вещей продавцу, обернулась — и как раз увидела, как женщина в строгом деловом костюме наклонилась и явно приблизилась к Се Минчэ.
Круглые глаза Айянь распахнулись, и в голове будто лопнула какая-то струна.
Не раздумывая, она тут же пустилась бегом и звонко, по-детски радостно окликнула:
— Ачэ!
Услышав её голос, Се Минчэ наконец поднял глаза:
— Выбрала?
Она не ответила. Подбежав, Айянь нарочито оттеснила стоявшую рядом женщину и схватила его за руку:
— Мне не нравится эта одежда! Она ужасно безвкусная!
— А?! — продавец, державшая в руках целую стопку вещей и уже мечтавшая о бонусе, остолбенела.
Выбрала столько всего… и вдруг говорит, что всё уродливо???
Айянь до сих пор помнила слова Бай Шуяня.
В тот день, когда они встретились вновь, в его вилле он сказал ей:
— Яньянь, даже если сейчас ты не понимаешь, что происходит, всё равно хорошо присматривай за Се Минчэ.
— Не позволяй другим женщинам приближаться к нему, ладно? — Бай Шуянь лёгким движением коготка похлопал её по лбу. — В своё время мне не хватило смелости подойти к ней. А когда я наконец решился, рядом с ней… уже был кто-то другой.
Он продолжил:
— Се Минчэ в прошлой жизни тоже помнил тебя, Яньянь. Твоя связь с ним куда сложнее моей. Даже если ты всё забыла, ничего страшного. Просто слушай меня — оставайся рядом с ним…
— Однажды ты всё вспомнишь. И тогда поймёшь… что такое настоящая любовь.
Голос Бай Шуяня звучал тяжело, с горечью и сдерживаемой болью. Айянь слушала, будто понимая что-то, а может, и вовсе ничего не улавливая.
Но она знала: он когда-то полюбил одну девушку.
С пятнадцати лет и до семидесяти девяти он помнил о ней, даже зажёг в её честь вечный светильник и сотни лет искал её душу.
Айянь не понимала, почему он так упорствовал, и не знала, что за чувство скрывается за словом «любовь». Но по его рассказам ей казалось, что это должно быть одновременно больно и сладко.
— А если он меня не любит? Мне всё равно оставаться с ним? — спросила Айянь, не понимая.
Прошла жизнь в подземном мире, забыты все прошлые воспоминания. Как может Се Минчэ, переродившийся в этом мире, помнить прошлую жизнь? И почему она обязана держать его при себе, лишая его возможности быть с кем-то другим? Это несправедливо.
Но Бай Шуянь лишь ответил:
— Не волнуйся, Яньянь. Его привязанность, пожалуй, ещё сильнее твоей.
После этих слов он заговорщицки приблизился к ней:
— Но ведь у него такое лицо… Некоторые женщины сегодня — очень коварны! Ты должна защищать его, беречь от всяких опасностей.
Он говорил как настоящий знаток, с таинственным видом, и наивная Айянь поверила ему безоговорочно.
Раз он сказал — значит, надо охранять.
Поэтому, увидев, как та женщина почти прижалась к Се Минчэ, Айянь действовала быстрее, чем успела подумать.
Се Минчэ опустил взгляд на их переплетённые пальцы. Её пальчики были чуть округлыми, но белоснежными и милыми. Его обычно холодные глаза с длинными ресницами смягчились. Он бросил мимолётный взгляд на продавца, стоявшую в стороне с охапкой одежды, но ничего не сказал, лишь встал и крепче сжал руку Айянь:
— Пойдём.
Все в магазине застыли, как статуи, а Се Минчэ уже вёл Айянь к выходу.
У самой двери Айянь вдруг обернулась и посмотрела на Чжэн Лили, всё ещё стоявшую на месте с неловким выражением лица. Айянь сердито нахмурилась.
Но её круглые глаза были настолько невинны, что злость выглядела скорее мило, чем угрожающе.
Сама же она этого не осознавала и думала, что выглядит очень грозно.
Увидев оцепеневших продавцов, Айянь самодовольно повернулась и последовала за Се Минчэ.
В итоге Се Минчэ отвёл её в другой магазин, где они выбрали немало одежды.
Оплатив покупки и указав адрес доставки, Се Минчэ повёл Айянь к парковке, чтобы поехать домой.
На следующее утро Айянь, ещё сонная, вышла из своей комнаты и увидела, как Се Минчэ выходит из кухни.
— Ачэ? — зевнула она, лениво окликнув его.
Её голос, ещё не до конца проснувшийся, звучал мягко и томно, с лёгким подъёмом в конце.
Се Минчэ машинально поднял глаза — и тут же увидел, как ворот её ночной рубашки сполз набок, обнажив белоснежное плечо и изящную ямочку на ключице. Чёрные, мягкие пряди растрёпанно лежали на груди, некоторые даже скользнули внутрь выреза, к её округлой груди.
Горло его непроизвольно сжалось, и он поспешно отвёл взгляд, чувствуя, как кончики ушей неожиданно заалели.
— Надень что-нибудь поверх, — хрипло произнёс он.
Айянь только теперь осознала, как выглядит, и беззаботно поправила ворот рубашки.
— Иди умойся и приходи завтракать, — сказал Се Минчэ, ставя на стол тарелку с яичницей.
— Ладно, — Айянь зашлёпала кроличьими тапочками в ванную.
Когда она вышла, лицо и волосы её были усыпаны каплями воды. Бледное личико с румянцем, большие чёрно-белые глаза — она стояла, словно фарфоровая кукла.
Се Минчэ заметил, что она снова забыла вытереть лицо, подошёл, взял полотенце из ванной и аккуратно промокнул ей щёки.
Его движения были нежными, а обычно холодные глаза смотрели на неё с такой сосредоточенностью, будто он восстанавливал хрупкий нефритовый артефакт.
Даже в человеческом облике Айянь была невысокой — всего метр пятьдесят восемь, тогда как Се Минчэ достигал метра восемьдесят семи. Поэтому он наклонился, чтобы дотянуться до её лица.
Он стоял слишком близко. Айянь вблизи разглядывала его безупречное, словно из белого фарфора, лицо — и сердце её забилось быстрее.
За сотни лет, проведённых сначала в горах Сишань, а потом в семье Се, она видела множество людей, но никто не мог сравниться с Се Минчэ.
«Небесная красота, несравненное очарование», — подумала она, вспомнив услышанные когда-то слова из чьих-то книг.
Пусть он и излучал холодную, недоступную ауру, но это ничуть не умаляло его совершенства.
— Ты такой красивый, — с восхищением сказала Айянь.
Она искренне восхищалась им, не отводя взгляда, и в её глазах мерцали искорки, словно солнечные зайчики на воде.
Длинные ресницы Се Минчэ дрогнули, рука с полотенцем замерла, и уши снова заалели.
Он отвёл лицо, избегая её прямого взгляда, прочистил горло и, стараясь сохранить обычную сдержанность, произнёс:
— Иди завтракать.
— Хорошо, — послушно кивнула Айянь.
На самом деле Айянь не любила человеческую привычку есть три раза в день. Ей, как духу, еда не требовалась — она ела лишь из-за любопытства и вкуса. Завтрак её особенно не привлекал.
Но она видела, как Се Минчэ ест в одиночестве.
Холодно, тихо, словно выполняет скучную обязанность, без малейшего удовольствия.
Айянь решила: ему слишком одиноко. Она будет есть вместе с ним.
Поэтому она ни разу не пропустила ни одного приёма пищи — но только когда Се Минчэ был дома.
После завтрака Айянь села на диван и наблюдала, как Се Минчэ моет посуду. Когда он вышел из кухни, она спросила:
— Ты уже уходишь на работу?
— Да, — ответил он, надевая наручные часы.
Но, взглянув на её растрёпанные волосы, он слегка замер:
— Не собираешься причесаться?
Айянь потянула свои внезапно отросшие волосы и недовольно пробурчала:
— Слишком длинные. Неудобно.
Се Минчэ ничего не сказал. Он задумчиво посмотрел на неё, затем зашёл в её комнату.
Айянь с любопытством наблюдала, что он делает, и обрадовалась, увидев, что он выходит с расчёской в руке.
— Ты сам будешь меня причесывать?! — её глаза засияли радостью.
Се Минчэ на мгновение замер. Он собирался просто дать ей расчёску.
Но… глядя на её сияющие глаза, он слегка сжал губы и тихо ответил:
— Хорошо.
Айянь уселась на высокий стул, а Се Минчэ встал позади неё и начал осторожно расчёсывать её длинные волосы.
— Я хочу красивую косу! — весело потребовала Айянь.
Руки Се Минчэ на миг замерли. Он достал телефон, нашёл видеоурок по плетению кос и, просмотрев его один раз, убрал устройство.
Айянь чувствовала, как его длинные пальцы осторожно перебирают её волосы, иногда прохладные подушечки пальцев задерживаются на коже головы, будто размышляя, как сделать следующий шаг.
В это время лёгкий ветерок, проникая через полуоткрытое окно, колыхал прозрачные занавески. Утренние лучи, золотистые и тёплые, окутывали их двоих мягким светом.
Се Минчэ никогда раньше не заплетал никому косы. Когда он закончил, он с облегчением выдохнул.
Он окинул взглядом результат — неплохо, даже красиво.
Айянь уже не могла ждать. Она помчалась в ванную, долго разглядывала себя в зеркало, а потом снова подбежала к Се Минчэ и улыбнулась:
— Ачэ, ты так здорово заплел! — в её улыбке сверкнули два острых клычка.
В этот миг Се Минчэ почувствовал, будто по его груди провели перышком — лёгкое, щекотное ощущение.
Его обычно суровое лицо смягчилось, и он провёл костистыми пальцами по её макушке:
— Я пошёл на работу. Веди себя хорошо.
— Хорошо! — энергично кивнула Айянь.
После его ухода Айянь устроилась на диване и начала возиться с новым телефоном, который Се Минчэ купил ей пару дней назад.
За эти дни она уже освоила основные функции этого удивительного устройства.
Вчера она уже отправила бумажного журавлика с помощью духовной силы Бай Шуяню, и он немедленно ответил — на журавлике был записан его номер телефона и WeChat.
Айянь только что отправила запрос в друзья по указанному WeChat, и тот тут же принял его.
Благодаря своей природе духа, она училась гораздо быстрее обычных людей. Как только она освоила пиньинь, набирать текст стало легко.
Правда, она всё ещё печатала медленно. Не успела она отправить Бай Шуяню первое сообщение, как он уже написал первым:
[Wait]: Яньянь, Се Минчэ нет дома? Если нет, я тайком подкрадусь!
Айянь, прочитав сообщение, хоть и нашла его немного странным, всё же честно и медленно, тыча пальцем в экран, ответила:
[Айянь]: Ачэ ушёл на работу.
Едва она отправила это, как Бай Шуянь тут же ответил:
[Wait]: Отлично! Жди меня!
Айянь отложила телефон, повалялась немного на диване, но вскоре стало скучно. Она включила телевизор.
Переключая каналы, она наткнулась на историческую драму о дворцовых интригах между мужчинами.
http://bllate.org/book/5636/551617
Готово:
