— Так ты… — Се Минчэ внимательно оглядел его.
Бай Шуянь кивнул, не скрывая ничего:
— Да, я не человек.
— Я… Бай Пи, — произнёс он, называя своё истинное обличье, и слегка смутился.
Кто бы мог подумать, что этот белый медведь, который ещё несколько сотен лет назад был настолько слаб, что вынужден был отказаться от мяса и перейти на бамбук, теперь превратился в самого настоящего «государственного сокровища» — живёт припеваючи и зарабатывает на жизнь миловидностью?
Се Минчэ, возможно, немного удивился. Он приподнял бровь:
— Панда?
— …Да, — ответил Бай Шуянь, чувствуя лёгкое смущение.
Он прочистил горло и продолжил:
— Яньцзянь тогда уснула на долгие годы из-за повреждения духа — её нефритовая подвеска разбилась. Когда ты восстановил подвеску, она проснулась, но духовная сила восстанавливается слишком медленно, поэтому её тело осталось таким маленьким.
— В тот день на парковке я заметил, что она находится рядом с тобой, и просто хотел убедиться, что всё в порядке. Прости, что остановил тебя.
Бай Шуянь объяснил всё до конца, а Се Минчэ тем временем сидел, почти не проявляя эмоций. Помолчав некоторое время, он наконец спросил:
— Значит, ты хочешь забрать её?
В его голосе по-прежнему не было ни капли чувств, но Бай Шуянь почему-то насторожился.
— Нет, — поспешно ответил он.
Под пристальным взглядом Се Минчэ ему стало неловко, но он всё же терпеливо продолжил:
— Яньцзянь — семейная реликвия рода Се. Даже если её дух временно покинул подвеску, со временем он всё равно вернётся к ней. Она навеки связана с вашим родом.
— Пока она жива, она никогда не сможет освободиться от семьи Се.
Все вещи в мире обладают духом, и однажды обретя жизнь, такой дух может существовать тысячи и десятки тысяч лет — наравне с солнцем и луной.
А Яньцзянь — не просто дух.
Прежде чем стать духом, она была живым человеком.
Бай Шуянь до сих пор помнил слова старика с белой бородой из гор Сяйинь: Яньцзянь когда-то была жестоко превращена в нефритового духа против своей воли.
Она потеряла своё человеческое тело, обрела вечную жизнь, но сотни лет провела в заточении в крошечном мире, не имея возможности выйти наружу и проживая годы в одиночестве.
Сначала её тюрьмой был персиковый сад на западных холмах.
Потом — глубокие покои дома Се.
И даже сейчас она по-прежнему в оковах — не знает, насколько велик мир, и остаётся чистой, как неразлинованный лист бумаги.
— Господин Се, — Бай Шуянь встал и пристально посмотрел на него. — Прошу вас, позаботьтесь о Яньцзянь.
Он никогда не забывал ту лунную ночь на западных холмах и юношу в белоснежных рукавах, которого видел, прячась в куче сухой травы.
Он помнил пронзительный стон Яньцзянь, когда её закопали под персиковым деревом.
Черты лица того юноши теперь слились с чертами Се Минчэ перед ним. Хотя характер этого Се Минчэ явно отличался от того болезненного мальчика прошлой жизни, Бай Шуянь знал: именно он, возможно, станет надеждой для Яньцзянь.
Возможно, сама Яньцзянь даже не осознаёт, как долго она ждала этого человека.
Когда Бай Шуянь дошёл до прихожей, Айянь, увлечённо жующая стейк, вдруг подняла голову:
— Паньху! Куда ты?
— …
Весь его серьёзный настрой мгновенно рассеялся от этого «Паньху».
Ему захотелось прихлопнуть эту забывчивую трусиху.
— Я ухожу. Не волнуйся, буду часто навещать тебя, — вздохнул он в итоге с лёгким раздражением.
Айянь только что воссоединилась с ним и, услышав, что он уходит, расстроилась. Она подбежала к двери:
— Паньху…
— …Будь умницей. В следующий раз обязательно зайду, — сказал он, обуваясь и выходя за порог. Перед тем как закрыть дверь, он обернулся и мягко добавил:
— В следующий раз возьму тебя погулять и покажу ещё кое-что.
Ей нужно лучше понять современный мир — ведь сегодня всё совсем не так, как раньше. И чем скорее она освоится, тем легче ей будет жить.
Айянь всё ещё не хотела отпускать его.
Бай Шуянь уже собрался что-то сказать ей, но в этот момент Се Минчэ, сидевший в гостиной, неожиданно подошёл к двери и резко захлопнул её, прежде чем Бай Шуянь успел среагировать.
— … — Тот остался стоять на лестничной площадке в полном недоумении.
Разве это не слишком грубо?
А внутри Айянь испугалась внезапного поступка Се Минчэ. Она широко раскрыла чёрные глаза и робко уставилась на него, не решаясь произнести ни слова.
— Насытилась? — спросил он спокойно.
— Да… наелась, — тихо ответила она.
Се Минчэ, увидев, как она снова стала той самой застенчивой девочкой, словно чуть растаял лёд в его взгляде, обычно холодном, как утренний туман на далёких горах.
— Не общайся с незнакомцами, — произнёс он, возможно, даже не замечая, как его голос стал мягче.
— Паньху не незнакомец… — слабо возразила она.
Се Минчэ нахмурился и вдруг сжал пальцами её мягкую щёчку.
— Запомнила? — Его тонкие губы шевельнулись, а острые, как лезвие, глаза смотрели сверху вниз.
Айянь видела лишь своё смутное отражение в его тёмных зрачках — будто одинокие звёзды в бездонной ночи.
— Запомнила, — прошептала она.
Его белоснежное лицо с изящными чертами на мгновение лишило её мыслей — будто она случайно выпила вина.
Голова опустела, и она машинально согласилась со всем, что он сказал.
Без всяких принципов.
Теперь, когда Айянь вернула свой обычный рост, спать на маленьком матрасе в гостиной было уже нельзя.
Се Минчэ нашёл время вызвать мастеров и обустроил для неё свободную комнату рядом с кабинетом.
Старая одежда, которую он покупал для неё, тоже больше не подходила, поэтому ему пришлось снова отправиться в торговый центр.
На этот раз он взял с собой Айянь.
Она всё ещё носила тот самый спортивный костюм, который висел на ней мешком и явно не подходил по размеру.
Когда они подошли ко входу в ТЦ, Се Минчэ обернулся и увидел, что Айянь задержалась у вращающихся дверей и весело кружится в них туда-сюда. Он нахмурился:
— Айянь.
Это был первый раз, когда она услышала, как он произносит её имя всерьёз. Она вздрогнула, быстро подбежала к нему, но глаза всё ещё с любопытством блуждали вокруг.
Из-за их необычайно примечательной внешности, едва они вошли в зал, на них сразу обратили внимание. Прохожие то и дело косились на них и перешёптывались.
Людей в торговом центре было много, и Се Минчэ, опасаясь, что она потеряется, крепко схватил её за запястье и повёл к эскалатору на второй этаж.
Айянь никогда раньше не видела автоматических лестниц. Когда Се Минчэ потянул её на ступени, она попыталась сделать шаг сама, но лента внезапно двинулась, и она, не удержавшись, чуть не упала.
Се Минчэ вовремя прижал её к себе, предотвратив падение.
Айянь инстинктивно обхватила его стройную талию и спрятала лицо у него на груди, растерянно спросив:
— Почему… почему она сама движется?
Услышав её робкий голосок, Се Минчэ невольно чуть приподнял уголки губ:
— Не бойся.
Он редко проявлял подобную мягкость, и лёд, обычно покрывавший его брови и глаза, словно начал подтаивать.
— Чёрт, даже на эскалаторе устраивают показуху? — раздался голос с первого этажа.
Юноша за столиком в кафе у окна, увидев их через стекло, презрительно скривил губы, выкинул жвачку и выругался.
Его товарищ, поправлявший форму за столом напротив, последовал за его взглядом и как раз успел заметить, как девушка в мешковатом спортивном костюме вышла из объятий холодного мужчины и подняла своё белоснежное, изящное личико. Её круглые глаза смотрели на мужчину с трогательным послушанием.
— Ого! Да она же чертовски милашка! — воскликнул он и толкнул руку друга. — Му Чжэн, смотри!
Му Чжэн, жуя булочку, недовольно поднял глаза:
— Милая мне…
— …штука, — фраза застряла у него в горле.
В этот момент он увидел, как девушка, улыбаясь, подняла лицо к мужчине. Её глаза блестели, как россыпь звёзд, а из-под приоткрытых губ выглядывали два острых клычка.
Она была похожа на маленькое животное.
Именно эта мысль мелькнула у него в голове.
Но в тот самый миг, когда она поднималась на второй этаж, он заметил за её ухом краткую вспышку алого света.
Мгновение — и этого было достаточно.
Му Чжэн резко вскочил, нахмурившись.
— Эй, Му Чжэн, ты чего? — напугался его друг. Но тут же до него дошло: — Неужели тебе приглянулась эта малышка?
— Забудь! Разве не видишь того ледяного типа? У неё явно уже есть хозяин.
Му Чжэн уставился на стеклянный эскалатор, прикусил губу и в его красивых миндалевидных глазах мелькнул зловещий блеск.
Он усмехнулся:
— Хозяин?
За всю свою жизнь он ещё не встречал духа такой чистоты. Это же просто подарок судьбы — прямо в руки идёт!
Хозяин? Ну и что с того?
Айянь понятия не имела, что за ней уже кто-то охотится. Она шла рядом с Се Минчэ, оглядываясь по сторонам с восторгом — вокруг было столько нового и интересного, многое из чего она видела только по телевизору.
Се Минчэ завёл её в один из магазинов, и тут же к ним подошла продавщица.
— Выбирай одежду, которая тебе нравится, — сказал он Айянь.
Её глаза загорелись, и она радостно улыбнулась ему:
— Угу!
Затем она побежала выбирать наряды.
Продавщица тут же последовала за ней.
Се Минчэ сел на диван у входа, и в его глазах мелькнула едва уловимая тёплая искра.
Благодаря строгому воспитанию в семье Се он всегда сидел прямо, спина — как струна, а его холодное, благородное лицо придавало ему особую аристократичность.
В это время другая продавщица у прилавка поправила причёску, убрала прядь волос за ухо, проверила макияж и, надев высокие каблуки, направилась к нему с чашкой чая.
— Господин, не желаете чаю? — спросила она, стараясь выглядеть максимально привлекательно.
— Спасибо, — ответил он, не поднимая глаз, с ледяной отстранённостью.
Её улыбка дрогнула:
— Н-ничего страшного…
Она поспешила вернуться к прилавку.
— Чэнь Сю, он даже не взглянул на тебя, — засмеялась другая продавщица, наблюдавшая за сценой. — Не видишь разве? Он пришёл с этой девочкой. Мужчины, конечно, все любят таких неразумных!
Лицо Чэнь Сю исказилось:
— Чжэн Лили, следи за своим языком! Я просто принесла чай.
Чжэн Лили презрительно фыркнула:
— Ладно, ладно. Только смотри, чтобы твой рот не довёл до беды.
В этот момент к ним подошла третья продавщица — та, что помогала Айянь. На лице у неё сияла радость.
Она понизила голос:
— Девочка выбрала кучу вещей — все из линии эксклюзивных заказов! Теперь у нас точно хорошие премии в этом месяце!
Чэнь Сю ещё не успела ответить, как Чжэн Лили уже скривилась:
— Вот ведь! Современные девчонки умеют цепляться за богатеньких — как только поймают, так сразу и выжимают!
— Чжэн Лили! — нахмурилась Чэнь Сю. — Ты опять за своё!
— Да заткнись уже, Чжэн Лили, — вмешалась и третья продавщица. — Твои слова переходят все границы.
http://bllate.org/book/5636/551616
Готово:
