Фу Туань утратила милость — этого Наньгун Фэй никак не ожидал. Теперь он мог бы просто отойти от неё, оставить её, и вновь стать тем самым надменным наследником, что парил над миром.
Долго помолчав, Наньгун Фэй всё же присел на корточки.
— Ладно, обещаю — никому не скажу. Ещё три дня, и матушка приедет в столицу. Расскажу тебе, что любит она и мои братья.
Глаза Фу Туань тут же засияли, и она радостно засмеялась:
— Хи-хи, старший братец, ты такой добрый!
Кто устоит перед такой милой сестрёнкой?
Наньгун Фэй, увлечённый порывом, рассказал не только о том, что любит его матушка, но и о предпочтениях обоих своих братьев.
Его братья были такими же вспыльчивыми, как и он сам.
Вряд ли они сразу полюбят Фу Туань — ей будет нелегко завоевать их расположение. Но стоит угодить матушке — и всё наладится.
Вскоре они уже выбрали немало подарков.
Младшему брату Наньгуна Фэя, Наньгун Чжэну, нравилось гадать по гексаграммам, поэтому Наньгун Фэй помог ему подобрать набор для гадания.
Старшему брату, Наньгун Чэню, спокойному и благородному, сочетающему в себе воинскую доблесть и учёность, подобрали прекрасный нефрит.
А матушка Наньгуна Фэя больше всего обожала цитру…
Увидев цитру, Фу Туань загорелась:
— Старший братец, тётушка любит играть на цитре? Наверное, она играет чудесно! А я могу послушать?
Наньгун Фэй посмотрел на неё с выражением, которое было трудно описать словами, и мысленно вздохнул: «Маленькая ещё, не понимает… Но поймёт со временем».
— Конечно, можешь.
Фу Туань была в восторге. До приезда регентши в столицу оставалось всего несколько дней, и она с нетерпением их ждала!
* * *
За городскими воротами.
Регентша, думая о скорой встрече с мягкой и пухленькой Фынцзюнь, не могла скрыть волнения.
Она родила трёх сыновей, мечтая хоть раз обрести дочь. Вспоминая своё «непослушное» чрево, она чувствовала усталость.
Но теперь, когда она вот-вот получит дочку «даром», сердце её переполняла радость.
Хотя Фу Туань и была Фынцзюнь, регентша не проявляла к ней ни капли почтения. В её глазах никто в мире не мог сравниться с её супругом.
Именно это приближало их друг к другу.
— Матушка, мне кажется, наш путь не сулит ничего хорошего… Нас ждёт беда, — вдруг заговорил Наньгун Чжэнь, включив свой «вороний» дар.
Регентша нахмурилась:
— Замолчи, бездельник! Не раскрывай рот на несчастья!
Она не собиралась позволять никому и ничему задержать её встречу с послушной дочкой!
— Дай-ка я посмотрю… — Наньгун Чжэнь закрыл глаза, вытянул руки и театрально замедлил дыхание. — Ага! Нас ждёт засада. Против нас… сто двадцать три тысячи пятьсот пятьдесят пять человек… Они уже близко!
Едва он договорил, как получил кулаком по лбу.
— Открой глаза и посмотри нормально! Где шесть человек? Ясно же слышно — десять! Даже по шагам не можешь определить? Негодник!
— Всё время с этим твоим проклятым компасом! Мозги совсем отсохли! Как умные мы с отцом родили такого глупца!
— Ай! — Наньгун Чжэнь потёр ушибленное место, размышляя: «Разве отец, такой ледяной и строгий, не заслуживает нежную и мягкую женщину, которая растопит его сердце? Почему он связал свою жизнь именно с этой вспыльчивой тигрицей?»
Перед ними стояли десять убийц в чёрном, с обнажёнными клинками. Они самодовольно ухмылялись, видя перед собой лишь одну женщину и двух мальчишек.
— Регентша, будьте добры последовать за нами. Вас трое, а нас десять — сопротивляться бесполезно!
Регентша недовольно закатила глаза. С её овального лица, обрамлённого розовыми рукавами, не сходила дерзкая усмешка. Её чёрные глаза, ясные и пронзительные, сверкали решимостью.
— Вы будете нападать по одному или все сразу? — спросила она звонким голосом.
Убийцы остолбенели.
— Ты сама напрашиваешься на беду?!
Регентша покачала пальцем:
— Нет-нет-нет. Не вы будете брать меня в плен. Мы трое возьмём вас.
Чернокнижники окинули взглядом троицу: хрупкую женщину в розовом, пятнадцатилетнего юношу в белом и восьмилетнего мальчика, который вот-вот расплачется.
Они расхохотались:
— Ха-ха-ха! Да вы с ума сошли! Ладно, раз вы сами напрашиваетесь на неприятности, мы не пощадим!
С этими словами они бросились в атаку.
Наньгун Чэнь напрягся, но регентша опередила его, прижав его руку к себе. В её глазах плясали искры азарта.
— Постойте! Это дело для меня!
Наньгун Чэнь потянул младшего брата назад.
В мгновение ока регентша повалила всех убийц на землю, и те, стонущие и униженные, молили о пощаде.
— Свяжите друг друга и ждите здесь, — бросила она им верёвку.
«Фу, как скучно! Так быстро сдались…»
Убийцы про себя думали: «Мы просто не хотим больше ловить пощёчины! Не то чтобы мы были слабы — просто эта женщина чересчур ужасна!»
Пока они связывали друг друга, вдалеке показался всадник на белоснежном коне.
Лицо регентши мгновенно преобразилось: она стала жалобной и хрупкой — и даже не взглянув, сразу поняла, кто приближается.
— Ууу… Чжоу-чжоу, мне так больно! Эти мерзавцы совсем избили мои ручки!
Наньгун Фэй и его братья с безнадёжным видом переглянулись. Убийцы застыли, словно окаменев.
А Фу Туань, стоявшая неподалёку, недоумённо переводила взгляд с плачущей тётушки на остальных.
«Это и есть та самая тётушка, которую я искала? Почему она плачет?»
Наньгун Хунчжоу, хоть и оставался внешне холодным, в глазах смягчился, увидев супругу.
— Стража! Разорви этих убийц на куски!
— Чжоу-чжоу, разотри мне ручки…
Наньгун Хунчжоу молча взял её руки в свои и начал осторожно массировать суставы грубоватыми, но нежными пальцами.
Регентша обернулась — и увидела Фу Туань. Её глаза тут же засияли.
— Это и есть Фынцзюнь? Какая прелесть! Почему ты сама пришла? Я ведь хотела первой броситься к тебе!
— Тётушка~ — наконец настала очередь Фу Туань!
Регентша отстранилась от мужа и бросилась к девочке, сердце её таяло от умиления.
Фу Туань держала на руках Юэ Ци, который с явной неохотой собирался отдавать её.
Регентша попыталась вырвать девочку — дважды — но безуспешно. Тогда она бросила на Юэ Ци угрожающий взгляд, и тот, вздохнув, нехотя передал Фу Туань.
— Тётушка, ты не ранена? Это я виновата — задержалась во дворце, поэтому дядюшка опоздал. Не злись на него, пожалуйста.
От таких заботливых слов улыбка регентши растянулась до ушей.
— Какая ты сладкая, Фынцзюнь!
Наньгун Хунчжоу не выразил ни малейшего неудовольствия по поводу того, что супруга обращается с Фынцзюнь без почтения. Для него жена — всё. Даже если бы она проколола небо, он бы всё равно всё уладил.
Фу Туань радостно прошептала регентше на ушко:
— Я приготовила тебе подарок! Пойдёшь со мной во дворец?
Регентша чуть не подпрыгнула от восторга:
— О-о-о! Фу Туань приготовила подарок лично для меня? Ура! Обязательно пойду посмотрю!
Она даже сделала круг вокруг своих сыновей:
— Ха-ха-ха! Фу Туань подарила мне подарок! А вам? Есть у вас? Нет! Только у меня! Я особенная!
Наньгун Фэй: «…»
— У всех есть подарки, — весело уточнила Фу Туань.
Улыбка регентши померкла, но она тут же нашла утешение:
— Хм! Наверное, эти мерзавцы приехали вместе со мной, поэтому Фу Туань не посмела не подарить им что-то…
Фу Туань моргнула, не понимая, что имела в виду тётушка, но решила: главное — чтобы та была счастлива!
Вскоре регентша и Фу Туань сели в карету. Наньгун Хунчжоу, оставшийся без жены на коне, лишь вздохнул.
Он специально привёл своего любимого коня Та Сюэ, чтобы ехать с супругой верхом вдвоём.
Но регентша, заметив его взгляд, презрительно фыркнула:
— Ты уже взрослый! Пора научиться быть самостоятельным. Только Фу Туань действительно нуждается во мне.
Занавеска кареты безжалостно упала, оставив за собой лишь звонкий смех регентши.
По дороге обратно Наньгун Чэнь, Наньгун Фэй и Наньгун Чжэнь держались подальше от коня отца.
От него исходила леденящая душу аура убийственного холода!
* * *
Во дворце Фу Туань потянула регентшу в свои покои и с гордостью продемонстрировала подарок.
— Тётушка, тебе нравится эта цитра?
Её глаза сияли ожиданием.
Увидев инструмент, регентша бросилась к нему, как к родному ребёнку.
— Ах, моя прелесть!
Её любовь к цитре оказалась столь же пылкой, как и к Фу Туань.
Девочка счастливо прищурилась: «Главное, чтобы тётушка радовалась!»
Благодаря «влиянию» регентши, Наньгун Чэнь и Наньгун Чжэнь тоже пришли.
Но оба не питали особых надежд: Фу Туань ведь совсем не знала их, да и была всего лишь трёхлетним ребёнком.
Какой уж тут подарок?
Однако, когда Фу Туань протянула им свои дары мягким, пухленьким голоском, глаза обоих братьев заблестели.
Наньгун Чжэнь, хоть и держался гордо, пробурчал:
— Ну… сойдёт. Раз Фынцзюнь подарила — отказываться было бы невежливо.
— Благодарю Фынцзюнь, — сказал Наньгун Чэнь, осторожно перебирая нефрит в руках. Сам по себе камень был не из дорогих, но и недостатков в нём не было.
Услышав слова младшего сына, регентша закатила глаза и посмотрела на него совсем иначе, чем на Фу Туань.
— Ты, бездельник, говори чётко: нравится или нет?
Под угрожающим взглядом матери Наньгун Чжэнь тут же сдался:
— Нравится! Очень нравится!
Фу Туань радостно обнажила два ряда белоснежных зубок:
— Тётушка, старший братец сказал, что ты чудесно играешь на цитре! Сыграешь мне?
Глаза регентши ещё больше засияли:
— Ха-ха! Оказывается, мой сын обладает таким вкусом! Фынцзюнь тоже любит музыку?
Фу Туань энергично закивала:
— Люблю! Люблю!
— Отлично! Тогда я сыграю для тебя. Надеюсь, не разочарую.
Наньгун Чэнь и Наньгун Чжэнь вздрогнули.
— Матушка, — начал Наньгун Чжэнь, — отец просил меня найти его. Раз мы уже увидели Фынцзюнь и получили подарки, я пойду.
Регентша тут же схватила его за шиворот:
— Отец подождёт! Или ты не хочешь слушать мою игру?
Её взгляд стал по-настоящему зловещим.
Наньгун Чжэнь чуть не заплакал: «Опять эта пытка…»
Но спорить он не посмел.
Наньгун Чэнь уже направлялся к двери, но почувствовал, как ледяной взгляд матери впивается ему в спину.
— А ты куда собрался?
— Матушка, мне нужно в уборную.
— Тогда беги, да побыстрее! Не порти мне настроение, — проворчала регентша.
Наньгун Чжэнь с укоризной посмотрел на старшего брата: «Не бросай меня!»
— У тётушки самая прекрасная музыка на свете! — воскликнула Фу Туань, поддерживая настроение.
Улыбка регентши не сходила с лица.
— Тогда я покажу тебе своё мастерство!
Вскоре стол был расставлен, цитра водружена на него. Регентша уселась, Фу Туань — рядом, готовая услышать волшебные звуки.
http://bllate.org/book/5617/550209
Готово:
