— Да, именно так: действенные заклинания наносятся либо на свитки, либо на магические предметы. Свитки способны хранить магию именно потому, что на них записаны действенные заклинания. Поэтому в курсе «Магическое письмо» сначала учат правильно писать заклинания — чтобы потом легче было осваивать изготовление свитков и магических артефактов.
— Но ведь в «Основах магии» чётко сказано: обычная бумага не может удерживать магию. Если бы я написала действенное заклинание, бумага должна была разрушиться уже при первой черте, — задумчиво возразила Верлла.
— Возможно, это связано с вашим талантом, госпожа Верлла. Ваш магический дар столь высок, что сами элементы охотно подчиняются вам.
— Тогда попробую ещё раз! Я ещё помню то самое ощущение!
Верлла вернулась к столу, угол которого уже был обуглен взрывом, и вытащила новый лист чистой бумаги.
Взгляд её упал на книги, лежавшие на столе, и она замерла с пером в руке.
Она снова встала, аккуратно сложила все книги в пространственную сумку, а затем отнесла сумку вместе с Олкоттом как можно дальше от стола.
— Олкотт, подожди здесь немного. Я сейчас проверю одну идею.
Воссоздавая в памяти то особенное чувство, которое возникло при написании последнего заклинания, Верлла начала писать.
Едва закончив, она мгновенно отскочила от стола. В следующее мгновение раздался небольшой взрыв, но на этот раз Верлла заранее окружила лист защитным барьером, чтобы звук не был таким громким.
Когда магия рассеялась, Верлла увидела новую воронку на поверхности стола. Она быстро подбежала к Олкотту, взяла его в руки и радостно засмеялась.
— Олкотт! Получилось! Лист взорвался сразу после того, как я дописала заклинание! Значит, если бы я написала его на свитке, он стал бы настоящим магическим свитком, верно? — в её голосе звенел восторг.
Олкотт тоже рассмеялся:
— Именно так. Обычная бумага не предназначена для хранения магии, поэтому любой действенный магический символ, начертанный на ней, вызывает взрыв. А вот свитки и магические предметы могут удерживать магические элементы.
— То есть всё, что я напишу, будет взрываться? — задумалась Верлла. — А можно ли контролировать момент взрыва? Например… чтобы бумага взорвалась прямо в руках Итона?
— Позвольте мне поискать в источниках, есть ли упоминания об этом. А пока вы можете провести эксперимент: возможно, заклинания разных стихий вызывают взрывы через разные промежутки времени.
— Отлично! Тогда мне даже драться с ним не придётся!
******
Верлла раздвинула шторы. Утренний свет залил комнату, превратившуюся в поле боя: повсюду валялись обугленные обрывки бумаги, а стол был изрыт воронками.
Девушка выглядела уставшей до предела, но глаза её сияли от возбуждения.
Проведя всю ночь в экспериментах и исписав до последнего листа, Верлла наконец нашла идеальное заклинание: оно сохранялось на бумаге ровно две минуты — достаточно, чтобы передать лист Итону и дождаться взрыва у него в руках.
Но теперь у неё не осталось ни единого листа. Придётся занять у Дейзи.
Верлла взлетела и подлетела к окну комнаты Дейзи, успев разбудить подругу до того, как будильник-птичка начал своё утреннее представление.
— Верлла, ты сегодня так рано? — зевнула Дейзи, потирая глаза.
Верлла впорхнула в комнату и, сияя от нетерпения, воскликнула:
— Дейзи, покажу тебе кое-что удивительное!
— Хорошо, — ответила Дейзи, натягивая одежду и наблюдая за подругой.
Верлла указала на чистые листы на столе Дейзи, давая понять, что хочет взять один.
Дейзи кивнула.
Верлла быстро начертила заклинание и, едва закончив, подбросила лист в воздух.
Бум!
Бумага взорвалась посреди комнаты.
Рука Дейзи, запущенная в складки длинного халата, дрогнула.
— Ааа! Верлла, что это было?! Почему бумага взорвалась?! — воскликнула она, подпрыгнув от неожиданности.
Халат запутался под ногами, и Дейзи споткнулась, но Верлла вовремя подхватила её.
Когда Дейзи выпрямилась, сонливость с её лица полностью исчезла. Она крепко обняла Верллу и с горящими глазами спросила:
— Верлла, что это такое? Это же невероятно!
……
На занятии по «Магическому письму» группа студентов окружила Верллу, наблюдая, как один за другим листы взрываются в воздухе.
— Итон идёт! — подал сигнал тот, кто стоял у двери.
На столе Верллы лежала стопка из сотен листов. Лишь на нескольких верхних были написаны недейственные заклинания; остальные — чистые. Услышав сигнал, Верлла быстро начертила действенное заклинание на одном из пустых листов и положила его сверху.
Остальные студенты тем временем заняли свои места и начали тихо отсчитывать секунды.
120, 119, 118… 87, 86…
Итон вошёл в класс.
Верлла подбежала к нему и протянула стопку бумаг.
73, 72…
Итон бегло просмотрел верхние листы:
— Остальных проверю после занятия. Верлла Ферр, идите на своё место.
Верлла послушно побежала обратно.
«Сегодня она такая тихая… Обычно хоть взглядом бы убила», — недоумевал Итон, направляясь к кафедре.
30, 29…
Верлла вместе с однокурсниками продолжала отсчёт.
Итон положил учебник и стопку бумаг на стол.
— Сегодня мы изучим…
Бум!
Бумага взорвалась раньше времени.
Итон даже не успел опомниться — взрывной волной его швырнуло назад.
— Что происходит?! — взревел он в ярости.
Когда дым рассеялся, все увидели его вид: золотистые волосы обгорели клочьями, лицо покрыто сажей, а безупречная мантия порвана в нескольких местах. В его глазах больше не было привычного высокомерия — только ярость и растерянность.
— Пф-ф, — кто-то не выдержал и фыркнул.
Автор примечает: Новый навык успешно освоен. Ожидается прокачка.
Сдерживая смех, студенты старались не выдать себя, но Итон чувствовал, как кровь прилила к голове. Он, первый наследник графского титула Джонсонов, унизился перед кучкой юнцов!
— Не дай мне узнать, кто за этим стоит! — прорычал он. — Иначе вы узнаете, что значит быть дворянином!
С этими словами он резко развернулся и вышел из класса.
Едва за ним закрылась дверь, комната взорвалась хохотом.
Среди смеха многие бросали тревожные взгляды на Верллу. Все понимали: если Итон узнает правду, ей грозят серьёзные неприятности. Хотя в Городе магов статус дворянина ничего не значил, за его пределами семья Джонсонов, пусть и владеющая лишь небольшим графством, была связана брачными узами с герцогским домом Шарпов. А герцог легко мог устроить проблемы обычному магу.
Однако Верлле было не до страхов. Она одна, и если Итон захочет отомстить, это случится не раньше окончания учёбы. А к тому времени она, скорее всего, станет полноценным магом под защитой Ассоциации — и, возможно, настолько сильной, что Джонсоны не посмеют её трогать.
Она задумчиво оперлась на ладонь, блуждая мыслями в будущем.
Дейзи решила, что подруга переживает из-за возможной мести, и толкнула её локтем.
— Что случилось, Дейзи?
— Не волнуйся, — решительно сказала Дейзи. — Ведь всё началось из-за меня: если бы не Анделия, не было бы и конфликта с Итоном. Я помогу тебе разобраться с этим.
Верлла покачала головой:
— Я не об этом думаю. Мне не страшно.
Дейзи замолчала.
******
Прошло два месяца второго квартала, и в Городе магов пошёл снег. Всего за одну ночь город укрыло плотным белым покрывалом.
Первокурсники выбежали на улицу и, неуклюже жонглируя магией, лепили снеговиков. Проходивший мимо старшекурсник не выдержал такого зрелища: снежинки вокруг него начали собираться в огромную массу, и вскоре из ничего вырос снеговик высотой в пять–шесть этажей. Первокурсники тут же бросили свои жалкие комки и бросились к гиганту.
Верлла скользнула по снежному склону прямо к окну Дейзи.
После инцидента с Итоном Дейзи на время уехала домой. Вернувшись, она уже носила фамилию Шарп — герцог усыновил её, и теперь она, как и её брат, стала частью герцогского дома.
Верлла постучала в окно.
Дейзи, как всегда, встретила её с бодрым настроением:
— Доброе утро, Верлла!
Верлла взяла её за руку и потянула вниз, к общежитию.
Едва ноги Дейзи коснулись снега, она с восторгом рухнула на спину.
— Верлла, я никогда раньше не видела снега! Давай сегодня пойдём в класс пешком, без телепортационного круга!
— Хорошо, — кивнула Верлла.
Дейзи тут же принялась прыгать по сугробам, но Верллу веселье не заразило. Её мучила куда более серьёзная проблема: она обеднела!
За время учёбы и жизни в Городе магов она полностью израсходовала стипендию в виде универсальной валюты Города магов, а также все свои сбережения.
С тех пор как она обнаружила, что может писать действенные заклинания, Верлла самостоятельно закупила материалы для изготовления свитков и усердно занималась этим в свободное время.
Теперь её пространственная сумка была забита готовыми свитками: почти любое известное ей заклинание она могла записать. Однако несколько особенно сложных требовали дорогих заготовок высокого качества, и на них ушли почти все её деньги.
Если так пойдёт и дальше, к следующему учебному году она окажется банкроткой.
Слово «бедность» вдруг стало очень реальным.
Как же заработать достаточно универсальной валюты?
Верлла долго думала и пришла к выводу: нужно открыть лавку в Городе магов.
Для этого не требовалось никаких разрешений — достаточно было занять пустующее помещение и повесить вывеску со своим именем.
Продажа свитков хотя бы вернёт часть затрат.
Но…
Верлла ущипнула себя за щеку. Она слишком заметна в Городе магов: её миниатюрный рост и редкие рыжие волосы мгновенно выдают в ней первокурсницу Верллу Ферр.
А первокурсники ещё не изучают изготовление свитков! Если она явится продавать свитки, которые обычно делают на третьем–четвёртом курсе, вокруг неё снова соберётся толпа зевак.
А этого Верлла совершенно не хотела.
Значит, нужно замаскироваться под старшекурсницу.
— Олкотт, есть ли заклинание, позволяющее изменить внешность так, чтобы меня никто не узнал?
Её всезнающий магический предмет быстро ответил:
— Такое заклинание существует, госпожа Верлла, но оно крайне нестабильно. Лучше использовать зелье под названием «По желанию». Выпив его, можно на короткое время менять черты лица по своему усмотрению.
— «По желанию»? Его можно купить в Городе магов?
http://bllate.org/book/5596/548642
Готово:
