— У родителей-то уродцы, откуда ему красоту взять? — не поднимая глаз, добила бабушка Чжоу. Она завернула внука в маленькое одеяльце, внимательно его разглядывала и наконец объявила: — Такой уродец! Пусть будет Тофу-Чжа — всё равно дураку умом не бывать!
Чжоу Цуйхуа, уже потеряв сознание от изнеможения, при этих словах буквально от злости очнулась.
Видимо, из-за близкородственного брака первые два её сына родились неполноценными: Дагоу был вялым и туповатым, словно дурачок; Эргоу хоть и соображал получше, но с рождения страдал косоглазием и всю жизнь обречён был на насмешки.
Потом появились Дани и Сыя — те выглядели вполне нормальными. Но ведь это девчонки, а им рано или поздно выходить замуж — пользы от них не жди.
Поэтому, когда в этот раз все признаки указывали на мальчика, Чжоу Цуйхуа ликовала и берегла живот как зеницу ока. Ела, пила, ходила — всё делала с крайней осторожностью, боясь, как бы ребёнок не пострадал и не превратился из умного в дурачка.
Наконец дождалась родов, благополучно родила — а тут свекровь даёт новорождённому такое имя, от которого сразу ясно: дурак! Чжоу Цуйхуа решила, что ещё может всё исправить, и уже собралась предложить другое имя, как дверь распахнулась. Внезапно появился Чжоу Цзяньли, наконец-то приведя врача из санчасти.
Под градом ругани Чжоу Цуйхуа вся семья наконец поняла, в чём дело.
Оказалось, Чжоу Цзяньли отправили в посёлок за врачом, но оба местных доктора как раз уехали на вызовы. Он ждал всю ночь и лишь к утру дождался этого доктора по фамилии Сюн.
Как только доктор пришёл, он сразу начал осматривать Чжоу Цуйхуа, но та, будучи женщиной, стеснялась мужчины и вертелась, не давая нормально осмотреть себя. Седовласый старик не выдержал и рявкнул:
— Я лечу уже сорок лет! Видел всякое! Если не будешь сотрудничать, откуда мне знать, здорова ты или нет, и как тебе помочь?
(Подтекст: Да кто ты такая, чтобы я на тебя внимание обращал!)
Чжоу Цуйхуа покраснела, легла тихо и позволила осмотреть себя.
Врач высоко оценил действия бабушки Чжоу, которая сделала разрез промежности: без её решительности ребёнок задохнулся бы, застряв в родовых путях, а мать истекла бы кровью. Хотя швы получились грубыми, но приёма антибиотиков и противовоспалительных препаратов будет достаточно.
Услышав похвалу, бабушка Чжоу расплылась в улыбке, но не успела порадоваться и двух минут, как к ней подбежала Чжоу Янь с мольбой на лице:
— Бабуля, я мяса хочу!
— Конечно! Сейчас схожу к соседям, куплю курицу и зарежу.
К Чжоу Янь бабушка всегда была щедрой. Ведь не каждый день едят мясо — раз в несколько месяцев курицу зарежут, и то лишь бы не переборщить.
Чжоу Янь заморгала:
— Бабуля, я про свинину.
— Что? — бабушка Чжоу подумала, что ослышалась. — Да разве сейчас праздник? Откуда свинина? Курицу дали — и слава богу, а ты ещё и выбираешь!
— У нас же две свиньи есть!
Дело было не в том, что Чжоу Янь так уж хотела именно свинину. Просто она знала: скоро в деревне Шаншуй введут народную коммуну. Тогда все начнут кричать: «Народное — значит, государственное! Жизнь при коммунизме прекрасна!» — и будут грабить друг друга под предлогом «общей собственности». А возразишь — сразу обвинят в том, что ты против народа и государства. Под такой ярлык Чжоу Янь не хотела подставляться: полгода травы для свиней косила, чтобы чужие рты потом насыщались?
Бабушка Чжоу не знала её замыслов и решила, что внучка просто избаловалась. Она увещевала:
— Одна свинья — под госзаказ, другую к Новому году оставим. Сейчас им всего по сто цзинь, резать невыгодно. Да и в такую жару, если не съедим сразу, мясо испортится!
— А я всё равно хочу свинину! Если не дашь зарезать, я сама зарежу!
Не в силах объяснить причину, Чжоу Янь нарочно закапризничала, сбегала на кухню, взяла нож и наточила его до остроты. Потом бросилась в свинарник и двумя ударами зарезала обеих свиней!
Услышав два коротких визга из свинарника, все выбежали из дома посмотреть, что происходит.
Старик Чжоу увидел, как две его полугодовалые свиньи лежат мёртвые, из шеи хлещет кровь, а Чжоу Янь в левой руке держит окровавленный нож, а правой подставляет огромный деревянный таз, чтобы собрать кровь. Перед глазами у него потемнело, и он чуть не упал в обморок.
Очнувшись, он стоял на пороге и орал на бабушку Чжоу, которая всё ещё кормила Тофу-Чжа рисовой кашей:
— Старая ведьма! Посмотри, какое чудовище ты вырастила!
От крика бабушка Чжоу дрогнула рукой, и каша попала Тофу-Чжа прямо в нос. Малыш закашлялся и заревел во всё горло.
Хоть Тофу-Чжа и родился всего пару часов назад, голос у него был такой, что земля дрожала. У бабушки Чжоу уши заложило от крика.
С одной стороны, надо утешать внука, с другой — терпеть нытьё старика. Бабушка Чжоу вышла из себя:
— Да всего лишь двух свиней зарезали! Не людей же! Чего орёшь?! Если не хочешь есть мясо — пусть Янь сама всё съест!
Такая явная пристрастность оставила старика Чжоу без слов. Что теперь поделаешь? Он лишь злобно глянул на Чжоу Янь и, усевшись на порог, закурил, чтобы унять злость.
Больше всех обрадовались дети, узнав, что бабушка Чжоу разрешила резать свиней.
Свинину! Её ели только на Новый год, а теперь, благодаря Чжоу Янь, можно будет как следует наестся мяса! Радости не было предела!
Только Дани заперли в комнате — Чжоу Цзяньли, пришедший в себя, решил наказать её за участие. Остальные дети ринулись в свинарник, не обращая внимания ни на вонючий запах навоза, ни на кровавую картину. Они обступили Чжоу Янь, расхвалили её и стали совещаться, как разделывать свиней.
Разумеется, дети сами с этим не справятся. Обсудив, они побежали звать родителей.
На деле помогать могли только супруги из первой семьи. Вторая семья только что родила, и оба были заняты Тофу-Чжа. У третьей семьи была только Чжоу Янь. Сунь Мэй из четвёртой семьи напугалась до смерти и отказалась выходить. А младший брат Чжоу Цзяньго был ловкачом: мясо есть — пожалуйста, а возиться с грязными свиньями — ни за что.
В итоге разделка свиней легла на плечи первой семьи.
Старший сын Чжоу Цзянье с семнадцатилетним Дунцзы сначала спросили разрешения у старика Чжоу, который всё ещё сидел на пороге и курил. Получив по удару курительной трубкой по голове, отец и сын скривились от боли и пошли звать знакомых дядей помочь с разделкой.
Дунцзы, его две сестры, Дагоу, Эргоу и Сыя тоже не сидели без дела: кто воду грел, кто дрова носил, а ещё вынесли специальную разделочную скамью — два метра в длину и один в ширину, которую каждый год доставали только на убой.
Ван Финьлань, устроив Чжоу Цуйхуа, вышла во двор и увидела, как малыши уже всё подготовили для разделки. Она удивлялась: во-первых, Чжоу Янь одним махом зарезала двух здоровенных свиней, которых обычно четверо взрослых еле удерживают; во-вторых, старики, которые обычно оберегали свиней как зеницу ока, теперь спокойно смотрят, как их убивают, и даже не думают бить Янь.
Видимо, Чжоу Янь в глазах бабушки Чжоу уже стояла выше всех в семье. Не зря же она привезла из уезда термос и эмалированный таз — таких даже у старосты деревни нет! Всё село позеленело от зависти. Такая девчонка — не шутка, с ней лучше не связываться!
После этого случая Ван Финьлань решила, что её дети должны чаще водиться с Чжоу Янь. Если угодить Янь, обрадуется и бабушка Чжоу. Может, и им что-нибудь перепадёт!
Надо отдать должное Ван Финьлань: умная женщина, умеет угодить нужным людям ради будущего детей. Благодаря этому её четверо детей, большие и маленькие, всегда держались рядом с Чжоу Янь, перенимали у неё манеры и впоследствии добились больших успехов.
А вот во второй семье, как только Тофу-Чжа уснул и бабушка Чжоу тихо вышла, Чжоу Цуйхуа схватила Чжоу Цзяньли и зарыдала:
— Эта мерзкая девчонка! Она мстит мне за то, что я заставила её выйти замуж за парня из семьи Ли! Ты не знаешь, как она меня резала тем ножом — чуть не умерла от боли! Пусть я и виновата, но ведь я ей свекровь! Как она посмела?! Неужели не боится небесного возмездия?! Цзяньли, защити меня! Иначе мне не жить больше…
Она долго причитала, обвиняя Чжоу Янь. Чжоу Цзяньли, поглаживая Тофу-Чжа по попке, нахмурился:
— Потише! Не буди ребёнка.
Личико Тофу-Чжа сморщилось, он надулся, будто собирался плакать. Вспомнив, как он орёт, Чжоу Цуйхуа, у которой ещё не пришло молоко, сразу замолчала.
Она не хотела снова давать ему грудь: хоть малыш и новорождённый, сосёт так, что уже вытянул кровь из соска. Больно, как тысячи иголок колют. Слёзы сами текут, но кормить отказывается.
Бабушка Чжоу ругала её, но та стояла на своём. В итоге бабушка, в бешенстве, но бессильная, сварила рисовую кашу и кое-как накормила Тофу-Чжа, пока не усыпила.
Как только Чжоу Цуйхуа замолчала, Тофу-Чжа расслабил брови и, похоже, перестал плакать. Она злилась: «Родился всего пару часов назад, а уже мучает меня! Ни один из первых четверых так не издевался. Видно, будет непослушным и своенравным!»
Чжоу Цуйхуа почувствовала, что будущее тёмное, без надежды. В голове мелькнула мысль: «А не родить ли ещё раз? Надо вырастить студента, чтобы он увёз меня в город на старость. С этими четырьмя дурачками надежды нет».
К счастью, Чжоу Цзяньли не знал её мыслей. Узнай он — точно назвал бы её безумной: только что с того света вернулась, а уже забыла, как страшно было?
Чжоу Цзяньли не знал, о чём она думает, но услышал шум во дворе: дети суетятся, помогают. Ему, как дяде, стыдно было сидеть в доме без дела. Он нетерпеливо сказал:
— Подумай сама: если бы Янь не сделала разрез, ты с Тофу-Чжа давно бы лежали в могиле. Да ещё и свиней зарезала, чтобы ты после родов окрепла. Кто в нашей семье осмелился бы тронуть свиней родителей?
(На самом деле, Чжоу Цзяньли сам себе придумал эти мотивы.)
Но Чжоу Цуйхуа стало легче на душе. Пусть Янь и действовала из своих побуждений, но мясо у неё есть — это факт. В те времена женщинам после родов давали белую лапшу и яйца с красным сахаром — и то считалось роскошью. А у неё будет свинина! Она первая в деревне!
Мысль эта смягчила её сердце, но всё же она проворчала:
— Мама слишком ужасное имя дала нашему третьему сыну. Сходи, попроси её переименовать.
— Хорошо! Какое имя хочешь?
Во дворе Чжоу Цзянье с сыном уже позвали дядей, и сейчас начнётся разделка. Бабушка Чжоу вошла в дом, чтобы позвать Чжоу Цзяньго помочь, и как раз услышала слова Чжоу Цуйхуа. Лицо её почернело:
— Раз не нравится «Тофу-Чжа», пусть будет «Сычужный тофу»! Если хочешь другое имя — выходи замуж и рожай нового, сама и назовёшь!
В деревне Шаншуй детей обычно называли старшие. Давали прозвища — чем хуже, тем лучше растёт ребёнок. А настоящее имя выбирали родители, чтобы не лишать их этого права и сохранить деревенскую традицию.
Но прозвище сопровождало человека всю жизнь — до свадьбы, детей и даже до смерти. Настоящее имя использовали лишь в официальных документах или при устройстве на работу.
http://bllate.org/book/5599/548868
Готово:
