Цзинъян поднялась и задумчиво произнесла:
— Это, похоже, вовсе не обычная шпилька. Она приснилась мне…
Сяоми на сей раз обошла Цзинъян сбоку, подошла к щенку, принюхалась к нему и дружелюбно потерлась о его бок.
Цзинъян внимательно следила за поведением кошки и прищурилась.
Сяо Нань едва заметно усмехнулся, взял шпильку из её рук и поднёс поближе к Сяоми. Та мгновенно «мяу!» — и отскочила в сторону, выгнув спину дугой.
— Дело в шпильке, — сказал Сяо Нань.
— Да, — коротко отозвалась Цзинъян.
Они направились к особняку в старинном европейском стиле. Сяоми же осталась возле щенка и жалобно завыла:
— Мяу-у-у…
Цзинъян обернулась, взглянула на Сяо Наня и спросила:
— Как насчёт добавить дома ещё одну миску?
Сяо Нань бросил взгляд на пса и ответил:
— Решай сама.
После чего без оглядки скрылся за дверью особняка.
Цзинъян наклонилась к Сяоми:
— Теперь вам придётся ладить друг с другом.
Сяоми обошла щенка несколько раз и снова жалобно мяукнула:
— Мяу-у-у…
Они принесли щенка в особняк. Лишь под светом лампы Цзинъян смогла как следует разглядеть его.
Перед ней сидел добродушный золотистый ретривер.
На шее у него болтался ярко-красный ошейник — совсем не похоже на бездомного пса.
Цзинъян обратилась к Сяоми:
— Сяоми, спроси у него, откуда эта шпилька.
Сяоми несколько раз мяукнула ретриверу.
Тот посмотрел то на шпильку, то на Цзинъян и, улёгшись на пол, жалобно завыл.
Сяоми принялась вылизывать лапу и больше не обращала внимания на хозяйку.
Цзинъян погладила её по голове:
— Ну что он сказал?
Сяоми подняла к ней свои лазурные глаза. Цзинъян нахмурилась:
— Не знаешь?
Сяоми развернулась и ушла, не оглядываясь. Ретривер тут же последовал за ней.
— Эй-эй-эй! Мы ещё не договорили! Ты разве не хочешь рыбную палочку?! — закричала им вслед Цзинъян.
Но Сяоми даже не обернулась.
Сяо Нань, сидя на диване с ногой, закинутой на другую, с лёгкой усмешкой наблюдал за этой сценой:
— Ха.
Цзинъян обернулась и сердито сверкнула на него глазами:
— Чего смеёшься?
Сяо Нань ответил:
— Ты говоришь, что можешь общаться со Сяоми. Почему же тогда не можешь поговорить с ретривером?
Цзинъян потёрла уставшие ноги и встала:
— Бабушка рассказывала: когда я родилась, Сяоми уже была рядом со мной. Она росла вместе со мной. У нас телепатическая связь!
Услышав это, Сяо Нань нахмурился.
— Что такое? — спросила Цзинъян.
Сяо Нань с сомнением произнёс:
— А сколько вообще живут обычные кошки?
У Цзинъян сжалось сердце. Она никогда не задумывалась об этом.
— Максимум лет семнадцать, — ответил Сяо Нань.
Цзинъян опустила глаза. Ей уже двадцать четыре, скоро исполнится двадцать пять. Как Сяоми могла прожить так долго?
Но тут же она подумала:
— Всё-таки она не такая, как другие кошки. В ней есть духовная сущность.
Сяо Нань не стал комментировать это утверждение.
После слов Сяо Наня настроение Цзинъян заметно упало. Сяоми росла вместе с ней. Если однажды её не станет…
Она не смела об этом думать.
Цзинъян глубоко вздохнула, села рядом с Сяо Нанем и взяла со столика ту самую шпильку.
Что всё это значит? Без клиента как вести дела?
— Шахтинский нефрит, — сказал Сяо Нань, глядя на шпильку. — Эта шпилька выточена из шахтинского нефрита. И…
Цзинъян повернулась к нему:
— И что?
— Это антиквариат. Береги её, — сказал Сяо Нань.
— Антиквариат? — удивилась Цзинъян.
Сяо Нань коротко кивнул:
— Да. За такую нефритовую шпильку, как у тебя в руках, легко можно выручить несколько десятков миллионов.
Цзинъян приподняла бровь. Она ничего не смыслила в антиквариате, но если верить Сяо Наню, эта шпилька — настоящая ценность.
Если это сокровище, как оно оказалось во рту у золотистого ретривера?
Из уст собаки слоновой кости не дождёшься, а вот шпильку стоимостью в миллионы — запросто.
Вспомнив об антиквариате, Сяо Нань перевёл взгляд на нефритовый браслет на руке Цзинъян:
— А твой браслет…
— Что с ним? — заинтересовалась Цзинъян.
— Ничего, — уклонился Сяо Нань.
Раз он не хотел говорить, Цзинъян тоже не стала настаивать. Ей и так было не до любопытства. Этот браслет спасал ей жизнь — вне зависимости от рыночной цены на антиквариат, он стоил целого состояния.
Сяо Нань снял очки и помассировал переносицу:
— Что тебе приснилось?
Цзинъян помолчала и ответила:
— Будто кино смотрела — чужие воспоминания увидела.
— Чужие воспоминания?
— Да. И ещё женский голос что-то шептал мне на ухо: «Не теряй и не забывай».
От этого шёпота у неё по коже побежали мурашки.
— А потом появилась эта шпилька. Во сне я не могла её поднять, — Цзинъян покрутила шпильку в руках, но ничего особенного не заметила.
Сяо Нань спросил:
— Без клиента как вести дела?
Цзинъян покачала головой. Впервые в жизни она сталкивалась с подобным.
В тот самый момент, когда Сяо Нань снова надел очки, Цзинъян оперлась ему на плечо.
Он вздрогнул, повернул голову и увидел, что Цзинъян уже спит.
— Цзинъян? Цзинъян? — нахмурившись, позвал он её.
Предвидение настигло её слишком быстро. В душе у Сяо Наня зародилось тревожное предчувствие.
Сяоми, услышав зов, тут же вернулась, запрыгнула на Цзинъян и начала вылизывать тыльную сторону её ладони. Затем устроилась кружком прямо у неё на груди.
Ретривер сел рядом с диваном.
Так Сяо Нань и охранял её — всю ночь и до самого утра следующего дня. Цзинъян так и не подавала признаков пробуждения.
Сяо Нань поставил Колокол Пробуждения на столик и стал ждать.
На третий день Цзинъян всё ещё спала в той же позе.
Ночью Сяо Нань не раз проверял её дыхание — оно было ровным и спокойным.
Внезапно в комнате зазвонил телефон — Цзинъян. На экране высветилось имя: «Бабушка».
Сяо Нань на секунду задумался и ответил:
— Алло? Здравствуйте.
На другом конце провода старушка замерла, затем обеспокоенно спросила:
— Где Цзинъян?
Сяо Нань взглянул на спящую девушку:
— Она спит.
— Уже сколько времени?
Сяо Нань колебался, но всё же сказал правду:
— Три дня.
На том конце повисла тишина.
Сяо Нань, не отрывая взгляда от Цзинъян, спокойно спросил бабушку:
— Вы знали, что она в глубоком сне?
Звонок бабушки вызвал у него подозрение: за Цзинъян явно кто-то следит или, скорее, тайно охраняет.
Старческий голос ответил:
— Верно. Её Свеча Долгого Сна горит уже три дня.
— Свеча Долгого Сна? — переспросил Сяо Нань.
— Да, — подтвердила бабушка. Эта свеча позволяла ей отслеживать продолжительность сна Цзинъян. Каждый раз, когда Цзинъян засыпала, Свеча Долгого Сна загоралась. Воск свечи содержал каплю крови Цзинъян, поэтому реагировал именно на неё. У свечи не было фитиля — она горела исключительно от человеческой жизненной силы.
— Что происходит? — встревожилась бабушка.
Сяо Нань взял в руки шпильку из шахтинского нефрита:
— Если Цзинъян получает предвидение, но клиент не появляется, а предмет лежит у входа — что это значит?
Рука бабушки, сжимавшая старинную трубку телефона, напряглась. Значит, всё-таки пришло то, чего нельзя было допускать.
«Цзинъян, Цзинъян…»
— Этот клиент — не человек.
— Не человек? — голос Сяо Наня стал жёстким.
— Да. Это призрак, — тихо вздохнула бабушка.
Едва бабушка произнесла эти слова, свет в особняке трижды мигнул. Запертые окна внезапно распахнулись, и внутрь ворвался порыв ветра, опрокинувший вазу. Звон разбитого фарфора эхом разнёсся по ночному дому. Сяо Нань огляделся — он чувствовал чужое присутствие.
Сяоми запрыгнула на журнальный столик, встав в защитную позу перед Цзинъян, и издала низкое, угрожающее «мяу».
Ретривер же радостно завилял хвостом и начал бегать кругами.
Бабушка, услышав шум в трубке, спросила:
— Сяо Нань, что там происходит?
— Полагаю, вы правы… Он… или она… пришёл… — Сяо Нань приблизился к Цзинъян, в другой руке у него уже появились серебряные иглы.
Голос бабушки дрожал от тревоги:
— На этот раз всё будет непросто.
Сяо Нань понимал: особняк защищён магическим барьером. Обычный призрак не смог бы проникнуть внутрь.
А этот… свободно входил и выходил, будто хозяин положения.
Даже находясь рядом, он не мог определить, откуда исходит угроза.
— Прощайте, — сказал Сяо Нань и собрался отключиться.
Бабушка умоляюще произнесла:
— Позаботься о Цзинъян. Она обязательно проснётся. Она сильная девочка.
— Хорошо, — ответил Сяо Нань и, слегка нахмурившись, положил трубку.
Он воткнул серебряные иглы полукругом вокруг дивана и убедился, что на руке Цзинъян по-прежнему надет чёрный каменный браслет, который он ей дал. Лишь после этого немного успокоился.
Свет в особняке снова погас. В темноте Сяо Нань сжал руку Цзинъян.
Сам собой включился телевизор. На экране мелькали помехи, раздавался треск.
Экран мигал, пока наконец не появилось изображение — новостной репортаж.
— «Вчера в доме семьи Ши произошло ограбление. Была похищена нефритовая шпилька стоимостью в десятки миллионов. По сообщениям, это семейная реликвия рода Ши…» — вещала дикторша.
На экране показали фото шпильки. Сяо Нань сравнил её со своей — точная копия.
Шпилька была вырезана из цельного куска шахтинского нефрита. Её цвет напоминал глубокую озёрную зелень — прозрачная, почти без изъянов, прочная и тёплая на ощупь, с гладкой, округлой формой.
Кроме того, возраст этой шпильки установить было невозможно.
— «Похищенная шпилька…» — пробормотал Сяо Нань.
Телевизор погас, и комната снова погрузилась в мрачную тишину.
— Говори, — раздался звучный, чёткий голос Сяо Наня, — чего ты хочешь от Цзинъян?
Ледяной ветерок прошёл по комнате, заставив даже Сяо Наня вздрогнуть. Иглы Сковывания Душ перед ним начали медленно двигаться, будто волоча по полу.
— Ты ведь не из добрых, — продолжал Сяо Нань. — Если бы хотел напасть, давно бы это сделал. Значит, только Цзинъян может выполнить твою просьбу.
Иглы Сковывания Душ тут же перестали двигаться. В комнате воцарилась тишина.
Что-то приблизилось к Сяо Наню и прильнуло к его уху. Ледяной холодок обжёг кожу. Сяо Нань не дрогнул, но взгляд его упал на иглы. Они оказались бесполезны — призрак беспрепятственно проник внутрь.
Женский голос прошелестел у него в ухе:
— Не теряй и не забывай… Не теряй и не забывай…
Голос постепенно затих, и в комнате снова вспыхнул свет.
Сяо Нань инстинктивно прикрыл глаза — после долгой темноты яркость резала зрение.
Он опустил руку. Эта женщина-призрак… та самая, что появлялась во сне Цзинъян.
Он повернулся к дивану. Цзинъян по-прежнему спала.
«Цзинъян, когда же ты проснёшься?»
Сяо Нань неотлучно находился рядом с ней всю ночь, тревожась: призрак обязательно вернётся.
— Динь-динь! — наконец, на четвёртый день зазвенел Колокол Пробуждения.
Сяо Нань не сводил глаз с лица Цзинъян, боясь пропустить малейшее движение.
Длинные ресницы Цзинъян дрогнули, и наконец она медленно открыла глаза.
Первым, кого она увидела, был Сяо Нань. Такой обеспокоенный взгляд… Опять боится, что она умрёт?
— Сяо Нань… — голос её был сухим и слабым. — Я так проголодалась…
Услышав это, Сяо Нань улыбнулся:
— Подожди.
Вернувшись, он принёс миску простой рисовой каши — без соли, без сахара, самой обычной.
Цзинъян маленькими глотками выпила всю кашу. Сяо Нань молча ждал.
Когда она закончила, он привычно забрал миску. Цзинъян спросила хрипловатым голосом:
— Сяо Нань, сколько я спала?
— Четыре дня, — спокойно ответил он.
— Что-нибудь происходило?
Цзинъян чувствовала: в особняке появился какой-то новый оттенок.
— Нет, — сказал Сяо Нань.
Цзинъян позвала:
— Сяоми, иди сюда.
Сяоми прыгнула к ней на колени. Ретривер, как всегда, следовал за ней по пятам.
— Сяоми, случилось что-то, верно? — настаивала Цзинъян.
Хозяйка Сяоми — Цзинъян. Кошка всегда делилась с ней всем, что знала. Но на этот раз она лишь отвела глаза и проигнорировала вопрос.
— Вы что-то скрываете? — нахмурилась Цзинъян.
http://bllate.org/book/5600/548937
Готово:
