Ся Тяньцзюань на мгновение замер в нерешительности. Ся Цзюйцзюй продолжила:
— Я собираюсь поступать в Пекинский университет. Поступай и ты.
Ся Тяньцзюань промолчал, только мысленно покачал головой: «Сестра явно ещё не проснулась».
Дома Ся Цзюйцзюй едва переступила порог своей комнаты, как сразу запустила групповой видеозвонок и раскрыла тетради с заданиями.
Вскоре в чате послышался шелест страниц — подключился Цзян Хуайань.
Никто не произнёс ни слова. Все молча читали и решали задачи.
Через некоторое время один за другим присоединились Сун Чжэ, Ян Вэй и У И.
Обстановка напоминала школьный класс: каждый занимался своим делом, не мешая другим.
К полуночи трое товарищей постепенно разошлись по спальням, а Ся Цзюйцзюй и Цзян Хуайань остались работать.
Ся Тяньцзюань, закончив смотреть аниме и направляясь к себе, заметил свет под дверью сестры. Он тихонько приоткрыл её и увидел Цзюйцзюй за письменным столом — сосредоточенную, погружённую в решение задач.
Свет лампы мягко озарял её лицо. За последнее время она немного похудела, и черты лица стали чётче, выразительнее.
Раньше Ся Цзюйцзюй всегда была милой и наивной — словно нежный цветок в теплице, не знавший забот и излучавший тёплое, уютное сияние.
Но сейчас, склонившись над тетрадью в свете настольной лампы, она вдруг обрела в себе упрямую, почти стихийную силу — будто полевая трава в пустыне: на вид хрупкая, но невероятно стойкая.
Ся Тяньцзюань не знал, что сказать. Его охватило одновременно и сочувствие, и… восхищение.
Он вдруг захотел извиниться за свои слова в машине. Всё, что он тогда наговорил, теперь казалось ему оскорблением перед лицом её упорства.
Он стоял, оцепенев, и вдруг обернулся — за его спиной стояла Хэ Линьлинь.
Он чуть не вскрикнул от испуга. Хэ Линьлинь строго посмотрела на него, и он поспешно зажал себе рот.
Хэ Линьлинь махнула рукой, давая понять, чтобы он шёл спать. Ся Тяньцзюань, перепуганный, мгновенно скрылся.
Хэ Линьлинь долго стояла у двери, глядя на дочь, и, наконец, тихо прикрыла её.
Она вдруг поняла: её дочь тоже обладает собственным, достойным гордости сиянием.
Хэ Линьлинь вернулась в спальню и легла в постель. Ся Юаньбао уже спал, но её движения разбудили его.
— Ещё не спишь? — пробормотал он сонно.
— Только что заглянула в комнату Цзюйцзюй, — ответила Хэ Линьлинь, и в её голосе чувствовалось напряжение.
Ся Юаньбао с трудом открыл глаза:
— Ты опять пошла её донимать?
Хэ Линьлинь промолчала. Спустя долгое молчание она тихо сказала:
— Цзюйцзюй всё ещё учится.
— Она всегда была отличной, — заметил Ся Юаньбао.
— Мне просто не хочется, чтобы она так изнуряла себя, — вздохнула Хэ Линьлинь. — Мы с тобой так усердно трудимся, разве не для того, чтобы Цзюйцзюй и Тяньцзюань жили получше? Тяньцзюань — мальчик, ему предстоит создать семью и строить карьеру, так что ему нужно стараться. А ей-то зачем? Мы подготовим ей хорошее приданое, она выйдет замуж за достойного человека, и пусть её муж заботится о ней. Зачем ей так напрягаться?
— А если она не найдёт хорошего мужчину? — Ся Юаньбао окончательно проснулся и нахмурился. — Ты хочешь сказать, её жизнь будет испорчена?
— Ну что ты! — тут же возразила Хэ Линьлинь. — У нас ведь есть запасной план: Тяньцзюань будет заботиться о ней. Хотя… всё равно придётся тщательнее выбирать ей жениха…
— Линьлинь, — вздохнул Ся Юаньбао, — на самом деле лучше всего полагаться на самого себя. Раньше Цзюйцзюй не хотела учиться, и я её не заставлял. Но теперь, когда она сама решила стараться, я считаю, что она — лучшая из лучших.
— Раньше я действительно переживал за неё. Ты всё время думаешь: муж будет её содержать, Тяньцзюань будет о ней заботиться… Но я слишком хорошо знаю мужчин. Разве мало таких, кто в среднем возрасте бросает жену и детей? А Тяньцзюань тоже вырастет. Сможет ли он всегда заботиться о сестре, когда у него появится своя семья?
Ся Юаньбао продолжал:
— Большинство людей мечтают стать успешными предпринимателями. Конкуренция среди них жестока: из ста, тысячи, даже десяти тысяч человек вряд ли найдётся хоть один по-настоящему успешный. А теперь подумай: почти все женщины мечтают выйти замуж за хорошего мужчину. Как ты думаешь, что сложнее — стать успешным бизнесменом или найти себе идеального мужа?
— Раньше Цзюйцзюй не хотела учиться, и я её не заставлял. Но теперь, когда она сама решила стараться, я хочу, чтобы ты, как мать, всеми силами её поддерживала!
Хэ Линьлинь молчала. Спустя долгое время она робко спросила:
— В прошлый раз, когда мы с ней поссорились… я, наверное, слишком резко с ней говорила?
— Да, — честно ответил Ся Юаньбао. — В молодости моя мама говорила мне то же самое. Тогда я устроил скандал и даже грозился разорвать с ней отношения. А Цзюйцзюй сумела сохранить спокойствие и спокойно с нами поговорить. Я считаю, это уже огромное достижение.
Хэ Линьлинь знала, какой вспыльчивый характер был у Ся Юаньбао в юности. Она прижалась к его груди и медленно закрыла глаза.
На следующий вечер Ся Цзюйцзюй вернулась домой и, едва войдя в свою комнату, увидела на столе стакан молока. Она удивилась, подумала немного и пошла в родительскую спальню.
Хэ Линьлинь как раз накладывала маску на лицо, глядя в зеркало.
— Мам, — тихо позвала Ся Цзюйцзюй.
— А, вернулась? — Хэ Линьлинь обернулась. — Сегодня раньше, чем вчера.
— Сегодня не было дождя, — пояснила Ся Цзюйцзюй. Это был первый раз за последний месяц, когда они с матерью разговаривали спокойно и по-доброму. Обе чувствовали неловкость. Хэ Линьлинь притворилась, будто занята маской, а Ся Цзюйцзюй стояла в дверях, колеблясь. Наконец она спросила:
— Это ты поставила молоко?
— Да.
Хэ Линьлинь встала и легла на кровать:
— Вижу, ты устаёшь от учёбы. Пей молоко, чтобы поддерживать силы.
— Мам… — Ся Цзюйцзюй сразу поняла, что имела в виду мать.
Она знает, как я стараюсь. Этот стакан молока — её способ помириться.
Девушка растрогалась. Она не ожидала, что мать так быстро поймёт её. Она всегда знала, какая у неё мама: добрая, милая, но упрямая женщина, со всеми типичными материнскими недостатками, но и со своей особенностью.
Ся Цзюйцзюй подошла к матери сзади и обняла её, глядя в зеркало:
— Мам, спасибо.
Хэ Линьлинь слегка напряглась.
Их поколение никогда не умело прямо выражать чувства словами.
Поэтому она опустила глаза. Хоть и многое хотелось сказать, в итоге вырвалось лишь:
— Если захочешь чего-то вкусненького, скажи мне. Надо получше питаться, чтобы хватало сил на учёбу.
— Спасибо, мам.
Ся Цзюйцзюй наклонилась и чмокнула мать в щёку:
— Я обязательно поступлю!
С этими словами она выпрямилась и вернулась в свою комнату, чтобы продолжить решать задачи.
В последующие дни Ся Цзюйцзюй жила в состоянии полного погружения в учёбу: в голове крутилось только одно — учиться, учиться и ещё раз учиться.
Она и Цзян Хуайань почти перестали разговаривать на уроках; если и общались, то только о задачах.
После занятий они оставались в классе и не расходились. Сначала кто-то говорил, что они притворяются, но со временем все привыкли и перестали обращать внимание. Иногда даже спрашивали с усмешкой:
— Эй, Цзян Хуайань, до какого класса вы с ней «договариваетесь»?
Учителя тоже перестали вмешиваться. После месячной контрольной их группа заметно улучшила результаты, и педагоги начали относиться к ним иначе. Когда раздавали контрольную по математике, учитель после урока отдельно вызвал Цзян Хуайаня:
— Учись хорошо. Если что-то не поймёшь — приходи ко мне. Никогда не поздно начать учиться. Ты… довольно сообразительный.
Это был первый раз, когда учитель похвалил Цзян Хуайаня. Тот как раз собирал вещи, и, услышав эти слова, удивлённо поднял глаза. Учитель поправил очки, пытаясь скрыть смущение.
Цзян Хуайань медленно улыбнулся и, глядя на этого маленького старичка, который едва доставал ему до плеча, искренне сказал:
— Спасибо.
Экзамены наступили очень быстро. От их результатов зависело распределение по классам, и именно этот экзамен стал предметом договорённости между Ся Цзюйцзюй и Хэ Линьлинь. Накануне экзамена Хэ Линьлинь была ещё более напряжённой, чем дочь: целый день варила для неё суп, а вечером, ещё до десяти, стала уговаривать ложиться спать.
Ся Цзюйцзюй лежала в постели, но заснуть не могла. Всё в том же чате участники постепенно расходились спать, и только один человек оставался в голосовом канале.
Ся Цзюйцзюй подумала немного и зашла в голосовой чат. Там слышалось шуршание бумаг.
— Ты… ещё не спишь? — осторожно спросила она, боясь потревожить Цзян Хуайаня.
— Нет, не спится, — ответил он спокойно. — Решил ещё пару задач порешать, чтобы успокоиться.
Такой способ «успокоиться» недавно вошёл в моду среди их компании:
Грустно? Реши пару задач — и станет легче.
Слишком рад? Реши пару задач — и успокоишься.
Расстался с любимым? Реши пару задач — и прийдёшь в себя…
Теперь, встречая кого-то, они говорили: «Ну что, давай пару задачек, почувствуем разницу».
Бывшие друзья Цзян Хуайаня считали их сумасшедшими. Сначала ещё издевались, но теперь вообще перестали с ними общаться.
— Ты, наверное, волнуешься? — Ся Цзюйцзюй поняла, что он решает задачи не по плану, перевернулась на другой бок и начала болтать: — Я ужасно нервничаю.
— А чего тебе волноваться? — Цзян Хуайань тихо рассмеялся.
Когда он смеялся, его голос становился низким, чуть хрипловатым — будто алмаз скользит по шёлку или звучит виолончель: роскошный, изысканный.
Ся Цзюйцзюй, услышав этот голос, вспомнила фразу: «От такого голоса уши беременеют».
Она прикоснулась к мочке уха. Хотя он просто констатировал факт, её голос сам собой стал смущённым:
— Я поспорила с мамой, что обязательно войду в десятку лучших в классе.
— В ту самую ссору с мамой? — Цзян Хуайань сразу всё понял.
Ся Цзюйцзюй не ожидала такой быстрой реакции и тихо ответила:
— Ага…
Цзян Хуайань провёл карандашом длинную линию по черновику и замер. Он опустил глаза:
— Если ты не попадёшь в десятку… твоя мама запретит тебе общаться с нами?
Ся Цзюйцзюй промолчала.
Цзян Хуайаню вдруг стало трудно продолжать решать задачу.
Ся Цзюйцзюй долго молчала, потом тихо сказала:
— Даже если она запретит… мы будем общаться тайком.
Цзян Хуайань удивился, а затем рассмеялся:
— У кого ты этому научилась? Обманывать за глаза?
— В чрезвычайных обстоятельствах нужны чрезвычайные меры, — серьёзно ответила Ся Цзюйцзюй. — Когда учёный встречает солдата, логика бессильна. У меня просто нет другого выхода, правда?
— Да, ты всегда права, — сказал Цзян Хуайань и добавил: — Но не переживай, десятка тебе обеспечена.
— Правда?
— Если не веришь, у меня есть ещё один способ.
— Какой? — Глаза Ся Цзюйцзюй загорелись, и голос стал веселее.
Цзян Хуайань сдержал улыбку:
— Я просто изобью всех отличников в нашем классе, чтобы они не смогли прийти на экзамен. Тогда ты точно попадёшь в десятку.
Ся Цзюйцзюй всерьёз задумалась:
— Нельзя. Тебя за это отчислят.
Её ответ заставил Цзян Хуайаня расхохотаться.
— Ты что, правда поверила?
Он считал Ся Цзюйцзюй просто невероятно милой в своей наивности, но следующие её слова заставили его онеметь.
— Другим я, может, и не поверила бы… Но тебе верю всегда.
Смех Цзян Хуайаня застрял в горле. В душе у него вдруг вспыхнули и раздражение, и радость одновременно.
Это странное, смущённое чувство заставило его почувствовать себя чересчур… сентиментальным.
Он нарочито спокойно сказал:
— Ложись уже спать. Завтра же экзамен.
— Цзян Хуайань, — Ся Цзюйцзюй сжала одеяло, — а ты сам почему не спишь?
— Я тоже волнуюсь, — с лёгкой досадой ответил он. — Не могу унять тревогу.
— А чего тебе волноваться?
Цзян Хуайань молчал. Наконец он тихо произнёс:
— Боюсь встретиться с настоящим собой.
— Раньше, когда я не учился, я всегда говорил другим: «Все эти отличники — дураки. Если бы я захотел, я бы всех их переплюнул». Но кто из нас на самом деле умнее другого? Уверенность в том, что ты обязательно лучше других, — это просто высокомерие и самонадеянность.
— Теперь мне придётся сбросить эту броню. Я буду стараться так же усердно, как и они. А если, несмотря на все усилия, я так и не достигну своей цели… разве это не отчаяние? Я лишусь даже права мечтать. Лишусь возможности говорить: «Если бы я только постарался…». Я приложу все силы — и не добьюсь цели. Разве не от этого я сейчас так нервничаю?
Ся Цзюйцзюй молчала. Она спокойно слушала. Когда Цзян Хуайань замолчал, она спросила:
— А ещё?
http://bllate.org/book/5631/551225
Готово:
