Как и следовало ожидать, на этот вопрос Цзоу Инъин тётушка Чэн не смогла вымолвить ни слова. Избегая взгляда племянницы, она отвела глаза, не желая встречаться с её полными ожидания глазами, и бросила сквозь зубы:
— М-м.
— А как же Яо-Яо доберётся сюда? Наш водитель поедет за ней в школу? Мама, не забудь позвонить водителю — вдруг Яо-Яо сама вызовет такси?
Цзоу Инъин нарочно делала вид, будто не замечает перемены в выражении лица тётушки Чэн, и мягко, будто из доброты сердца, напомнила ей об этом.
Тётушка Чэн не ожидала, что племянница так точно укажет на необходимость отправить водителя именно в школу. Её лицо на мгновение окаменело, но спустя некоторое время она всё же решилась сказать хотя бы часть правды:
— Яо-Яо пока не сможет приехать, Инъин. Не жди её.
— Не сможет приехать? Почему? С ней что-то случилось? Может, тебе стоит срочно поехать и помочь ей? Ведь Яо-Яо ещё так молода, она же младшая сестра, а её родители… Второй дядя и вторая тётя ушли так рано… Мама, как старшая родственница, обязана защищать Яо-Яо! Со мной всё в порядке, ты можешь не оставаться в больнице. Здесь такой запах… Всё пропитано хлоркой.
Перед тётушкой Чэн Цзоу Инъин особенно старалась проявить свою доброту и заботу, сыпля одно за другим самые трогательные и благородные слова.
Цзоу Инъин ни за что не собиралась упускать шанс поближе познакомиться с Чэн Цзинъяо. Она думала, что раз они теперь в одном классе и будут вместе ходить в школу и домой, у неё будет масса возможностей сблизиться с ней. Однако вскоре выяснилось, что всё не так просто.
Во-первых, появился Хо Шэнь — совершенно неожиданный фактор, который полностью перекрыл ей доступ к Чэн Цзинъяо. Во-вторых, сама Чэн Цзинъяо держалась чересчур холодно: не проявляла теплоты, а скорее даже избегала её.
Ощутив настороженность и недоверие со стороны Чэн Цзинъяо, Цзоу Инъин поняла, что нельзя больше терять времени. Нужно действовать быстро, иначе её саму скоро затмит Чэн Мэньюэ.
Тётушка Чэн была глубоко тронута. Ей показалось, что перед ней самый добрый ребёнок на свете. Сравнивая это с холодностью, прозвучавшей в телефонном разговоре от Чэн Цзинъяо, тётушка Чэн невольно разозлилась на племянницу.
«Пусть только попробует прийти ко мне с какой-нибудь просьбой! — подумала она про себя. — Обязательно заставлю её пожалеть о сегодняшнем поведении!»
Хотя внутри она кипела, внешне тётушка Чэн этого не показала и ласково ответила:
— Инъин, ты же моя родная дочь. Как я могу не остаться с тобой, когда ты больна? Да, запах в больнице не самый приятный, но ради моей девочки я готова на всё. Не волнуйся за Яо-Яо. Я сейчас скажу твоему отцу — он сам поедет в школу и привезёт её. Один звонок — и дело сделано.
Сказав это, тётушка Чэн вдруг оживилась:
— А ещё можно позвать сюда Мэньюэ. Она ведь ровесница тебе. Пусть приедет в больницу и составит тебе компанию! Яо-Яо с детства замкнутая, совсем не умеет общаться с людьми. А вот Мэньюэ — совсем другое дело, с ней тебе точно будет весело.
Тётушка Чэн упомянула Чэн Мэньюэ прежде всего потому, что опасалась: даже если дядя Чэн лично поедет в школу, всё равно может не привезти Чэн Цзинъяо. Ведь Хо Шэнь — не тот человек, с которым можно шутить. Она уже успела это прочувствовать на собственной шкуре.
А вот с Чэн Мэньюэ таких проблем не возникнет. Тётушка Чэн была уверена: стоит ей лишь сказать слово — и Мэньюэ немедленно примчится в больницу, беспрекословно выполняя любое поручение.
Ведь нельзя же допустить, чтобы Инъин разочаровалась! Если уж не удалось привезти Чэн Цзинъяо, то хотя бы Мэньюэ станет достойной заменой. Наверняка Инъин не будет слишком расстроена…
Позвать Чэн Мэньюэ к себе в больницу? У Цзоу Инъин инстинктивно возникло желание отказаться.
«Да ты что?! — подумала она. — Мне нужно сближаться именно с Чэн Цзинъяо, а не с Чэн Мэньюэ! Она сама прекрасно знает: мир между ними невозможен. Их судьба предопределена — только одна из них выживет.
Раз уж Цзоу Инъин не собирается умирать, значит, умрёт Чэн Мэньюэ. При таких обстоятельствах как она может, как хочет тётушка Чэн, без тени сомнения дружить с ней, называя «сестрой»?
Однако… если Чэн Мэньюэ приедет в больницу не для того, чтобы строить «сестринские» отношения, а просто чтобы прислуживать ей…
Мысль мелькнула — и Цзоу Инъин тут же энергично кивнула:
— Хорошо, мама, я согласна. Пусть сестра Чэн приедет. Она такая добрая, наверняка захочет со мной подружиться.
— Что ты говоришь, глупышка! — засмеялась тётушка Чэн, не заметив истинных намерений племянницы, но уловив лёгкую неуверенность в её последних словах. — Ты ведь настоящая хозяйка этого дома! Как Мэньюэ может не хотеть с тобой сдружиться?
Тётушка Чэн была уверена: Чэн Мэньюэ только и мечтает о том, чтобы как можно скорее завоевать расположение Цзоу Инъин. Ведь только так она сможет остаться в доме Чэней и избежать ещё большего унижения.
Услышав в голосе тётушки Чэн нотки пренебрежения, Цзоу Инъин мысленно фыркнула, но не стала тратить силы на объяснения. С таким уровнем понимания, даже если разжевать и в рот положить, тётушка всё равно ничего не поймёт.
Лучше сохранить свой образ доброй и невинной девочки, чем тратить энергию впустую. Гораздо эффективнее быть той самой невидимой рукой, которая незаметно направляет всё по заранее намеченному плану.
Таким образом, дядя Чэн и Чэн Мэньюэ почти одновременно получили звонки от тётушки Чэн.
Дядя Чэн особо не задумывался. В конце концов, Цзоу Инъин — его родная дочь. Хотя в последние дни он и был несколько разочарован ею, он всё равно не мог бросить её в беде.
Что до распоряжений жены — он считал их вполне разумными. Его родная дочь лежит в больнице, и ей нужна компания младшей двоюродной сестры — в этом нет ничего странного, это мелочь. Он как раз собирался в больницу, заодно заедет в Старшую школу Бося и заберёт Чэн Цзинъяо. А Чэн Мэньюэ — тем более, просто подсадит по дороге. Дядя Чэн даже не придал этому значения.
Чэн Мэньюэ, напротив, была не в духе. Не раздумывая, она посмотрела на Чэн Цзинъяо. В телефонном разговоре тётушка Чэн сказала, что им с Яо-Яо нужно вместе сесть в машину дяди Чэна и поехать в больницу навестить Цзоу Инъин. При этом школе уже сообщили, и за них обеих оформили справку об освобождении от занятий.
Но даже если она сама не захочет ехать, разве Чэн Цзинъяо согласится? И разве дедушка Чэн позволит тётушке Чэн самовольно отпускать Чэн Цзинъяо с уроков ради Цзоу Инъин, которая, по слухам, симулирует болезнь, лишь бы пропустить контрольную?
Прошло почти десять минут, но звонка от тётушки Чэн Чэн Цзинъяо так и не получила. Тогда Чэн Мэньюэ решила не ждать и направилась к ней.
Увидев, как Чэн Мэньюэ идёт к Чэн Цзинъяо, многие одноклассники подняли головы и с интересом уставились на них.
В последнее время события развивались так стремительно и запутанно, что никто уже ничего не понимал.
Раньше Чэн Мэньюэ избегала всяческих контактов с Чэн Цзинъяо, но теперь, похоже, её отношение изменилось? Значит, и им, возможно, стоит пересмотреть своё поведение? Ведь все всегда следовали за «богиней»!
К тому же, Хо Шэнь, обычно такой холодный и неприступный, теперь не только помогает Чэн Цзинъяо с учёбой, но и каждый день ходит с ней в школу и домой. Очевидно, он решил её защищать.
Этот неожиданный поворот ошеломил всех, но заставил их признать очевидное.
Неужели Чэн Цзинъяо больше не будет объектом всеобщего отторжения? Больше не та самая «гадкий утёнок», которую все презирают?
Многие ученики не хотели в это верить и с надеждой ждали, что всё вернётся на круги своя. Казалось, стоит им проснуться завтра утром и прийти в школу — как Чэн Цзинъяо снова станет той никому не нужной «гадким утёнком». Только такой сценарий был им знаком и привычен.
«Гадкий утёнок?» — Хо Шэнь с этим категорически не соглашался. Для него Чэн Цзинъяо была всего лишь мягкосердечной и немного жалкой девочкой. Если кто-то осмелится с этим поспорить — пусть приходит говорить с ним лично.
Одноклассники, конечно, боялись подходить к Хо Шэню. С тех пор как Чэн Цзинъяо стала его соседкой по парте, в классе появилось некое табу. Со временем оно только усиливалось, превратившись в непреложное правило.
Чэн Мэньюэ тоже не решалась идти против Хо Шэня, но сегодняшняя ситуация была особой.
Остановившись рядом с Чэн Цзинъяо, она невольно понизила голос:
— Яо-Яо, мама только что позвонила. Она просит нас с тобой поехать в больницу. Папа уже едет за нами в школу.
Чэн Цзинъяо подняла глаза, и на её лице появилось искреннее недоумение — будто она вообще не поняла, о чём речь.
Чэн Мэньюэ сразу же почувствовала облегчение и, немного поколебавшись, добавила:
— Мама сказала, что уже попросила у классного руководителя отпуск для нас обеих.
— Я не поеду, — прямо и без обиняков ответила Чэн Цзинъяо.
— Я тоже не хочу ехать, — по сравнению с ней у Чэн Мэньюэ явно не хватало уверенности. Но после паузы она тихо вздохнула: — Но мне придётся поехать.
Чэн Цзинъяо поняла, что Чэн Мэньюэ просит о помощи. Однако она не собиралась вмешиваться и тем более помогать. Её позиция оставалась неизменной — она просто наблюдает со стороны.
Чэн Мэньюэ ещё немного постояла на месте, надеясь, что Чэн Цзинъяо поддержит её, но, не дождавшись ничего, почувствовала разочарование. Правда, теперь это было лишь разочарование, а не прежняя ненависть.
К настоящему моменту Чэн Мэньюэ всё чётко разложила по полочкам. Чэн Цзинъяо больше не помеха на её пути, а, наоборот, главная опора. А вот настоящим врагом стала Цзоу Инъин. Даже дядя Чэн с тётушкой Чэн не стоят того, чтобы с ними воевать — куда важнее поддержка дедушки Чэна.
Осознав все эти взаимосвязи, Чэн Мэньюэ больше не могла, как раньше, постоянно придираться к Чэн Цзинъяо. Пусть даже та осталась такой же неприятной, как и прежде, но внутренне Чэн Мэньюэ уже изменилась — и прежней злобы и обиды в ней больше не было.
— Тогда я пойду ждать папу у выхода, — сказала она. — Твои слова я обязательно передам ему.
Чэн Мэньюэ не собиралась заставлять Чэн Цзинъяо идти с ней к воротам школы и лично объясняться с дядей Чэном. Если Чэн Цзинъяо не хочет ехать — она имеет на это полное право. Это привилегия, дарованная ей лично дедушкой Чэном, и Чэн Мэньюэ прекрасно это знала.
— Спасибо, — кивнула Чэн Цзинъяо.
— Не за что. Да что там благодарить? Просто передам пару слов — и всё. Это моя обязанность, — ответила Чэн Мэньюэ, чувствуя неловкость от благодарности. Раньше она так плохо обращалась с Чэн Цзинъяо, что та даже не возненавидела её — и это уже многое. А сейчас она всего лишь передаёт сообщение, за что уж тут благодарить?
Да и вообще, даже без её помощи Чэн Цзинъяо легко решила бы вопрос одним телефонным звонком. Так что в этом нет ничего особенного.
Чэн Цзинъяо больше не стала ничего говорить и снова склонилась над задачами. Её база по естественным наукам оставляла желать лучшего, и чтобы хоть как-то наверстать упущенное, требовались упорные занятия. У Хо Шэня осталось мало времени для подготовки, и расслабляться было нельзя.
Чэн Мэньюэ тоже не стала мешать ей учиться и направилась к задней двери класса.
— Мэньюэ, ещё не конец урока! Куда ты идёшь? — Чжоу Минцзюнь всё это время пристально следила за подругой и, заметив, что та собирается уходить, тут же бросилась за ней.
По виду Чэн Мэньюэ было ясно: она не идёт в туалет. Значит, с ней что-то случилось? Чжоу Минцзюнь уже несколько дней чувствовала, что с подругой творится что-то неладное.
Чжоу Минцзюнь быстро догнала её, но Цянь Цайлинь осталась на месте, лишь с печальным и задумчивым видом глядя вслед Чэн Мэньюэ. Некоторые вещи она специально расспросила у родителей дома. Хотя до сих пор с трудом верилось в услышанное, отрицать факты было невозможно.
— Мне нужно выйти на минутку, — уклончиво ответила Чэн Мэньюэ, не желая вдаваться в подробности.
http://bllate.org/book/5627/550888
Готово:
