Чжоу Цуйхуа несколько раз бывала в доме старика Чжоу, и каждый раз её угощали яичным суфле и пшеничными булочками. Это пробудило в ней кое-какие мысли. Она сговорилась с матерью и напоила старика Чжоу с сыном до беспамятства.
На следующее утро Чжоу Цзяньли проснулся и увидел рядом с собой голую Чжоу Цуйхуа — голова у него сразу пошла кругом.
Позже Чжоу Цуйхуа всё же вышла за него замуж и родила двух сыновей и двух дочерей, но Чжоу Цзяньли до сих пор злился из-за того, что его тогда подловили.
Если бы не эта подлая уловка Чжоу Цуйхуа, он бы женился на Тянь Хунъинь, невестке соседа Лао Вана!
Хотя ни он, ни Тянь Хунъинь особой красотой не блистали, в те времена между ними царило взаимное расположение. Но Чжоу Цуйхуа вмешалась и испортила их «счастливую» помолвку.
Как ему не злиться? Он годами носил эту обиду в сердце, просто был человеком добродушным и внешне ничего не показывал.
Услышав сегодня от Эргоу, что Старшая Девчонка сама залезла в чужую постель, Чжоу Цзяньли даже думать не стал — сразу понял: это его жена подстроила весь этот скандал!
Многолетнее накопившееся раздражение вспыхнуло в одно мгновение. Не обращая внимания на то, что Чжоу Цуйхуа была на последнем месяце беременности, он начал хлестать её по лицу без разбору.
Чжоу Цуйхуа чувствовала себя виноватой и, получая удар за ударом, отступала назад, пока не споткнулась о порог и рухнула на пол. Стоявшие рядом люди даже не успели её подхватить.
В этот момент её округлившийся живот явственно дрогнул дважды, и тут же Сунь Мэй, жена четвёртого сына, закричала:
— Ай-йо! Кровь пошла!
Чжоу Цзяньли опешил. Он заглянул — и точно: Чжоу Цуйхуа лежала на полу, стонала и корчилась от боли, а под её ягодицами медленно расползалось красное пятно.
Он ведь только хотел проучить жену, а вовсе не собирался доводить дело до беды! Как так вышло, что она упала?
— Чего стоите?! Бегите скорее в посёлок за врачом! — закричала бабушка Чжоу, увидев кровотечение при родах и поняв, что начались роды. Она шлёпнула своего остолбеневшего сына по затылку: — Возьми два юаня и вежливо приведи врача!
В те времена женщины рожали не так изнеженно, как в наши дни. Обычно вызывали повитуху, и всё обходилось.
Даже все дети в семье Чжоу появились на свет благодаря рукам самой бабушки Чжоу — она была известной повитухой в деревне Шаншуй и принимала роды у половины местных детей.
Но сейчас, увидев кровь, бабушка поняла: дело серьёзное. Несмотря на всю свою нелюбовь к второй невестке, она знала: роды — дело опасное, особенно при кровотечении. Один неверный шаг — и мать с ребёнком погибнут. Лучше пусть будет рядом настоящий врач.
С тяжёлым сердцем она вытащила два юаня и отправила Чжоу Цзяньли через реку в посёлок Юэбо за доктором из санитарного пункта.
Но даже если бы врач согласился ехать, дорога туда и обратно заняла бы не меньше половины дня. А небо уже клонилось к вечеру, и было ясно: вторая невестка будет мучиться всю ночь. Бабушка Чжоу приказала женам старшего и четвёртого сыновей вскипятить воду и сварить яйца с сахаром, а сама вымыла руки и пошла в комнату второго сына помогать Чжоу Цуйхуа рожать.
Этот ребёнок задержался в утробе — целых одиннадцать месяцев, и деревенские шутили, что она носит Не Чжао. А теперь, после падения и кровотечения при родах, роды оказались мучительными.
Всю ночь дом старика Чжоу наполняли крики Чжоу Цуйхуа. Из её комнаты одна за другой выносили тазы с кровавой водой, и дети, перепуганные, прятались по углам и не смели выглянуть.
А Чжоу Цзяньли так и не вернулся всю ночь. Чжоу Цуйхуа, корчась от боли в постели, то и дело ругала мужа: «Бессердечная тварь! Я рожаю, а он, отец ребёнка, исчез куда-то!» — и стонала: «Убейте меня! Больше не могу! Спасите!»
Её голос сначала был пронзительным, а потом стал слабым, как у котёнка. Казалось, она вот-вот умрёт.
К тому времени уже начало светать. Петухи запели один за другим, и на востоке забрезжил рассвет.
Бабушка Чжоу увидела, что лицо Чжоу Цуйхуа побелело от потери крови, глаза остекленели, и на зов она уже не реагировала. «Бездарь! — мысленно выругалась она. — Послал за врачом — и пропал на всю ночь! Неужели хочет убить моего ещё не рождённого внука?!»
Так дальше продолжаться не могло — скоро будет поздно, и погибнут обе. Бабушка решилась на отчаянный шаг: разрезать промежность Чжоу Цуйхуа и вытащить ребёнка насильно!
Обычно перед родами малыш сам переворачивается головой вниз, чтобы легче было появиться на свет. Но иногда случается, что он упрямо стоит ножками вперёд — это и называется «тазовое предлежание».
При первых родах такое положение крайне опасно. Врачи обычно не советуют рожать естественным путём и настаивают на кесаревом сечении. Иначе велик риск сильнейшего кровотечения и гибели матери.
Но бабушка Чжоу не хотела смерти Чжоу Цуйхуа. Когда-то сама она рожала единственную дочь Чжоу Фан, и та тоже была в тазовом предлежании.
Тогда бабушка мучилась целые сутки, но так и не смогла родить. Уже чувствуя приближение смерти, она подумала: «Если я умру, кто позаботится о моих детях? Старик Чжоу женится снова, и мачеха будет их мучить». В отчаянии она сама взяла ножницы, разрезала себе промежность и вытащила дочь силой.
Именно поэтому, имея такой опыт и приняв множество родов в деревне, бабушка была уверена: сможет спасти и Чжоу Цуйхуа, и ребёнка.
Она взяла ножницы, подержала над огнём для дезинфекции и приказала Ван Финьлань и Сунь Мэй:
— Держите её крепко! Сейчас я разрежу и вытяну ребёнка.
Сунь Мэй ещё ни разу не рожала. Вид крови и стонов Чжоу Цуйхуа, лежащей в луже алой крови, уже напугал её до дрожи. Услышав приказ свекрови, она инстинктивно отказалась и бросилась бежать в свою комнату, дрожа всем телом.
Бабушка Чжоу аж зубами заскрежетала от злости! «Трусиха! Прошу лишь придержать — и то боится! С таким характером мечтает о моей Янь? Да сон ей такой не снился!»
Ван Финьлань была посмелее и принялась удерживать Чжоу Цуйхуа. Но та, услышав, что ей собираются резать промежность, мгновенно пришла в себя и завопила, как на бойне, вырываясь из рук. Ван Финьлань одной было не справиться.
Бабушка несколько раз махнула ножницами, но никак не могла попасть в нужное место. Разозлившись, она выругала Чжоу Цуйхуа и крикнула Дани, которая растерянно стояла в передней:
— Дани, иди сюда! Придержи мать, пока я разрежу и вытащу братика.
Чжоу Цуйхуа всегда была энергичной и лихо расправлялась с другими. Такой, истекающей кровью и стонущей, Дани видела впервые.
Зайдя в комнату, она увидела мать на кровавой постели: лицо бледно-синее, глаза широко раскрыты, дышит тяжело, будто вот-вот умрёт. Дани охватил ужас.
Когда мать рожала младшую сестру, всё прошло быстро — пара часов боли, и почти без крови. Почему же сейчас всё так страшно? Почему мать выглядит так, как несколько лет назад выглядел прадедушка перед смертью?
Прадедушка умер от болезни. Перед кончиной он долго кашлял и плакал, отчего всем становилось жутко. Похоронить сразу не удалось — были плохие дни. Тело пролежало в доме несколько суток, как раз в жару. Оно быстро начало разлагаться, покрылось пятнами, и от него шёл ужасный смрад. Только тогда семья похоронила его.
Дани тогда из любопытства приподняла белую ткань, которой накрыли покойника, и увидела его широко раскрытые глаза, лицо в пятнах, червями… Та картина надолго стала её кошмаром.
Теперь, глядя на мать, она вспомнила тот ужас и визгнула:
— Не могу! — и выбежала из комнаты, не зная, куда деться.
— Трусы! — возмутилась бабушка Чжоу. — Где ваша дерзость, когда дело доходит до настоящей беды? Всё, чему вас кормили, пошло прахом!
Увидев, что внучка Янь заглядывает в дверь, она не раздумывая поманила её:
— Янь, иди сюда, помоги бабушке.
— Хорошо! — обрадовалась Чжоу Янь. Ей давно хотелось увидеть, как рожали женщины в пятидесятые годы без современной медицины.
Зайдя в комнату и увидев состояние Чжоу Цуйхуа, она ничуть не удивилась, а даже весело предложила бабушке:
— Бабушка, давайте вы с тётей Ван придержите вторую тётушку, а вы сами уже немолоды — рука может дрогнуть. Если разрежете не туда, второй тётушке будет совсем плохо. Дайте-ка я сама сделаю разрез, а вы подскажете, хорошо?
Бабушка чуть не выронила ножницы от удивления. Ей всего шестьдесят с лишним, а внучка говорит так, будто ей под девяносто!
Если бы не искренний тон Янь, бабушка подумала бы, что та мстит за тот случай, когда Чжоу Цуйхуа чуть не довела её до смерти.
Но даже если и так — ничего страшного. Главное, чтобы не умерла. Пусть Чжоу Цуйхуа немного пострадает — заслужила!
Получив разрешение, Чжоу Янь была в восторге. «Долги надо отдавать», — подумала она. Раз Чжоу Цуйхуа тогда чуть не убила прежнюю Янь, то сейчас она не станет отнимать у неё жизнь — лишь немного постращает.
Не удовлетворившись тупыми ножницами, она тайком вышла во двор, наточила их на точильном камне до блеска, затем вымыла руки и продезинфицировала лезвия над огнём. Взяв ножницы, она посмотрела на Чжоу Цуйхуа, которую крепко держали Ван Финьлань и её невестка, и многозначительно улыбнулась.
— Что ты задумала? Не смей! — закричала Чжоу Цуйхуа, испугавшись этой зловещей улыбки. Вспомнив свои грехи, она почувствовала ледяной ужас и завопила: — На помощь! Убивает! Дагоу, Эргоу! Вы что, деревяшки? Спасайте мать!
— Тебе никто не поможет, — прошептала Чжоу Янь и, следуя указаниям бабушки, уверенно направила ножницы в нужное место и — «цап!» — сделала первый разрез.
— А-а-а-а-а!!! — раздался пронзительный крик.
Услышав звук разрезаемой плоти, Ван Финьлань почувствовала, как у неё самого между ног всё сжалось, и тоже стало больно. Она невольно сжала ноги, чтобы избавиться от этого странного ощущения.
Но после первого разреза всё пошло легче. Чжоу Цуйхуа мучилась всю ночь, и боль уже онемела. Она кричала не от физической боли, а от страха перед тем, что сделает Янь. Ведь даже если бы её резали ножом, она бы уже ничего не чувствовала.
Когда небольшой разрез был сделан, бабушка отпустила её и начала аккуратно вытаскивать ножки ребёнка, одновременно приказывая Чжоу Янь помогать.
Хотя они и собирались родить насильно, нельзя было выдергивать ребёнка сразу целиком — это вызвало бы смертельное кровотечение. Разрез делался лишь для облегчения выхода, но основную работу должна была выполнить сама Чжоу Цуйхуа.
Возможно, страх перед Чжоу Янь подействовал на неё сильнее боли. Боясь, что та изуродует её настолько, что муж больше не захочет с ней жить, Чжоу Цуйхуа стиснула зубы и, следуя указаниям бабушки, то отдыхала, то напрягалась. Так, почти полчаса спустя, ей наконец удалось родить ребёнка в тазовом предлежании.
Когда роды закончились, Ван Финьлань помогла привести Чжоу Цуйхуа в порядок, а бабушка Чжоу взяла новорождённого внука и пошла купать его, смывая остатки первородной смазки.
Чжоу Янь посмотрела на младенца — маленький, красный, весь в морщинках, похожий на старичка. Он был даже некрасивее её домашнего мопса.
— Какой урод! — пробурчала она. — Даже мой мопс лучше выглядит. Откуда такой ужас?
http://bllate.org/book/5599/548867
Готово:
