Спустя несколько дней Цзин Шэнь, едва завидев свободную минуту, тут же заперся в комнате и уселся рисовать… Во-первых, на улице похолодало, а во-вторых — он побаивался её.
Но от судьбы не уйдёшь. Как только он снова услышал, как она заговорила о театральном костюме, воспользовался отсутствием господина Ся и поддразнил:
— Бабушка Чжи всего лишь дала тебе один наряд, а ты уже столько времени хвастаешься им. Прямо маленькая глупышка.
Она тут же возразила:
— Ты ничего не понимаешь! Обычно сначала вышивают узор, а потом шьют одежду, но для бабушки Чжи шили уже готовый наряд. Вышивать на нём гораздо труднее, да и если допустишь серьёзную ошибку, пострадает не просто кусок ткани, а весь костюм целиком… Поэтому, хоть у меня и только один, я всё равно круче остальных!
— Раз так, постарайся не испортить этот театральный костюм.
Ся И обиженно фыркнула и убежала в дом. Лишь успокоившись, она смогла наконец сосредоточиться на вышивке, хотя всё равно часто бегала за советом к бабушке Чжи.
Бабушка Чжи с возрастом стала особенно чувствительна к холоду и ещё до начала зимы растопила угольный жаровень. В тот день они сидели у окна, обе погружённые в вышивку, и только спустя долгое время, когда глаза устали, потянулись и размялись.
— Который час? Уже почти стемнело, — сказала бабушка Чжи, отложив работу и глядя в окно.
Ся И подвигала ногами, чтобы восстановить кровообращение, затем подбежала к жаровню, где с самого начала грелась каша. Два часа томления сделали её густой и клейкой:
— Бабушка Чжи, каша готова.
— Останься-ка у меня поесть?
Она задумалась и покачала головой:
— Сегодня я папе не сказала.
— Ладно, раз уже темнеет, лучше поторопись домой.
— Хорошо! — ответила она и, выскочив на кухню, принесла бабушке Чжи миску и палочки, а затем, встав на табурет, сняла с балки две сушеные рыбки и вернулась в комнату.
Только когда бабушка Чжи взяла миску и начала есть, Ся И обняла свой недавно вышитый зелёный плащ и попрощалась.
В тёплом доме она провела так долго, что, выйдя наружу, сразу же ощутила ледяной ветер. Не раздумывая, Ся И накинула зелёный плащ, но театральный костюм оказался на ней чересчур велик, и ей пришлось держать его за два угла.
Абао, соседский мальчик, уже вернулся из школы домой, значит, и папа, наверное, скоро придёт… Чтобы поскорее добраться, она побежала по холодному ветру, и зелёный плащ, наполненный воздухом, превратил её в огромный свёрток.
Все встречные жители деревни с удивлением поглядывали на неё, но Ся И, уносимая ветром, не замечала этих взглядов. Однако, проходя мимо дома дяди Лао Дуаня, она вдруг услышала давно не слышанный лай собаки, и её мысли мгновенно вернулись в тело.
Она… она совсем забыла, что нельзя бегать мимо собак!
С детства боялась псов, хотя на её пути обязательно встречалась большая жёлтая собака. Та никогда никого не кусала, но из-за неё Ся И в детстве упала раз пять или шесть. Потом господин Ся, бабушка Чжи, дядя Ли, Ашван и братья И учили её, как вести себя при встрече с собакой — нужно быть увереннее и не показывать страха.
С тех пор, проходя мимо дома дяди Лао Дуаня, она всегда делала вид, будто совершенно спокойна, и даже когда у жёлтой собаки появились щенки, она их не боялась. Но сегодня её будто ветром в голову ударило — она глупо побежала прямо мимо!
Лай щенка становился всё ближе. Она сожалела всё больше и бежала всё быстрее, а когда уже готова была расплакаться, споткнулась о камень.
Щенок схватил её зелёный плащ и радостно заворчал: «Уф-уф!» У Ся И глаза наполнились слезами — ладони жгло, и в груди тоже что-то болело.
Издалека раздался строгий оклик. Спрята лицо в локтях, она увидела, как Цзин Шэнь быстро подошёл ближе. Щенок, всё ещё державший плащ во рту, тут же пустился наутёк.
Цзин Шэнь помог ей подняться и, увидев покрасневшие глаза и нахмуренное личико, почувствовал за неё боль — наверное, даже сильнее, чем после драки.
— Больно?
— А мой театральный костюм цел?
Она боялась, что щенок порвал плащ.
Цзин Шэню показалось, что она совсем с ума сошла: голос дрожит от слёз, а первым делом спрашивает о костюме. Он долго молча смотрел на её жалобный вид, потом взглянул на плащ за её спиной и сказал:
— Целый.
Ся И облегчённо выдохнула, и слёзы тут же исчезли.
Цзин Шэнь взглянул на её испачканную грязью переднюю часть одежды. Грудка всё ещё вздымалась от частого дыхания. Осознав, куда смотрит, он быстро отвёл глаза и, покраснев до ушей, присел на корточки.
— Залезай.
Ся И хотела сказать, что не ранена, но, увидев его спину, не удержалась и вскарабкалась ему на спину.
Он понёс её, и длинный плащ, теперь висевший на его плечах, больше не волочился по земле.
— Тяжёлая?
Он не ответил, а спросил:
— Покажи ладони.
Ся И моргнула, положила руки ему на плечи и раскрыла ладони.
От падения кожа на них была содрана, мелкие камешки впились в раны, и всё это выглядело очень больно. Он вспомнил, как мать дула на его царапины, и осторожно дунул на её ладони.
Ся И почувствовала, как жжение в ладонях стало слабее.
— Цзин Шэнь, на самом деле у меня ноги не болят, — призналась она, но руки всё так же крепко обхватывали его шею.
— Тогда зачем залезла?
Хотя он так спросил, сбрасывать её явно не собирался.
— Это ты велел мне залезть, — переложила она вину на него.
— Ладно… Если господин Ся спросит —
— Тогда скорее поставь меня на землю!
— Чего бояться? Скажешь, что нога болит, выспишься — и завтра всё пройдёт.
— Правда?
— Да, — ответил он, продолжая её портить, хотя на самом деле ему было тепло с ней на спине.
— Эй? Это у тебя новая одежда?
Она наклонила голову, чтобы лучше рассмотреть его воротник.
— Да. Дядя Ли сегодня ездил в Сянъюнь продавать хурму и заодно привёз.
Раньше в мастерской готового платья купили два комплекта одежды на скорую руку и одновременно заказали ещё два по мерке. Сегодня дядя Ли их и привёз. Наконец-то появилась удобная одежда, и он сразу же надел одну из новых рубашек.
— Очень красиво.
Похвала прозвучала неискренне, но он всё равно спросил:
— Что красиво — я или одежда?
Она засмеялась:
— Цзин Шэнь красив, а в одежде — ещё красивее.
— … — Ему показалось, будто она видела его без одежды.
— Ты пришёл меня встречать?
— А зачем ещё?
— Папа послал?
— Конечно нет.
Услышав отрицание, Ся И незаметно приподняла брови и уголки губ радостно приподнялись.
Автор говорит: «Динь! Ваш защитник-муж уже на связи! Динь! Ваш сладкий Цзин Шэнь уже на связи! Обнаружена странная пищевая цепочка(?): собаки боятся Цзин Шэня → собаки → Ся И боится собак → кошки обожают Ся И → Цзин Шэнь ведёт себя тихо перед кошками. Мне очень понравился тот взгляд на кухне! o(*▽*)o Вам норм?»
Ся И: «Цзин Шэнь красив, а в одежде — ещё красивее».
Цзин Шэнь: «Нет, ты ошибаешься, на самом деле я —»
Вишня: «(подносит микрофон к его губам) Замолчи, поддерживай здоровую сетевую среду!»
В тот день, вернувшись домой, господин Ся сильно перепугался. Узнав, что она снова упала от страха перед собакой, он и рассердился, и рассмеялся. Потом тщательно промыл и перевязал ей раны на ладонях. А болела ли нога на самом деле — господину Ся узнать было не суждено…
В последующие дни Ся И из-за ран на ладонях не могла сжимать руки — больно было даже держать иголку с ниткой. Поэтому она целыми днями болтала без умолку, и Цзин Шэнь наконец понял, что у неё в животе полно слов.
Тридцатого числа девятого месяца наступало Дунчжи — день зимнего солнцестояния. Господин Ся решил устроить выходной с двадцать девятого числа, чтобы успеть сделать пельмени. Ученики в школе обрадовались, даже такой прилежный И Ши был доволен.
Рано утром двадцать девятого, едва взошло солнце, во дворе уже кипела работа. Господин Ся занимался тем, что колол заранее купленные угли и делил их на четыре части, а Цзин Шэнь носил из дровяного сарая в дом большой жаровень. Закончив, он вышел наружу, слегка запыхавшись, и подошёл к господину Ся:
— Господин, то, что вы сказали в Сянъюне, было неправдой?
Неужели правда кто-то придёт? Ведь их дом — не приют для бездомных!
Господин Ся, не поднимая головы, ответил:
— Я же сразу отрицал это, просто ты был рассеян и не услышал.
— Правда?
Цзин Шэнь всё ещё сомневался, но не осмеливался слишком явно показывать это.
— Зачем мне тебя обманывать?
— Тогда… вы с самого начала знали об Амине?
Когда он упомянул следы на крыше, господин Ся совсем не обеспокоился — один этот факт уже вызывал подозрения.
Аминь, чьё имя вдруг упомянули, быстро перепрыгнул на ветку поближе к дому. Правда, теперь, кроме Ся И, никто из двора на него даже не смотрел.
Господин Ся, присев, перевязывал угли и ответил:
— Когда мать Ацюаня пришла извиняться, у меня уже возникли подозрения. А потом я заметил, что на софоре у Аюаня немного исчезло мха, и тогда понял почти всё.
— Не скромничайте! Вы не «почти всё», а всё целиком поняли, верно? — Цзин Шэнь усмехнулся и позволил себе немного пошалить.
Господин Ся лишь улыбнулся, не подтверждая и не отрицая.
— Господин, скоро поедете в Сянъюнь?
— А? Что-то нужно купить?
— Нет… Просто у меня есть планы.
Господин Ся внимательно посмотрел на него, не понимая, что тот задумал, и ответил:
— В середине месяца Хай поеду за новой одеждой, а потом только под Новый год.
— Понял, — решил он всё равно ещё раз спросить у дяди Ли.
Пока он строил планы, раздался звук открывающейся двери. Он обернулся и увидел, как Ся И вышла из дома. Увидев их, она радостно потерла руки:
— Мои руки совсем зажили!
— Ещё бы не зажили! Пришлось бы везти тебя в Байтоу к тому лысому лекарю.
Ся И энергично замотала головой:
— Нет!
— Какой лысый лекарь?
— Это странный врач. Не надо о нём говорить — от одного упоминания голова болит! — Ся И нахмурилась, будто пережила великое несчастье.
Ему стало немного любопытно, но он не стал расспрашивать дальше.
Угли разложили по комнатам, в общей зале тоже установили жаровень — завтра можно будет растопить. После завтрака во двор пришли несколько человек, во главе с Сяоманем.
Ся И уже несколько дней не видела её, и та, едва войдя во двор, принялась ворчать и жаловаться, что та больше не играет с ней, а всё время проводит с Цзин Шэнем.
Ся И бросила взгляд на Цзин Шэня и тихо объяснила:
— Он здесь чужой, в Жожэ у него никого нет…
— Хм! Если бы ты его оставила в покое, через пару дней у него здесь были бы друзья на всю деревню!
— А вы все как сюда попали?
Она сменила тему.
Сяомань широко распахнула глаза и сердито уставилась на неё:
— Оливки за деревней созрели! Каждый год ходим, и ты это забыла?!
Ся И онемела и не осмелилась возразить. Она молча побежала на кухню, взяла две корзины, вышла, позвала Цзин Шэня, сказала господину Ся, куда идут, и вышла за ворота.
За воротами их уже ждали ещё пять-шесть человек: И Ши и Сяо Бити, Линь и её младший брат, а также неугомонный Абао… и Аминь.
***
Они шли около двух четвертей часа, пока не добрались до оливковых деревьев. Оливки росли на невысоком холме неподалёку от деревни. Никто не знал, откуда они взялись, но для жителей Жожэ были настоящей диковинкой.
На самом деле, в окрестностях столицы Дайцзэ оливки считались редкостью — равнинная местность им не подходила.
К западу от Жожэ располагалось множество деревень, а к востоку был только уезд Сянъюнь, поэтому многие местные находки жители Жожэ считали своими сокровищами.
Осенью и зимой как раз наступало время сбора оливок. Когда они пришли, там уже собралось немало людей, включая тех, кто пришёл даже из Байтоу. Абао, увидев это, тут же закричал:
— Аминь-гэ, лезь на дерево!
Аминь на мгновение замер, потом разозлился и шлёпнул Абао по затылку. Тот завопил от боли, а Аминь полез на дерево и начал трясти ветви, сбрасывая плоды на землю. Абао и Сяо Бити тут же начали собирать урожай.
Цзин Шэнь улыбнулся и сказал Ся И:
— Я тоже полезу. Ты будешь ловить внизу.
— Ты умеешь лазать по деревьям?
— Я даже через стены перелезаю! — гордо заявил он и, под пристальными взглядами окружающих, полез на дерево.
И Ши снизу предупредил:
— Брат Цзин, ветки на этом дереве тонкие, будь осторожен.
— Хорошо, — ответил Цзин Шэнь, уже понявший, что ветки действительно хрупкие. Он перестал трясти и начал аккуратно срывать плоды. Сорвав один, он крикнул Ся И: — Лови!
— Угу! — Она подхватила подол одежды, собираясь ловить.
Цзин Шэнь нахмурился и сердито прикрикнул:
— Опусти одежду! Лови руками или корзиной!
— Не хочу! Мои руки только зажили, а если ловить корзиной, все плоды разобьются! — Она была очень требовательна к оливкам: слишком уродливые ей не нравились.
Ся И обернулась и увидела, что брат с сестрой Линь уже собрали немало плодов с низкой ветки. Она тут же передала обязанности И Ши:
— Ты лови то, что Цзин Шэнь сбрасывает, а я с Сяоманем пойду туда.
Сяомань обрадовалась, что Ся И сама отказалась от Цзин Шэня, и, взяв корзину в одну руку, другой обняла Ся И и потащила к другому дереву.
Цзин Шэнь и И Ши остались одни: один безмолвно собирал плоды на дереве, другой спокойно улыбался, ловя их внизу.
http://bllate.org/book/5594/548517
Готово:
