Это был престижный район вилл, и Хэ Ли — преуспевающий предприниматель с многомиллионным состоянием — естественно, жил в доме, достойном его положения. Его резиденция располагала собственным бассейном, ухоженным садом и даже изящным фонтанчиком. Цзинъян шла вперёд, внимательно оглядывая окрестности, за ней следовал Сяо Нань.
Посреди парадного входа стояла статуя таотие в обличье льва — очевидно, Хэ Ли верил в фэншуй.
Под руководством пожилого управляющего Цзинъян и Сяо Нань вошли в особняк и вскоре оказались в роскошной гостиной.
На диване, расслабленно откинувшись, восседал сам Хэ Ли.
На переносице у него поблёскивали золотистые очки. Он оторвался от газеты и вежливо произнёс:
— Госпожа Цзинъян.
Затем поднялся и пригласил гостей присесть. Цзинъян сделала шаг вперёд и устроилась на диване рядом с ним, а Сяо Нань занял место чуть позади неё. Лишь убедившись, что они удобно устроились, Хэ Ли снова опустился на своё место — аккуратно, почти педантично.
Он перевёл взгляд на Сяо Наня и с лёгким недоумением спросил:
— А этот господин — кто?
— Мой телохранитель, — ответила она.
Сяо Нань чуть приподнял бровь: быстро соображает.
Хэ Ли кивнул.
Цзинъян пристально смотрела на него, её ясные глаза слегка прищурились, и вдруг она произнесла странную фразу:
— Господину гостю лучше больше не носить при себе эту вещь.
— О чём речь? — переспросил Хэ Ли.
— О сандаловом гребне, — кратко ответила она.
Лицо Хэ Ли мгновенно потемнело. Долго помолчав, он наконец засунул руку во внутренний карман пиджака и вынул половину сандалового гребня.
Сломанный гребень?
Цзинъян замерла, глядя на него. Это действительно был тот самый гребень из её сна… но во сне он был целым.
Сяо Нань тоже посмотрел на гребень, а затем бросил взгляд на Цзинъян.
Она протянула белую руку, будто желая коснуться обломка, но Хэ Ли тут же сжал гребень в кулаке. Цзинъян отвела руку и спросила:
— Господин гость, этот сломанный гребень…
— Память о моей бывшей жене, — ответил он с грустью в голосе.
— Он всегда был таким — сломанным? — уточнила Цзинъян.
— Конечно.
Услышав это, Цзинъян резко встала:
— Простите за беспокойство. Мы зайдём завтра.
И направилась к выходу.
Хэ Ли тоже поднялся и раздражённо бросил вслед уходящей:
— У меня обычно очень плотный график.
Подтекст был ясен: сегодня я специально освободил время, а вы даже ничего не обсудили — зачем такая надменность?
Цзинъян остановилась, обернулась и холодно посмотрела на него:
— Я сказала «завтра» — значит, завтра.
С этими словами она покинула гостиную.
Сяо Нань взглянул на её удаляющуюся спину, а затем краем глаза ещё раз скользнул по гребню. Он слегка кивнул Хэ Ли и последовал за Цзинъян.
Выйдя из гостиной, они пошли обратно по коридору. Вдруг Цзинъян остановилась у одной из стен. Наверху висела увеличенная семейная фотография, но от неё явно отрезали пятую часть — край снимка был неровным.
Там, где был вырез, должно было быть ещё одно лицо…
Цзинъян заметила, что на обрезанном крае едва виднеется уголок сандалового гребня.
— Что смотришь? — Сяо Нань уже стоял рядом с ней.
Цзинъян колебалась, но тихо прошептала:
— Гребень…
— А?
— Муж, я вернулась! — раздался голос у входа.
Дверь распахнулась, и в холл вошла женщина в облегающем чёрном шёлковом платье, с тяжёлым макияжем и множеством пакетов в руках.
Цзинъян и Сяо Нань одновременно повернулись к двери.
Цзинъян взглянула на неё и тут же отвела глаза.
Новая жена? Внезапно она вспомнила грустный взгляд Хэ Ли на гребень и задумалась: всё ещё любит ли он свою бывшую супругу?
Цзинъян потерла нос — ей не нравились сильные ароматы. Она снова бросила взгляд на женщину: тот насыщенный парфюм и густой макияж делали её похожей на девушку из ночного клуба.
Услышав голос, Хэ Ли вышел из гостиной, и на его лице появилась улыбка:
— Вернулась!
Женщина с любопытством посмотрела на Цзинъян и Сяо Наня:
— А эти двое — кто?
Хэ Ли подошёл к ней, обнял за талию и сказал:
— Мои деловые партнёры.
Женщина кивнула и обвила его руку своей.
— Вчера на вечеринке весело было? — спросил Хэ Ли, будто их никто не слышал.
— Конечно, милый! Слушай, я тебе расскажу…
Она начала болтать без умолку.
Цзинъян и Сяо Нань переглянулись и молча покинули дом.
Выйдя за ворота, Цзинъян обернулась и снова посмотрела на виллу.
— Что с тобой? — спросил Сяо Нань.
Она повернулась к нему, в её глазах мелькнула тревога, но голос оставался спокойным:
— Сяо Нань, моё предвидение ошиблось.
Сяо Нань слушал её, но в этот момент заметил за воротами дома мелькнувшую сгорбленную фигуру.
Вернувшись в особняк в старинном европейском стиле, Цзинъян и Сяо Нань сели друг напротив друга.
Сяо Нань спросил:
— Ты говоришь, во сне гребень был целым?
— Да.
— Может, это два разных гребня? — предположил он.
Цзинъян покачала головой:
— Их призрачный туман совпадает.
Призрачный туман гребня из сна и того, что показал Хэ Ли, был идентичен.
Касаясь этой темы, Сяо Нань тоже ощутил странный, почти неуловимый призрачный туман, исходящий от гребня. Он был необычным… даже странным.
— У тебя никогда не было ошибок в предвидениях… — Цзинъян машинально начала перебирать браслет на запястье.
— Да.
— В вилле гребень источал призрачный туман. Хэ Ли носил его при себе, поэтому и сам пропитался им. И даже его нынешняя жена слегка затронута этим туманом, — размышлял Сяо Нань, прищурившись.
Он тайком применил технику поиска духов в доме Хэ Ли, но кроме этого ничего не обнаружил.
Цзинъян продолжила:
— Дух не прячется внутри гребня. Иначе мы бы сразу заметили его, как только Хэ Ли достал гребень.
Значит, ничего не сходится.
Цзинъян погрузилась в размышления.
Внезапно её веки стали тяжелеть. Голова клевалась всё ниже и ниже, и вот уже готова была стукнуться о стол, как вдруг её подхватила тёплая ладонь.
Сяо Нань осторожно опустил её голову на стол, посмотрел на спящую, затем подошёл к кабинету, взял Колокол Пробуждения и поставил перед ней.
К ним подошёл Сяоми и потерся о ноги. Сяо Нань наклонился, поднял котёнка и прислонился к стене.
Он взглянул на часы — было всего одиннадцать утра.
Подойдя к холодильнику, он открыл его. Внутри лежали лишь яйца, зелёный лук, чатни, тофу-фу и банки консервов.
Сяо Нань оглянулся на спящую Цзинъян, взял ключи со стола и вышел, прихватив с собой Сяоми.
Когда он вернулся с полными сумками, Цзинъян по-прежнему спала, положив голову на стол.
Сяо Нань закатал рукава и принялся готовить.
Пока он мыл овощи, Колокол Пробуждения начал слегка звенеть, потом звук усилился. Сяо Нань обернулся — Цзинъян снова хмурилась во сне.
Он вытер руки и подошёл к ней. Опустился на корточки и задумался: «Каждый раз так мучительно?..»
Он внимательно разглядывал её лицо. «Наверное, когда улыбается, выглядит довольно мило», — подумал он.
Звон прекратился. Цзинъян медленно открыла глаза, её густые ресницы затрепетали. Перед ней было увеличенное лицо Сяо Наня.
Они молча смотрели друг на друга. Наконец Цзинъян подняла голову и спросила:
— Что ты делаешь?
— Смотрю на тебя, — низко ответил он.
— А… — она на мгновение потеряла дар речи.
— Тебе больно, — сказал Сяо Нань, поднимаясь и глядя на неё сверху вниз.
Цзинъян посмотрела на него снизу вверх, уставшим голосом произнеся:
— Привыкла.
Сяо Нань ничего не ответил и вернулся на кухню.
Цзинъян опустила голову, вспоминая сон.
Когда Сяо Нань подал блюда, Цзинъян удивлённо подняла брови. Он сел напротив, и она спросила:
— Ты выходил?
— Да, пока ты спала.
На столе стояли кристально прозрачные креветки, суп из карпа с тофу и несколько овощных блюд.
В её холодильнике таких продуктов не было.
— Ешь, — сказал Сяо Нань.
Цзинъян кивнула, и они начали молча есть. Попробовав каждое блюдо, она приподняла бровь — вкус оказался превосходным.
— Очень вкусно, — сказала она.
Сяо Нань промолчал.
С восемнадцати лет он жил один — готовка была для него чем-то само собой разумеющимся.
— Только что мне снова приснился целый сандаловый гребень, — сказала Цзинъян, кладя на рис веточку зелени.
Она вспомнила детали сна: внимательно рассмотрела гребень и заметила, что на третьем зубце есть небольшой скол — точно такой же, как у гребня Хэ Ли.
Значит, дело не в её предвидении, а в самом гребне.
— Подозреваешь, что проблема в гребне? — спросил Сяо Нань.
Её губы слегка приоткрылись от удивления — как он угадал её мысли?
— Не удивляйся. Я думаю так же, — сказал Сяо Нань, бросив взгляд на её рис с зеленью и кладя ей на тарелку креветку.
Цзинъян кивнула.
Она взяла креветку и снова задумалась.
Сяо Нань пристально посмотрел на неё и спросил:
— Сегодня ночью хочешь пойти туда?
— Да… — ответила она, смутившись, будто он прочитал её мысли.
Она посмотрела на него и снова кивнула.
Цзинъян чувствовала, что Сяо Нань будто видит сквозь неё.
На самом деле она просто сама выдала все свои мысли выражением лица.
Духи боятся солнечного света, а ночь — их стихия.
Цзинъян почти никогда не выходила по ночам. Единственный раз… она посмотрела на шрам на правом запястье — тогда она получила ранение.
— Я пойду с тобой, — сказал Сяо Нань.
— Хорошо.
Поздней ночью они подошли к ржавым воротам особняка. Сяо Нань открыл их и вышел наружу, но Цзинъян осталась внутри, не решаясь сделать шаг.
Сяо Нань и Цзинъян были разными. Он чувствовал призрачный туман, но не мог видеть духов, если не применял технику явления духов.
А Цзинъян, стоит ей переступить порог особняка, мгновенно видела сотни духов. Она могла различать их, слышать их стоны и мольбы. Для духов она была проводником между мирами.
Днём она почти не встречала духов — только самых злобных и наполненных ненавистью. Но ночью повсюду бродили блуждающие души.
Сяо Нань оглянулся на нерешительную Цзинъян, вернулся и вдруг взял её за подбородок, поворачивая лицо то в одну, то в другую сторону.
Цзинъян быстро отбила его руку и отступила:
— Ты что делаешь?
— У тебя нет проколотых ушей? — спросил он.
— Нет… нет… — Она не любила физический контакт, да и это было слишком интимно.
— Тогда придётся держаться за мою руку, — сказал Сяо Нань.
Цзинъян с недоумением посмотрела на него.
Он указал на чёрную серёжку в своём ухе:
— Она не даст тебе видеть обычных мелких духов.
С этими словами он протянул руку.
Цзинъян крепко сжала губы, взглянула на ворота и, собравшись с духом, взяла его за руку.
Было очень тепло.
Сяо Нань же почувствовал, как её ладонь ледяная.
Он повёл её вперёд. В тот миг, когда она переступила порог, Цзинъян закрыла глаза, а затем осторожно приоткрыла их. Духов действительно не было видно, но она ощущала их присутствие вокруг.
— Что это за чёрная серёжка? — спросила она по дороге.
— Семейный оберег. Верится? — ответил он с лёгкой иронией.
— Верю, — серьёзно сказала она.
Он оглянулся на её искреннее лицо и, снова глядя вперёд, едва заметно улыбнулся.
— Ты что, хотел воткнуть мне свою серёжку? — спросила Цзинъян.
— Ага, — кивнул Сяо Нань, не оборачиваясь.
— Но это же семейный оберег. Если я его потеряю, не смогу возместить, — серьёзно сказала она.
— Не нужно ничего возмещать. Да и ты его ещё не носила, верно? — ответил он.
— Да.
Цзинъян просто не хотела быть кому-то обязана.
Сяо Нань спокойно добавил:
— Теперь мы напарники. Не стоит так делить.
Цзинъян промолчала, но её глаза прояснились, и она мысленно повторила: «Напарники».
— Цзинъян, — низко произнёс Сяо Нань.
Она удивилась — это был первый раз, когда он назвал её по имени с тех пор, как поселился здесь.
— Да?
— Как «гости» узнают о твоём существовании? — спросил он.
Цзинъян спокойно ответила:
— Не знаю. Они всегда находят меня сами.
Как только кому-то понадобится предсказание, судьба сама ведёт их сюда. Сотни лет, независимо от того, менялся ли адрес, «гости» всегда приходили в особняк. Цзинъян спрашивала у прошлых гостей, как они нашли её, но никто не мог вспомнить — просто однажды просыпались и знали, где находится старинный особняк.
http://bllate.org/book/5600/548919
Готово:
