На этот раз промолчал Цзян Хуайань. Ся Цзюйцзюй слушала его дыхание и наконец почувствовала, как сонливость мягко накрывает её. Прошло немало времени, прежде чем он тихо ответил:
— На самом деле больше всего боюсь, что окажусь хуже Цзян Хуайнаня.
— Говорю, будто мне всё равно… но на самом деле не могу с этим смириться.
— Не хочу проигрывать такому человеку.
— Не волнуйся, — решительно сказала Ся Цзюйцзюй. — Ты не проиграешь.
Цзян Хуайань усмехнулся, выключил свет и вернулся в постель. На краю кровати лежал плюшевый кролик — тот самый, что Ся Цзюйцзюй когда-то оставила в этой комнате. Цзян Хуайань посмотрел на игрушку и вдруг почувствовал, будто сама Ся Цзюйцзюй рядом.
Он прижался к кролику и тихо произнёс:
— Мне всё ещё очень хочется доказать отцу…
— Что я достоин уважения. Я ждал его похвалы много лет. Очень хочу, чтобы он сказал мне: «Прости. Я ошибся. Ты действительно замечательный». Чтобы признал: он поступил неправильно по отношению к маме, по отношению ко мне…
Голос Цзян Хуайаня стал хриплым, и вскоре он замолчал, не в силах продолжать.
Хотя он не договорил, Ся Цзюйцзюй всё поняла.
Главное, чего боялся Цзян Хуайань, — это не неудача после всех усилий и даже не победа над Цзян Хуайнанем.
А то, что, несмотря на возраст и все пережитые испытания, он всё ещё оставался ребёнком, жаждущим признания родителей.
Пусть он и ненавидел Цзян Чэна, за годы совместной жизни между ними возникли чувства, которые не исчезали просто так.
Чувства в этом мире всегда противоречивы и сложны: любовь и ненависть идут рука об руку, отвращение и привязанность сосуществуют. Он злился на Цзян Чэна, провоцировал его, спорил и конфликтовал, но в глубине души оставался тем самым мальчиком, который ждал от отца хотя бы одного доброго слова.
Ся Цзюйцзюй не знала, как его утешить. Ей вдруг показалось, что если бы она всё ещё была его женой и находилась рядом, у неё было бы полное право обнять этого юношу и сказать:
— Больше не нужно.
Ты вырос. Тебе не нужны похвалы от тех, кому ты безразличен. Не стоит из-за них грустить и страдать.
Ведь рядом с тобой есть люди, которые любят тебя по-настоящему и всегда будут рядом.
Например, я.
Однако она ничего не сказала.
Потому что понимала: любые слова сейчас прозвучат фальшиво и неловко и вряд ли помогут.
Многие говорили Ся Цзюйцзюй: «Цзюйцзюй, другие считают тебя глупенькой, но мне кажется, ты очень умна — с тобой так легко и приятно общаться».
Но Ся Цзюйцзюй серьёзно размышляла об этом и решила, что, возможно, она и не так уж умна — просто искренне относится ко всем людям.
Она старается поставить себя на место другого, ведь её душа чиста и проста, поэтому она умеет по-настоящему сопереживать и чувствовать настроение собеседника.
Она замечает перемены раньше, чем «умники» с высоким эмоциональным интеллектом: холодно ли человеку, жарко ли ему — она чувствует сразу.
Поэтому каждое её доброе слово приходится вовремя, а каждая капля тепла — в меру и уместно.
Её молчание дало Цзян Хуайаню время прийти в себя. Спустя долгое время он заговорил обычным голосом:
— Извини.
— Ничего страшного, — ответила Ся Цзюйцзюй, и в её голосе звучала спокойная уверенность. — Мне очень приятно, что ты поделился со мной этим. Значит, ты мне доверяешь, и для меня это большая честь! Видишь, я всегда рассказываю тебе обо всём — и о радостях, и о грусти. Было бы несправедливо, если бы ты держал свои переживания в себе.
Цзян Хуайань не ответил сразу. Он чувствовал усталость, прислонился к изголовью кровати и мягко произнёс:
— Спасибо тебе, Ся Цзюйцзюй.
— Не за что, — задумалась она и добавила: — Хотя… если уж очень хочешь поблагодарить, у меня есть одно условие.
— А?
— Если я хорошо сдам экзамены, пойдёшь со мной в парк развлечений.
Она вспомнила, что Цзян Хуайань как-то говорил ей, будто никогда не был в парке развлечений.
— Ты ведь правда ни разу там не был?
— Был, но был совсем маленьким — ничего не помню.
Перед приглашением Ся Цзюйцзюй он занервничал и сглотнул:
— Я никогда не ходил туда с девушкой.
«Ага, опять врёт, — подумала она. — Значит, всё-таки бывал».
Но, пожалуй, это нельзя назвать обманом — ведь те ощущения давно стёрлись из памяти.
— Тогда пойдём вместе в парк развлечений.
— Хорошо.
Цзян Хуайань старался сохранять спокойствие, но в душе уже начал прикидывать, во что бы ему одеться в тот день — ведь школьную форму точно не наденет. Нужно подобрать наряд, чтобы выглядеть особенно стильно и эффектно.
Они ещё немного поболтали и наконец почувствовали сонливость. Цзян Хуайань говорил и говорил, пока его речь не стала обрывистой, а дыхание — ровным и глубоким.
Ся Цзюйцзюй собиралась уже отключить звонок, но, услышав дыхание в трубке, вдруг почувствовала, будто он лежит рядом с ней. Ей вспомнились времена до перерождения: он возвращался с работы, быстро засыпал, а она, только что закончив наносить маску, ложилась рядом и видела, как этот молодой человек, сбросив все заботы, спокойно спит, словно ребёнок.
Ся Цзюйцзюй вспомнила этот образ, подумала немного и, не отключая звонок, поставила телефон на зарядку и положила его рядом с подушкой, включив громкую связь.
Теперь его дыхание звучало прямо у неё под боком — будто он действительно рядом и оберегает её сон.
Утром она проснулась свежей и отдохнувшей. Наступил день экзаменов.
Хэ Линьлинь разбудила Ся Цзюйцзюй рано утром — она переживала даже больше, чем сама экзаменуемая.
В этом семестре в Первой средней школе проводились совместные экзамены для старшеклассников и учеников средних классов, и Ся Цзюйцзюй сдавала в один день со своим братом Ся Тяньцзюанем. Хэ Линьлинь велела тёте приготовить огромный завтрак, и Ся Цзюйцзюй, увидев стол, ломящийся от «мозгостимулирующих» блюд, лишь улыбнулась и съела почти всё, чтобы не расстраивать подругу.
Затем она отправилась в аудиторию.
Войдя в класс, она села на своё место. Всё вокруг было тихо, все ждали прихода экзаменаторов.
Ся Цзюйцзюй постепенно успокаивалась. Через некоторое время за дверью послышался стук каблуков. Она подняла глаза и уставилась на лежащие перед ней экзаменационные листы.
Цзян Хуайань находился в другой аудитории. Он всё это время держал глаза закрытыми, настраиваясь на нужный лад. Только когда листы легли перед ним, он открыл глаза, глубоко вздохнул и, крепко сжав ручку, написал своё имя.
Сун Чжэ, Ян Вэй и У И тоже сидели в разных аудиториях. Все они собрались с духом и готовились к экзаменам, как к настоящему сражению.
В классе стояла полная тишина — слышалось лишь шуршание ручек по бумаге.
На улице стояла жара июня, но Цзян Хуайань впервые заметил, что, когда душа спокойна, жара перестаёт быть мучительной.
Он не слышал стрекотания цикад, шелеста листвы на ветру, шума прохожих за окном. Он не чувствовал зноя и тревоги.
Решая задачи, он ощущал лишь внутреннее спокойствие и умиротворение.
Утром — китайский язык, днём — математика.
После экзаменов все пятеро шли домой вместе и обсуждали задания. Сун Чжэ и Ян Вэй спорили из-за одной задачи, У И поддерживал одного из них, а Цзян Хуайань и Ся Цзюйцзюй шли позади, наблюдая за их оживлённой перепалкой.
— Как тебе сегодняшние задания? — спросила Ся Цзюйцзюй.
Цзян Хуайань чуть приподнял уголки губ:
— Нормально.
Услышав это, Ся Цзюйцзюй сразу поняла: всё в порядке. Она сжала кулаки и серьёзно сказала:
— Цзян Хуайань, давай!
Он посмотрел на неё с лёгким презрением:
— Ты откуда такую дурацкую фразу взяла?
Ся Цзюйцзюй задумалась:
— Наверное, из манги?
Из японской, конечно — из тех самых школьных аниме про юность и дружбу.
Экзамены длились четыре дня. К концу последнего экзамена все были совершенно вымотаны.
В последний день все пятеро сдавали в одном классе. Когда прозвучал звонок, Сун Чжэ сразу рухнул на парту и не мог пошевелиться. Цзян Хуайань начал собирать вещи Ся Цзюйцзюй и пнул Сун Чжэ ногой:
— Вставай, в репетиторский центр пора.
— Да ладно тебе, — простонал Сун Чжэ. — Дай отдохнуть хоть немного. Я реально выдохся.
— Как будто раньше не сдавал экзамены, — насмешливо бросил Цзян Хуайань. — Не прикидывайся мёртвым, пошли.
— Цзян-гэ, раньше и сейчас — не одно и то же, — поднял голову У И, мучительно морщась. — В последней задаче я столько всего написал, рука чуть не отвалилась.
— А там-то и было-то всего несколько пунктов! Зачем столько понаписал?
Ян Вэй удивилась.
У И вздохнул:
— Я не знал, какие именно пункты нужны, поэтому написал побольше — вдруг учитель сжалится и поставит побольше баллов.
— Твой подход можно назвать весьма прагматичным, — одобрительно кивнул Сун Чжэ и хлопнул У И по плечу. — У И, у тебя есть шанс поступить в университет!
— Ладно, хватит болтать, — нахмурился Цзян Хуайань. — Пошли, не теряйте время.
— Цзян-гэ, если ты не найдёшь работу, иди в коллекторы, — с трудом поднявшись, Сун Чжэ обнял У И за плечи и вздохнул. — Такой талант к взысканию долгов — грех не использовать.
— Отвали.
Цзян Хуайаню было лень отвечать. Он просто бросил Ся Цзюйцзюй:
— Цзюйцзюй, пошли.
И первым вышел из класса.
Ся Цзюйцзюй быстро последовала за ним.
Сун Чжэ указал на неё:
— Смотрите-ка, прямо как питомец в игре!
— Сун Чжэ, — Цзян Хуайань остановился и обернулся. — У тебя ноги сломались?
Поняв, что рассердил Цзян Хуайаня, Сун Чжэ тут же поднял руки в знак капитуляции и поспешил уйти.
Когда вся компания спустилась по лестнице, они увидели толпу людей, собравшихся у двери одного из классов. Ся Цзюйцзюй заинтересовалась:
— Что там происходит?
— Пошли, — Цзян Хуайаню было не до любопытства, он даже не собирался останавливаться.
Но через пару шагов Ся Цзюйцзюй услышала возбуждённый голос:
— Сестра!
Она обернулась и увидела в толпе Ся Тяньцзюаня. Попрощавшись с друзьями, она подошла к нему.
Ся Тяньцзюань протиснулся сквозь толпу и подбежал к ней. Ся Цзюйцзюй нахмурилась и заглянула в класс: там стояли несколько учителей и окружали одного ученика.
— Что вы там смотрите?
— Ты только представь! — Ся Тяньцзюань сиял от восторга. — Учителя раскрыли крупный случай списывания! Сейчас идёт разбор полётов!
— А тебе-то какое дело? — нахмурилась Ся Цзюйцзюй. — Ты уже сдал?
— Сдал! — кивнул Ся Тяньцзюань и указал на класс. — Угадай, кого поймали?
Ся Цзюйцзюй уже хотела сказать, откуда ей знать, но вспомнила: из тех, кого ненавидит её брат и кого она знает в младших классах, остался только один…
— Цзян Хуайнань?
Она удивилась.
Ся Тяньцзюань энергично закивал:
— И это я его сдал! Я молодец, правда?
— Ся Тяньцзюань, — Ся Цзюйцзюй вздохнула. — Ты не боишься, что он отомстит?
— Пусть попробует! — бесстрашно заявил Ся Тяньцзюань. — Я давно его терпеть не могу!
— Ты кому «я»? — холодно спросила Ся Цзюйцзюй.
Ся Тяньцзюань кашлянул:
— Прости, сестрёнка, ты для меня — как отец.
Ся Цзюйцзюй: «…»
Увидев её недовольное лицо, Ся Тяньцзюань поспешил сказать:
— Ладно, я домой! Принцесса, иди в репетиторский центр, а я, твой верный слуга, удаляюсь!
И, не дожидаясь ответа, он быстро скрылся.
Ся Цзюйцзюй вернулась к Цзян Хуайаню. Он заметил её озабоченное лицо:
— Что случилось?
— Цзян Хуайнаня поймали за списыванием.
— А, — Цзян Хуайань не удивился. — Ну и отлично.
— Мой брат его сдал.
Цзян Хуайань: «…»
— Просто… — Ся Цзюйцзюй с трудом подбирала слова. — Если Цзян Хуайнань ударит моего брата…
— Не бойся, — спокойно, но с угрожающей интонацией произнёс Цзян Хуайань. — Если осмелится, я так его отделаю, что родной отец не узнает.
Услышав это, Ся Цзюйцзюй почему-то сразу почувствовала облегчение. Она кивнула и немного смущённо сказала:
— Тогда… спасибо.
Цзян Хуайань улыбнулся и растрепал ей волосы:
— Дура.
Потом он повернулся к Сун Чжэ и остальным:
— Пошли в репетиторский центр.
Вся компания отправилась туда, шумно обсуждая экзамены и встречая каникулы.
Для большинства каникулы означали еду, сон и видеоигры. Те, кто посерьёзнее, возможно, ещё утром почитают книжку или повторят слова.
http://bllate.org/book/5631/551226
Готово:
