Туаньтуань ощущала на себе совсем иную тяжесть — не ту, что исходила от мамы, — и на лице её невольно заиграла глуповатая улыбка. Она почесала щёчку, слегка смутившись:
— Нет-нет, просто Туаньтуань лазила по дереву.
Шан Цзе нахмурился:
— По дереву?
Его взгляд скользнул к горничной, молча следовавшей за девочкой всё это время.
Та немедленно подошла и тихо, почти шёпотом, кратко пересказала всё произошедшее.
Выслушав рассказ, Шан Цзе с досадой провёл ладонью по лбу.
Он и раньше замечал: хоть Туаньтуань обычно тихая и послушная — делает всё, что ей скажут, — порой она проявляет удивительную отвагу, ничем не уступая мальчишкам.
Он посмотрел на Вэнь Яня:
— Спасибо, что присматривал за ней.
Вэнь Янь чувствовал себя неловко в присутствии Шан Цзе:
— Не за что.
Шан Цзе кивнул и повернулся к управляющему:
— Отведите барышню, пусть приведёт себя в порядок.
Не успел управляющий ответить, как вдруг раздался мужской голос:
— Господин Шан, не представите ли нам эту малышку?
Лицо Шан Цзе мгновенно стало ледяным.
Туаньтуань с любопытством посмотрела на Синь Цзыци — их взгляды встретились.
Тот мягко улыбнулся ей:
— Привет тебе, малышка.
Туаньтуань склонила головку набок и ответила по-детски мило:
— Здравствуй, дядя!
Глаза Синь Цзыци казались доброжелательными, но на самом деле внимательно её разглядывали.
С тех пор как он в последний раз видел Лу Янь, прошло уже несколько лет, и образ той женщины постепенно стёрся в памяти. Однако, едва завидев Туаньтуань, он без тени сомнения понял: перед ним — дочь Лу Янь.
А учитывая, насколько тревожно Шан Цзе отнёсся к ребёнку, Синь Цзыци сразу всё понял.
Мысли в его голове метались, словно буря, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Я впервые вижу ребёнка рядом с вами, господин Шан. Эта девочка кажется мне знакомой… Не подскажете, из какой она семьи?
Понимая, что Синь Цзыци не уйдёт так просто, Шан Цзе решительно подхватил Туаньцзы на руки, усадил её на диван в гостиной, одной рукой поддерживая под попу, и взял у управляющего влажные салфетки. С неожиданной тщательностью он начал вытирать ей личико и ладошки.
Когда щёчки Туаньтуань снова засияли чистотой, он наконец остановился:
— У доктора Синя разве не конференция скоро? Есть ещё время вмешиваться в чужие дела?
Синь Цзыци не отводил глаз от Туаньтуань ни на миг, но быстро парировал:
— Такой занятой господин Шан ещё и следит за моим расписанием? Я польщён.
Рука Шан Цзе замерла на мгновение, а лицо стало ещё мрачнее.
В воздухе повисла тяжёлая, напряжённая тишина.
Туаньтуань растерянно переводила взгляд с одного на другого, машинально засунула палец в рот и начала грызть ноготь. Шан Цзе тут же отвёл её руку и аккуратно вытер пухленький пальчик салфеткой.
— Грязно, — сказал он спокойно, но с заботой, совершенно не похожий на себя обычного.
Вэнь Янь чувствовал, что попал не в своё время и уже собирался уйти, как вдруг снаружи донёсся шум голосов и поспешные шаги.
Слуга едва успел переступить порог, как за ним в холл ворвался мужчина.
— Ну наконец-то! Синь Цзыци, ты, подлец, действительно здесь! Вы что, нарочно меня обманули?!
Услышав этот голос, Шан Цзе побледнел от ярости.
Первый раз пригласив Туаньцзы к себе домой, он столкнулся с этими двумя.
Люди, которые в обычной жизни терпеть друг друга не могли, сегодня почему-то выбрали именно этот день, чтобы появиться у него один за другим.
Раньше он никогда не замечал между ними такой «согласованности».
Тем временем незваный гость уже вошёл в гостиную.
Немного помятый спортивный костюм, золотистая оправа очков без ободка и торчащий вихор на макушке — всё это ясно указывало на его личность.
— А? — удивилась Туаньтуань, увидев его.
Сян Си, услышав детский голосок, тоже обернулся и, завидев малышку в гостиной, широко распахнул глаза:
— Ой!
Сян Си:
— Малышка, ты как здесь оказалась?
Туаньтуань:
— А дядя, ты зачем пришёл?
Они хором замолчали и уставились друг на друга.
Шан Цзе, видя, что они, похоже, знакомы, почувствовал, как у него начинается приступ стенокардии.
— Ты его знаешь?
Туаньтуань послушно кивнула:
— Ага! Только что во дворе братец Янь показал ему дорогу.
Вэнь Янь, внезапно оказавшийся в центре внимания Шан Цзе, лишь безмолвно замер.
Прошёл уже час с тех пор, как он указал путь, и когда они вошли, он подумал, что Сян Си уже ушёл. Кто бы мог подумать, что тот доберётся сюда даже позже них!
Сян Си кивнул, глуповато улыбаясь:
— Да, этот мальчик мне дорогу показал, но почему-то та тропинка вела очень далеко. В итоге меня подвёз один из работников посёлка.
Шан Цзе молчал, мысленно решив немедленно поговорить с администрацией вилльного комплекса: таких ненадёжных типов нельзя пускать внутрь, даже если у них есть пропуск.
Улыбка Сян Си вдруг исчезла. Он нахмурился и подозрительно посмотрел на Шан Цзе и Синь Цзыци:
— Вы двое тайно встречаетесь? У вас есть новости о ней?!
Оба опешили.
Синь Цзыци невольно бросил взгляд на Туаньтуань — та смотрела совершенно растерянно, а Сян Си явно ничего не знал. В голове Синь Цзыци мгновенно созрел план.
Он опередил Шан Цзе:
— Я просто навещаю раненого Сяофэна. К нему это не имеет никакого отношения, — он указал на Шан Цзе, подчёркивая свою невиновность.
Шан Цзе сразу понял его замысел.
Из всех троих дольше всех Лу Янь знал именно Сян Си.
Они учились вместе в старшей школе и даже состояли в чистой, юношеской любви. Но Сян Си всёцело отдавался науке: то и дело исчезал на месяцы без единого слова.
Когда влюблённые проводят время в разлуке, отношения неизбежно рушатся. Особенно если одна сторона — гордая и вспыльчивая. Так их связь и оборвалась.
Но одно оставалось неоспоримым: Сян Си был первым возлюбленным Лу Янь.
Шан Цзе, встречаясь с Лу Янь, изучал её прошлое и знал об этом романе.
Первый возлюбленный — всегда особая фигура в сердце любого человека с партнёром. Одно упоминание заставляет сердце замирать.
Хотя Шан Цзе и недолюбливал Синь Цзыци, сейчас он подумал: если удастся сначала исключить одного неопределённого фактора, это уже будет плюсом.
Он обернулся к Му Цзяфэну, который всё это время сидел на диване и щёлкал семечки:
— Доктор Синь специально пришёл проведать тебя. Неужели не хочешь принять гостя?
Му Цзяфэн, поглощённый арбузными семечками, в замешательстве поднял глаза.
…Я же просто зритель на этом спектакле!
Сян Си с подозрением переводил взгляд с одного на другого.
Но оба были слишком опытны, чтобы выдать себя. С поверхности ничего не было видно.
Сян Си, хоть и обладал высоким интеллектом, большую часть жизни провёл в лаборатории, общался с простыми людьми и в тонкостях человеческих отношений разбирался хуже этих двоих.
Он осмотрел гипс на ноге Му Цзяфэна, окинул взглядом комнату и, не найдя ничего подозрительного, неохотно признал: похоже, он действительно всё преувеличил.
Туаньтуань с интересом наблюдала, как Сян Си ходит туда-сюда, а потом вдруг остановился, весь поникший.
От него исходила аура глубокого разочарования.
Она подумала немного и подошла, потянув его за край рубашки.
Когда он опустил на неё унылый взгляд, Туаньтуань достала из кармана маленький белый цветок, встала на цыпочки и протянула ему высоко поднятой ручкой.
Под его недоумённым взглядом она мило произнесла:
— Дядя, не грусти! Этот цветочек тебе! Посмотришь на него — и станет веселее!
Детские слова, полные наивной искренности, словно горячий суп в ледяную стужу, согрели его до самого сердца.
Глаза Сян Си за стёклами очков мгновенно округлились, превратившись в «собачьи глазки».
Он взял цветок, который Туаньтуань так долго прятала в кармане и который уже немного завял, но ему показалось, что это самый лучший подарок за всё последнее время.
— Спасибо тебе, малышка! Ты просто невероятно мила!
Он наклонился и погладил её пушистую головку.
Шан Цзе, увидев, что Туаньтуань сама подарила цветок Сян Си, мрачно нахмурился и начал метать в него взгляды, острые, как лезвия. Но Сян Си, будучи человеком с толстой кожей на лбу, этого совершенно не заметил.
Туаньтуань захихикала и, смущённо почесав щёчку, улыбнулась ещё шире.
От этого Шан Цзе стало ещё хуже.
Он прямо заявил:
— Уже почти время ужина. Не пора ли вам двоим домой?
Хозяин дома ясно дал понять, что гостей не желает видеть. Любой вежливый человек в такой ситуации немедленно бы ушёл.
Но эти двое были особенными: один — внешне вежливый, на деле нахальный, другой — с толстой кожей на лбу и совершенно не воспринимающий намёки.
Синь Цзыци невозмутимо произнёс:
— Раз господин Шан приглашает, мы, конечно, не откажемся.
Сян Си, хоть и не понимал, что тут происходит, но, увидев, что Синь Цзыци остаётся, тут же подхватил:
— И я тоже!
Слуги впервые видели, как их молодой господин зеленеет от ярости, и старались держаться в тени, делая вид, что их здесь нет.
Шан Цзе рассмеялся — но в этом смехе не было ни капли веселья:
— Боюсь, мой скромный дом не потянет двух таких занятых людей.
Синь Цзыци неторопливо устроился в кресле и выглядел совершенно спокойным:
— Кто же из нас занят? Вы, господин Шан, находите время играть с ребёнком дома, а у меня не найдётся времени на простой ужин?
— Во всяком случае, раз он не уходит, и я не уйду! — заявил Сян Си, указывая на Синь Цзыци.
Управляющий вопросительно посмотрел на Шан Цзе.
Тот молчал, размышляя.
Раз Синь Цзыци уже увидел Туаньтуань, рано или поздно он всё равно выяснит правду. Лучше уж сейчас показать, к кому из них ребёнок тянется больше.
Приняв решение, Шан Цзе расслабил брови и приказал управляющему:
— Готовьте ужин.
Затем он вспомнил, что в комнате ещё один гость, и повернулся к Вэнь Яню:
— Останься, поужинай с нами.
Вэнь Янь как раз собирался уйти, но Туаньтуань замахала ему ручкой и радостно закричала:
— Братец, оставайся! У тёти Сюй такие вкусные блюда!
Тётя Сюй — новая повариха, которую Шан Цзе специально нанял для Туаньтуань. У неё богатый опыт ухода за детьми и превосходные кулинарные навыки.
Раньше он привозил Туаньтуань её домашние обеды, и та всегда хвалила их.
Сегодня он специально попросил приготовить любимые блюда девочки, чтобы первое посещение её виллы запомнилось. Кто бы мог подумать, что за столом окажется столько незваных гостей!
Впервые за всё время Шан Цзе по-настоящему оценил своего племянника Му Цзяфэна — по сравнению с этими двумя он казался ангелом.
Вэнь Янь колебался:
— Ну… я…
Шан Цзе перебил:
— Я велю позвонить твоим домой. Оставайся.
Раз уж непрошеные гости решили остаться, то и остальные уже не имели значения.
Вэнь Янь покорно ответил:
— Тогда извините за беспокойство.
Туаньтуань обрадовалась:
— Ура!
Она засеменила к Вэнь Яню, усадила его на свободное место за столом и сама забралась на детский стульчик.
Теперь слева от неё сидел Вэнь Янь, а справа оставалось одно место.
Шан Цзе сделал шаг, чтобы сесть справа, но вдруг перед ним возникла чья-то фигура, плотно преградив путь.
Это был Синь Цзыци.
Шан Цзе прищурил глаза:
— Доктор Синь, что вы делаете?
Синь Цзыци сделал вид, будто удивлён:
— Ой! Простите, не заметил, что загораживаю дорогу господину Шану.
Хотя он так говорил, двигаться с места не собирался.
Их взгляды столкнулись в воздухе, и между ними словно проскочили искры.
Сян Си, стоявший позади, недоумённо переводил взгляд с одного на другого. Видя, что они уже давно стоят, загородив проход, он не понял, в чём дело.
Заметив свободное место справа от Туаньтуань, он обрадовался.
Для него сидеть рядом с «маленьким ангелом» было куда приятнее, чем рядом с этими двумя неприятными типами.
Он тут же обошёл спорщиков и потянулся, чтобы сесть.
Едва он отодвинул стул, как чья-то рука схватила его за шиворот и резко дёрнула назад. Он задохнулся, пока его не отпустили и не отшвырнули в сторону.
http://bllate.org/book/5622/550579
Готово:
