Он спокойно сошёл вниз и остановился перед Цзян Чэном. Тот только что вернулся с банкета и всё ещё нес с собой запах вина. Увидев невозмутимое лицо Цзян Хуайаня, Цзян Чэн вспылил. Всего несколько минут назад Сюй Цинцин позвонила ему и сообщила, что Цзян Хуайнаня избил Ся Тяньцзюань — тот самый мальчишка из семьи Ся. А Цзян Хуайань близок с его старшей сестрой, так что, скорее всего, именно он и подстроил нападение. Едва Цзян Чэн сел в машину, как Сюй Цинцин снова позвонила — на этот раз в слезах: Цзян Хуайань ворвался к ним домой и чуть не убил Цзян Хуайнаня.
Цзян Чэну стало не по себе. Раньше Цзян Хуайань часто дрался, и он всегда закрывал на это глаза. Но теперь тот осмелился явиться прямо в дом и устроить побоище — неужели он считает, что отца уже нет в живых?
Его отец и сестра Цзян Лань всегда недолюбливали Сюй Цинцин и её сына, потакая Цзян Хуайаню. Сейчас же тот вёл себя так бесцеремонно лишь потому, что рядом была Цзян Лань. Цзян Чэн вдруг понял: речь шла уже не просто о наказании сына, а о том, какое место он, как отец, занимает в сердце Цзян Хуайаня.
Он сжал в руке ремень и, когда Цзян Хуайань подошёл ближе, ледяным тоном приказал:
— Встань на колени.
— Я не виноват, — спокойно ответил Цзян Хуайань. — На этот раз я его избил, потому что…
Не договорив, он получил ремнём прямо по лицу.
Удар застал его врасплох. Цзян Лань вскрикнула:
— Цзян Чэн!
Ремень хлестнул с такой силой, что у Цзян Хуайаня из носа потекла кровь. Он резко отвернулся, чувствуя, как лицо распухает. Цзян Чэн не ожидал, что тот даже не попытается увернуться, и на мгновение смутился. Но раз уж начал — пришлось сохранять твёрдость:
— Не думай, что раз твоя тётя здесь, ты можешь делать всё, что вздумается! Я ещё не умер, и в этом доме по-прежнему решаю я. Если у тебя есть претензии к матери, скажи их прямо в лицо. Зачем вымещать злость на брате? Раньше я закрывал глаза на твои драки, но теперь ты переносишь свои уличные замашки в дом — этого я не допущу…
Цзян Чэн продолжал отчитывать сына, а тот молча слушал.
Казалось, звуки вокруг постепенно стихали. Внутри у него воцарилась странная тишина.
Он приложил ладонь к ране. Его и раньше били, но никогда ещё не было так больно.
Раньше он сам провоцировал Цзян Чэна, сам виноват был в драках.
Но сейчас вдруг понял: неважно, прав он или нет — для Цзян Чэна он всегда будет виноват.
Его охватила усталость, будто тысячи пудов легли на плечи.
Внизу Цзян Чэн и Цзян Хуайань продолжали ссориться, а Сюй Цинцин обрабатывала раны Цзян Хуайнаню.
— Хуайнань, скажи мне честно, — говорила она, — за что тебя избил Цзян Хуайань? Я не буду тебя ругать, просто скажи правду.
— Я… я списал на экзамене, — ответил Цзян Хуайнань с тревогой и, увидев одобрительный взгляд матери, добавил: — Ся Тяньцзюань донёс учителю, и я… я его избил. А Цзян Хуайань теперь дружит с его сестрой… наверное, из-за этого.
Сюй Цинцин и так почти всё угадала, но теперь, услышав подтверждение, кивнула:
— Хорошо. Сейчас пойдём вниз, и ты скажешь, что Цзян Хуайань сам списывал и ещё уговаривал тебя помочь Ся Тяньцзюаню с экзаменом. Ты отказался, и они решили отомстить. Понял?
— Понял, — быстро кивнул Цзян Хуайнань.
Когда Сюй Цинцин с сыном спустились вниз, Цзян Лань и Цзян Чэн всё ещё спорили. Сюй Цинцин, красная от слёз, подошла к Цзян Чэну сзади и воскликнула:
— Сестра, я знаю, вы любите Хуайаня, но посмотрите, до чего он избил Хуайнаня!
— У Хуайаня всегда есть причины! А твой сын в школе творит всякую гадость — думаете, я не в курсе? — парировала Цзян Лань.
— Сестра, вы слишком явно делаете вид, что не замечаете, — холодно сказала Сюй Цинцин. — В этом мире не бывает такого, чтобы избитый был виноват. Наш Хуайнань всегда вёл себя образцово, стабильно входит в десятку лучших учеников — как он мог пойти на такое?
— Ты…
— Хватит! — рявкнул Цзян Чэн, поворачиваясь к Цзян Хуайнаню. Увидев, в каком состоянии находится его обычно послушный сын, он едва сдержал боль. Но оба были его детьми, и раз уж он уже ударил Хуайаня, повторять то же самое с другим не имело смысла.
Он постарался сохранить хладнокровие и спросил, как обстоят дела со здоровьем. Сюй Цинцин, всхлипывая, сказала, что пока всё в порядке, но всё же стоит съездить в больницу — вдруг сотрясение мозга.
Цзян Лань с отвращением посмотрела на Сюй Цинцин и потянула Цзян Хуайаня прочь. Цзян Чэн резко обернулся:
— Стойте.
Они замерли. Цзян Чэн помолчал, потом сказал:
— Раз уж вернулись и устроили весь этот шум, извинись перед братом и матерью и возвращайся домой жить.
Услышав это, Цзян Хуайань горько усмехнулся.
— Два момента, — холодно произнёс он. — Во-первых, она мне не мать. Не надо называть её так — мне от этого тошно.
Лицо Цзян Чэна потемнело. Сюй Цинцин лишь слегка кивнула — будто ожидала подобного.
— Во-вторых, — Цзян Хуайань поднял глаза на отца, — помнишь, когда я уходил, ты сказал: если захочешь вернуться — зови меня «папа».
— Ты! — Цзян Чэн занёс руку, чтобы ударить, но Цзян Лань тут же схватила его за руку и знаками велела Хуайаню замолчать. Тот, засунув руки в карманы, с вызовом ухмыльнулся:
— Зови «папа».
— Мелкий ублюдок!
Цзян Чэн, которого держала Цзян Лань, изо всех сил пытался добраться до сына. Цзян Хуайань же стоял неподвижно, безучастно наблюдая за этим спектаклем.
Цзян Лань не выдержала и резко толкнула брата:
— Цзян Чэн, разве так учат детей?!
— А что я такого сделал? — тяжело дыша, спросил Цзян Чэн, не сводя глаз с Цзян Хуайаня. — Послушай, что он говорит! Это хоть слова человека?!
— Цзян Чэн, — спокойно сказала Цзян Лань, — дети учатся у взрослых. Ты с ним только и делаешь, что бьёшь и ругаешь. Он подрался — ты даже не спросил почему, сразу замахнулся. Как ты хочешь, чтобы он говорил с тобой по-хорошему?
Цзян Чэн немного успокоился. Будучи взрослым, он понимал: сестра права. Но гордость не позволяла сдаться:
— Ладно. Тогда скажи, за что подрался?
— Цзян Хуайнань списал на экзамене. Ся Тяньцзюань сообщил учителю. Тогда Хуайнань с друзьями избил его и пообещал, что семья Ся больше не сможет жить в Наньчэне.
Цзян Чэн не ожидал такого поворота и на мгновение опешил. Но прежде чем он успел что-то сказать, Цзян Хуайнань закричал:
— Врёшь! Всё врёшь! Списывал именно ты!
Все замерли. Цзян Хуайань поднял взгляд на брата — в глазах читалась леденящая душу злоба. Цзян Хуайнань испугался, но, собравшись с духом, продолжил дрожащим голосом:
— Ты списывал… Ты дружил с Ся Тяньцзюанем и уговаривал меня помочь ему на экзамене. Я отказался, и тогда они решили отомстить, обвинив меня в списывании. А потом днём Ся Тяньцзюань пришёл и избил меня, но не добился своего, поэтому ты пришёл помочь ему…
Голос его дрогнул, и он тихо заплакал:
— Я же твой брат! Как ты можешь так со мной поступать? Я ведь отговаривал тебя списывать — думал, это для твоего же блага…
Этот выпад ошеломил всех. Цзян Чэн нахмурился, разглядывая сыновей:
— Так кто же всё-таки списывал?
— Я уже думала… — вздохнула Сюй Цинцин. — Оценки Хуайаня на этот раз… действительно странные.
— Дай ведомость об успеваемости!
Цзян Чэн потребовал у Сюй Цинцин ведомость об успеваемости. Та подала ему телефон и показала сообщение от учителя:
— Посмотри: на промежуточных Хуайань набрал всего тридцать с лишним баллов, а теперь по всем предметам нормально, кроме математики и физики — почти полный балл! Стал первым в классе!
Цзян Чэн побледнел от гнева.
Он пролистал сообщение. Действительно, Цзян Хуайань всегда учился плохо, а теперь вдруг стал отличником, особенно по физике и химии. Сюй Цинцин вздохнула рядом:
— Даже самый умный человек не может за два месяца так резко поднять успеваемость… Мы же не требовали от него быть первым или вторым — лишь бы прогресс был…
— Хватит! — перебил её Цзян Чэн и посмотрел на Цзян Хуайаня. — Объясни.
— Какое объяснение? — спокойно спросил тот, но в глазах мелькнула насмешка. — Я усердно учился, решал задачи сам. За что мне объясняться?
— Ты вообще способен сам набрать такие баллы? — Цзян Чэн окончательно вышел из себя. — Раньше ты хоть был честным хулиганом! А теперь не можешь даже признать, что натворил! Даже если наберёшь сто баллов, списав — это всё равно мусор!
— Я не списывал, — холодно ответил Цзян Хуайань, хотя тело его слегка дрожало.
Сюй Цинцин вздохнула:
— Хуайань, зачем отпираться? Кто за два месяца так резко поднимет оценки…
— Я не списывал.
— Цзян Хуайань, ты совсем не раскаиваешься, да?
— Я не списывал.
— Хуайань… — вздохнула Цзян Лань. — Пойдём домой…
— Я НЕ СПИСЫВАЛ! НЕ СПИСЫВАЛ! НЕ СПИСЫВАЛ! — вдруг закричал Цзян Хуайань, красный от ярости, с мокрыми от слёз глазами. — Я сказал, ЧТО НЕ СПИСЫВАЛ!
Все остолбенели. Цзян Хуайань смотрел на отца и хрипло рычал:
— Каждую задачу решал сам! Каждый лист писал сам! Я НЕ СПИСЫВАЛ! Понял?!
— Если не списывал, чего так нервничаешь? — язвительно вставила Сюй Цинцин. — Ладно, не списывал — и не надо. Забудем об этом, старик.
— Нет, — резко оборвал её Цзян Чэн, глядя на Цзян Хуайаня. — Этот вопрос должен быть прояснён! Речь идёт о чести!
Цзян Хуайань промолчал. После вспышки в нём словно не осталось ни капли сил. Он взлетел высоко в небо — и рухнул в бездну.
В голове крутилась только одна фраза: «Нам всё равно».
Да, им действительно всё равно.
Сколько он наберёт баллов, каким человеком станет, чего захочет — им всё равно.
Его отец давно перестал быть тем мужчиной из детства, который проверял его тетради, сажал на плечи и складывал для него журавликов из бумаги.
Ему всё равно.
Потому что безразличие не даёт увидеть, каким на самом деле является его сын. Поэтому он без колебаний верит: тот плохой.
Цзян Хуайнаня избили — значит, виноват Цзян Хуайань.
Цзян Хуайань получил высокие оценки — значит, списал.
Кто такой Цзян Хуайань?
Просто задира, хулиган и двоечник.
Он не способен усердствовать, не может стать отличником. Он — лентяй, безнадёжный и без мечты.
Он должен гнить в болоте и даже не пытаться выбраться.
Цзян Хуайаню вдруг стало смешно. Зачем он старался? Зачем пил кофе ночами, решая задачи до упаду? Зачем вставал на рассвете, едва открывая глаза?
Ведь в их глазах он не тот человек. Им не нужно, чтобы он таким был.
Мир не ждёт от него ничего. Тот, кого он больше всего хотел удивить, уже давно сформировал о нём мнение — сплошные предубеждения.
Тогда пусть будет таким.
Без ожиданий. Без надежды на неожиданную похвалу.
Когда Ся Цзюйцзюй спросила, знает ли его отец о его оценках, он притворился, будто ему всё равно. Но на самом деле всё это время ждал.
Он знал, что Цзян Лань расскажет Цзян Чэну. И ждал: вдруг тот сам позвонит и скажет: «Хуайань, ты отлично сдал!»
Он понимал, что Цзян Чэн — человек гордый, не умеющий выражать чувства, и даже думал: стоит отцу лишь немного смягчиться — и он простит всё, не заставляя его мучиться.
Но теперь эти мысли казались ему до смешного наивными.
Тьма поглотила его, и он невольно рассмеялся.
Цзян Чэн всё ещё его отчитывал и, увидев смех, резко спросил:
— Ты чего смеёшься?
— Ни о чём, — ответил Цзян Хуайань, и в глазах его блеснули слёзы. — Просто… я сам себе кажусь смешным.
— Я думал, ты меня похвалишь.
— Я думал, ты меня ненавидишь, потому что я не старался.
— Я думал, если я постараюсь, ты перестанешь меня бить и ругать.
http://bllate.org/book/5631/551231
Готово:
