Когда они уже почти подошли, Чу Жань споткнулась и упала. Боль заставила её стиснуть зубы, но времени обращать на это внимание не было: вдалеке у котлована с дождевой водой стояли несколько детей, а в самой луже что-то отчаянно барахталось.
Чу Жань ускорила шаг, подбежала и оттолкнула остолбеневших ребятишек. Полагаясь на то, что умеет плавать, она даже не задумываясь собралась прыгнуть в воду.
Но Цинь Хуайсинь, бежавший следом, заметил опасность ещё раньше. Он швырнул портфель, снял куртку и, благодаря росту и длинным ногам, за пару шагов обогнал Чу Жань и первым прыгнул в котлован.
— Жаньжань, скорее вытаскивай ребёнка!
Увидев, что Цинь Хуайсинь уже в воде, Чу Жань на миг растерялась. Но тут же опомнилась: он уже держал малыша за воротник и тащил к краю. Она поспешила помочь и вытащила ребёнка наружу. Для маленького котлован был слишком глубок, но Цинь Хуайсинь мог стоять на дне — правда, ноги увязали в тяжёлой грязи, и отталкиваться было трудно.
Чу Жань прижимала к себе дрожащего ребёнка, совершенно не зная, что делать дальше. Цинь Хуайсинь выбрался из ямы, и от порыва ветра его пробрало дрожью, но он не стал обращать на это внимания.
— Жаньжань, беги за учителем! — крикнул он ей.
Пока Чу Жань убегала, Цинь Хуайсинь присел рядом с бездыханным ребёнком и велел остальным детям отойти подальше. Подложив под голову малыша свою куртку, он начал надавливать на грудную клетку. Он не знал, поможет ли это, но однажды видел, как его дедушка Цинь Шаобо делал так же. В деревне Циньчжуан был большой пруд, и дети часто тайком ходили туда купаться. Поэтому большинство местных ребят умели плавать, но случаи утопления всё равно случались. Цинь Хуайсинь просто повторял за дедом, а что делать дальше — не имел ни малейшего понятия.
К счастью, Чу Жань быстро привела помощь…
Цинь Хуайсинь только теперь по-настоящему ощутил ледяной холод. Мокрая одежда тянула вниз, делая движения тяжёлыми и неуклюжими. Чу Жань подбежала к нему и с тревогой потрогала его руку.
— Сяосань, с тобой всё в порядке?
Ей самой от страха выступил холодный пот, и даже лёгкий ветерок казался ледяным, а Цинь Хуайсинь только что вылез из холодной лужи.
Цинь Хуайсинь попытался улыбнуться и сказать, что с ним всё хорошо, но не смог разжать губ. Его вдруг охватило головокружение, и он чуть не рухнул обратно в воду. Чу Жань поспешила его подхватить, но сама не устояла на ногах и упала вместе с ним.
— Сяосань… Сяосань, не пугай меня! — отчаянно звала она, хлопая его по щекам. Он не подавал признаков жизни. Она хотела побежать за помощью, но ноги её не слушались. Впервые в жизни Чу Жань по-настоящему возненавидела собственную беспомощность.
К счастью, их заметили учителя и немедленно отвезли Цинь Хуайсиня в ближайший медпункт — тот самый, где работала Чу Ваньянь.
…
Следующие два дня Чу Жань и Цинь Хуайсинь не ходили в школу. Его переодели в сухое, сделали укол и оставили под наблюдением в медпункте. Всё-таки он был ещё мальчишкой лет двенадцати–тринадцати, и от переохлаждения у него чуть не началась пневмония. Чу Жань так испугалась, что провела у его постели всю ночь, постоянно меняя холодные компрессы. Даже когда мать предложила помочь, она не разрешила.
Наконец, на следующее утро он пришёл в себя. Чу Жань, с красными от слёз глазами, крепко сжала его руку.
— Сяосань, ты меня до смерти напугал!
— Прости, Жаньжань, — прошептал он, глядя на её растрёпанные волосы, покрасневший нос и тёмные круги под глазами. Он с нежностью провёл рукой по её прядям. — Не плачь, со мной всё в порядке.
— Как ты вообще мог так прыгнуть?!
— А разве прыгнула бы не ты? Такая же импульсивная! — Цинь Хуайсинь был ещё слаб, но всё равно нежно гладил её по волосам. — Жаньжань, вода же такая ледяная… Мне больно за тебя.
— Но… мне тоже больно за тебя! — всхлипнула она, прижимая его руку к щеке. — Дурачок.
Цинь Хуайсинь, услышав это «дурачок», лишь улыбнулся — той самой улыбкой, которую так любила Чу Жань.
— Впредь не смей так меня пугать, — решительно заявила она, отложив его руку и уперев руки в бока. — Это приказ!
— Хорошо, тогда давай договоримся: и ты не будешь делать ничего, что заставит меня волноваться.
— Ладно, на пальчиках!
— Жаньжань, ты всё ещё маленькая девочка, — рассмеялся он, но тут же закашлялся.
Чу Жань поспешила похлопать его по спине и дала попить воды.
— Так будем клясться или нет? — напомнила она, не желая отступать.
— Конечно, будем! — ответил он, всё ещё улыбаясь. — На всю жизнь.
За дверью Цинь Шаобо переглянулся с сыном и дочерью и облегчённо улыбнулся: наконец-то буря прошла.
Спустя два дня, когда Цинь Хуайсинь поправился, они вернулись в школу. Он так и не спросил Чу Жань, откуда она знала, что в котловане окажется ребёнок, а она и не собиралась объяснять — ведь не могла же она рассказать правду! Что Цинь Хуайсинь не стал допытываться, было для неё огромным облегчением.
Позже Чу Жань узнала, что спасённый ребёнок оказался сыном начальницы финансового отдела завода — того самого, где работала её мать, Чу Ваньянь.
На миг она опешила: неужели это случайность? Только теперь она вспомнила, что в прошлой жизни слышала, как мать рассказывала: у их начальницы финансового отдела утонул сын, и та так горевала, что серьёзно заболела. Из-за этого в тот период Чу Ваньянь была постоянно занята. Но тогда Чу Жань была ещё маленькой дикой девчонкой и не обращала внимания на такие вещи.
Выходит, в прошлой жизни Цинь Хуайсинь и её мать говорили об одном и том же ребёнке! Чу Жань с благодарностью подумала: раз уж ей дали шанс переродиться, она сумела изменить хоть что-то важное. Спасти одного малыша — уже большое счастье.
Вечером того же дня…
— Мам, соседи сегодня опять устроили скандал, и на этот раз гораздо громче, чем обычно! — сказала Чу Жань, когда мать вернулась домой. В это время она и Цинь Хуайсинь слушали английскую кассету, которую купила Чу Ваньянь.
Цинь Цзяньго оказался человеком на редкость расторопным: ещё в канун Нового года Чу Жань упомянула, что хочет магнитофон, и вскоре он привёз двухкассетный магнитофон прямо в заводскую комнату Чу Ваньянь.
Каждый вечер они с Цинь Хуайсинем занимались английским. В прошлой жизни Чу Жань никогда не проявляла такого интереса к учёбе, а сейчас у неё было настоящее увлечение. Она была довольна собой.
— Не лезь в чужие дела. Уже поздно, пора спать, — сказала Чу Ваньянь, взглянув на будильник: почти десять часов. — Вы только вернулись из каникул, и режим у вас совсем сбился. Сегодня ещё можно, но завтра — строго по расписанию.
Цинь Хуайсинь кивнул и тут же начал убирать книги со стола, аккуратно складывая учебники Чу Жань в её портфель.
— Хорошо, мама! — Чу Жань вскочила и, приложив пятки вместе, отдала честь, а потом подскочила к матери и с любопытством спросила: — Мам, а тот дядя — он же тоже с завода?
— Нет, он рабочий с текстильной фабрики, — ответила Чу Ваньянь и повернулась к Цинь Хуайсиню: — Сяосань, как ты себя чувствуешь сегодня?
— Тётя, отлично, — улыбнулся он и налил ей воды из термоса, чтобы умыться.
Чу Жань обвила руками шею матери и не унималась:
— А почему им не дают отдельную квартиру?
— А с чего ты вдруг заинтересовалась этим? — удивилась Чу Ваньянь, беря с полки полотенце.
— Просто так! — отмахнулась Чу Жань. — Сегодня все говорили, что Сяосань спас сына учителя математики из средней школы!
— Так тебе просто хочется побольше узнать про учителя? — рассмеялась мать и щёлкнула дочь по носу.
Это была её мама, и Чу Жань пришлось смириться!
— Ну любопытно же! — капризно затрясла она мать за руку. — Если им не дают отдельных квартир, то почему мы никогда не видели твою начальницу из финансового отдела в этом корпусе?
— У начальницы Лю нет здесь комнаты, — объяснила Чу Ваньянь, умывшись и повесив полотенце. — Её отец — бывший директор завода, поэтому она живёт с родителями.
Цинь Хуайсинь молча вынес таз с водой на балкон.
— Ого! Вот почему она стала начальницей финансового отдела! — восхитилась Чу Жань.
— Начальница Лю — очень порядочный человек, да ещё и толковый. К тому же она — выпускница университета, — добавила Чу Ваньянь. — Этот ребёнок дался ей с огромным трудом, и она буквально души в нём не чает.
— У неё только один ребёнок?
— Говорят, у неё с молодости гипертония, и несколько беременностей закончились выкидышами. Поэтому ей уже за сорок, а сыну всего четыре года.
— Ох, как же ей не повезло… — вздохнула Чу Жань, хотя сама была ещё девочкой девяти лет.
Чу Ваньянь не стала делать из этого трагедии: вторая дочь с детства была такой — рассуждала, как взрослая, и она давно привыкла к этим разговорам.
— Кстати, мам, а почему вы в финансовом отделе? Разве не должны быть в банке?
Чу Ваньянь вздохнула и уперла руки в бока:
— Похоже, сегодня я должна отвечать на все твои вопросы.
Цинь Хуайсинь тоже улыбнулся про себя: неужели Жаньжань в девять лет уже так любит сплетни?
— У нас хоть и банковский пункт обслуживания, но все сотрудники назначены заводом, и должность у нас не очень высокая. Поскольку наша работа связана с финансами, нас и прикрепили к финансовому отделу. К тому же не исключено, что этот пункт закроют, и тогда нам всем придётся вернуться на завод.
— А вас вернут в финансовый отдел?
Чу Ваньянь покачала головой:
— Обычно нет, если только не проявишь себя и тебя не заметит руководство.
Чу Жань всё поняла: неудивительно, что в их маленьком банковском пункте, где всего четверо сотрудников, идут такие жестокие интриги. Все мечтают стать старшими и получить повышение, а этот единственный шанс достался новенькой — её матери.
«Раньше я всё думала, как бы сблизить маму с начальством, — осенило её. — А тут всё решилось само собой! Сяосань спас сына начальницы Лю — теперь она точно будет к маме благосклонна. Хотя спасение и было случайным, но если за это последуют какие-то выгоды — отказываться глупо!»
— Ладно, Жаньжань, пора спать, — сказал Цинь Хуайсинь, заметив, что уже слишком поздно. Он подошёл к ней, погладил по голове и уложил в постель, после чего задёрнул занавеску между их кроватями.
— Знаю-знаю, Сяосань, ты такой зануда! — недовольно надула губы Чу Жань, но всё же послушно легла.
— Вот теперь занудой стал? — засмеялась Чу Ваньянь, выключая свет и укладываясь рядом с дочерью. — А кто же вчера рыдал, как маленький?
— Ма-а-ам! — Чу Жань отказалась вспоминать тот позор. Такая модница, как она, теперь навсегда останется с этим чёрным пятном в истории!
— Я не стесняюсь, — добавил Цинь Хуайсинь, и Чу Жань почувствовала себя ещё хуже.
…
В этом году на Первомай Чу Ваньянь получила звание «передового работника». Остальные сотрудники банковского пункта, наконец осознав, что никакие интриги не помогут свергнуть Чу Ваньянь с поста старшей, стали работать дружно и слаженно. Правда, между собой они теперь враждовали ещё сильнее. Чу Ваньянь великодушно не вспоминала прошлые обиды, и благодаря этому работа в пункте пошла как по маслу.
Начальница Лю сначала не знала никого из банковского пункта, но, увидев, что Чу Ваньянь отлично справляется с обязанностями, назначила её старшей. А после того, как Цинь Хуайсинь спас её единственного сына, она стала относиться к Чу Ваньянь как к своей. Сначала это было благодарностью, но позже, убедившись в профессионализме Чу Ваньянь, она искренне доверилась ей.
Чу Жань с удовлетворением думала: иногда для успеха нужен всего лишь один удачный шанс — даже если у тебя уже есть все способности.
Сама Чу Жань в начальной школе чувствовала себя как рыба в воде. Её знали все — но теперь не как задиру, а как образцового ученика и пример для подражания. Учителя не только в её классе, но и в средней школе часто упоминали ту красивую, воспитанную и умную девочку с отличными оценками.
Чу Жань чувствовала себя по-настоящему счастливой: она сделала ещё один шаг к своей цели и теперь была полна решимости двигаться дальше.
http://bllate.org/book/5610/549697
Готово:
