— Тише, тише! — сказал учитель Ван, выходя к доске и постукивая меловой тряпкой. — Вы самые шумные во всём здании! Раз уж учитель ещё не пришёл, не могли бы вы заняться хоть немного самостоятельной подготовкой?
Класс сразу стих.
Только один любитель выделяться громко крикнул:
— Учитель, а та симпатичная девочка — новенькая?
Эй Цяо даже оборачиваться не стала — она и так знала, что это Го Ян. Во всём классе только он и болтает без умолку.
Учитель Ван сурово посмотрел на него и велел встать:
— Го Ян, встань и назови десять идиом, описывающих болтливого человека.
Го Ян вскочил на ноги и, вместо того чтобы сму́титься, гордо начал загибать пальцы:
— Неумолкаемый поток слов, бесконечные повторения, пустые речи, красноречивая болтовня, говорить, как по писаному, нудные причитания… Эээ… Больше не помню…
— Отлично, — кивнул учитель Ван. — Запиши каждую из названных тобой шести идиом по сто раз и сдай мне на вечернем занятии.
— Ха-ха-ха-ха! — весь класс разразился злорадным хохотом.
Го Ян был вне себя от досады. Он хотел блеснуть перед новенькой своими познаниями, а вместо этого сам себе яму выкопал. Лучше бы ограничился парой-тройкой идиом!
Но учитель Ван не собирался его жалеть:
— Ребята, каким выражением можно охарактеризовать поведение Го Яна?
— Сам себе яму копает! — хором ответили ученики.
— Прекрасно, — одобрил учитель и повернулся к Го Яну: — Запиши это тоже сто раз.
У Го Яна возникло стойкое желание немедленно исчезнуть с лица земли.
Ду Цици, наблюдавшая за происходящим, подумала, что учителя и одноклассники в этой школе такие живые и интересные, совсем не похожие на её прежнюю школу, где царила смертельная скука. Ей сразу захотелось полюбить это место — если бы не Эй Цяо, сидевшая во втором ряду и пристально на неё смотревшая.
Разобравшись с Го Яном, учитель Ван представил новенькую:
— Это новая ученица нашего класса, Ду Цици. Она только что переехала в Ланьчэн из другого города. Вы должны дружелюбно отнестись к ней и помочь как можно скорее освоиться. Сможете?
— Сможем! — дружно ответили ученики, особенно громко мальчишки.
Эй Цяо лишь скривила губы, не издав ни звука.
— Отлично, — удовлетворённо кивнул учитель Ван, оглядел класс и заметил, что свободное место есть только рядом с Го Яном. — Пока Ду Цици будет сидеть там.
Го Ян был в восторге. Он тут же забыл про наказание и с преувеличенным усердием стал приветствовать новую соседку, вытирая её стул собственным рукавом.
— Спасибо, — сказала Ду Цици, положив рюкзак и одарив Го Яна сладкой улыбкой.
Го Ян чуть не взлетел под потолок от счастья.
Если бы не боялся получить ещё одно задание на переписывание, он бы выдал подряд сто идиом в её честь.
Ду Цици была красива и одета как дочь богатой семьи, поэтому сразу после звонка её окружили девочки.
Они засыпали её вопросами: откуда она, где теперь живёт, чем занимаются её родители.
— Я из уезда Чанлэ, — ответила Ду Цици. — Сейчас живу в Жилом комплексе Дунхуа. Мои родители…
Дунхуа — именно там теперь жил Эй Цзяньчжун. После смерти жены он давно уже не возвращался в семейную виллу.
Эй Цяо чуть повернула голову и краем глаза посмотрела на Ду Цици.
В прошлой жизни та сразу же села рядом с ней и назвала «сестрёнкой», чуть не доведя её до ярости. А теперь, устроив скандал заранее, Эй Цяо помешала им стать соседками по парте, и Ду Цици не получила шанса назвать её сестрой. Интересно, что она скажет дальше?
Ду Цици заметила взгляд Эй Цяо, и её глаза тут же наполнились слезами. Она жалобно обратилась к девочкам:
— На самом деле… мои родители развелись.
Эй Цяо внутренне вздрогнула. Ду Цици пошла ва-банк: чтобы никто в будущем не начал сплетничать об этом, она сама раскрыла больную тему и заодно собрала целую волну сочувствия. Настоящая хитрюга!
И действительно, едва Эй Цяо подумала об этом, как девочки уже начали утешать Ду Цици, извиняясь, что ненароком затронули её боль.
Ду Цици, всё ещё с влажными глазами, улыбнулась:
— Ничего страшного! Не переживайте за меня. Мне так повезло попасть в такой тёплый и дружелюбный класс и познакомиться с такими замечательными одноклассниками! К тому же здесь есть моя двоюродная сестрёнка!
— Двоюродная сестра? Кто? — заинтересованно загалдели девочки.
Эй Цяо холодно уставилась на Ду Цици.
В прошлой жизни Ду Цици сразу указала на неё, и все начали обсуждать, какая Эй Цяо холодная и завистливая, раз даже не поздоровалась со своей «сестрой». Она уже приготовилась к новому раунду, но Ду Цици, взглянув на неё, лишь загадочно улыбнулась:
— Сестрёнка попросила меня пока не рассказывать. Пусть все попробуют угадать! Говорит, так интереснее.
Эй Цяо удивилась. Она уже продумала контрход, но не ожидала, что Ду Цици изменит тактику.
Сначала разочарованные, ученики тут же увлечённо начали гадать, кто же эта таинственная сестра. Ду Цици на все предположения лишь молча улыбалась, не подтверждая и не опровергая ничего, и таким образом быстро завоевала симпатии всего класса.
Эй Цяо невольно восхитилась её хитростью. Интересно, это сама придумала или Цай Мэйфэн подсказала?
Но позволить ей воспользоваться этим, чтобы извлечь выгоду, Эй Цяо не собиралась. Раз всё равно правда вскоре всплывёт, зачем давать ей возможность манипулировать ситуацией? А то потом ещё начнёт жаловаться, будто Эй Цяо стыдится родства и поэтому не хотела, чтобы об этом узнали.
Решившись, Эй Цяо громко произнесла:
— Хватит гадать. Это я.
— А?! Серьёзно? — класс взорвался от возбуждения. Подбежали даже мальчишки.
— Вы правда двоюродные сёстры? — удивлённо спросила Ни Юэюэ Эй Цяо. — Почему ты мне раньше не сказала?
— Потом объясню, — ответила Эй Цяо и, улыбаясь, подошла к Ду Цици. — Сестрёнка, ты всё такая же любительница врать. Когда это я просила тебя молчать?
Ду Цици оцепенела, глядя на её сияющую улыбку, и не знала, что ответить.
Она думала, что Эй Цяо не захочет признавать их родство, и решила подстроить ловушку: если та откажется от связи, её обвинят в холодности; если признает — Ду Цици получит сочувствие. Но Эй Цяо не только сама заявила об их родстве, но и тут же обвинила её во лжи.
Что за игру ведёт эта Эй Цяо?
Ду Цици растерялась. Теперь она точно поняла: эта девчонка — не та наивная простушка, о которой говорила её мама. Если раньше можно было списать её поведение на подсказки семьи Эй, то сейчас всё происходило спонтанно, без чьей-либо помощи. Значит, сама по себе она очень расчётливая.
«Я недооценила её!» — мелькнуло у неё в голове. На лице же заиграла обаятельная улыбка, и она протянула руку, чтобы взять Эй Цяо за ладонь:
— Цяоцяо, какая же ты шалунья! Я просто хотела пошутить, чтобы быстрее со всеми подружиться, а ты меня так жестоко разоблачила!
Эй Цяо, будто поправляя волосы, ловко уклонилась от её руки:
— Да ладно? Я вообще не люблю шутить, так что и не подумала, что ты шутишь. Но зачем было втягивать в это меня? Могла бы просто сказать: «Я хочу, чтобы вы сами угадали!»
— … — Ду Цици запнулась, лицо её слегка покраснело от неловкости.
К счастью, Ван Цянь, сидевшая перед ней, вовремя вступилась:
— Ах, да ладно вам, сёстры! Кто сказал — неважно. Пойдёмте в туалет, а то скоро звонок!
Ду Цици с облегчением воспользовалась предлогом и вышла вместе с Ван Цянь.
— Подождите меня! — закричала Ян Доли и побежала за ними.
— И я! И я! — хором закричали другие девочки и устремились следом.
Новенькая всегда вызывает интерес, а Ду Цици была не только красива, но и умела одеваться. Раз она двоюродная сестра Эй Цяо, значит, и её семья богата. Главное — она не такая недоступная, как Эй Цяо, и со всеми мила, поэтому все хотели с ней подружиться.
Мальчишки же недоумевали:
— Почему девчонки в туалет ходят толпой? Неудивительно, что там всегда очередь!
— Откуда ты знаешь, что там очередь? Ты что, заходил?!
— Да пошёл ты! Сам заходил!
— Ха-ха-ха-ха! — мальчишки захохотали.
— Фу, какие же они дети! — фыркнула Ни Юэюэ и спросила Эй Цяо: — Разве у тебя не только брат? Откуда взялась сестра?
Эй Цяо наклонилась к ней и тихо объяснила, кто такая Ду Цици и какое у них родство.
Некоторые вещи лучше раскрыть самой, чем потом вынужденно оправдываться.
Хотя она не собиралась афишировать это всем подряд, но хотя бы одна доверенная подруга должна знать правду — на случай, если Ду Цици решит использовать это против неё.
Ни Юэюэ была её лучшей подругой и самым надёжным человеком, поэтому Эй Цяо выбрала именно её.
Выслушав объяснение, Ни Юэюэ ахнула:
— Боже мой! Неужели её мама…
— Тс-с-с! — Эй Цяо приложила палец к губам.
Ни Юэюэ тут же зажала рот ладонью, затем, всё ещё в шоке, потянула Эй Цяо за руку и прижалась к парте:
— Цяоцяо, не волнуйся! Я всегда буду на твоей стороне и вместе с тобой противостою врагу!
— Спасибо! — Эй Цяо крепко сжала её руку.
Новость о том, что в 102-м классе появилась красавица, быстро разнеслась по всей школе. Неугомонный Эй Сингуан, услышав об этом, не удержался и во второй перемене специально прибежал посмотреть.
Узнав Ду Цици, он был поражён и вывел Эй Цяо в коридор:
— Цяоцяо, как так вышло, что эта «пупсик» сюда попала?
Эй Цяо кратко объяснила ситуацию. Эй Сингуан возмутился:
— Маленький дядя слишком уж постарался, чтобы всех достать! Надо срочно сообщить дедушке. Сейчас же позвоню ему!
— Не звони, — остановила его Эй Цяо. — У дедушки здоровье нестабильное, не пугай его по телефону. Раз уж она уже здесь, я сама всё расскажу дедушке дома.
В тот же вечер, сидя за ужином, Эй Цяо спокойно поведала дедушке обо всём.
Старик тут же вспыхнул гневом:
— Подожди! Сейчас же позвоню директору и велю её выгнать!
Эй Цяо достала гарантийное письмо от отца:
— Дедушка, посмотри. В обмен на это папа навсегда отказывается жениться на той женщине. В целом мы в выигрыше. А если ты заставишь директора выгнать Ду Цици, папа может расторгнуть это соглашение и всё равно жениться на ней.
Дедушка Эй вздохнул:
— Глупышка, ты думаешь, этот клочок бумаги сможет удержать твоего отца?
Эй Цяо улыбнулась:
— Я так не думаю. Но раз я смогла заставить его пойти на уступки, значит, сумею и заставить выполнить обещание. Не волнуйся!
— Моя Цяоцяо повзрослела, — с грустью и гордостью проговорил дедушка, внимательно глядя на внучку. — Всё из-за этого ненадёжного отца — пришлось моей крошке научиться хитрить.
Эй Цяо подмигнула:
— Дедушка, это не хитрость, а стратегия! Разве ты не переживал, что какой-нибудь мальчишка меня обманет? Теперь, когда я стала умнее, тебе не о чем беспокоиться, верно?
— Верно, верно! Пусть твой отец делает что хочет — главное, чтобы тебя никто не обманул. Слушай дедушку: мальчишки — самые отвратительные существа! Держись от них подальше и ни в коем случае не влюбляйся.
— Хорошо, дедушка! Обещаю! — весело отозвалась Эй Цяо. — Я никогда не влюблюсь в мальчишку!
Вернувшись в свою комнату, Эй Цяо приняла душ и села на кровать. Вспомнив про куртку Цзян Хуая, она испугалась, что забудет отдать её завтра, и тут же достала её, положив на подушку.
Куртку тётя Хэ тщательно выгладила и аккуратно сложила. Эй Цяо принюхалась — прежний цветочный аромат исчез.
Но, закрыв глаза, она будто снова ощутила тот нежный, изысканный запах.
Из-за этого аромата она невольно вспомнила самого Цзян Хуая: высокого, с длинными руками и ногами, с узкими миндалевидными глазами, которые, когда он широко раскрывал их, становились пронзительными, а в полуприщуре — ленивыми. Казалось, он почти не умел улыбаться, но мог лениво и дерзко поманить кого-то пальцем.
И ещё: почему он всё время называет её «сестрёнка»? И так естественно!
Неужели он не знает моего имени?
Но мы же встречались уже несколько раз. Почему он не спросил?
Может, завтра, отдавая куртку, сказать ему?
Хотя… не будет ли это слишком нескромно — самой сообщать мальчику своё имя?
Ах, как же всё это бесит! Раньше такого не было.
Ладно, раз не спрашивает — не скажу. Всё равно «сестрёнка» звучит неплохо.
Эй Цяо, полная тревожных мыслей, наконец заснула.
http://bllate.org/book/5625/550747
Готово:
