Младшие — все те, кто ходил в школу, — каждый день по возвращении домой с тревогой спрашивали Цинь Цзяньго: как продаются те самые консервы, в создании которых они сами принимали участие. В ответ он лишь качал головой, и со временем дети перестали ждать хороших новостей.
— Сяосань, дядя делает такие вкусные консервы, почему до сих пор ни слуху ни духу? — шла Чу Жань по берегу реки, обрывая колоски полевого овса, и настроение у неё было подавленное. Ведь именно она первой предложила эту идею, а дедушка и остальные вложили в неё все свои деньги и даже заняли ещё. В последнее время ей даже неловко становилось от того, что она носит красивую одежду.
Цинь Хуайсинь, высокий и длинноногий, шёл рядом, подстраивая шаг под её короткие ножки. Услышав её слова, он наклонился и ласково щёлкнул её по щеке, глядя прямо в глаза:
— Я верю, что папины консервы обязательно будут хорошо продаваться. И я верю, что идея Жаньжань — самая лучшая. Нам просто нужно немного подождать.
Цинь Хуайсинь быстро рос в высоту. Ему ещё не исполнилось десяти, но он уже был ростом с плечо Цинь Цзяньго. По оценке Чу Жань, ему было не меньше ста шестидесяти сантиметров — настоящий маленький взрослый. А вот Чу Жань оставалась всё такой же крошечной: хоть она и перестала быть круглолицей, как в детстве, но теперь достигала всего лишь до груди Цинь Хуайсиня.
Чу Жань ничего не ответила. Тогда Цинь Хуайсинь обнял её и тихо сказал:
— Не волнуйся.
Как и говорил Цинь Хуайсинь, нужно было лишь подождать. И действительно, через пару дней те самые люди, что раньше делали заказы, потянулись в деревню Циньчжуан к Цинь Шаобо. Отец и сын Цинь наконец-то смогли выдохнуть: все пришли за дополнительными партиями!
Консервы Цинь Цзяньго делались из отборных фруктов — крупных, свежих, гораздо лучше тех, что раньше завозили издалека. Сладость была в самый раз — совсем не приторная. Да и стоили они значительно дешевле, поэтому небольшое количество быстро раскупили.
— Цинь-лаогэ, я рассчитываюсь за предыдущий заказ полностью, да ещё и за новый сразу плачу! Вы сможете отдать мне товар в первую очередь? — первым пришёл Ван Фуцян, вытирая пот со лба и торопливо обращаясь к Цинь Шаобо.
— Лао Ван, не волнуйся. Ты первый пришёл — тебе и отдадим первому. За мою честность можно не переживать, — Цинь Шаобо похлопал его по плечу и с недоумением спросил: — Но ты же говорил, что товар быстро раскупили… Почему так долго…
— Эх, сначала ведь только завезли, а покупатели всё равно просили именно импортные. Сколько ни предлагай — никто не брал. Тогда я придумал: открыл одну банку на пробу. Все сказали — вкус великолепный!
На самом деле, поначалу он сам не придавал значения этим консервам и уже собирался вернуть их Цинь Шаобо, если не продадутся — всё равно лишь немного времени потеряешь.
Но однажды его сын тайком открыл одну банку. Он подумал: раз уж открыли, пусть вся семья попробует. Обычно, хоть они и торгуют этим, сами есть не позволяют себе. А тут оказалось — вкус просто превосходный! Вот тогда он и решил давать пробовать покупателям.
Получив обещание Цинь Шаобо получить товар первым, Лао Ван оставил деньги и ушёл.
Затем один за другим стали приходить и остальные, даже из соседних уездов начали приезжать. Цинь Шаобо принимал всех поочерёдно.
Чу Жань, которую вёл за руку Цинь Хуайсинь, увидела, как дедушка проводил очередную группу людей, и поспешила поднести ему стакан воды. Убедившись, что её идея оказалась правильной, она наконец-то успокоилась.
— Дедушка, выпейте немного воды. Так много заказов — папе одному не справиться, — Цинь Хуайсинь перевернул листок с записями адресов и объёмов заказов и обеспокоенно произнёс.
— Ничего страшного. Эти заказы можно распределить по приоритетам. Тем, кто пришёл вслед за другими, пусть немного подождут, — Цинь Шаобо сделал большой глоток воды и продолжил: — К тому же, столько людей приехало в Циньчжуан — наши односельчане не глупы. Раньше уже видели, как твой отец возился на складе, и наверняка кое-что поняли. Поэтому мы решили нанять их на помощь — пусть тоже заработают. Главное — следить за процессом, чтобы никто не перенял весь секрет. По крайней мере, в этом году у нас не будет конкурентов. А через год наша марка станет известной, и тогда уже не придётся так переживать.
Чу Жань смотрела на дедушку, который так уверенно рассуждал, и снова подумала: «Неужели переродилась не я, а он?» Вздохнув, она решила, что, раз дядины дела идут отлично без её участия, ей лучше сосредоточиться на том, как стать элегантной красавицей и вызывать восхищение окружающих.
…
Время летело в хлопотах, и два года промелькнули незаметно. Цинь Хуайсинь поступил в среднюю школу и стал учеником седьмого класса городской школы.
Благодаря своим способностям Чу Ваньянь весной этого года получила повышение и наконец-то переехала из двухместного общежития. Хотя её новое жильё всё ещё находилось в старой «трубе», комната была просторной, недавно отстроенной и побелённой — от белых стен на душе становилось светло. В комнате даже был балкон для сушки белья. У окна стоял письменный стол — там было очень светло.
У противоположной стены свободно помещались две кровати шириной по 1,2 метра. Между ними можно было повесить занавеску. В комнате изначально стояли две такие кровати, и когда руководство предложило Чу Ваньянь заменить их на одну полуторку, она отказалась. Получив собственное пространство, она решила перевести всех трёх дочерей в городскую школу. Кроме того, Сяосань теперь учился в городе, и она собиралась поставить на балконе угольную плитку, чтобы иногда готовить для него.
Услышав об этом, Чу Жань лишь сказала:
— Готовить точно не будет мама.
Однако Чу Мань и Чу Сян отказались. Чу Мань считала, что у неё плохие оценки и в городской школе она не сможет угнаться за программой. А Чу Сян была рада, что Чу Жань уехала — теперь в школе она самая красивая и заметная. Раз дочери не хотели, Чу Ваньянь не стала настаивать и лишь перевела Цинь Хуайсиня на дневную форму обучения, чтобы тот больше не жил в общежитии.
Чу Жань, конечно же, Цинь Сяосань лично привёл в городскую школу, и теперь она жила вместе с матерью.
За эти два года фруктовые консервы Цинь Цзяньго становились всё лучше и лучше, и дело шло всё успешнее. Он давно оформил лицензию, и теперь клиенты приезжали за товаром из соседних уездов, городов и даже из других провинций. Сад на заднем склоне Цинь Цзяньго передал другим, больше не занимался им сам, но закупал весь урожай с этих садов. Склад же Цинь Шаоцин передал ему в пользование.
Жители Циньчжуана получали доход и от садов, и от работы на производстве консервов в свободное от полевых работ время. Уровень жизни в деревне Циньчжуан теперь превосходил все окрестные сёла, и все им завидовали.
…
Чу Жань и Цинь Хуайсинь учились в одной школе, даже в одном здании, только по разные стороны лестницы. Говорили, что для старших классов уже строят новое здание — фундамент уже заложили за задним школьным двором. Задний двор недавно расчистили, но пока там ещё грунтовая площадка, после дождя по ней невозможно пройти, а в углу валяются груды камней. Ученики обычно собирались на цементной площадке перед учебным корпусом. Класс Чу Жань находился прямо над двумя цементными столами для настольного тенниса, а с другой стороны стояла длинная каменная горка. Сейчас, во время перемены, вокруг них никого не было. Посередине площадки, у противоположной стороны здания, возвышался прямоугольный помост — его использовали для праздничных выступлений.
Чу Жань шла по коридору, внимательно оглядываясь. В прошлой жизни она всю начальную школу училась в Циньчжуане, а в средней — уже в новом здании за задним двором. Тогда задний двор был покрыт цементом и в несколько раз больше нынешнего.
Цинь Хуайсинь шёл рядом и, увидев её любопытный вид, улыбнулся:
— Тебе здесь учиться ещё несколько лет — успеешь насмотреться.
Чу Жань сморщила нос и не ответила. Она ведь не из простого любопытства смотрит! Это ностальгия, понимаешь? Понимаешь?!
Чу Ваньянь сначала отвела Чу Жань в класс, поговорила с учителем и затем повела Цинь Хуайсиня в другое крыло здания, где располагались старшие классы. Что касается дочери-новенькой, то она совершенно не переживала, справится ли та с адаптацией.
Чу Жань вошла в класс вслед за учителем и, увидев десятки глаз, уставившихся на неё, ничуть не смутилась. «Я, между прочим, прошла через куда более серьёзные испытания, чем эта мелочёвка», — подумала она.
Начальная школа в посёлке Жунсин с этого года перешла на шестилетнюю систему обучения, а средняя осталась трёхлетней. Однако Чу Жань и её одноклассники всё ещё учились по пятилетней программе — только новые первоклассники учились шесть лет, да и учебники у них были другие. В каждом классе было по два отделения. Чу Жань попала в третье «А». В классе набралось около семидесяти учеников. По сравнению с деревенской школой, где было всего двадцать–тридцать человек, здесь было невероятно тесно.
Классным руководителем третьего «А» был сорокалетний мужчина по фамилии Чжао, звали его Чжао Чэнгуан. Лицо у него было бесстрастное, суровое. «От такого учителя ученики наверняка дрожат», — подумала про себя Чу Жань.
— Это ваша новая одноклассница Цинь Чу Жань. Давайте поприветствуем её аплодисментами, — обратился он к классу, а затем кивнул Чу Жань: — Представься.
Чу Жань сделала шаг вперёд, выпрямилась и, заплетя волосы в высокий хвост, энергично произнесла:
— Здравствуйте! Меня зовут Цинь Чу Жань: Цинь — как государство Цинь, Чу — как «ясно и понятно», Жань — как «незапятнанная чистота». Буду рада с вами познакомиться.
С этими словами она вернулась на место рядом с учителем.
Чжао Чэнгуан на мгновение опешил. В его классе всегда учились лучшие ученики, и родители с влиянием часто протаскивали своих детей именно к нему. Новеньких он видел много, но никогда не встречал такой раскрепощённой ученицы, которая ещё и так чётко объяснила значение своего имени.
— Учитель Чжао? — Чу Жань, не зная, о чём он думает, тихонько окликнула его.
— А… да, Цинь Чу Жань, подойди к девочке на третьей парте в третьем ряду и сравни с ней рост… Хм, садись на её место, а остальные пусть сдвинутся назад.
Рассадка оказалась простой и грубой. Похоже, ученики третьего «А» давно привыкли к такому методу учителя, и места быстро распределились. Чу Жань, повесив сумку на спинку стула, села.
«Вот и печаль низкорослых — сижу в третьем ряду, где постоянно пыльно», — подумала она. «Цинь Сяосаню, этому великану, наверное, достанется последняя парта. Хорошо хоть, что у него зрение отличное».
Чу Жань сидела у прохода. Её соседка тоже собрала волосы в хвост, но чёлку затянула туго, в отличие от её собственной пышной причёски. Так как урок уже начался, разговаривать не стали, и Чжао Чэнгуан на доске расписывал, кто и когда будет убирать класс.
Как только учитель вышел, Чу Жань спросила имя своей соседки.
У Цзюнь — так звали девочку — был застенчивый характер, но выглядела она вполне дружелюбно. Чу Жань решила наладить с ней отношения и завела разговор.
Для «социальной Жаньцзе» заговорить с младшеклассницей — раз плюнуть. От качества волос до одежды — вечные женские темы. Вскоре к разговору присоединились и девочки за соседними партами. За десять минут перемены Чу Жань уже выяснила «расстановку сил» в классе, подружилась со всеми и даже договорилась после уроков сходить в канцелярский магазин у школы.
Пока Чу Жань быстро вливалась в коллектив, Цинь Хуайсинь начинал свой первый день в средней школе. Так как они были новичками, утром занятий не было — сначала убрали класс, потом знакомились друг с другом, а затем учитель вызвал нескольких учеников, чтобы пойти за учебниками. Среди них оказался и Цинь Хуайсинь — просто потому, что он был высоким. Хотя он был бледноват и худощав, учитель всё равно поверил в его силу.
И не зря: несмотря на хрупкую внешность, Цинь Хуайсинь с детства занимался боевыми искусствами и был очень крепким.
По дороге он молчал, шёл последним в колонне и слушал, как учитель объяснял, как правильно забирать и распределять книги.
Парень перед ним, загорелый и почти такого же роста, замедлил шаг и, улучив момент, когда учитель не смотрел, подошёл к Цинь Хуайсиню и толкнул его в бок.
— Эй, я слышал, тебя зовут Цинь Хуайсинь? Я — Ван Шэн. Раньше в начальной школе тебя не видел. Из какой деревни ты?
В средней школе Жунсина сейчас обучалось два курса — семь классов всего: четыре седьмых и три восьмых. Лучшей среди начальных школ считалась именно Жунсинская. Обычно в списке ста лучших по итогам экзаменов более девяноста учеников были именно оттуда, хотя в самой школе учились чуть больше ста человек. В классе Чу Жань было 110 учеников, а после её прихода стало 111.
В среднюю школу многие дети из деревенских школ переводились, и часто не справлялись с программой. При распределении по классам это учитывалось: ученики из Жунсинской школы почти все оказались в третьем и четвёртом седьмых классах, а в первом и втором учились в основном приезжие.
Поэтому Ван Шэн и предположил, что Цинь Хуайсинь раньше учился в деревенской школе.
— Из Циньчжуана, — кратко ответил Цинь Хуайсинь, не отводя взгляда от дороги и даже не нахмурившись.
http://bllate.org/book/5610/549690
Готово:
