Сюй Синьтун вышла из общежития, держа зонт над головой, и тут же тонкие нити дождя, словно пушинки, обрушились ей на лицо. Вся округа будто растворилась в водяной пелене.
Тяжесть, давившая на сердце, медленно распутывалась — слой за слоем, как запутавшийся клубок.
В начале марта легко бывает возвратное похолодание, но сегодня, к счастью, не слишком холодно. Влажная прохлада почему-то не проникала сквозь дождевую завесу и оставалась где-то снаружи.
Если она ничего не перепутала, рядом с библиотекой и преподавательскими корпусами должен был находиться детский парк.
Несмотря на дождь, небо было неожиданно светлым.
Сюй Синьтун шла вперёд. В глубоком лунном свете сквозь дождевую пелену проступала искусственная река в кампусе, отражавшая разрозненные огни фонарей — то вспыхивающие, то меркнущие.
Вскоре она достигла цели.
В цветнике детского парка росли олеандры, а дорожки были выложены разноцветной галькой. Дождевые капли слегка смочили качели, горку и качалку… Пар поднимался от мокрых поверхностей — всё было точь-в-точь как в её сне.
Воспоминания хлынули на неё лавиной. Сюй Синьтун больше не могла сдерживаться и тихо произнесла:
— …Сестра, это ты?
Через мгновение, услышав собственные слова, она почувствовала непреодолимый стыд и злость. Слёзы, которые она так долго сдерживала, вдруг хлынули сами собой.
Как она могла быть такой глупой, чтобы прийти сюда и разговаривать сама с собой?
Той, о ком она думала, уже давно не было в живых.
Юэ Вань прыгнула с крыши учебного корпуса в тот год, когда Сюй Синьтун училась в девятом классе и готовилась к экзаменам для поступления в старшую школу.
Сюй Синьтун молча вытирала слёзы, но чем больше она их вытирала, тем слабее становились её ноги. В конце концов она просто присела на корточки и спряталась под зонтом.
Она всхлипывала, плечи её судорожно вздрагивали — боль от тоски и горя была настолько велика, что перехватывало дыхание.
И даже сильнее этих чувств поднималась злость — огромная, как башня, подавляющая всё остальное и почти лишающая дыхания.
Во сне она снова и снова спрашивала:
— Сестра, почему ты ушла?
— Почему ты не смогла найти выход?
Именно в этот момент Сюй Синьтун услышала лёгкий стук шагов в кожаных туфлях.
Она подняла зонт, покрытый каплями дождя, и мягкий свет упал прямо на неё.
Сюй Синьтун увидела тусклый фонарь и человека, стоявшего перед ней.
Мужчина смотрел на неё сверху вниз, держа чёрный зонт. Лица его разглядеть было трудно, но в глазах мерцал слабый свет, напоминающий весеннюю белизну марта. Его брови были слегка сведены, и от всей фигуры исходила лёгкая прохлада.
Сюй Синьтун сидела прямо перед ним, сжавшись в маленький комочек, обеими руками крепко сжимая ручку зонта — выглядела она жалко и беззащитно.
Впервые она не демонстрировала перед ним привычную уверенность и непоколебимость. Вместо этого её лицо было мокрым от слёз, а взгляд — оцепеневшим.
Но Чжоу Яньбэй не удивился.
Сюй Синьтун было всего двадцать лет, и, несмотря на необычайную для её возраста собранность, она имела полное право и плакать, и смеяться — как ей заблагорассудится.
Он знал её упрямый характер: она редко делилась своими переживаниями и предпочитала держать всё в себе.
Поэтому Чжоу Яньбэй не стал спрашивать, что случилось. Он лишь наклонился, всё ещё держа зонт, и мягко похлопал её по спине, тихо спросив:
— Стало легче, когда поплакала?
Слёзы всё ещё катились по её щекам. Глаза, обычно ясные и чистые, покраснели. От холода или от чего-то другого — она дрожала всем телом и выглядела совершенно растрёпанной.
Чжоу Яньбэй нахмурился:
— Я уж не говорю о том, что ты гуляешь одна ночью. Но как можно надевать такой тонкий пиджак? Так ты точно простудишься.
Он попытался помочь ей встать, взяв за запястье.
Сюй Синьтун тоже не хотела, чтобы он и дальше видел её в таком состоянии. Она всхлипнула и попыталась подняться, но, просидев слишком долго на корточках, пошатнулась и уткнулась прямо ему в грудь.
Её зонт упал на землю.
Чжоу Яньбэй одной рукой поддержал её, другой — крепко сжал ручку зонта.
Между ними не осталось ни малейшего расстояния. Её прерывистое дыхание касалось его тела.
Чжоу Яньбэй ясно ощущал, как их тёплые тела соприкасаются, согревая друг друга ещё сильнее. Дождь и воздух были холодными, но кожа — горячей.
Более того — мягкой и пахнущей лёгким ароматом, в котором смешались нотки грейпфрута, лимона и цветов.
Дождевые капли пропитали их одежду, и ткань плотно прилипла к телу.
Чжоу Яньбэй нахмурился — он понял, что ситуация вышла неловкой.
Он уже собирался сделать шаг назад, но Сюй Синьтун опередила его: прижав ладонь к животу, она вдруг ударила его кулаком:
— Ты мне больно упёрся!
В её голосе звучало раздражение, и Чжоу Яньбэй не смог сдержать улыбки.
Девушка, очевидно, была смущена тем, что он увидел её уязвимой, и теперь пыталась выплеснуть эмоции, прикрывшись вспышкой гнева. Он это понимал.
— Прости, — сказал он, — это ты сама врезалась в ручку моего зонта.
Сюй Синьтун уже собиралась возразить, но Чжоу Яньбэй опустил зонт, закрывая их обоих.
— Тс-с, кто-то идёт, — прошептал он.
В следующее мгновение до них донеслись голоса парочки:
— Давай здесь, хорошо? Я больше не выдержу.
— Какой же ты пошлый! Не трогай меня… Вдруг кто-то придёт… Ты мне больно упёрся!
— Кто в такую ночь и под дождём сюда пойдёт? Под горкой как раз удобно…
Оба замерли:
— …
Сюй Синьтун за всю жизнь наелась немало «собачьих кормов».
Родители дома постоянно устраивали романтические сцены, будто их дети были невидимками: целовались за завтраком, держались за руки, обнимались и шептались в гостиной, совершенно не стесняясь присутствия других.
Её друзья тоже не отставали — каждый раз, выходя куда-то вместе, они ослепляли её своей влюблённостью.
Но ни разу ей не приходилось сталкиваться с такой ситуацией: парочка, готовая заняться любовью прямо на детской площадке, и она сама — вдруг оказавшаяся в объятиях другого мужчины.
И этим мужчиной был Чжоу Яньбэй.
Именно Чжоу Яньбэй.
Сердце Сюй Синьтун колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Она была потрясена и застыла на месте.
Ночью, под дождём, фонари в детском парке еле светили. Чжоу Яньбэй и Сюй Синьтун стояли в углу, прикрытые чёрным зонтом, — с плохим ночным зрением их вряд ли можно было заметить.
Парочка же, поглощённая страстью, даже не удосужилась осмотреться и уже скрылась под горкой, страстно обнявшись.
Лёгкий ветерок, смешанный с дождём, обдувал двух оставшихся свидетелей. Ветви деревьев колыхались под мягким светом луны и звёзд.
Молчание делало атмосферу ещё более неловкой.
Сюй Синьтун твердила себе: он всего лишь приглашённый профессор, учитель, который хочет, чтобы она хорошо училась. Она не должна воспринимать его как мужчину.
Но в этот момент обмануть себя было невозможно.
Она — обычная девушка, и увиденное вызывало в ней неописуемое смущение и тревожное томление.
Её взгляд метался, и Чжоу Яньбэй это заметил.
Он приложил длинный указательный палец к губам, давая знак молчать, и в тот момент, когда со стороны горки донеслись приглушённые стоны, потянул её за рукав куртки и быстро вывел на боковую дорожку.
До его временного жилья в преподавательском корпусе было совсем недалеко.
Но, конечно, он не мог привести её туда.
Он возвращался с учебного корпуса, когда случайно заметил, что эта девушка всё ещё бродит по кампусу.
Даже ночью профессор Чжоу мог узнать её по одному лишь силуэту.
Уже поздно, а девушка гуляет одна. Учитывая недавние новости о нападениях на студенток, он не мог остаться равнодушным и решил последовать за ней.
Однако он и представить не мог, что застанет Сюй Синьтун сидящей на корточках и плачущей — такой растрёпанной и беззащитной. В тот миг, когда она подняла лицо из-под рук, его сердце сжалось так сильно, будто вот-вот разорвётся.
Возможно, это было просто восхищение перед чем-то прекрасным.
Но впервые в жизни он по-настоящему понял смысл фразы:
«Сердце разрывается от боли».
Они нашли кафе неподалёку от университета. Яркий свет внутри отсекал их от сырости на улице. На стекле стекали капли дождя, оставляя прозрачные следы — круглые, полукруглые, вытянутые.
Сюй Синьтун заказала латте с молоком, а Чжоу Яньбэй — улун с молоком.
Слёзы уже высохли, но глаза всё ещё были красными, а щёки слегка порозовели от тепла — совсем не похоже на её обычный вид.
Помолчав немного, она подняла глаза и обвиняюще спросила:
— Почему ты там подглядывал?
Чжоу Яньбэй:
— …
Чжоу Яньбэй:
— Это не «подглядывал». Я же прямо подошёл и заговорил с тобой.
Он не только не отрицал, но и говорил с таким видом, будто был абсолютно прав.
Сюй Синьтун на мгновение потеряла дар речи, но на лице явно читалось недовольство.
Кожа Чжоу Яньбэя в свете кафе казалась холодно-белой — действительно, красив и строен.
Он тихо рассмеялся:
— Не ожидал, что застану такую сцену. Весьма захватывающе.
Сюй Синьтун, редко смущавшаяся, на этот раз почувствовала неловкость. Она сделала большой глоток чая и, жуя бобовые шарики, бросила:
— Парень, похоже, не очень. Как можно устроиться в таком тесном месте? Слабак.
Чжоу Яньбэй усмехнулся, отвёл взгляд и перевёл разговор к главному:
— Что ты там делала? Почему так расстроилась?
Он тут же добавил:
— Я просто как преподаватель интересуюсь, в порядке ли студентка Сюй. Если не хочешь говорить — ничего страшного.
Обычно Сюй Синьтун никогда бы не открылась.
Но сегодняшняя ночь была особенной. Возможно, из-за пережитого потрясения, возможно, из-за подавленного настроения дождливого вечера — или просто всё сошлось.
Она уже успокоилась. Губы были слегка сжаты, и она сказала:
— Мне приснилась подруга, которая умерла. Стало тяжело на душе, и я вышла прогуляться. Я знала эту сестру с самого детства. Она ушла… три года назад? Почти четыре года прошло с тех пор, как её не стало.
Чжоу Яньбэй поднял на неё глаза.
Волосы девушки были слегка влажными, но уже вытерты бумажным полотенцем. Под светом ламп её глаза блестели, будто окутанные лёгким сиянием.
— Ты, наверное, помнишь, я говорила, что ненавижу школу и учителей. Смерть этой сестры — одна из главных причин. Она ведь тоже прыгнула с крыши школы.
Чжоу Яньбэй давно подозревал, что с кем-то из её близких случилось несчастье, сильно повлиявшее на неё.
Но он не ожидал, что это будет такая мучительная история.
Его собственные чувства в этот момент были сложными.
Ему казалось, что девушка вроде Сюй Синьтун заслуживает, чтобы весь мир берёг её, как самое драгоценное сокровище.
Никто не должен был даже пальцем тронуть её.
Сюй Синьтун говорила обрывисто, вспоминая то одно, то другое, её мысли скачками перескакивали с темы на тему, но Чжоу Яньбэй всё понимал.
— Я умею играть на гитаре — и на электрогитаре, и на акустической. Этому меня научила именно она. В средней школе она сама создала группу под названием «Блау». Мой брат старше меня на несколько лет и мальчик, поэтому я проводила с ней гораздо больше времени.
Говоря это, она будто вернулась в беззаботное детство: они часто спали вместе под одним одеялом, смотрели «Губку Боба», «Тома и Джерри» и «Снупи»…
Обсуждали самые популярные романы, смотрели самые обсуждаемые сериалы и слушали пластинки музыкальных групп разных эпох и стран.
И, конечно, говорили о мальчиках.
Но Юэ Вань нравился не сверстник, а её репетитор по математике.
Этот учитель преподавал в другом классе, но также вёл частные занятия. С тех пор как она начала ходить к нему, её привязанность и симпатия к нему росли с каждым днём.
— Я узнала некоторые тайны только после её смерти, — сказала Сюй Синьтун.
Она всё ещё избегала произносить это слово.
Но правда оставалась правдой.
Юэ Вань покончила с собой.
Среди оставленных ею записок и намёков легко было понять: несколько одноклассников узнали о её чувствах к учителю и начали издеваться над ней, устраивая жестокие розыгрыши.
http://bllate.org/book/5615/549984
Готово:
