В прошлом Цзян Хуайань уже ввязался бы в ссору с Цзяном Чэном, но теперь всё изменилось: Ся Цзюйцзюй ждала его снаружи. Её присутствие действовало как «столп, удерживающий море» — оно усмиряло бушующие волны и возвращало ему хладнокровие.
Отбросив подростковое непослушание, Цзян Хуайань на самом деле умел говорить — более того, он даже преуспевал в общении с людьми.
Он спокойно посмотрел на Цзяна Чэна и ровным голосом произнёс:
— В этом доме для меня нет места. У тебя есть жена и любимый младший сын. Ты не нуждаешься во мне здесь. Моё присутствие никому не пойдёт на пользу.
Цзян Чэн замолчал и молча смотрел, как Цзян Хуайань укладывает альбом в чемодан. Наконец, спустя долгую паузу, он тихо сказал:
— Такие слова причиняют мне боль.
— Если слова могут ранить, то ты уже много раз ранил меня.
Цзян Хуайань захлопнул крышку чемодана и потянул за молнию.
Подняв глаза на отца, он спокойно продолжил:
— Раньше я всё время надеялся на твоё признание, мечтал, чтобы ты относился ко мне так же, как раньше. Я не могу простить тебя за то, что случилось с мамой. Но столько лет, прожитых вместе, — это всё-таки чувства. Глубоко внутри я до сих пор считал тебя своим отцом. Поэтому, когда появился Цзян Хуайнань, мне было больно. Раньше ты заботился только обо мне, а потом начал делить внимание между двумя сыновьями — и к нему относился лучше, чем ко мне.
— Ты старший брат, — нахмурился Цзян Чэн. — Всё имущество семьи Цзян достанется тебе. Ты должен научиться заботиться о Хуайнане.
Услышав это, Цзян Хуайань горько рассмеялся:
— На каком основании? Он твой внебрачный сын! Его мать, когда моя мама была при смерти, всеми силами пыталась втереться в нашу семью. И ты ещё требуешь, чтобы я заботился о нём? Ты совсем голову потерял?
Лицо Цзяна Чэна исказилось. Прежде чем он успел выкрикнуть ответ, Цзян Хуайань смягчил голос:
— Я ухожу. Не хочу больше ссориться с тобой. Мы и так слишком часто ругались. Я устал.
— Люди должны смотреть вперёд. Я не позволю такому человеку, как ты, испортить всю мою жизнь.
— Как это — «испортить из-за меня»?! — Цзян Чэн окончательно вышел из себя и закричал: — Что я сделал не так? В чём ошибся? Я заставлял тебя хорошо учиться — это плохо? Запрещал драться — это плохо? Воспитывал тебя — это тоже плохо? Я…
— Мне не нужно твоё воспитание, — холодно перебил его Цзян Хуайань. — Я сам пройду свой путь. Сам буду хорошо учиться, поступлю в лучший университет и выберу лучшую дорогу. Я покажу всем, кто меня любит, что Цзян Хуайань — человек достойный, которому не нужно стыдиться. Ты думаешь, я такой же ничтожный, как Цзян Хуайнань, который списывает на экзаменах? С самого детства я был первым во всём! Мне нужно твоё воспитание?!
— Посмотри, во что ты меня превратил за все эти годы «воспитания»! Достаточно было бы чуть меньше предвзятости, пару раз похвалить меня, хоть раз заговорить со мной мягко! Когда Цзян Хуайнань брал мои игрушки, тебе стоило сказать не «он твой младший брат, уступи ему», а защитить меня! Когда Сюй Цинцин издевалась надо мной, тебе следовало не заставлять называть её «мамой»! Когда мы дрались, ты наказывал нас одинаково — заставлял стоять на коленях, но при этом позволял ей ласково звать его «сыночек» и «солнышко»! Разве после всего этого я мог остаться прежним?!
— Ты всегда думал, что справедлив. Ты полагал, что одинаковое наказание для нас двоих — это и есть справедливость. Но у него есть мать, а у меня — нет! Как это может быть одинаково?!
Цзян Хуайань не смог сдержаться и закричал, срывая голос:
— Все эти годы ты передавал меня на попечение Сюй Цинцин, даже не брал трубку, когда звонил учитель! Но она ведь не родная мать! Без родной матери это невозможно! Мамы больше нет… — Цзян Хуайань закрыл глаза, всё тело его дрожало, и он хрипло прошептал: — А отец будто умер.
Цзян Чэн оцепенел от крика сына. Он растерянно смотрел на Цзяна Хуайаня и не знал, что сказать.
Каждое его слово казалось неверным, каждое действие — ошибочным.
Он не умел разговаривать со своим ребёнком. Его собственный отец воспитывал его побоями. Он просто не знал, как выразить свои внутренние тревоги и нежность.
Даже простое «прости» застряло у него в горле.
Он чувствовал себя полным неудачником — сломленным, беспомощным и растерянным. У него даже не хватило смелости остановить Цзяна Хуайаня: он боялся, что в следующее мгновение сын разрушит весь его самообман до основания.
Цзян Хуайань, увидев, что отец молчит, быстро вытер слёзы, докончил укладывать вещи и вышел.
Спустившись во двор, он увидел, что Ся Цзюйцзюй ждёт его там. Ся Юаньбао и Ся Тяньцзюань, чувствуя неловкость, уже сидели в машине. Лишь выбежав наружу, Цзян Хуайань вспомнил: опять Ся Цзюйцзюй видела, как он плачет.
Ему стало неловко. Он яростно вытирал лицо рукавом, пытаясь скрыть следы слёз.
Ся Цзюйцзюй с грустью посмотрела на него и протянула бумажную салфетку из рукава:
— Не трись так сильно, больно же.
— Хорошо, — Цзян Хуайань взял салфетку и с трудом улыбнулся. — Извини. Поехали.
Ся Цзюйцзюй кивнула. Она хотела взять его за руку, но вспомнила, что они всё ещё во дворе его дома, и вместо этого положила ладонь на ручку чемодана:
— Пойдём. Я провожу тебя домой.
— Не надо тянуть, я сам справлюсь.
Цзян Хуайань поспешно отказался, но Ся Цзюйцзюй упрямо потянула чемодан за собой. Цзян Хуайань не мог допустить, чтобы девушка таскала его багаж, и они вместе повели чемодан вперёд.
Их руки оказались рядом, и тепло, казалось, передавалось через металлическую ручку.
Это тепло медленно растекалось от кончиков пальцев к сердцу, и его душа постепенно успокаивалась.
— Цзян Хуайань, — Ся Цзюйцзюй заговорила серьёзно, — я уже отругала твоего отца за тебя.
— Ага…
— Так что пора закрыть эту главу.
Цзян Хуайань промолчал. Ся Цзюйцзюй остановилась и обернулась к нему.
— Пожалуйста, — в её глазах отражался его образ, озарённый утренним солнцем, полный жизни и надежды, будто заново рождённый. От этого взгляда он на миг растерялся, а затем услышал её голос: — В будущем смотри не только на таких мерзавцев, но и на нас.
— На вас?
— Да, — кивнула Ся Цзюйцзюй. — На тех, кто действительно заботится о тебе.
Услышав это, Цзян Хуайань тихо улыбнулся. Он кивнул и серьёзно сказал:
— Хорошо.
— Обещаю, — добавил он с искренностью, — отныне я буду смотреть только на тебя.
Такие слова легко можно было истолковать двусмысленно. Щёки Ся Цзюйцзюй мгновенно вспыхнули. Она резко отвернулась, уставившись на птицу, спустившуюся с ветки дерева, и выдавила дрожащим голосом:
— Есть ещё много людей! Все мы тебя очень ценим.
— Ты — самая лучшая.
Цзян Хуайань тут же ответил. Ся Цзюйцзюй онемела, сердце её забилось так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Цзян Хуайань оглянулся на дом, в котором вырос, а затем снова посмотрел на девушку рядом.
Ему безумно хотелось протянуть руку, сжать её ладонь и вместе уйти прочь отсюда — далеко-далеко.
Но он не осмеливался.
Боялся ошибиться в чувствах, боялся показаться нахальным, боялся, что такой, какой он есть сейчас, недостоин этой почти совершенной девушки.
Он лишь молча смотрел на неё, пока Ся Цзюйцзюй не заметила его молчания и не обернулась с недоумением:
— Почему не идём?
Цзян Хуайань лёгкой улыбкой ответил на вопрос, глубоко вдохнул и, приподняв бровь, сказал:
— Ся Цзюйцзюй, знаешь ли ты, что раньше я во всём был первым?
— Знаю.
Не только в прошлом, но и в будущем.
— Ты очень хочешь, чтобы я поступил в Цинхуа?
— Я хочу, чтобы тебе было хорошо.
— Ся Цзюйцзюй, — он повернулся, держа чемодан, и не осмелился взглянуть на неё, — в будущем я снова стану первым.
Таким же, как раньше — во всём лучшим.
Только такой Цзян Хуайань будет достоин Ся Цзюйцзюй.
Но юношеские чувства выражались слишком завуалированно, слишком осторожно. Ся Цзюйцзюй совершенно ничего не заподозрила.
Она решила, что это просто внезапное обещание, и лишь спустя много лет узнает, что это было начало тщательно продуманного решения.
А тогда она просто повернулась и, сжав кулаки, энергично крикнула:
— Вперёд! У тебя обязательно получится!
Цзян Хуайань: «…»
Ся Цзюйцзюй и Цзян Хуайань сели в машину. Ся Юаньбао и Ся Тяньцзюань сидели спереди, выпрямившись, как на параде. Трое мужчин молчали, и в салоне повисла неловкая тишина. Ся Юаньбао не открывал рта, и Цзян Хуайань тоже не решался заговорить. Машина медленно катилась к воротам жилого комплекса со скоростью тридцать километров в час.
Цзян Хуайань уже собирался спросить: «Дядя, вы знаете, куда ехать?» — но не осмелился и промолчал. Только когда машина выехала на дорогу, Ся Юаньбао вдруг вспомнил:
— Э-э… молодой человек, как тебя зовут?
— Да-да-да, — Цзян Хуайань поспешно кивнул. — Дядя, я Цзян Хуайань.
— Куда тебе ехать?
— В…
Цзян Хуайань инстинктивно собрался назвать адрес квартиры Ся Цзюйцзюй, но тут же одумался: это ведь её отец, а не таксист! Этот дом купила семья Ся специально для дочери, чтобы она могла отдыхать днём. Если он прямо назовёт адрес дочери, отец точно его прикончит!
Цзян Хуайань был не глуп и в последний момент заменил готовый сорваться с языка адрес на дом своего деда. Вежливо добавил:
— Спасибо вам, дядя.
— Не за что! — весело отозвался Ся Юаньбао. — Цзюйцзюй рассказывала, что по математике и физике ты почти на сто баллов пишешь! Молодец!
— Ну… это не так уж и…
Много лет никто не хвалил его так открыто, и Цзян Хуайань не знал, что происходит с ним: лицо мгновенно покраснело, и он запнулся.
Ся Юаньбао, будучи бизнесменом, отлично умел делать комплименты. Как только исчезло напряжение, связанное с тем, что перед ним, возможно, жених дочери, он принялся сыпать похвалой направо и налево. Цзян Хуайань так и парил в облаках, и когда выходил из машины, чувствовал, будто может взлететь.
Как только Цзян Хуайань скрылся из виду, лицо Ся Юаньбао сразу помрачнело:
— Парень слабовольный.
Ся Тяньцзюань и Ся Цзюйцзюй: «…»
— Хотя… — Ся Юаньбао задумался. — Человек, вроде, нормальный. Не из тех, кто любит прихорашиваться.
— Пап, не говори глупостей, — Ся Цзюйцзюй слегка покашляла. — Мне ещё учиться надо!
— Ах да, конечно! — Ся Тяньцзюань тут же подхватил и пошёл следом за Ся Цзюйцзюй. — Для нас, школьников, учёба — главное!
Ся Юаньбао фыркнул, дав понять: «Мелкие хитрецы, думаете, я не вижу ваших намёков?» — но больше ничего не сказал. В конце концов, Ся Цзюйцзюй — девушка, и отцу следовало сохранить ей лицо.
Приехав в дом Цзянов, Цзян Хуайань обнаружил, что Цзян Лань уже позвонила заранее, но была занята делами и прислала за ним человека. Едва он вошёл во двор, как увидел дядю Цзяна Яня, стоявшего у входа и ждавшего его.
Цзян Янь был на два года старше Цзяна Чэна и являлся приёмным сыном Цзяна Чуньшуя. Обычно он находился рядом с Цзяном Чуньшуем и помогал ему в управлении делами.
У Цзяна Чуньшуя было трое сыновей и одна дочь. Цзян Лань вышла замуж рано, но вскоре овдовела. Старший сын погиб в автокатастрофе. Второй сын был приёмным, поэтому большая часть наследства досталась Цзяну Чэну. Однако Цзян Чуньшуй не любил Цзяна Чэна, зато особенно выделял своего старшего внука — Цзяна Хуайаня.
Цзян Хуайань редко общался с Цзяном Янем и помнил лишь, что тот человек крайне мягкий и доброжелательный. Цзян Янь подошёл, чтобы взять у него вещи, и Цзян Хуайань вежливо произнёс:
— Дядя.
Затем он передал чемодан слуге. Цзян Янь участливо сказал:
— Услышав, что ты приедешь, отец обрадовался до невозможности. Велел специально приготовить всё, что ты любишь. Останешься здесь надолго?
Цзян Хуайань робко кивнул:
— Наверное.
— Это хорошо, — улыбнулся Цзян Янь. — Вам, молодым, нужно быть энергичными. Твоё присутствие обязательно обрадует дедушку.
Цзян Хуайань ответил согласием и последовал за ним внутрь.
Цзян Чуньшуй уже ждал в доме. Он услышал от Цзян Лань о недавней ссоре между Цзяном Хуайанем и Цзяном Чэном и думал, что внук ещё долго будет упрямиться. Не ожидал, что тот так скоро приедет.
Цзян Чуньшуй не был человеком, умеющим выражать эмоции, поэтому просто улыбнулся и побеседовал с внуком о всяких мелочах. Узнав об успехах в учёбе, он на мгновение замолчал, затем вздохнул:
— Тебе пришлось нелегко.
— Ничего особенного, — опустил глаза Цзян Хуайань. — Каждый идёт своей дорогой. Главное — идти вперёд. Откуда тут «легко» или «тяжело»?
Цзян Чуньшуй хотел что-то сказать, но передумал и лишь покачал головой.
Пока они разговаривали, вошёл Цзян Янь и ловко подал Цзяну Чуньшую лекарство. Цзян Хуайань поспешил налить воду, но Цзян Янь мягко, но уверенно остановил его:
— Старик предпочитает воду с мёдом.
Цзян Хуайань замер. Ему вдруг стало неловко и немного тревожно.
http://bllate.org/book/5631/551236
Готово:
