— Он по делам вышел, давайте пока без него пообедаем, — сказала Ду Цзялинь и положила ложкой один «львиный кулак» в тарелку второй госпожи.
— Сестра, ешь сама, пожалуйста. Мне непривычно, когда мне кладут еду в тарелку.
Ду Цзялинь как раз собиралась положить второй «львиный кулак» в тарелку господина Чжоу, но, услышав это, решила не навязываться. Однако, когда она уже собралась положить котлету себе, тарелка господина Чжоу неожиданно подвинулась к ней — и ей ничего не оставалось, кроме как положить её ему.
Господин Чжоу поблагодарил её и сказал, что очень любит обычай китайцев подкладывать друг другу еду — это, мол, проявление особой человечности. Раз уж он так сказал, Ду Цзялинь взяла общественные палочки и добавила ему ещё креветок и нарезанного тофу. Он улыбнулся ей, обнажив белоснежные зубы — вполне годился бы в рекламу зубной пасты «Колгейт».
— Господин Фу сегодня не обедает дома?
— Днём он всегда на делах. Если вам нужно с ним встретиться, лучше приходите вечером.
— А госпожа Фу каждый день дома?
— Иногда тоже выходит.
— А, понятно.
Ду Цзялинь решила, что он просто поддерживает разговор из вежливости и без особых намерений:
— Если вам нужно что-то от господина Няньчжи, лучше заранее позвоните.
— Чем сейчас занимается господин Фу?
— Я не очень разбираюсь.
Вторая госпожа сначала думала, что господин Чжоу — друг её зятя, но теперь поняла, что они, похоже, почти не знакомы. Ей показалось это чересчур дерзким: даже если очень хотят выдать её замуж, не стоит знакомить с незнакомым мужчиной! К тому же, хоть она и не особенно высоко ставила этого господина Чжоу, он ни разу не обратился к ней напрямую — уж слишком негалантно.
Ду Цзялинь вдруг почувствовала лёгкую тоску по Фу Юйцяо: когда он рядом, можно спокойно поесть. Только она подумала об этом, как будто почувствовав её мысли, молодой господин вернулся домой.
Услышав, как Сяо Цуй снаружи окликнула «молодой господин», Ду Цзялинь тут же встала со стула и пошла ему навстречу. Приняв от него пиджак, она повесила его на вешалку:
— Няньчжи, почему так рано вернулся?
Её слова были простыми и прямолинейными, но в ушах Фу Юйцяо прозвучали иначе:
— Ань, ты разве не рада, что я вернулся?
— Ты уже поел? Пойду приготовлю тебе обед, — сказала Ду Цзялинь, повесив его пиджак и не глядя на него.
Фу Юйцяо последние дни был в разъездах и плохо спал, поэтому сегодня пораньше закончил дела и собирался вернуться домой вздремнуть.
Изначально он собирался сразу подняться наверх, но, увидев гостя, взял стул и сел между Ду Цзялинь и господином Чжоу.
— Господин Чжоу, надеюсь, домашняя еда вам по вкусу?
Ду Цзялинь велела Сяо Цуй принести ему тарелку и палочки. Фу Юйцяо налил себе суп и спросил:
— Повар в нашем доме готовит по-настоящему по-домашнему.
Господин Чжоу похвалил повара, сказав, что тот готовит даже лучше, чем шеф-повар в ресторане «Тунхуа».
На самом деле этот повар был нанят совсем недавно и раньше работал именно в «Тунхуа».
Боясь недоразумений, Ду Цзялинь кратко объяснила ситуацию: господин Чжоу пришёл передать дисконтную карту и заодно подарил пару серёжек. Просто как раз совпало время обеда, поэтому и пригласили остаться поесть.
Коробка от шляпы, перевязанная атласной лентой, всё ещё стояла на столе — Ду Цзялинь в спешке забыла убрать её в шкаф. К счастью, крышка была закрыта, так что содержимое не бросалось в глаза. Впрочем, даже если бы он и увидел — ничего страшного, просто не стоит его расстраивать понапрасну.
— Господин Чжоу, не желаете немного выпить? — спросил Фу Юйцяо и шепнул что-то Ду Цзялинь на ухо.
Она встала и вышла в малую гостиную, а вернувшись, несла поднос с бутылкой виски, двумя бокалами, кубиками льда и содовой.
— Со льдом или с содовой?
— Со льдом.
Фу Юйцяо подал ему бокал со льдом. Господин Чжоу сделал глоток и восхитился:
— Не ожидал, что в вашем доме не только отличный повар, но и прекрасный алкоголь!
Фу Юйцяо взглянул на Ду Цзялинь:
— Ань, если ты и вторая сестра уже поели, поднимайтесь наверх. Я с господином Чжоу посижу наедине.
— Хорошо, тогда я пойду. Ешьте побольше, а пейте поменьше. Если что понадобится — зовите.
При постороннем они выглядели самой любящей парой. Она стояла за спиной Фу Юйцяо, положив руки на спинку его стула. Он не обернулся, лишь протянул руку и накрыл её ладонь. Его ладонь была ледяной — видимо, только что держал бокал со льдом. Она вытащила руку, слегка кивнула господину Чжоу и быстро унесла большую коробку наверх.
На втором этаже Ду Цзялинь и вторая госпожа разошлись по своим комнатам. Усталость, накопившаяся ещё с прошлой ночи, накрыла её волной. Она быстро приняла душ и рухнула на кровать, собираясь лишь на несколько минут прикрыть глаза, но уснула. Когда проснулась, увидела, что Фу Юйцяо сидит на диване и читает газету. Он уже несколько дней дома, но в эту комнату ещё не заходил.
Она посмотрела на себя: на ней был лишь длинный майковидный топ без рукавов — совсем неприлично! Быстро накинув халат, она задёрнула занавеску, переоделась и, обув тапочки, подошла к Фу Юйцяо:
— Господин Чжоу ушёл?
— Я увидел в гостиной коробку с украшениями. Это подарок от господина Чжоу?
Фу Юйцяо раскрыл коробку — внутри лежали две каплевидные серёжки с драгоценными камнями.
— Да. Он сказал, что для постоянных клиентов такие подарки — по одной паре каждому. Разве ты не покупал у него на днях бриллиант?
— Ты хоть знаешь, сколько у него постоянных клиентов? Если бы он всем дарил такие крупные бирманские рубины цвета «голубиной крови», его магазин давно бы обанкротился.
— Неужели он стал бы врать? Обычно продавцы завышают цену, а не утверждают, что товар дешёвый, — засомневалась Ду Цзялинь, хотя в ювелирных делах Фу Юйцяо, конечно, разбирался лучше неё.
— В этом мире бывает всякое.
— Может, вернуть серёжки? — осторожно предложила Ду Цзялинь. Она думала, что это просто приём в торговле, и не подозревала ничего другого.
— Не нужно. Вторая сестра приехала в дом, и тебе, как старшей, положено подарить ей украшение. Подари ей эти серёжки. А деньги я сам отправлю ему.
Затем Фу Юйцяо добавил:
— Вторая сестра приехала в Шанхай, и мы несём за неё ответственность. Не стоит знакомить её с кем попало. Если что случится — нам обоим несдобровать. Этот господин Чжоу — завсегдатай «Чанъсаньских палат». У него, наверное, целый гарем подружек и масса приёмов, чтобы очаровывать женщин.
— Господин Чжоу — завсегдатай «Чанъсаньских палат»? — удивилась Ду Цзялинь. — Неужели он не знает, что означает «зелёная шляпа»? Где-то здесь явно ошибка!
— Ты думаешь, я тебе вру?
— Няньчжи, просто любопытно: откуда ты так хорошо его знаешь? Вы же встречались всего два-три раза. Что господин Чжоу знает о тебе — понятно: ты потенциальный крупный клиент. Но ты-то откуда так много о нём знаешь?
— За ним давно закрепилась репутация. Достаточно немного поинтересоваться — и всё узнаешь.
Ду Цзялинь подумала, что, наверное, всё это из-за госпожи Лу — она ведь упоминала об их отношениях.
— Я же не сватала их! Даже если он и слывёт ловеласом, он пришёл с подарками, как раз к обеду — разве можно было не пригласить его поесть? А раз уж сел за стол — не выгонять же его!
Она слабо возразила, но её мысли уже унеслись в другое русло:
— В «Чанъсаньских палатах», наверное, теперь одни циньгуань? Скажи, Няньчжи, там всё ещё три юаня за чай? Цены, должно быть, выросли — может, теперь уже «Чанъсы» или «Чанъу»?
— Я там не бывал, откуда мне знать? — ответил он. — Способность моей молодой госпожи уводить разговор в сторону поистине поразительна. Я уже велел привратнику: если он снова придёт, говорить, что нас дома нет.
Ду Цзялинь кивнула. Встречаться или нет с господином Чжоу — ей было всё равно, но реакция Фу Юйцяо показалась ей чрезмерной.
— Что он сегодня говорил?
— Ещё дал дисконтную карту — постоянная скидка десять процентов. Наверное, хочет привлечь покупателей?
— Его магазин и так не нуждается в таких уловках.
— Может, он хочет с тобой сблизиться?
— Ань, с чего ты взяла?
— Другой причины не вижу. Вряд ли он захотел бы сблизиться со мной — это было бы слишком неразумно.
Пока Ду Цзялинь размышляла, Фу Юйцяо вынул из кармана чековую книжку:
— Я положил на твой счёт в банке двадцать тысяч юаней. Если понадобятся деньги — просто выписывай чеки.
— Двадцать тысяч? Мне? — Он сегодня так щедр? Ду Цзялинь взяла чековую книжку и подумала: неужели её игра сработала? Может, он решил, что она влюблена в него, и теперь, чувствуя вину за то, что не может ответить взаимностью, хочет компенсировать это деньгами?
— Мало?
— Что ты! — Она хотела сказать что-то вежливое, но денег ей как раз не хватало, а характер Фу Юйцяо был непредсказуем: вдруг, если она откажется, он передумает и заберёт деньги обратно? Она крепко сжала чековую книжку, боясь, что её отнимут.
Получив деньги, она стала гораздо внимательнее к нему. Обойдя диван, она взяла круглый веер и начала ему веять:
— Няньчжи, у тебя сегодня хорошее настроение?
Возможно, она проявила излишнюю заискивающую любезность — Фу Юйцяо, не оборачиваясь, сказал:
— Ань, тратить на тебя деньги — моя обязанность. Не нужно так волноваться, будто я раньше тебя обижал в деньгах.
— Да что ты!
— Помассируй мне плечи.
— Такой силы достаточно?
— Немного сильнее.
Массируя ему плечи, Ду Цзялинь спросила:
— Няньчжи, ещё что-нибудь нужно?
— Сходи с ней в ближайшие дни за одеждой. Не забывай, с какой целью она приехала. У меня есть друг, который скоро возвращается из Франции — доктор наук из Парижского университета, холост, с безупречной репутацией и приличным состоянием. Устроим им встречу — и дело с концом. Пока она здесь, мы несём за неё ответственность.
Фу Юйцяо перечислил происхождение, образование и семейное положение, но умолчал о внешности.
— А как он выглядит?
— Внешность… приличная. Для мужчины внешность — самое неважное.
Ду Цзялинь посчитала его слова малодоказательными: сам он такой красавец, что наверняка извлёк из этого немало выгоды, а теперь утверждает, будто внешность ничего не значит.
— Есть фотография?
— Хочешь посмотреть?
— Мне-то смотреть не обязательно, но второй сестре нужно показать фото. Если она даже внешне не сможет его принять, то и встречаться смысла нет.
— Ань, ты так заботишься о внешности?
— Кто же виноват, что ты поднял планку для женихов семьи Ду? Ты такой красивый, так что зять не должен сильно от тебя отличаться.
Эти слова были на одну часть лестью и на девять — искренними. Она подумала, что, видимо, действительно корыстна: раз он дал ей денег, теперь она видит в нём одни достоинства.
Пока она массировала ему плечи, почувствовала, как они внезапно напряглись.
— А как тебе кажется, как выглядит господин Чжоу?
Переход от «господина Чжоу» к «господину Чжоу» ясно указывал, что Фу Юйцяо теперь его недолюбливает.
— Конечно, не так красив, как ты, но тоже красавец. У него такой вид, будто кинозвезда, и говорит, и ведёт себя очень театрально.
«Неужели непохожий на театрального человека стал бы дарить зелёную шляпу?» — мелькнуло у неё в голове.
Фу Юйцяо помолчал, потом спросил:
— Что было в той коробке, которую ты сегодня унесла наверх?
— Женская шляпка, — ответила Ду Цзялинь, чувствуя, что совершила глупость. Сначала она думала, что господин Чжоу подарил зелёную шляпу по наивности, но теперь, после слов Фу Юйцяо, уже не была уверена. Лучше бы не принимала подарок. Она всегда слишком мягкосердечна в мелочах и не хватает решимости для больших дел.
— Тоже он подарил?
— Пятая наложница подарила, — солгала Ду Цзялинь. Он дал ей денег и обрадовал её — она не хотела его расстраивать.
— Ань, я заметил на твоём столе пластинки с северными операми. Не знал, что у тебя появилось такое увлечение.
Ду Цзялинь вспомнила, что рядом с проигрывателем действительно лежит куча пластинок с хэбэйским бансзы. Но в её нынешнем обличье она — уроженка Цзиньлинга, и даже если любит северные оперы, логичнее было бы предпочитать пекинскую.
— Просто забавно слушать. Когда в такой манере поют трагедии, получается комический эффект.
Она даже пропела строчку из оперы про Наполеона и спросила, смешно ли.
Фу Юйцяо не засмеялся. Он встал с дивана:
— Отдыхай. Пойду вздремну.
Ду Цзялинь радостно проводила его до двери, заперла её и снова взяла чековую книжку. На открытие магазина хватит — он и правда щедр.
Раз он так щедр, она не должна быть скупой. Если заработает деньги, обязательно вернёт ему с процентами.
Она посмотрела на свои эскизы. До заработка ещё далеко.
http://bllate.org/book/5605/549282
Готово:
