Дело было не в том, что он питал к Цзяну Синбо лишь жалкую толику доверия и потому сразу переметнулся из-за одной лишь волны слухов.
Члены лаборатории были его хорошими друзьями, и он отлично знал, за каких людей их можно держать. Да и, будучи сотрудником «Синбо Биотек», он лучше других понимал, насколько эти «совпадения» были подлинными. Он вспомнил, как семь лет назад Цзян Синбо некоторое время был необычайно возбуждён — настолько, что даже проговорился:
— Подожди ещё немного. Скоро наша компания станет знаменитой, у нас будет бесконечное богатство и слава, мы наконец добьёмся успеха!
Тогда он подумал, что Цзян просто чересчур уверен в себе. Но теперь, оглядываясь назад, всё выглядело совсем иначе.
От начала до конца всё происходило по замыслу Цзяна Синбо.
Он мысленно плюнул от досады. Слушая, как тот с другой стороны трубки срывается на крик, он невольно подумал: «Вот так-то Цзян Синбо выглядит куда правдоподобнее. Совсем не похож на того учтивого и мягкого человека из интервью».
Он рассеянно поддакивал, пока наконец Цзян не швырнул трубку.
Пусть слухи себе бродят. Он даже собирался подбросить в этот костёр ещё дров.
* * *
Цзян Синбо еле сдерживался, чтобы не разнести телефон в щепки.
Вчера ночью ему наконец удалось выспаться, но сегодня утром он проснулся под градом новостей.
Увидев пост в соцсетях, он сразу же позвонил в лабораторию — никто не ответил. Оставалось только самому поехать и разобраться, что происходит. По дороге Цзян всё гадал, не сошли ли члены лаборатории с ума: «Ну и что, что продукт ещё не готов? Вы же получили признание, деньги — разве этого недостаточно?»
Мир ведь таков — кто вообще отказывается от лишних денег?
Когда он добрался до лаборатории, то обнаружил, что забыл ключи. Внутри явно никого не было — сотрудники либо не пришли на работу, либо попросту сбежали.
Цзян Синбо бушевал от ярости, но понимал, что сейчас ничего не поделаешь. Вспомнив о бушующей в соцсетях волне слухов, он набрал номер менеджера по связям с общественностью и велел немедленно взять ситуацию под контроль.
После звонка он постоял несколько минут на месте, а затем решил вернуться в компанию.
«Пока люди Янь Цзинъяо не найдут улик, одних слов мало, чтобы меня достать», — думал он, одновременно набирая номер своей команды адвокатов:
— Подайте иск против Ван Цзиня. Сообщите ему об этом.
Ван Цзинь — тот самый член лаборатории.
Адвокаты согласились, и Цзян Синбо направился в офис. Однако он и представить не мог, что едва переступит порог компании, как за его спиной выскочит группа полицейских в штатском и без лишних слов повалит его на пол.
Когда его с грохотом прижали лицом к холодной плитке, Цзян Синбо был совершенно ошеломлён. Руки скрутили за спину, всё тело заныло от боли. С трудом приподняв глаза, он увидел перед собой полицейского, который безэмоционально продемонстрировал удостоверение:
— Здравствуйте, господин Цзян. Я из полиции города М. У нас есть основания подозревать вас в причастности к убийству и краже, произошедшим семь лет назад. Вам предстоит последовать с нами в участок. Там сможете всё объяснить.
— Я налогоплательщик!
Полицейский холодно взглянул на него:
— И что с того? Это ваш пропуск в рай? Вы слишком высокого мнения о себе.
Было самое обычное утро, и сотрудники «Синбо Биотек» хоть и увидели утренние новости и начали сомневаться, всё же пришли на работу — ведь дело ещё не было окончательно доказано.
Но кто мог подумать, что спустя пять минут после прихода они станут свидетелями столь потрясающей сцены?
Их босс, президент компании «Синбо Биотек», лежал на полу, прижатый полицейскими в штатском, и его уводили прямо из офиса.
Сотрудники: «……»
Помолчав несколько секунд, кто-то нарушил зловещую тишину:
— Так… сегодня выходной?
Кто-то тихо ответил:
— Босса арестовали… Тут уже не до выходных. Наверное, стоит заранее обновить резюме и искать новую работу.
Остальные сочли это весьма разумным.
Действительно, так оно и было.
Новость об аресте генерального директора «Синбо Биотек» Цзяна Синбо мгновенно разлетелась по всему деловому кругу и соцсетям. Пользователи восторженно приветствовали это известие и готовы были немедленно «казнить» Цзяна на месте. А вот Янь Цзинъяо был удивлён.
События развивались гораздо быстрее, чем он ожидал.
На самом деле он ещё даже не успел ничего предпринять. Он расследовал дела Цзяна Синбо со школьных времён и собирался изучить недавний инцидент с похищением Янь Цзяму, но расследование только начиналось — а Цзян уже оказался под арестом.
Некоторые тайны, спрятанные в самых глубоких углах, на самом деле не выдерживают даже самого лёгкого тычка.
Как бы ни были хорошо скрыты такие секреты и как бы долго они ни хранились, раскрыться им достаточно одного мгновения.
Янь Цзинъяо потер переносицу и отправил сообщение Лун Цзэ, спрашивая, отправился ли Янь Цзяму в школу. Лун Цзэ ответил утвердительно.
Гу Мяожжань сдержала своё обещание: сказав, что отвезёт Янь Цзяму в школу, она сегодня, как и вчера, шла рядом с ним, держа его за руку, пока он прижимал к себе малышку. Вместе с маленьким пиху они направлялись в учебное заведение.
Гу Мяожжань маскировала свою ауру — внешне она казалась обычной женщиной, словно живой щит для Янь Цзяму.
Идя по улице, она на миг блеснула глазами, затем наклонилась и тихо прошептала ему на ухо:
— Цзяму, веришь ли ты, что сестра сможет тебя защитить?
— Да, — ответил Янь Цзяму без малейших колебаний. После вчерашнего он уже точно знал, на что способна сестра Гу.
Гу Мяожжань погладила его по голове, уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Тогда иди один с малышкой вперёд, а я буду следовать за тобой незаметно. Хорошо?
Янь Цзяму остро почувствовал напряжение в воздухе. Возможно, это была просто паранойя, но каждый шелест листьев, каждая проезжающая мимо машина казались ему подозрительными. Сердце забилось быстрее, но, вспомнив, что сестра Гу где-то рядом, он собрался с духом и кивнул.
Гу Мяожжань тихо сказала:
— Цзяму — храбрый мальчик. Сестра не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Затем она остановилась и спокойно произнесла:
— У меня внезапно возникли дела. До школы недалеко — ты справишься один?
Янь Цзяму слегка кивнул:
— Конечно, сестра, можешь идти.
Гу Мяожжань тут же ушла.
Спрятавшаяся поблизости хорьковая лисица невольно усмехнулась. Теперь настал её черёд. Она не боялась телохранителей ребёнка — была уверена, что сумеет мгновенно обездвижить Янь Цзяму, прежде чем те успеют среагировать.
Раньше она не решалась действовать из-за сестры Гу — вдруг та вмешается? А теперь всё идеально: время, место и обстоятельства на её стороне.
Не теряя ни секунды, она метнулась вперёд и превратилась в старушку. В отличие от прежнего наряда в золоте и парче, сегодня она была одета просто — даже на штанах виднелись заплатки. Медленно опираясь на трость, она подошла к Янь Цзяму и радушно улыбнулась:
— Здравствуй, мальчик.
Янь Цзяму крепче прижал малышку к груди.
За последние дни его интуиция обострилась. Как только сестра Гу ушла, эта старушка внезапно возникла перед ним — крайне странно. Главное — он только что осмотрелся и точно знал: вокруг никого не было! Откуда же взялась эта женщина?
Он слегка сжал губы, сердце заколотилось ещё быстрее. Но, вспомнив, что сестра Гу его прикрывает, он постарался не подавать вида и натянуто улыбнулся:
— Здравствуйте, бабушка. Чем могу помочь?
Старушка улыбнулась шире и пристально заглянула ему в глаза:
— Ах, я заблудилась и не могу найти дорогу домой. Не поможешь ли мне, милый? А взамен подарю тебе вот эту игрушку.
Янь Цзяму взглянул на её ладонь.
Кожа старушки была морщинистой, вся в складках, а на ладони лежала маленькая птичка, сплетённая из травинок.
Очень милая.
Увидев, что взгляд мальчика прикован к птичке, старушка ещё шире растянула губы в улыбке. Она поднесла птичку ближе к его глазам и уже собиралась сделать следующий шаг, как вдруг чья-то рука легла ей на плечо — и она вскрикнула от боли.
Малышка проснулась как раз вовремя и увидела перед собой грязную хорьковую лисицу. Янь Цзяму замер, дыхание его стало прерывистым. Малышка мгновенно пришла в себя и, не раздумывая, вцепилась когтями в лицо старухи.
Даже Янь Цзяму не успел среагировать — атака была молниеносной.
Малышка прижималась к Янь Цзяму и оскалилась на старуху:
— Вонючая хорьковая лисица!
— Малышка, ты очнулась?!
Янь Цзяму остолбенел ещё при виде её действий, но услышав голос, окончательно убедился: малышка действительно проснулась! И первое, что она сделала — защитила его! Эта мысль вызвала в нём волну радости, которая захлестнула его целиком и полностью, не оставив места страху перед этой странной старушкой.
Гу Мяожжань, уже давно стоявшая за спиной старухи, тоже удивилась пробуждению малышки, но времени на размышления не было. Сейчас главное — обезвредить хорьковую лисицу, чтобы оба ребёнка остались в безопасности.
Её пальцы, сжатые в когти, впились в плечо старухи, а голос прозвучал ледяным спокойствием:
— Давно не виделись, Хуан Шу.
Хуан Шу.
Гу Мяожжань отлично помнила, как лично оформляла все документы при спуске Хуан Шу с горы. Её память была хороша, да и спускающихся с горы хорьковых лисиц было всего пара — так что она запомнила это имя навсегда.
Хуан Шу, получив удар когтями в лицо, больно зажмурилась. Протянув руку к щеке, она нащупала липкую кровь. Её нос задрожал — да, это была кровь.
Её изрезала в клочья какая-то мелочь! Какой позор! Но прежде чем она успела отомстить, на плечо легла чужая рука, и раздался ледяной голос.
Тело Хуан Шу мгновенно окаменело. Она с трудом открыла глаза и медленно обернулась. Перед ней стояла Гу Мяожжань.
Дыхание перехватило.
Всё это время она следовала за Янь Цзяму и Гу Мяожжань, но не обратила внимания на внешность женщины — думала, это просто обычная сестра мальчика.
Если бы она знала, что это сотрудник Департамента по особым делам, никогда бы не осмелилась нападать сейчас!
Хуан Шу шевельнула губами и, сморщив лицо в жалобной гримасе, бросилась на колени и завопила:
— Ой-ой! Я не хотела причинять вред людям! Меня заставили! Госпожа Гу, вы не представляете, какие бывают злодеи! Этот человек узнал, что я — дух, и с тех пор заставляет работать на него! Я старая, немощная… Что мне остаётся делать?
Гу Мяожжань холодно наблюдала за её представлением.
Как раз в этот момент мимо проходили прохожие — в основном родители, провожавшие детей в школу. Вчера Гу Мяожжань произвела впечатление у школьных ворот, и многие уже знали, кто она такая и из какого отдела. Увидев её рядом со старушкой, они вовсе не решили, что та плачет от обиды, а подумали: «Неужели эту девушку пытаются обмануть?»
Один из родителей подошёл и тихо предупредил:
— Госпожа Гу, если столкнётесь с такой бабулькой, просто звоните в полицию.
http://bllate.org/book/5628/550967
Готово:
