Её просто поразило его требование.
— Откуда у тебя наглости просить меня принести тебе воды?
Чжоу Яньбэй поднял глаза и постарался удержать взгляд исключительно на её лице.
— Сейчас я твой репетитор. Уважай старших — это не шутка.
Конечно, Сюй Синьтун не была такой уж мелочной. Бурча себе под нос, она всё же неохотно встала и пошла за водой.
Чжоу Яньбэй потёр переносицу.
«Какое там индивидуальное занятие… Похоже, я сам себе ловушку устраиваю».
...
Далее они вместе разбирали типы заданий первого сезона шоу «Гений в действии».
Чем дольше они говорили, тем больше Сюй Синьтун понимала: репетиторство оказалось интереснее, чем она ожидала.
Чжоу Яньбэй спокойным, будничным тоном сказал:
— В первом сезоне действительно были несколько участников — настоящих гениев. У всех них есть одна общая черта. Ты ведь читала «Луну и грош»? Обычно они выбирают не мирское, а своё убеждение. Они — крайности, сжигающие себя ради жизни.
Сюй Синьтун вспомнила отца — его страдания от синдрома учёного и то, как он до сих пор упрямо идёт за своей мечтой.
— А у тебя бывало такое чувство при решении задачи, когда ты не можешь объяснить ход своих рассуждений, но всё равно знаешь ответ?
Сюй Синьтун прищурилась — такое случалось.
— Бывало у меня чувство: «три коротких, один длинный — выбирай самый длинный».
Чжоу Яньбэй прикрыл рот тыльной стороной ладони и рассмеялся.
— Как бы то ни было, — сказала Сюй Синьтун, — какой бы ты ни был умный, есть вещи, которые тебе в жизни не под силу, и люди, которых ты никогда не догонишь. Так что пусть человеческая цивилизация развивается благодаря таким, как они.
Профессор Чжоу опустил руку, и движение, с которым он закручивал колпачок на бутылке с водой, слегка замерло.
— Значит, ты действительно так думаешь.
Из её простых слов он сразу уловил истинные, глубоко скрытые чувства.
Чжоу Яньбэй прижал сустав указательного пальца к виску и тихо произнёс:
— На самом деле ты смутно ощущаешь, что уступаешь мне.
Сюй Синьтун удивилась такой прямолинейности.
— Как и тому, что уступаешь своему отцу и брату.
Их ореолы славы слишком ярки — она не стала возражать.
С самого детства она чётко осознавала эту истину: священный храм мудрости не для простых смертных.
Чжоу Яньбэй наклонился вперёд и пристально посмотрел на неё.
— Но я так не думаю. Ни субъективно, ни объективно. Ты просто ещё не раскрыла весь свой потенциал. Кто знает, где твой предел? Даже я не могу этого сказать.
Он уже знал Сюй Синьтун очень хорошо.
Эта девушка раньше училась плохо, её запас знаний, возможно, пока недостаточен, но зато её способность к обучению — первоклассная. При небольшой помощи за месяц она достигнет того, на что другим нужно полгода.
Но помимо этих «технических» качеств, нужно ещё работать и над мышлением ученика.
— Тьфу, — фыркнула Сюй Синьтун, косо глянув на него. — Ты ведь уже говорил мне это раньше: мол, веришь, что я уникальна.
Волосы Чжоу Яньбэя под светом лампы будто окружал тёплый золотистый ореол. Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась глубина:
— Это не просто слова, чтобы утешить тебя. Я серьёзно.
Его тёмные, узкие глаза слегка приподнялись вверх. Каждое слово было тёплым, как тающий во рту чёрный шоколад — не приторный, не сладкий, но насыщенный и глубокий, оставляющий послевкусие.
Сюй Синьтун приподняла руку и слегка ущипнула мочку уха. Щёки её потеплели.
«Да что это со мной? Он же теперь мой репетитор! Откуда эти девчачьи чувства смущения?»
— Если тебе правда интересно проверить свой уровень, — продолжал Чжоу Яньбэй, — тебе стоит попробовать поучаствовать в этом конкурсе. Я уже говорил: там будет много сильных соперников — студенты из Пекинского и Цинхуаского университетов, будущие выпускники Калтеха и МТИ… Некоторые из них, конечно, чересчур самоуверенны. Но в крови гениев всегда течёт эта гордость. Я — не исключение.
Он нарочито добавил:
— Цзи Цинчжао — тоже из таких.
А потом продолжил:
— Но я, как видишь, человек скромный. А если тебе попадётся кто-то особенно вызывающий… разве тебе не захочется его обыграть?
Если бы Сюй Синьтун встретила такого, она бы не только выиграла, но и с удовольствием уложила его через плечо — в знак уважения.
«Уважаю тебя, брат».
Она на миг замерла, потом вдруг поняла:
«Опять он меня переубеждает! Неужели он изучал психологические приёмы внушения?!»
Чжоу Яньбэй по выражению её лица сразу понял, что победа близка. Он сдержал улыбку и, стараясь выглядеть серьёзным, сказал:
— Так что давай объединим усилия, маленькая ведьма-гений.
...
Маленькая твоя нога.
Сюй Синьтун уставилась на него:
— Слушай, всё остальное ладно, но если ты ещё раз назовёшь меня так, ты завтра солнца не увидишь.
Профессор Чжоу, не боясь смерти, сделал вид, что не понял:
— А? Что? Ты про что? А… маленькая ведьма-гений?
Сюй Синьтун: «...»
С приходом лета густая листва камфорных деревьев в кампусе почти полностью закрывала небо. На широкой аллее хоть немного было тени, а солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рисовали на земле прекрасные световые столбы.
За это время Чжоу Яньбэй провёл для Сюй Синьтун и Юй Као ещё три-четыре дополнительных занятия.
На втором занятии Као-гэ действительно пришёл, но сидел так, будто его кололи иголками: то и дело вертелся на стуле и никак не мог усидеть на месте.
Но и этого было мало. В какой-то момент Сюй Синьтун и Чжоу Яньбэй заспорили по поводу одной задачи и начали перебивать друг друга, обдавая его потоком слов.
Раньше, до знакомства с Чжоу Яньбэем, Юй Као считал его всего лишь кровожадной легендой Северной второй средней школы.
После знакомства он понял: легенда остаётся легендой, просто не такой уж жестокой и холодной.
Но с появлением Сюй Сюэмэй ситуация стала ещё страннее. Терпение и нежность, которые «Северный брат» проявлял к ней, иногда вызывали ужас.
Взгляд Као-гэ несколько раз скользнул между ними, и он окончательно убедился: «Чёрт, я здесь явно лишний».
С позиции типичного парня он считал, что обучение девушек игре в баскетбол или стрельбе из лука — это уже откровенный флирт. Теперь же он решил добавить в этот список ещё и «обучение решению задач».
«Сила учёбы — страшная вещь».
Скоро настал день, когда рабочая группа шоу «Гений в действии» приехала в Университет Наньфа для открытого отбора участников.
Помимо студентов самого университета, желающих принять участие в конкурсе, на площадку прибыли также участники из соседних вузов, которые зарегистрировались онлайн и теперь проходили единый отборочный тур.
Те, кто пройдут отбор, отправятся в студию программы на следующий этап.
В итоге отберут сто участников, которые будут соревноваться на сцене.
Сюй Синьтун прославилась после конкурса певцов: куда бы она ни пошла, повсюду были её поклонники. Школьный форум долго обсуждал её неожиданное появление, а видео её выступления даже выложили в сеть и оно неплохо пошло в ход.
Едва она вошла в аудиторию, как сразу вызвала восторг местных студентов:
— О, королева рока тоже пришла!!
— Ой-ой-ой, смотрите! Это же моя сестрёнка-ведьмочка, такая крутая!!
— Сестрёнка прекрасна даже в повседневной одежде! Даже простая футболка на ней сидит идеально!
Конечно, в аудитории были не только новые фанаты Сюй Синьтун. Там же сидели Лю Хуэй, Цао Ю и ещё несколько человек.
Организаторы обязательно проверяли всех участников не только по интеллектуальным, но и по личностным качествам, включая проверку биографии. Ведь конкурс назывался «Отбор высокоинтеллектуальных идол-участников», и одного ума было недостаточно.
Чжу Сюаньюй мягко и спокойно нашла себе место и, подняв глаза, сказала Сюй Сюэмэй:
— Председатель Лю — настоящая непоседа. Если бы она проявляла такую настойчивость на экзаменах, давно бы поступила в Пекинский или Цинхуаский.
Сюй Синьтун фыркнула и потянулась в карман за своей привычной шариковой ручкой, но, порывшись, ничего не нашла.
Чжу Сюаньюй заметила её движение и воскликнула:
— Ах! У меня тоже только одна.
Сюй Синьтун огляделась по сторонам и вдруг увидела мужчину, который незаметно появился у доски.
Летний ветерок, наполненный свежестью кампуса, ворвался в аудиторию. В ярком свете Чжоу Яньбэй тоже заметил её и слегка наклонил голову.
Сюй Синьтун не задумываясь встала и направилась к нему.
— Эй ты, дай ручку.
Рядом с Чжоу Яньбэем стояла женщина — организатор конкурса и один из экзаменаторов. Она нахмурилась, явно не понимая, как можно так грубо обращаться:
— Девушка, вы пришли на экзамен и даже ручку не взяли? Такое отношение совершенно неприемлемо! Вы правда хотите участвовать в нашем шоу? Даже если вы пройдёте...
Женщина не договорила — профессор Чжоу улыбнулся и мягко перебил её, и его низкий голос прозвучал почти ласково:
— Эта участница приглашена мной. Извините, я вызвал её в последний момент, поэтому она ничего не успела подготовить.
Организатор бросила на Сюй Синьтун и знаменитого Чжоу Яньбэя недоумённый взгляд.
Он достал из кармана чёрную авторучку Montblanc и положил ей в руку, подмигнув:
— Это моя счастливая ручка. Удачи, маленькая участница.
Сюй Синьтун замерла с ручкой в руке и подняла на него глаза:
— ...Ты меня оскорбляешь?
Иначе почему у неё такое чувство, будто она сама себя унижает?
Она сердито уставилась на него.
Чжоу Яньбэй еле сдержал смех, но больше не стал её дразнить. Вместо этого он посмотрел на стоявшего в дверях человека с неопределённым выражением лица:
— О, Као-гэ, ты тоже пришёл? А ручку взял?
Юй Као весь мокрый от пота, будто только что вынырнул из воды — явно прибежал с баскетбольной площадки. За его спиной стояли несколько крепких парней и с любопытством заглядывали в аудиторию.
— ...Ой, чёрт! Забыл ручку! Кто-нибудь, дайте одну!
Организатор: «...»
Сюй Синьтун вернулась на место. За её спиной одна из фанаток наклонилась вперёд, пытаясь завести разговор с кумиром:
— Сестрёнка, ты тоже хочешь участвовать в этом шоу? Ты такая умная!
Сюй Синьтун переглянулась с Чжу Сюаньюй, а потом, улыбнувшись, повернулась к девушке:
— Ну, знаешь... В школе я всегда сидела на последнем экзамене.
...
В одной из аудиторий «Гения в действии» экзамен начался. Прошло двадцать минут.
Экзаменаторы от шоу медленно ходили по залу, внимательно наблюдая за каждым участником.
Сюй Синьтун, как обычно, покусывала кончик ручки. Откусив «клик» от авторучки, она сразу почувствовала непривычный вкус и мгновенно пришла в себя.
«Чёрт, забыла — это же ручка Чжоу Яньбэя».
Она осмотрела Montblanc: строгие, изящные линии, безупречное мастерство. На колпачке были выгравированы три буквы: Ч.Я.Б.
Закончив последнюю задачу, она не стала перепроверять работу и решила сдать её.
Чжоу Яньбэй взглянул на экран телефона — время совпадало с его прогнозом.
Сюй Синьтун хлопнула лист с ответами на кафедру и вернула ручку профессору.
— Оставь себе, не нужно возвращать, — тихо и низко произнёс он, так что это прозвучало почти как шёпот между ними.
Ручка за несколько тысяч ей не нравилась. Она фыркнула:
— Нет уж, я привыкла к Lamy.
Чжоу Яньбэй опустил глаза и слегка улыбнулся, будто серьёзно:
— Привычки — дело наживное. Попользуешься — и привыкнешь.
Сюй Синьтун не стала отвечать и направилась к выходу.
Он вдруг добавил:
— Сюй Сюэмэй, я заметил, ты несколько раз её покусала. Слюну вытерла?
Сюй Синьтун: «...»
«Прощай, не провожай».
Организатор, не понимая, о чём они говорили, удивлённо окликнула её:
— Девушка, вы что, не хотите перепроверить работу?
Сюй Синьтун уже заметила многозначительное выражение лица профессора Чжоу и подумала: «Если я сейчас перепроверю, это будет означать, что я проиграла!»
Она тут же ответила:
— Можно, но нет необходимости.
Лю Хуэй и Цао Ю всё это видели. Первая сдерживала злость, но молчала.
Цао Ю не выдержала:
— Ха! Всего двадцать минут! Двоечница и есть двоечница. Наверное, поняла, что ни одной задачи не решила, и решила сдаться. Вот уж где напускает на себя важность!
Она нарочно говорила громко, чтобы все вокруг услышали и зашептались.
Сюй Синьтун услышала и, засунув руки в карманы, сделала несколько шагов к двери, но вдруг остановилась.
Цао Ю на миг замерла, ручка Лю Хуэй тоже замерла над листом.
Казалось, все ждали, что она сделает.
Сюй Синьтун громко, так, чтобы слышали все, весело сказала:
— Знаешь, почему я сдала работу раньше тебя? Всё просто —
— Потому что ты — слабачка.
Цао Ю: «...»
http://bllate.org/book/5615/549996
Готово:
