19 августа 1925 года госпоже Лу исполнялось двадцать два года. Об этом сообщили многие утренние газеты Шанхая, сопроводив заметку крупной фотографией с подписью: «Лу Цзюнъин — светская львица Шанхая».
После завтрака Ду Цзялинь и её младшая сестра устроились в гостиной за чтением газет. Ду Цзялинь просматривала вчерашний выпуск «Шэньбао». Слева от даты красовалось объявление типографии: «Реклама, оплаченная наличными до шести часов вечера, будет опубликована в тот же день».
Она искала рекламу одежды, но таких объявлений почти не было. Преобладали лекарства: от грыжи, от грибка стоп, от геморроя, сироп от кашля, глазные капли, пилюли для регулирования менструального цикла — и всё в том же духе. Самую большую площадь занимала реклама сигарет под лозунгом: «Патриоты! Курите высококачественные национальные сигареты „Великая стена“!»
Ду Цзялинь взглянула на вторую госпожу Ду — та не отрывала глаз от объявлений о приёме в университеты: Фудань, Тунцзи, Дася, Датун — все они считались престижными заведениями того времени. Неужели сестра задумала перевестись в Шанхай? — тревожно подумала Ду Цзялинь. — Только бы не вздумала!
В этот момент в гостиную ворвалась пятая наложница, за ней следом шли два ученика портновской мастерской с двумя коробками. В одной лежала одежда для второй госпожи Ду: из индийского шёлка, лунного шифона, озёрного атласа. Ду Цзялинь специально выбрала для неё спокойный оттенок — серо-зелёный, и заказала фасоны по последней шанхайской моде. Она вынула наряды и велела Сяо Цуй повесить их на плечики одну за другой, чтобы младшая сестра могла примерить их наверху. Эти вещи они заказали шесть дней назад, отобрав ткани и пуговицы прямо в ателье.
Во второй коробке находились четыре ципао. Поскольку всё это делалось тайком от Фу Юйцяо, Ду Цзялинь посчитала неуместным распаковывать их здесь и велела ученикам отнести коробку прямо в апартаменты пятой наложницы. Фасоны разрабатывались совместно, хотя главные идеи принадлежали Ду Цзялинь. Эскизы рисовала пятая наложница — всё-таки она год училась в художественном училище и имела художественное образование. Портные шили по её чертежам.
Ципао, которое сейчас примеряла Ду Цзялинь, было сшито из индийского шёлка цвета спелой сливы. Прямой воротник, косая застёжка с тремя пуговицами-грецкими орехами и застёгивалась на пуговицу-бабочку. Крой находился между А-силуэтом и Х-силуэтом — подчёркивал изгибы фигуры, но без излишней вычурности. По бокам каждые два дюйма крепились петли с пуговицами-«ароматными спиральками». Разрез начинался на уровне колен и доходил до пола. Рукава были широкими, до локтя, с отделкой из атласной ленты. На груди портной вышил две ветви драцены. Пятая наложница прикрепила ей на грудь бриллиантовую брошь и подвела к зеркалу:
— Пройдись-ка в этом наряде перед твоим молодым господином пару раз — он тут же забудет про какую-то там госпожу Лу!
Это был 1925 год. Современное ципао, знакомое сегодня большинству, появится лишь в 1926-м, а до такого кроя, как у Ду Цзялинь, дело дойдёт не раньше конца 1920-х. Поэтому её наряд был поистине уникальным в то время.
У пятой наложницы было два ципао: одно — из тёмно-синего бархата, другое — из пурпурного шифона с узором лаврового листа. Воротники — прямые, жёсткие, угловатые. В остальном фасоны почти не отличались от ципао Ду Цзялинь, разве что пуговиц было поменьше.
Сегодня был день рождения госпожи Лу. Неделю назад она прислала Ду Цзялинь приглашение на вечеринку с пометкой: «Можно прийти с подругой». Чтобы поддержать Ду Цзялинь, пятая наложница вызвалась сопровождать её.
На приглашении было указано, что вечеринка начнётся в шесть часов. Особняк Лу находился на улице Чжэцзян, недалеко от резиденции Фу. В четверть шестого они наконец сели в автомобиль. Перед отъездом Ду Цзялинь сказала Сяо Цуй:
— Когда молодой господин вернётся, позови вторую госпожу к ужину. Не ждите нас. Если спросит, скажи, что я поехала с пятой наложницей на банкет.
В машине пятая наложница достала из сумочки зеркальце и проверила, не подтекла ли помада.
— Как же называется наша лавка?
— «Шуньхуа», — ответила Ду Цзялинь. — Ты опять забыла? Я же напечатала тебе визитки!
На визитке значилось: «Пятая наложница, главный дизайнер модного дома „Шуньхуа“». Пока что этот «главный дизайнер» создал всего четыре наряда, два из которых сейчас были на них. При этом сама она шить не умела — всё отдавали портным.
Название лавки выбрали наспех. Ду Цзялинь захотела дать заведению по-настоящему китайское, классическое имя. Что может быть древнее «Книги песен»? Листая её, она наткнулась на строку «Есть дева Шуньхуа» и решила: так и быть — «Шуньхуа».
— А если вдруг кто-то придёт заказывать одежду? — спросила пятая наложница.
— Тогда найдём решение. Разве не для этого мы открываем лавку? Деньги есть — портных наймём.
Так называемый модный дом «Шуньхуа» располагался в офисе на улице Гуанси. Ни вывески, ни швейных машин — только стол, стул и телефон, номер которого оформили позавчера. Телефонистку наняли вчера, но сегодня она ещё не вышла на работу. Ду Цзялинь списывала всё на нехватку времени.
Она считала, что пятая наложница обладает настоящим талантом в дизайне одежды, и решила пригласить её в партнёры. Та обрадовалась признанию своих способностей и согласилась. Хотя до сих пор не верила, что они занимаются настоящим делом: разве бывает модный дом без портных и даже без вывески?
Автомобиль остановился у ворот особняка Лу. У подъезда стояло множество машин. Слуга, получив приглашение, провёл Ду Цзялинь в холл. Дом Лу был ещё более западным, чем резиденция Фу: даже молодые слуги носили белые мундиры, словно официанты в европейском ресторане.
Госпожа Лу лично встречала гостей у входа. На ней было серебристое обтягивающее платье, усыпанное блёстками, обнажавшее плечи и половину спины. На одно ухо висела серьга с кисточкой, завитые волосы ниспадали на плечи, алые губы завершали образ, будто сошедший с американского киноэкрана. Взгляд Ду Цзялинь невольно упал на талию госпожи Лу — та была стянута так туго, будто горлышко флакона от духов. Ду Цзялинь невольно восхитилась жизненной силой этой женщины: другие дамы после выкидыша неделями лежат в постели, а она уже снова в центре внимания.
Когда Ду Цзялинь вошла, госпожа Лу беседовала с несколькими дамами. Увидев гостью, она на миг замерла, затем пожала ей руку и представила окружающим:
— Это супруга мистера Джорджа.
Ду Цзялинь больше не называла её «госпожа Лу», а обращалась по имени из приглашения — Элизабет. В подарок она принесла коробку шоколадных конфет в синей жестяной банке — вполне обыденный презент.
Наряд Ду Цзялинь явно разочаровал госпожу Лу. Та надеялась увидеть её в том самом платье, в котором они встречались в прошлый раз. Тогда она могла бы с восторгом представить всем: «Это супруга Фу Юйцяо!» — и тем самым показать, что у такого человека, как Фу Юйцяо, вкус настолько плох, что он даже не замечает такой изысканной женщины, как Элизабет. Но Ду Цзялинь разрушила эти планы. Конечно, госпожа Лу не собиралась признавать, что соперница красива, — просто теперь контраст не был столь разительным.
Разочаровавшись, госпожа Лу перестала проявлять к ней интерес. Вечеринка проходила в формате фуршета. Ду Цзялинь почти ничего не ела в обед и теперь проголодалась. Она взяла тарелку, положила на неё говядину, креветки и брокколи, налила апельсиновый сок и устроилась в углу.
— Разве ты не говорила, что сегодня может найтись клиент? — спросила пятая наложница, попивая сок.
— Похоже, госпожа Лу специально меня игнорирует. Я не умею заводить знакомства. Может, попробуешь сама?
— Здесь одни молодые люди, я никого не знаю.
— Не говори так, будто тебе за пятьдесят.
— Все эти богатые наследники и их дочери — я обычно общаюсь с их матерями.
Ду Цзялинь нашла в словах пятой наложницы неожиданную иронию. Проглотив кусок говядины, она добавила:
— Сегодня я пришла не столько ради бизнеса, сколько чтобы посмотреть, как поживает госпожа Лу. Может, попросишь старшего господина устроить приём? Тогда уж точно будет твой выход.
— Налить тебе супа «борщ»?
— Бери себе.
Ду Цзялинь и представить не могла, что, идя за супом, столкнётся с господином Чжоу. Разве он не утверждал, что встречался с госпожой Лу лишь раз? Видимо, он не так наивен, как кажется. Фу Юйцяо ведь говорил, что он частый гость «Чанъсаньских палат». Такой человек не может не знать, что означает «зелёная шляпа».
Господин Чжоу первым поздоровался:
— Госпожа Фу, не ожидал вас здесь увидеть.
Ду Цзялинь не стала расспрашивать, что он здесь делает, лишь кивнула и вернулась на место с тарелкой супа.
— Кто этот мужчина? — спросила пятая наложница.
— Владелец ювелирного магазина. Разве сейчас ювелиры дают скидки?
— Они жмутся как могут. Даже два процента не всегда уступят. В этом мире только «Чжунхуа» на обувь постоянно скидки делает.
Пятая наложница прищурилась:
— А у вас с ним какая скидка? Пять процентов? Семь?
— Всего два раза виделись, никакой скидки, — ответила Ду Цзялинь, утаив, что господин Чжоу предлагал ей десять процентов. Теперь она, как и Фу Юйцяо, считала, что он преследует какие-то цели. Но какие именно?
В зале зазвучала «Канон» Баха. Пары вышли танцевать под цветные огни. Ярче всех сияла госпожа Лу — её партнёром был господин Чжоу в белом костюме. Ду Цзялинь сосредоточилась на еде: доев суп, она взяла десерт и мороженое. Несколько молодых людей в рубашках и студенческой форме приглашали её и пятую наложницу потанцевать, но она всякий раз отказывалась, ссылаясь на неумение.
Когда она доела последнюю ложку мороженого, к ней подошёл господин Чжоу:
— Не хотите потанцевать?
— Простите, я не умею.
— Я могу научить.
Ду Цзялинь вежливо улыбнулась:
— Извините, учиться не хочу.
Господин Чжоу настойчиво приглашал Ду Цзялинь на танец, но она решительно отказалась. На самом деле она умела танцевать, хотя и не очень хорошо, но просто ненавидела подобные светские мероприятия. Ей было неприятно физическое соприкосновение с незнакомцами — в этом она была почти фанатична.
Фу Юйцяо, конечно, говорил младшей сестре держаться подальше от мистера Чжоу, но на самом деле имел в виду в первую очередь её саму. Она, конечно, не обязана ему подчиняться, но, во-первых, он финансировал её начинания, а во-вторых, пока не проявлял враждебных намерений. Не стоило идти ему наперекор. Что до господина Чжоу — его посещение «Чанъсаньских палат» значения не имело. Даже если бы он ходил к «Яоэр», это не касалось бы Ду Цзялинь. Но человек, регулярно бывающий в подобных заведениях, не может не знать значения «зелёной шляпы» — это всё равно что изучать историю Греции и не слышать о Геродоте. Вероятность такого нулю стремится.
Значит, если он приносит «зелёную шляпу», это требует самого пристального внимания. А ведь она, дура, ещё и приняла её!
Господин Чжоу не обиделся на её холодность и уселся рядом:
— Госпожа Фу, ваше ципао очень оригинально. В Шанхае я такого не встречал. Где вы его заказали?
Ду Цзялинь решила вести себя как настоящая предпринимательница — ради выгоды отбросить личные чувства. Она вынула из кошелька две визитки и протянула их господину Чжоу. На одной значилось: «Модный дом „Шуньхуа“, управляющая», на другой: «Модный дом „Шуньхуа“, главный дизайнер».
— Господин Чжоу, если захотите заказать ципао для подруги, обращайтесь. На визитках указаны адрес и телефон. Первым ста клиентам — скидка двадцать процентов. Мы предлагаем полный цикл услуг: подбор ткани, дизайн, пошив — всё для вашего удовольствия.
— У меня нет подруги.
— Подруга или просто знакомая — неважно. Мы постараемся угодить любому клиенту, — вежливо улыбнулась Ду Цзялинь. Фу Юйцяо ведь говорил, что господин Чжоу частый гость «Чанъсаньских палат». Значит, у него наверняка много подруг. Ведь именно светские львицы, звёзды и «цветы» из «Чанъсаня» задают моду в Шанхае. Если «цветы» закажут у них одежду, это станет отличной рекламой — и газеты писать не надо, сами всё разнесут. Неужели его ювелирный магазин тоже рекламируется через них? При этой мысли Ду Цзялинь снова вспомнила о той самой «зелёной шляпе».
http://bllate.org/book/5605/549283
Готово:
