Ся Тянь долго колебалась, но в конце концов не выдержала соблазна увидеть выступление Чжоу Яня и всё-таки согласилась.
Перед самым выходом Чэн Юй бросила взгляд на её строгий наряд — брюки и пиджак:
— Неужели ты в этом пойдёшь встречать своего кумира?
Ся Тянь оглядела себя снизу доверху:
— Разве плохо смотрится?
Чэн Юй указала на Лу Маньмань, которая в этот момент натягивала чулки:
— Даже эта королева ночного Нью-Йорка знает, что в бар надо надевать платье.
Лу Маньмань вскинула бровь и возмущённо воскликнула:
— Я — модница из самого сердца безсонного мегаполиса, королева ночных клубов!
Чэн Юй вытащила из шкафа длинное платье и заставила Ся Тянь переодеться. Затем сделала обеим подругам лёгкий макияж.
Сняв толстые очки в массивной оправе, Ся Тянь словно преобразилась: её черты оказались удивительно изящными — просто раньше она слишком скромничала. Достаточно было чуть подчеркнуть их тенями и помадой, и она засияла ярче всех.
Вот уж правда: нет некрасивых девушек, есть только ленивые.
Три подруги, нарядные и довольные собой, отправились в бар «Red A», где уже собралась толпа народа.
Чэн Юй усадила Лу Маньмань и Ся Тянь у стойки, заказала для первой сок, а для второй — молоко с папайей.
— Мне пора на работу. Вы тут отдыхайте и никуда не уходите. Туалет в конце коридора. Если кто-то подойдёт знакомиться — не отвечайте. Мои друзья присмотрят за вами.
Её другом оказался бармен за стойкой, который дружелюбно им улыбнулся.
Лу Маньмань завела с ним непринуждённую беседу:
— Сколько зарабатывает Чэн Юй за смену?
Бармен ответил:
— Зависит от продаж. Фиксированной ставки нет. Иногда получается несколько сотен юаней, иногда — десятки, а то и вовсе ничего. Всё зависит от того, умеешь ли ты общаться и радовать гостей.
— Понятно… Значит, нелегко ей приходится.
Бармен понизил голос:
— У неё дома… всё сложно. Родители сильно предпочитают сына и отдают ему всё лучшее. Ей приходится добиваться всего самой.
Лу Маньмань вспомнила, как в первый день в общежитии встретила младшего брата Чэн Юй — тот тогда прямо попросил у неё денег.
Похоже, отношения между братом и сестрой тоже оставляют желать лучшего. В каждой семье свои проблемы.
Лу Маньмань сделала глоток молока и вдруг почувствовала тоску по своим двум отцам. Неужели здесь её родина? Но почему тогда она не ощущает здесь дома? Наверное, потому что рядом нет семьи.
Дом там, где твоя семья.
На сцене появился Чжоу Янь в стильном образе с гитарой в руках. Зазвучала музыка, и девушки в зале завизжали от восторга.
Ся Тянь взволнованно сказала:
— Маньмань, я пойду поближе!
— Хорошо.
Лу Маньмань попросила у бармена ещё одно молоко. Он заметил её унылое настроение и спросил:
— Решила утопить печаль в молоке?
Лу Маньмань фыркнула:
— Кто вообще так делает?
— Да ладно, — сказала она, — мне нечего переживать. Только труд способен развеять сомнения. Если усердно работать, деньги появятся, слава придёт… и всё остальное тоже.
И семья тоже будет.
В этом году она обязательно добьётся выдающихся результатов в Китае и вернётся в Америку, чтобы воссоединиться с семьёй.
Бармен чокнулся со своей чашкой о её стакан:
— За твои слова! Выпьем!
— Выпьем!
***
На втором этаже бара, в VIP-зале, проходило совместное мероприятие двух киберспортивных команд — X и их соперников. В огромном зале собрались игроки и их фанатские группы. Воздух был напоён смесью женских духов, алкоголя и табачного дыма.
Фанатки были вне себя от счастья — ведь перед ними живьём предстали их кумиры.
Особенно веселился Жэнь Сян: по обе стороны от него сидели симпатичные девушки, и он, подвыпив, не знал, куда деваться от внимания.
Однако не все могли влиться в эту шумную атмосферу.
Например, мужчина в углу дивана.
Юань Сюй, скрестив ноги, полулежал на диване, безучастно покачивая в руке стакан воды. Его узкие глаза были прищурены, взгляд — глубокий, словно ночное небо.
Он зевнул. И ещё раз.
Скучища.
Он думал, что после матча хорошо бы расслабиться, и когда Жэнь Сян предложил устроить вечеринку, согласился. Но теперь, оказавшись среди этой суеты, не чувствовал ни малейшего желания общаться.
Он достал телефон и запустил игру.
Со стороны Жэнь Сяна доносился шум — компания явно затеяла какую-то весёлую игру.
Юань Сюй надел наушники и даже не заметил, как рядом с ним уселась девушка, пока в нос не ударил сладковатый фруктовый аромат. Он слегка нахмурился.
Подняв глаза, он увидел рядом кудрявую брюнетку с милым личиком и томным взглядом.
Юань Сюй уже собирался спросить, чего ей нужно, как вдруг со стороны Жэнь Сяна раздался хор голосов:
— Поцелуй его!
— Поцелуй!
Девушка покраснела и робко прошептала:
— Мы… мы проиграли в игру. Мне нужно… выполнить задание.
— Какое?
— Они хотят, чтобы я тебя поцеловала.
— …
***
Проходя мимо этого зала, Лу Маньмань услышала скандирование:
— Поцелуй!
— Поцелуй!
Дверь была приоткрыта, и она невольно заглянула внутрь. Её взгляд сразу упал на Юань Сюя — спокойного, отстранённого, с сигаретой в руке и полузакрытыми глазами.
Рядом с ним сидела девушка, лицо которой пылало, будто спелая вишня.
— Поцелуй!
— Поцелуй!
Все продолжали подначивать, весело хихикая.
— Юань Сюй, не порти всем настроение!
— Да ладно тебе, она же сама согласилась!
Юань Сюй лишь лениво приподнял бровь, совершенно не реагируя на происходящее.
Девушка, не зная, что делать, медленно приблизилась к нему.
Сердце Лу Маньмань болезненно сжалось.
И в этот самый момент, словно почувствовав её взгляд, Юань Сюй резко повернул голову к двери.
Лу Маньмань замерла, затем быстро опустила глаза и ускорила шаг, чтобы уйти.
Сразу же после её ухода Юань Сюй встал. Он постоял секунду, будто собираясь последовать за ней, но в итоге снова опустился на диван.
Девушка испугалась его резкого движения и хотела что-то сказать, но он уже снова погрузился в игру на экране телефона.
— Э-э… братик, может, споём?
— Не называй меня братиком.
Свет экрана мягко освещал его резкие черты лица. Голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась холодная отстранённость.
— Лучше иди повеселись с Жэнь Сяном.
Не мешай мне.
***
Вернувшись к стойке, Лу Маньмань почувствовала, как настроение окончательно испортилось.
Чжоу Янь играл на гитаре нежную и трогательную мелодию, а Ся Тянь, заворожённая, смотрела на него с обожанием.
Лу Маньмань положила голову на руки и закрыла глаза. Ресницы дрожали, в носу защипало.
Бармен, заметив её подавленность, удивился:
— Что случилось? Только что всё было хорошо.
— Просто вдруг захотелось домой, — прошептала она с лёгкой хрипотцой. — Скучаю по папе.
Хотя, возможно, дело было не только в этом.
— Ты из другого города, да? — спросил бармен, ловко смешивая коктейль. — Так бывает, когда уезжаешь учиться. Привыкнешь. Хочешь попробовать?
Он протянул ей бокал с ярким коктейлем, украшенным долькой лимона.
— Алкоголя почти нет, можно сказать, совсем нет.
Лу Маньмань сделала осторожный глоток.
— Мм… вкусно.
— Вот и отлично! — гордо сказал бармен. — Это мой новый авторский микс.
Она не заметила, как допила весь бокал, и спросила:
— Где туалет?
— В конце коридора, направо.
Шатаясь, Лу Маньмань направилась туда. Даже капля алкоголя действовала на неё сильнее, чем на других. Она решила не ждать Ся Тянь — та сейчас в восторге от концерта и точно не уйдёт.
Когда она, охмелев, уже сворачивала в коридор, чья-то тёплая ладонь внезапно схватила её за запястье и резко потянула назад. Она врезалась в твёрдую, мускулистую грудь.
— Уф…
В нос ударил запах табака и лёгкий древесный аромат сандала.
Она подняла глаза и увидела резкий подбородок Юань Сюя, покрытый лёгкой щетиной. Свет с потолка окутывал его лицо тенью, лишь длинные ресницы слегка дрожали.
— Так сильно хочется в мужской туалет? — произнёс он низким, бархатистым голосом. — А?
Он наклонился ближе.
Лу Маньмань затаила дыхание, глядя, как его черты увеличиваются прямо перед её лицом.
Он остановился у самого её уха и тихо вдохнул:
— Пила?
Автор примечает: скоро начнётся та самая сцена из анонса...
— Пила?
Его тёплое дыхание щекотало кожу уха.
Голова Лу Маньмань мгновенно прояснилась. Она резко оттолкнула его и отступила на безопасное расстояние.
— Ты тоже здесь?
— Пришёл развлечься.
Юань Сюй снова спросил:
— С подругами или одна?
— С соседками по комнате.
— И выпила немного, — пробормотал он. — Так радуешься победе?
— Вообще-то, ты слишком много себе позволяешь! — огрызнулась она, вспомнив только что виденную сцену. — Ещё и проверяешь, радуюсь ли я?
Обычно вежливая и мягкая «ослушница» вдруг превратилась в колючку. Юань Сюй усмехнулся и лёгким движением хлопнул её по затылку.
Жест получился чересчур интимным — расстояние между ними сократилось до минимума.
— Где твои подруги?
— Смотрят на кумира.
— Иди к ним, — сказал он и развернулся, чтобы уйти.
Лу Маньмань недовольно буркнула что-то себе под нос. Юань Сюй обернулся вдалеке и бросил:
— Больше не пей.
Фу, как он командует!
Она вернулась к стойке. Концерт уже закончился, и Чжоу Янь раздавал автографы восторженным фанаткам. Судя по его соцсетям, его рок-группа уже успела набрать популярность в узких кругах, хоть и оставалась нишевой.
Лу Маньмань толкнула Ся Тянь в плечо:
— Иди проси автограф!
Ся Тянь нерешительно сжала в руках диск с синглом группы:
— Но мы же почти не знакомы.
— Я тоже не знакома со своим айдолом! Я знаю его, а он — нет. Ничего страшного! Подходи, знакомься, получи автограф и выложи в соцсети: «Братан, ты крут!» Так и будешь потихоньку становиться «знакомой».
— Нет, нельзя! У меня мама в друзьях. Если узнает, что я в таком месте, меня точно прикончит.
http://bllate.org/book/5616/550057
Готово:
