— Теперь даже в Департаменте по особым делам осмелились безобразничать!
Лун Цзэ пару раз фыркнул, слегка шевельнул пальцами — и прозрачная защитная мембрана, словно купол, окутала всё здание. Но в тот же миг раздались приглушённые стоны. Он поднял глаза и увидел, как два маленьких призрака с глухим «плюх» врезались в защитный барьер и, распластавшись, медленно сползали вниз, будто лепёшки.
— Ай-яй-яй, что тут происходит? Ведь я только что проходил мимо!
— Идите играть куда-нибудь ещё, — крикнул Лун Цзэ. — Шумите меньше!
Призрачки наконец заметили мужчину у окна, испуганно прижали головы к плечам и, визжа: «Какой злюка!» — бросились прочь, мгновенно исчезнув из виду.
Лун Цзэ чуть не рассмеялся от злости. Эти призраки сами устроили переполох в Департаменте, а теперь ещё и обижаются, что он на них прикрикнул! Закатив глаза, он захлопнул окно и направился к дивану. Оглядевшись, вдруг почувствовал мягкую лапку на своей ноге. Из-под дивана выглянула маленькая пиху и, подперев щёчки ладошками, радостно прощебетала:
— Цзэ-цзэ!
Лун Цзэ подхватил её:
— Ты чего под диваном сидишь? Вся в пыли!
Пушистая спинка и впрямь была покрыта пылью. Лун Цзэ лёгким движением руки мгновенно очистил её. Малышка обвила шею и тихонько спросила:
— Цзэ-цзэ, а где братик?
Братик…
Лун Цзэ погладил её по головке:
— Скучаешь по братику?
Пиху энергично кивнула, глаза её засияли:
— Скучаю!
Лун Цзэ задумался.
То, что Хо Бэй не оказалось у Врат Душ, было неожиданно. Раньше, встречая других духов, он всегда спрашивал: «Знаешь ли ты Хо Бэй?» — но никто из них её не знал. Возможно, всё же стоит наведаться к Янь Цзяму или Янь Цзинъяо.
Его взгляд невольно поднялся — и прямо встретился с глазами Гу Мяожжань.
Гу Мяожжань спокойно произнесла:
— Так пойдёмте к братику.
Лун Цзэ, прижимая малышку к себе, подсел поближе к Гу Мяожжань:
— Скажи, почему мать всё время не приходит во сны к сыну?
— Две причины.
Лун Цзэ кивнул:
— Говори.
— Либо Хо Бэй сама не хочет приходить, либо она не может.
В первом случае им не помочь, во втором — можно что-то изменить. Но сначала нужно понять, в чём дело.
Она опустила глаза и тихо добавила:
— Пойдём спросим у Янь Цзинъяо.
Автор говорит:
Пришла!
Благодарю ангелочков, которые с 28 по 29 июня 2020 года поддержали меня голосами или питательной жидкостью!
Особая благодарность за питательную жидкость: symm — 5 бутылочек.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Ма Юйци в спешке помчался к Вратам Душ. В отличие от ночи, сейчас там царила тишина: белая пелена, пустота повсюду, лишь двое стражей по-прежнему несли вахту по обе стороны врат.
Заметив приближающегося Ма Юйци, один из стражей равнодушным голосом произнёс:
— До возвращения ещё не время.
За долгие годы службы у Врат Душ редко случалось, чтобы духи возвращались раньше полуночи. Большинство из них ждали целый год ради одного дня Праздника Духов и, оказавшись в мире живых, старались уделить максимум времени родным и близким. Лишь изредка кто-то возвращался раньше — обычно потому, что в мире живых ему уже нечего было терять.
Ма Юйци почесал затылок и смущённо улыбнулся. Все духи испытывали перед стражами смешанное чувство благоговения и страха — ведь те могли одним ударом разнести любого на куски.
Он прикусил губу и тихо спросил:
— Я знаю, но мне нужно кое-что уточнить. Вы не видели мужчину, который недавно здесь спрашивал про Хо Бэй?
— Ты имеешь в виду директора Лун Цзэ? — страж на миг удивился, но сразу же понял причину вопроса и прямо спросил в ответ: — Ты знаком с Хо Бэй?
Ма Юйци уклончиво ответил:
— Ну, почти.
— Директор Лун Цзэ возглавляет Департамент по особым делам, сегодня он здесь только помогал. Ищи его в человеческом Департаменте по особым делам.
Название «Департамент по особым делам» прозвучало для Ма Юйци странно и непонятно. За все годы жизни среди людей он не припоминал такой организации — звучало скорее как название сетевого маркетинга.
Он мысленно фыркнул, но, вспомнив милое личико Янь Цзяму и его грустный взгляд, кивнул и поблагодарил:
— Спасибо!
Он снова покинул Врата Душ.
Но вскоре неподалёку заметил женщину, растерянную и подавленную. Она была одета в белое платье, выглядела почти неземной. Ма Юйци машинально взглянул на себя и уныло вздохнул.
По сравнению с ней он выглядел жалко: одежда давних времён, рубашка с заплаткой, штанины разной длины — просто позор.
«Ну и что с того, что богата и модно одета? Всё равно стала призраком!» — кисло подумал он.
Но когда их взгляды случайно встретились, он увидел в её глазах такую глубокую, почти осязаемую печаль, что сердце его болезненно сжалось. Странная, непонятная боль пронзила его насквозь.
«Да что это со мной?!» — пробормотал он и подплыл к женщине.
— Здравствуйте, чем могу помочь?
Женщина удивилась его появлению, слабо улыбнулась, но покачала головой. За эти годы она привыкла к странностям, происходящим с ней. В первый год она в панике пыталась покинуть Врата Душ, но не смогла. На следующий день пришла отчаянная надежда — и снова разочарование. С тех пор она продолжала пытаться, но уже без особой веры.
Не хотелось тратить чужое время.
Ма Юйци видел: хоть она и улыбалась, в глазах читалась явная грусть. Вдруг он вспомнил Янь Цзяму и его отца. Почесав затылок и убедившись, что времени ещё много, он сказал:
— Вы, наверное, не знаете дороги? Куда вам нужно — я провожу.
Женщина тихо ответила:
— В район Сиинь города М.
Сиинь?
Ма Юйци на миг задумался — это название показалось ему знакомым. Через мгновение он хлопнул себя по лбу.
Конечно! Ведь он сам недавно оттуда прибыл!
Ещё не успев опомниться от удивления, он услышал, как женщина добавила:
— Это мой дом. Там должны жить мой муж и сын.
Муж… сын…
В голове Ма Юйци мелькнула невероятная мысль. Он резко схватил её за запястье. Женщина вздрогнула от неожиданности, но не успела вырваться, как услышала:
— Как вас зовут?
Его внезапный порыв напугал её, и она запнулась:
— Хо… Хо Бэй. Меня зовут Хо Бэй.
Ма Юйци чуть не расплакался от радости.
Да это же настоящее чудо! Он нашёл Хо Бэй!
Он ещё крепче стиснул её руку и засыпал вопросами:
— Ваш сын — Янь Цзяму? Милый мальчик? А муж — красавец, настоящий элитный специалист?
— Вы их знаете?! — воскликнула она.
Ма Юйци хлопнул себя по бедру:
— Вот ведь как бывает! Я как раз искал вас! Бегом за мной! Вы даже не представляете, как ваш сын скучает — ночами не спит! А ваш муж чуть не спился в одиночестве!
Ма Юйци торопился и потому выдал всё, что видел. Но едва он договорил, как Хо Бэй замерла, а затем закрыла лицо руками и зарыдала. Её всхлипы так потрясли Ма Юйци, что он поспешил утешить:
— Эй, не плачьте! Давайте скорее к ним!
— Я не могу… не могу выйти отсюда…
Ма Юйци опешил:
— Что вы имеете в виду?
Хо Бэй всё ещё прикрывала лицо, голос её звучал приглушённо:
— Все эти годы я кружу здесь. Не знаю почему, но не могу уйти. Я так скучаю по ним… так сильно скучаю…
*
Ма Юйци оставил Хо Бэй на попечение стражей и помчался в Департамент по особым делам. Но его чувство направления подвело: большинство духов уже попрятались по домам, и лишь к закату он наконец добрался до улицы Бэйшаньтин. Солнце клонилось к горизонту, день подходил к концу, и Ма Юйци уже вспотел от нетерпения.
Обойдя все дома подряд, он наконец нашёл Департамент. Но, к его изумлению, там никого не было.
Двери были заперты, вокруг стояла зловещая тишина.
Ма Юйци прислонился к двери и чуть не расплакался.
«Что за чепуха! Сегодня же не выходной! Куда подевались все сотрудники?!» — возмутился он и со злости ударил по двери.
И вдруг дверь открылась.
Ма Юйци:
— …
Эти работники не только на месте не сидят, так ещё и дверь не запирают! Надо жаловаться!
Он уже собрался закрыть дверь, как вдруг из щели высунулась маленькая головка. Малышка с трудом протискивалась наружу, упираясь рогом в дверь. Ма Юйци вытаращил глаза и, по привычке помогая, придержал дверь.
Маленькая пиху наконец выбралась наружу.
Пушистая головка поднялась, и малышка, моргая красивыми глазками, мило улыбнулась:
— Спасибо, дядя.
Ма Юйци:
— …
Подожди-ка… У меня галлюцинации? Или я оглох? Мне показалось, что эта пушистая зверушка, похожая ни на кошку, ни на собаку, назвала меня «дядя»?
Он присел и ткнул пальцем в головку пиху. Та шевельнула ушками и «плюх» — шлёпнула его по пальцу. Лёгкая боль заставила Ма Юйци изумлённо раскрыть рот:
«Да ладно! Я же призрак — как я могу что-то трогать?! И ещё получить шлепок!»
Он оглянулся на Департамент — там по-прежнему пусто. Раз всё равно ждать, решил он, почему бы не изучить эту зверушку поближе. Он снова дотронулся до её мягкого животика — ощущение было настолько приятным, что он чуть не пристрастился. После многих лет существования призраком он вдруг вновь ощутил радость от прикосновений.
И эта «кошечка» ещё и разговаривала!
— Малышка, ты питомец Департамента? Ты не знаешь, куда подевались все сотрудники?
Пиху склонила головку, долго и внимательно смотрела на Ма Юйци, а потом неуверенно ответила:
— Сестричка на собрании. Цзэ-цзэ и Фэн-фэн ловят злых духов.
Слова «ловят духов» убедили Ма Юйци, что он пришёл по адресу.
Он кивнул и хотел задать ещё вопрос, но пиху опередила его. Малышка обвила хвостиком его запястье и подняла головку так, будто пыталась угодить.
Ма Юйци подумал, что ему показалось, но пиху тихонько сказала:
— Дядя, найди маму. Маму братика!
Ма Юйци, обладавший выдающимися способностями к пониманию, быстро расшифровал её слова:
— Ты хочешь, чтобы я помог найти маму твоего братика? Погоди… Разве мама твоего братика — не твоя мама? Хотя… может, вы двоюродные? Или троюродные? Но ведь ты не человек! И твой братик, наверное, тоже не человек… Значит, и его мама…
Он запутался в собственных мыслях и мотнул головой:
— Нет, малышка, я должен дождаться сотрудников Департамента. Мне ещё нужно помочь одному мальчику найти маму.
Пиху удивлённо воскликнула:
— Ай?!
Ма Юйци серьёзно кивнул:
— Да!
http://bllate.org/book/5628/550958
Готово:
