— Всё как-то странно… — размышлял Тан Юэцзэ, озвучивая свои сомнения. — Кажется, род Хэлянь избегает семью Лу, будто боясь чего-то… Такое ощущение, будто они чего-то опасаются.
— Чего же? — Юй Сангвань кивнула, соглашаясь с ним, но и сама не могла найти ответа.
Внезапно в голове мелькнула мысль, и она вырвалась вслух:
— Неужели… это связано с тем, что случилось с Цзиньсюанем?!
— …Да, — Тан Юэцзэ кивнул и серьёзно посмотрел на неё. — Я думаю то же самое. Все эти странные события начались именно после той катастрофы… Всё это время я был занят делами Фэйсюань и семьёй Лу…
Он запнулся, голос дрогнул.
— Простите, старшая невестка… Я вернулся слишком поздно.
Лу Фэйсюань поспешно сжала его руку и покачала головой.
— Сестра, не вини Юэцзэ. Это я… я стала для него обузой. Мой организм ослаб, и хотя сейчас я уже могу свободно передвигаться, первые два года я вообще не могла встать с постели. Да и душевно… долго не могла смириться с тем, что произошло. В тот период моё психическое состояние было ужасным…
Голос дрожал, и слёзы вот-вот готовы были упасть.
— Я оказалась никчёмной… стала лишь обузой для Юэцзэ…
Тан Юэцзэ поспешил её перебить:
— Не говори так. Заботиться о тебе… это моя обязанность.
Юй Сангвань, наблюдая за их взаимной заботой и любовью, почувствовала облегчение и мягко улыбнулась:
— Хватит себя винить… Уверена, Цзиньсюань был бы рад видеть вас такими. Он никого из вас не осудил бы.
— Да, — кивнул Тан Юэцзэ. — Прошлое не вернуть… Но, старшая невестка, раз я вернулся, мы не можем оставить всё как есть! Молодой господин не может просто исчезнуть без следа!
Юй Сангвань почувствовала лёгкое волнение:
— Ты правда думаешь, что за этим что-то скрывается?
— Не уверен, — нахмурился Тан Юэцзэ. — Если окажется, что ничего нет — это будет наилучший исход. Но если правда есть какая-то тайна, тогда справедливость восторжествует: за обиду — возмездие, за зло — расплата!
— …Хорошо, — Юй Сангвань решительно кивнула. — Что от меня требуется? Могу ли я чем-то помочь?
— Старшая невестка, — Тан Юэцзэ не стал медлить и прямо сказал: — Мне действительно нужна ваша помощь. Ваш отец — Фу Сянлинь. У вас есть доступ в Гуаньчао, верно?
— Да, — добавила Юй Сангвань. — Мне даже не нужно полагаться на отца. Я сама работаю в Гуаньчао.
— Правда? — Тан Юэцзэ удивился, но в глазах загорелась надежда. — Отлично! Пока что конкретных действий не требуется — я ещё не дошёл до этого этапа… Но, старшая невестка, пожалуйста, сходите к Хэлянь Шуан и попросите разрешения совершить поминальный обряд в память о молодом господине.
Юй Сангвань нахмурилась:
— Я уже поднимала этот вопрос после своего возвращения, но некоторое время её не было в Шэнду. А сейчас… у нас возникло недопонимание.
Это «недопонимание» касалось, конечно же, дела с Хэлянь Сы.
— Однако, — Юй Сангвань собралась с духом, — ради Цзиньсюаня я обязательно поговорю с ней.
— Хорошо, — Тан Юэцзэ пристально посмотрел на неё. — Старшая невестка… Вы проделаете большую работу.
В этих простых словах скрывалось столько горечи и уважения… Только они двое понимали их истинный смысл.
Юй Сангвань встала, собираясь уходить, но Тан Юэцзэ вдруг окликнул её:
— Старшая невестка…
— Да? — удивилась она. — Ещё что-то?
— Да, — нахмурился Тан Юэцзэ, явно неуверенный. — Это лишь смутное предчувствие… Никаких доказательств, даже не пойму, почему… Но вы доверяете мне?
— Конечно, — Юй Сангвань без колебаний кивнула. — Ты брат Цзиньсюаня. Я полностью тебе доверяю.
— Спасибо… — Тан Юэцзэ был искренне тронут. — Если представится возможность, постарайтесь попасть во внутренний двор.
— Во внутренний двор? — не поняла Юй Сангвань. — Зачем?
Тан Юэцзэ пояснил:
— Вы ведь уже бывали там. Помните?
— … — Юй Сангвань слегка замерла, вспоминая. Да, в тот год, когда она сильно замёрзла в Антарктиде, Цзиньсюань привёз её в Гуаньчао. Хотя тогда она даже не знала, что находится именно там! — Да, помню.
Мысли Тан Юэцзэ были в полном хаосе — это действительно было лишь интуитивное ощущение.
— Попробуйте снова туда попасть. Возможно, вы что-то обнаружите…
— Что именно? — спросила Юй Сангвань.
Тан Юэцзэ покачал головой:
— Не знаю. Поэтому и прошу вас… доверьтесь мне.
— Хорошо, — согласилась Юй Сангвань. — Я постараюсь.
— Сестра, — Лу Фэйсюань подняла глаза и протянула руку, желая сжать её ладонь.
Юй Сангвань поняла и поспешно подала свою руку. Лу Фэйсюань слабо улыбнулась:
— Сестра, будьте осторожны! Моя мать… я сама её почти не узнаю. Не знаю, что с ней происходит, но она не так проста, как кажется. Остерегайтесь её.
— Хорошо, — кивнула Юй Сангвань.
Цзиньсюаня больше нет… Значит, его сестра теперь для неё — как родная.
— Выздоравливай скорее и береги себя.
Юй Сангвань на мгновение задумалась:
— Кстати, вы не хотите зайти ко мне домой? Баоцзы уже вырос — такой высокий! И выглядит точь-в-точь как Цзиньсюань.
— Правда? — Лу Фэйсюань оживилась, явно желая пойти.
Но Тан Юэцзэ остановил её:
— Старшая невестка, лучше не стоит… Пока никто не должен знать о нашем возвращении.
— …Понятно, — Юй Сангвань послушно кивнула. В таких делах она доверяла Тан Юэцзэ — он всегда был осторожен и не ошибался.
— Тогда подождём немного. Семья… всё равно однажды воссоединится.
* * *
Юй Сангвань тщательно всё обдумав, связалась с Хэлянь Шуан во время работы в Гуаньчао.
Она чётко решила: лучше всего встретиться с ней именно во внутреннем дворе. Так она сможет и попросить разрешения на поминальный обряд, и осмотреться — вдруг интуиция Тан Юэцзэ окажется верной?
Хэлянь Шуан ответила на звонок с привычной ленивой и равнодушной интонацией.
— Тётя, — Юй Сангвань осторожно подбирала слова, боясь сразу получить отказ. — Я уже просила вас об этом… Насчёт поминального обряда в память о Цзиньсюане. Вы сказали, что вам нужно время. Я хотела узнать… Может, теперь у вас есть возможность? Я ведь уже давно вернулась, а до сих пор не смогла…
Она не успела договорить, как Хэлянь Шуан раздражённо её перебила:
— Поминальный обряд? Ха! — презрительно фыркнула та. — Ты думаешь, эти показные церемонии хоть что-то значат?
— Что? — Юй Сангвань растерялась. Она не ожидала такого резкого тона.
Хэлянь Шуан не стала скрывать своих чувств:
— Что «что»? Разве тебе нужно напоминать, что ты натворила с Асы?
— Тётя… — Юй Сангвань предчувствовала, что сейчас последуют обидные слова, и попыталась остановить её.
Но Хэлянь Шуан не собиралась уступать:
— Юй Сангвань, я советую тебе прекратить эту бесполезную затею! Вместо того чтобы устраивать поминальные обряды, лучше веди себя прилично! Если ты и дальше будешь вести себя столь непристойно, какое лицо у тебя будет перед Цзиньсюанем?
Она всё больше разгорячалась:
— И ещё одно: помни, что ты мать! Если ты продолжишь вести себя так безрассудно, я заберу Цинмина на Цинмин! Он твой сын, но и мой внук тоже!
— Тётя, пожалуйста, не говорите так… — Юй Сангвань сдерживала слёзы, сжав кулаки от обиды. Если бы не то, что это мать Цзиньсюаня, она не знает, на что бы решилась!
Но как бы ни была груба Хэлянь Шуан, Юй Сангвань не могла ей возразить — ведь это мать Цзиньсюаня! А раз Цзиньсюаня больше нет, она обязана исполнять за него долг сына перед матерью.
Разговор закончился полным провалом. Юй Сангвань вышла на наружную галерею и заплакала.
Прошло столько лет, но она прекрасно понимала: её, старшую невестку семьи Лу, никогда по-настоящему не признавали. Цзиньсюань ушёл слишком рано, слишком внезапно — у него просто не было времени официально закрепить их брак…
Если бы не то, что она дочь Фу Сянлиня, её, вероятно, давно бы изгнали из этого дома.
— Как и Гун Сюэянь, которая в то же время была беременна.
Когда клан Гун пал, Гун Сюэянь осталась совсем одна… Её полностью бросили. Неизвестно, как она живёт все эти годы.
Юй Сангвань сидела молча. Позади послышались шаги.
Хэлянь Сы остановился рядом и ничего не сказал, лишь достал из кармана платок и протянул ей.
Юй Сангвань не взяла его, ещё глубже опустив голову.
— Ах… — Хэлянь Сы наклонился и вздохнул, протягивая руку.
— … — Юй Сангвань вздрогнула, пытаясь увернуться.
Но рука Хэлянь Сы уже коснулась её лица… конечно, через платок.
Он тихо, почти с угрозой, произнёс:
— Не двигайся. Сейчас я просто вытираю тебе слёзы. Если начнёшь вырываться… будет ещё хуже.
Юй Сангвань испугалась и замерла.
Хэлянь Сы стал действовать ещё нежнее и спросил:
— Слышал, как ты звала её «тётя»… Моя сестра опять тебя обидела?
— … — Юй Сангвань молчала. Как бы ни была плоха свекровь, она не могла жаловаться на неё за глаза.
Внезапно она подняла глаза на Хэлянь Сы:
— Вы не могли бы мне помочь?
— А? — Хэлянь Сы приподнял бровь и лёгкой усмешкой изогнул губы. — У меня ещё остались такие полномочия? Я думал, ты теперь, кроме работы, вообще не хочешь со мной разговаривать.
Едва он это сказал, Юй Сангвань снова опустила глаза.
Хэлянь Сы тут же пожалел о своих словах:
— Ладно, шучу. Скажи, в чём дело? Если смогу — помогу. В конце концов, ты должна звать меня дядей.
— … — Юй Сангвань онемела. «Дядя»? Она не могла выдавить это слово.
Но раз с Хэлянь Шуан договориться не получилось, оставалось надеяться только на Хэлянь Сы.
— Президент, я хочу совершить поминальный обряд в память о Цзиньсюане… Но тётя не разрешает. Не могли бы вы помочь мне?
Хэлянь Сы был поражён. Значит, она плакала из-за этого?
В груди вдруг стало тесно. Он долго молчал, потом нахмурился:
— Моя сестра… даже не позволяет тебе почтить память собственного мужа?
— …Да, — Юй Сангвань еле слышно кивнула.
— Ха! — Хэлянь Сы горько рассмеялся. — Насколько сильно ваш брак с моим племянником был ненавистен семье? Почему они так противились вам? Ты ведь прекрасно подходишь: происхождение, образование, личные качества… Почему они так тебя отвергли?
Юй Сангвань покусала губу и покачала головой:
— Не знаю… Наверное, я просто никому не нравлюсь.
— Ерунда! — Хэлянь Сы резко отверг это. — Разве я не знаю, нравишься ты людям или нет? Ты ведь такая милая…
Оба замерли.
Хэлянь Сы опешил. Что он только что сказал? Как это вообще вырвалось? Где его самоконтроль? Куда делась вся дисциплина?
Юй Сангвань тоже смутилась и поспешно отвела взгляд.
— Кхм, — Хэлянь Сы слегка кашлянул. — Я займусь этим. Больше не ходи к моей сестре — только зря себя мучить! Жена имеет полное право почтить память мужа… Я помогу тебе.
— Правда? — Юй Сангвань обрадовалась и улыбнулась, подняв лицо к нему. На левой щеке снова проступила ямочка.
Горло Хэлянь Сы перехватило, и он невольно сглотнул.
В неловкой тишине раздался звонок его телефона.
Хэлянь Сы быстро ответил, взглянул на экран, кивнул и отошёл вперёд, отворачиваясь:
— Алло, это я.
Неподалёку из-за поворота появилась изящная фигура — Цинь Мэншу, с которой Хэлянь Сы недавно познакомился на свидании и с которой только что начал встречаться.
http://bllate.org/book/5590/547825
Готово:
