Жэнь Сян ткнул пальцем в Ахэна:
— А?! Да ты ещё и обвиняешь меня, будто это я предложил девчонке ночевать в комнате Юаня! Это же твоя дурацкая затея!
Юань Сюй спокойно ответил:
— Правила есть правила. Нарушивший их обязан понести наказание.
Лу Маньмань поспешила вмешаться:
— Это я сама упросила брата Жэня взять меня с собой! Если положено наказание, я готова понести его вместо него.
Ахэн одобрительно хмыкнул:
— Вот уж честная девочка! Но такое наказание не очень подходит девушкам.
— А?
Юань Сюй, неспешно очищая яйцо, добавил:
— Пробежать три круга вокруг всего вилльного посёлка и кричать на бегу: «Я — моторчик на семь раз за ночь, собачонка, что покоряет небеса и землю!»
Ахэн и Гу Цзефэн расхохотались в один голос.
Лицо Жэнь Сяна вытянулось:
— Командир Юань, пощади! Если я выйду и начну так орать, моей репутации и достоинству в профессиональном сообществе конец.
Ведь большинство профессиональных киберспортивных клубов столицы располагались именно в этом районе вилл у подножия горы Минъян.
Юань Сюй невозмутимо приподнял бровь:
— Что заставило тебя поверить, будто у тебя в профессиональной среде вообще остались хоть репутация, хоть достоинство?
Жэнь Сян: …
Правила есть правила. Жэнь Сяна всё же отправили бегать, но от криков избавили.
Лу Маньмань, чувствуя себя виноватой и неловкой, присела за общий завтрак. На столе стояли высокобелковые продукты: яйца, молоко, овощи и бобовые. Хотя в «Queen» она уже успела надоесться такой едой до тошноты, здесь пришлось следовать местным обычаям и терпеливо есть.
За едой Лу Маньмань спросила у команды X:
— Какие нужны процедуры и документы, чтобы вступить в китайский профессиональный клуб?
Услышав это, Ахэн и Гу Цзефэн одновременно отложили палочки и посмотрели на неё. Только Юань Сюй остался невозмутим.
— Ты хочешь присоединиться к клубу и играть профессионально? — недоверчиво переспросил Ахэн. — Шутишь?
— Не шучу, — серьёзно ответила Лу Маньмань. — Я собираюсь вступить в китайский профессиональный клуб, но пока не решила, в какой именно. Главное для меня — атмосфера в коллективе, система управления и, конечно, зарплата.
Ахэн рассмеялся:
— Девочка, ты думаешь, что клубы принимают всех желающих? Знаешь, сколько человек онлайн подали заявки на позицию запасного игрока в нашу команду X? Если бы мы принимали по десять человек в день, очередь тянулась бы до следующего года! Да, порог входа в эту индустрию невысок, но требования строгие. Ты уверена, что справишься?
Лу Маньмань улыбнулась, явно довольная собой:
— Думаю, проблем не будет.
Юань Сюй сказал:
— В Китае крайне мало женщин-профессионалов в реальных соревнованиях. Учитывая требования к физической подготовке, реакции на стресс и другим параметрам, почти ни один клуб не набирает женщин.
— И что с того? — возразила Лу Маньмань. — В США много профессионалок! Например, W.
— W — легенда, — Юань Сюй посмотрел на неё и слегка приподнял бровь. — Но даже во всём огромном Соединённых Штатах появилась только одна такая W. А дальше? Сколько ещё женщин-профессионалов ты можешь назвать?
— Ну… — Лу Маньмань не хотела упоминать Джуди, но, подумав, признала: действительно, других имён не вспоминалось.
Она всё ещё не сдавалась:
— Не стоит недооценивать девушек! Одна W уже доказала, что девушки тоже могут быть профессионалами!
— Девушки могут быть профессионалами, — спокойно ответил Юань Сюй, — но на данный момент в Китае их практически нет. Если ты хочешь вступить в профессиональную команду, у тебя есть боевые заслуги?
Лу Маньмань задумалась и покачала головой:
— Я не совсем новичок, но результаты у меня скромные. Недавно начала играть профессионально, немного поучаствовала в лиге США.
— В таком случае могу сказать с уверенностью: шансы ничтожны. Профессиональные команды не станут тратить деньги на полуновичков. Конечно, если у тебя за плечами нет громких достижений вроде тех, что были у W, тогда все клубы сами протянут тебе руку.
Лу Маньмань замолчала, потом тихо произнесла:
— W уже ушла из спорта.
Юань Сюй снова приподнял бровь, но ничего не сказал.
Ахэн добавил:
— Командир прав. Сейчас почти никто не хочет вкладываться в обучение новичков — слишком высоки временные затраты. Обычно клубы предпочитают переманивать игроков из других команд или нанимать иностранных специалистов.
— Такая модель развития есть и в американской лиге, — заметила Лу Маньмань. — Например, в «Лайон Тайгерс» или «Хокс». Там, кроме нескольких старожилов, почти все игроки — переманенные из других команд.
— Ого! — удивился Ахэн. — Похоже, ты настоящий фанат киберспорта, раз знаешь такие детали.
Лу Маньмань слегка кашлянула:
— Да, но мне кажется, такая модель — всё равно что вычерпывать воду из пруда, не давая ему наполняться. Если клубы не будут воспитывать новых игроков, а лишь тратить большие деньги на уже известных, отрасль рано или поздно придёт в упадок. Раньше в США шли тем же путём, но со временем инвесторы осознали проблему и начали уделять больше внимания развитию новичков.
Она посмотрела на Юаня Сюя и тихо добавила:
— Не зря американская лига так сильна.
Другими словами, причины слабости китайских команд тоже налицо.
Юань Сюй опустил глаза, его взгляд был глубоким и спокойным. Он молчал.
Ахэн сказал:
— Это не наше дело. Нам нужно просто выигрывать каждый матч. Остальное пусть решают инвесторы и менеджеры.
— Но общая среда тоже важна, — возразила Лу Маньмань.
— Мы не можем изменить мнение инвесторов и директоров. По их мнению, воспитание новичков — слишком дорого и долго. Эти деньги выгоднее потратить на переманивание.
Лу Маньмань посмотрела на молчавшего Юаня Сюя и прошептала:
— Команда X действительно сильна, но до победы на мировом чемпионате серии S ещё далеко.
……
Когда Лу Маньмань собралась уходить, Ахэн предложил отвезти её на машине, но она не захотела мешать их тренировкам и вежливо отказалась.
У двери она помахала шляпой Юаню Сюю:
— Юань Сюй, спасибо за кровать прошлой ночью! В следующий раз мы снова хехехе!
Гу Цзефэн поперхнулся соевым молоком и брызнул им прямо в лицо Ахэну.
Юань Сюй с трудом сглотнул и глухо произнёс:
— Хорошо…
Красные стены и белая черепица старинного здания были увиты пышной зеленью лиан.
Здание деканата факультета информатики было довольно старым. Несмотря на несколько реконструкций, в нём всё ещё чувствовалась историческая патина времени.
Яркий свет люминесцентных ламп в кабинете учебной части и характерный запах старой бумаги — всё как обычно в университетских офисах.
Старшекурсница-дежурная помогла Лу Маньмань оформить регистрацию и другие формальности, после чего спросила:
— Вчера приехала поздно, да? Где ночевала?
— У друзей.
— Чэн Юй тебя встречала?
Лу Маньмань честно покачала головой:
— Сказала, что попала в пробку.
Старшекурсница передала ей формуляр и фыркнула:
— Она сама вызвалась быть куратором для иностранных студентов, только чтобы получить компенсацию за такси. Я думала, хотя бы автобусом повезёт, а она вообще не приехала! Это уже за гранью. Не волнуйся, я доложу в факультет.
Оформив документы, Лу Маньмань вернулась в общежитие.
Так как сейчас был сезон зачисления, в коридорах то и дело мелькали родители с чемоданами, и даже в женском корпусе можно было видеть парней.
У двери своей комнаты Лу Маньмань уже доставала ключ, как вдруг от стены отвалился парень с дерзким видом и свистнул:
— Ты здесь живёшь?
— Да.
Лу Маньмань подняла на него глаза. Парню было лет шестнадцать-семнадцать, ростом около метра семидесяти, в ухе — серёжка, внешность — слегка дикая.
— Я — брат Чэн Юй, — заявил он.
— А, понятно, — сказала Лу Маньмань. — Привет.
— Дай немного денег взаймы.
— …
Парень заискивающе улыбнулся:
— Дай двести юаней. Как только сестра вернётся, она тебе вернёт.
Лу Маньмань отказалась:
— Извини, я ещё не встречалась с твоей сестрой, поэтому не могу дать тебе деньги.
Парень фыркнул:
— Мою сестру зовут Чэн Юй. Вы же соседки по комнате! Скоро подружитесь, она обязательно вернёт.
Чэн Юй?
Ах да, та самая ненадёжная кураторша.
Значит, соседка по комнате.
— Чэн Тянь! Что ты тут делаешь?!
С лестницы раздался резкий голос, за которым последовало громкое цоканье каблуков.
Высокая, худощавая девушка, словно ураган, подскочила и пнула парня в зад:
— Вали отсюда!
От неё пахло резкими духами.
У девушки были густые накладные ресницы и узкое «сетевое» лицо. Первое впечатление Лу Маньмань —
олень.
Она оттолкнула брата в сторону и крикнула:
— Кто разрешил тебе сюда приходить!
— У меня нет денег.
Чэн Тянь без стеснения заявил:
— Пришёл занять у тебя.
— Нет денег! Иди проси у мамки!
— Ты же с кучей боссов тусуешься, пьёшь и ешь за их счёт — конечно, есть деньги!
— Хочешь, чтобы я тебя отлупила? — Чэн Юй схватила сумочку, готовясь бить, но парень начал вырываться и закричал:
— Не думай, что я боюсь с тобой драться!
— Давай! Давай побей меня до госпиталя! — взвизгнула Чэн Юй. — Буду отдыхать на халяву!
Лу Маньмань поспешила разнять их:
— В коридоре камеры наблюдения!
— Да какие там камеры! — фыркнула Чэн Юй. — Они сломаны ещё сто лет назад!
Парень всё ещё не сдавался:
— Не дашь денег — пойду к твоим «клиентам» и попрошу у них!
Чэн Юй холодно усмехнулась:
— Смело иди. Посмотрим, станут ли они с тобой разговаривать.
Поняв, что добиться ничего не получится, Чэн Тянь в бешенстве ушёл.
Чэн Юй открыла дверь комнаты и спросила Лу Маньмань:
— Ты ему деньги дала?
— Нет.
Чэн Юй швырнула сумку на свою кровать:
— В будущем, если увидишь его, держись подальше и не давай в долг. Даже если дашь, я не верну. Заранее предупреждаю.
— …
Когда Чэн Юй собиралась идти в душ, Лу Маньмань вдруг сказала:
— Кстати, ты вчера не приехала меня встречать.
Чэн Юй, беря тазик, небрежно ответила:
— Пробка была ужасная, а вечером у меня работа. Не успела, извини.
Лу Маньмань кивнула, но тут же добавила:
— Тогда, наверное, тебе стоит вернуть деньги за проезд факультету?
Рука Чэн Юй замерла на флаконе шампуня.
Ищешь повод поссориться?
— Факультет назначил тебя встречать меня и компенсировал такси, — подчеркнула Лу Маньмань. — Раз ты не выполнила обязательства, эти деньги следует вернуть.
Чэн Юй косо посмотрела на неё. Эта хрупкая, кроткая на вид девчонка, похожая на зайчонка, оказалась такой принципиальной.
Она сняла накладные ресницы, протирая лицо ватным диском, и сказала:
— Во-первых, я действительно выехала тебя встречать, просто из-за пробки не доехала.
— Во-вторых, в процессе пробки я потратила время, а время — деньги. Поэтому эти деньги — моя компенсация за труд, и я их не верну.
— В-третьих, нам предстоит жить вместе какое-то время. Лучше относиться друг к другу дружелюбно, иначе никому не будет легко. Поняла?
Полугроза, но с полной уверенностью в себе.
Лу Маньмань выпрямилась:
— Во-первых, раз ты меня не встретила, значит, время было потрачено впустую.
— Во-вторых, встреча меня — твоя работа. Учитывая часы пик, надо было выехать раньше, избежать вечерней пробки и приехать вовремя в аэропорт. А не использовать вечернюю подработку как оправдание для того, чтобы меня подвести. Если уж ты так занята, лучше было не браться за эту работу и уступить кому-то другому.
— В-третьих, в этом году я хочу жить с тобой в согласии и уважении. Давай будем разговаривать по-человечески.
http://bllate.org/book/5616/550047
Готово:
