Она ещё не договорила, как перед ней уже нахмурилась изящно и ярко одетая красавица и гневно вскричала:
— Ты сошла с ума! Даже меня осмелилась топтать!
С этими словами она без промедления замахнулась, чтобы дать пощёчину.
Юнь Чжань знала, что виновата, но даже признавая вину, не собиралась терпеть ради случайного толчка пощёчину.
Она тут же попыталась остановить противницу.
Но чья-то рука выскочила быстрее — настолько быстро, что, проносясь мимо, взметнула лёгкий ветерок, принеся с собой знакомый древесный, холодный аромат.
Этот запах…
— Бить людей — нехорошо, верно ли, сестра Е?
Е Пяньжань, чьё движение было остановлено, тут же уставилась на спокойное, благородное лицо Тинъюя Цзяо. Воспользовавшись мгновением, пока он держал её запястье, она второй рукой, в которой сжимала кнут, без колебаний хлестнула им в сторону Юнь Чжань!
— Она наступила мне на ногу! Значит, должна расплатиться!
В Секте Уюэ не было ни одного человека, интересующегося талантливыми учениками, кто не знал бы историю Сяо Чжаня, Юнь Чжань и Сун Фэйпянь.
Когда Е Пяньжань впервые услышала эти сплетни, ей показалось, что Сун Фэйпянь — несчастная: едва та умерла, как Сяо Чжань привёл в Уюэ девушку, похожую на неё, и стал проявлять к ней всяческую заботу. Это вызывало у окружающих иронию, а кое-кто даже думал: «Если бы Сун Фэйпянь узнала, разве не воскресла бы от злости?»
И вот, она действительно вернулась из мёртвых.
Если бы просто умерла — ладно. Но теперь, вернувшись, ей приходится сталкиваться с изменой возлюбленного и женщиной, похожей на неё саму. Даже если бы он в итоге выбрал её, это всё равно выглядело бы унизительно.
Тогда Е Пяньжань подумала: «Хорошо, что мой брат Цзяо чист и благороден, не заведёт ромашек. Такой женщине, как Юнь Чжань, нет у него шансов приблизиться».
Но что теперь?
Когда подруги одна за другой начали насмехаться над ней, твердя, что Тинъюй Цзяо оказывает особое внимание некой девушке — и что эта девушка, якобы, та самая Юнь Чжань из слухов, — как не обомлеть, не разъяриться, не сойти с ума?!
Конечно, Юнь Чжань — эта кокетка — соблазнила её брата Цзяо!
Из-за этого она даже отправилась в персиковую рощу, чтобы «умыть лицо» этой бесстыднице, но так и не увидела её — брат Цзяо вовремя перехватил.
— Чжань и я — детские друзья. Не так, как ты думаешь. Не приходи сюда тревожить её.
«Не приходи сюда тревожить её?»
«Её!»
«Вы с ней — детские друзья? А я?»
«Тебе было четырнадцать, когда ты вступил в секту и стал внутренним учеником на горе Ди Сюань. Мне тогда было всего восемь, и я постоянно висла на тебе. Ты всегда был добр и ласков ко мне. Лишь когда тебе исполнилось двадцать, ты ушёл в хранилище артефактов, получил нефритовый веер основателя и стал ключевым учеником старшего наставника — тогда я поняла: моё приставание было лишь моей любовью к тебе».
«Я влюбилась в тебя с первого взгляда».
«А ты… говоришь: „не тревожь её“. Твой обычный тёплый взгляд исчез, и ты смотришь на меня так холодно. Говоришь, что между вами чистая, как у брата и сестры, привязанность… Ты думаешь, я ребёнок?»
«Меня, Е Пяньжань, с молоком матери не кормили глупостью!»
В этот миг обида и унижение, пережитые тогда, хлынули вновь, подогретые тем же самым вмешательством.
Как не отомстить за старые и новые обиды?!
Увидев соперницу, Е Пяньжань покраснела от злости. Взмахнув кнутом, она вложила в удар всю свою духовную силу!
Свист плети, разрезающей воздух, мгновенно создал давление, от которого у окружающих учеников перехватило дыхание и застопорилась ци. Все в ужасе отпрянули от опасной зоны.
Этот удар явно целился в лицо — хотелось изуродовать!
Глаза Юнь Чжань вспыхнули.
Зрители увидели лишь вспышку серебристого света — и кнут разлетелся на две части. Одновременно с этим Е Пяньжань, чьё запястье держал Тинъюй Цзяо, побледнела и выплюнула кровь!
На мгновение воцарилась полная тишина.
В следующий миг все в изумлении уставились на ту, чья рука была отброшена обломком кнута: рукав разорвался, обнажив белоснежную кожу с багрово-фиолетовым следом от удара.
Ученики загудели:
— Кто это такая? Смогла перерубить кнут Е Пяньжань?
— Не знаю…
— Е Пяньжань на средней ступени установления основы. Чтобы перерубить её кнут, нужно быть хотя бы на ступени золотого ядра. Но если это так, то как такой молодой человек может быть на золотом ядре и при этом оставаться неизвестным?
— Да уж.
— Может, это закрытый ученик какого-то старейшины?
Едва эти слова прозвучали, кто-то пробормотал:
— Эта ученица… похожа на Юнь Чжань. Но, насколько я знаю, у Юнь Чжань ужасные задатки, она тренируется от случая к случаю и совсем не прилежна. Иначе бы не застряла на шестом уровне сбора ци… Говорят, недавно даже потеряла уровень. Так что это не может быть она.
— Может, это сестра Сун Фэйпянь?
— У сестры Сун всегда белоснежные одежды цвета молодого лунного света — а эта в другом. Зато глаза… очень похожи на ту самую Юнь Чжань.
— А?! Но разве у неё не ужасные задатки? Как такое возможно?
— Да! Как такое возможно?
Пока толпа недоумевала, Тинъюй Цзяо, быстро сунув Е Пяньжань какую-то пилюлю, уже бросился к Юнь Чжань.
На лице его читалась тревога и боль:
— Чжань, твоя рука…
Не тратя времени на слова, он достал пилюлю, раздавил её в руке и, не давая Юнь Чжань вырваться, высыпал порошок прямо на свежую рану.
Пилюля Тинъюя Цзяо, несомненно, была высшего качества: едва коснувшись повреждённой кожи, она мгновенно заживила глубокую, кровоточащую рану. Кожа стала гладкой, будто её и не трогали.
Наблюдатели, сравнивая это с одиноко стоящей, дрожащей от ярости Е Пяньжань, начали строить догадки. В их головах разворачивалась эпическая история любовного треугольника.
Юнь Чжань отбила мужчину у Е Пяньжань!
Юнь Чжань водит за нос сразу двух!
Юнь Чжань изменила Сяо Чжаню?!
Помолвка Е Пяньжань и Тинъюя Цзяо сорвётся?
Е Пяньжань ненавидит Юнь Чжань всей душой.
Даос Е вот-вот взорвётся!
Тинъюй Цзяо изменил.
Оказывается, и Тинъюй Цзяо не устоял перед искушением.
Как Тинъюй Цзяо мог влюбиться в такую бесстыдную женщину, как Юнь Чжань?!
Тинъюй Цзяо открыто похитил женщину у Сяо Чжаня.
Но пока зрители строили предположения, Юнь Чжань отняла руку и спокойно сказала:
— Брат Цзяо, не надо винить себя. Просто договорись со своей невестой, чтобы подобного больше не повторилось.
Тинъюй Цзяо, никогда не видевший её в таком холодном тоне, похолодел внутри.
— Чжань, кто тебе наговорил глупостей? Между мной и сестрой Е — лишь обычные отношения старшего и младшего учеников. Никакой помолвки нет.
Это объяснение сразу выдало, насколько он обеспокоен.
Юнь Чжань удивилась.
В это время Тинъюй Цзяо уже должен был быть помолвлен с Е Пяньжань под давлением старейшин рода.
Но тут же вспомнила: ах да, Тинъюй Цзяо переродился.
Раз он переродился, то, конечно, не станет вступать в отношения с женой своего учителя, старшего наставника. Это было бы не просто неприятно — это напомнило бы ему о том, что его тело когда-то захватили.
Пока Юнь Чжань собиралась что-то сказать, толпа с нетерпением ждала развития драмы, Тинъюй Цзяо пристально смотрел на неё, Е Пяньжань готова была растерзать соперницу — как вдруг раздался резкий окрик:
— Разберитесь в ваших отношениях наедине! А сейчас — избивать товарищей при всех? Вы ещё помните устав секты?! Все — со мной в Уголовный Зал!
Как только говоривший произнёс эти слова, все увидели, как на его рукаве вспыхнул свет, и вокруг каждого сомкнулась сеть силы, обездвиживая их.
Ученики, никогда не сталкивавшиеся с подобным, возмутились:
— Что за…
Но, увидев на рукаве двенадцать мечей — знак старшего судебного ученика, — мгновенно замолчали.
Двенадцать мечей — знак исключительного полномочия. Видя его, все обязаны подчиниться, иначе наказание утроится!
Большая часть площади мгновенно опустела — уведено было около половины собравшихся. Остальные разбежались.
Вскоре по всей Секте Уюэ разнеслась весть о любовной истории между Тинъюем Цзяо, Е Пяньжань, Юнь Чжань, Сяо Чжанем и Сун Фэйпянь. А когда добавили, что Ло Юэ тайно влюблён в Юнь Чжань, а Яо Минь — её обручённый жених, сплетни стали ещё пикантнее!
Так история семи героев с их любовью, ненавистью и страстью обросла такими подробностями, будто всё видели собственными глазами.
Конечно, ни те, кого увезли, ни те, кого заперли, об этом не знали. А Юнь Чжань, самая непричастная из всех, с досадой думала о куда более важном деле — она ведь ещё не успела записаться на внутрисектовое соревнование!
В Уголовном Зале началось разбирательство.
— Я не видел, кто прав, кто виноват. Услышал крик — обернулся и увидел, как Е Пяньжань хлестнула кнутом в Юнь Чжань.
— Тинъюй Цзяо пытался остановить Е Пяньжань, но она всё равно напала на Юнь Чжань.
— Юнь Чжань наступила на ногу Е Пяньжань, та разозлилась и решила отплатить той же монетой. Что в этом плохого? Око за око!
Эти слова вызвали шквал насмешек и возмущённых взглядов.
— По-твоему выходит, если кто-то случайно толкнёт тебя, ты обязан его ударить?.. Ха! Да ты просто злопамятный!
— Именно! Здесь же толпа… Неужели за каждое случайное прикосновение надо мстить?
— Не враги же они, чтобы так цепляться к мелочам…
Под таким напором тот, кто защищал Е Пяньжань, покраснел и упрямо бросил:
— А ты что понимаешь?! Давай, я наступлю тебе на ногу и скажу, что случайно — тебе понравится?
Это лишь усилило насмешки.
Из всех показаний стало ясно: всё началось с толкотни, случайного наступления на ногу, после чего обиженная сторона решила отомстить.
Двенадцать старейшин, созванных по тревоге, переглянулись.
Их срочно вызвали — зал был переполнен учениками, и они подумали, что произошло что-то серьёзное. А оказалось — обычная бытовая ссора.
Неужели из-за такой ерунды надо было собирать всех двенадцать старейшин? Это же посмешище! Да ещё и репутацию секты подмочат: «Ученики Уюэ не умеют прощать мелочи!»
Обычно такие дела решает старший судебный ученик, а потом просто докладывает. Старейшины здесь ни к чему… Но главный старейшина молчал, так что уйти было нельзя.
Старейшины, недовольно глядя на учеников, перевели взгляд на главного старейшину, который, приложив палец к виску, явно был в ярости.
Он, конечно, злился — но в свои преклонные годы видел всякое. Он понимал: хотя дело и мелкое, но если его неправильно разрешить, оно обернётся бедой.
Он помнил, кто отец Е Пяньжань, и знал, кто такой Тинъюй Цзяо. Поэтому его взгляд упал на Юнь Чжань — наименее влиятельную и с худшей репутацией.
— Дело началось с тебя. Независимо от того, умышленно или нет, раз другая сторона требует ответа — ты должна отвечать.
Слова были справедливы.
Но то, что он не спросил агрессора, а сразу обвинил её, ясно показывало: «мягкого виноватого».
Юнь Чжань прекрасно понимала своё положение:
— Я уже понесла наказание за свою неосторожность. Если не верите — спросите учеников: разве не видели, как кнут Е Пяньжань ранил меня?
— Да, я видел! Тинъюй Цзяо даже мазал тебе рану.
— И я видел.
— Рана была ужасной! По разорванному рукаву сразу понятно!
Шёпот подтвердил её слова. Главный старейшина не стал расспрашивать дальше и уже собирался вынести решение, но вдруг Е Пяньжань, сдерживавшаяся до сих пор, резко выпалила:
— Я её не ранила! Она сама перерубила мой кнут, и обломком поранилась! Всё это — её вина! Более того, она сломала мой артефакт — разве не должна возместить ущерб?
Её слова вызвали молчание и странные взгляды. Юнь Чжань даже усмехнулась:
— Неужели я должна была стоять и позволить тебе изуродовать мне лицо?
— Да! Моя дочь хотела изуродовать твоё лицо — и ты должна была стоять и терпеть!
Этот голос, полный надменности и гнева, ворвался в зал. Е Пяньжань, услышав его, обрадовалась и обиженно посмотрела на вошедшего. В ту же секунду на всех, кроме неё, обрушилось давление, от которого перехватило дыхание. Юнь Чжань едва устояла на ногах — её чуть не придавило к полу.
Главный старейшина резко поднял руку, сняв давление, и грозно окрикнул:
— Наглец! Уголовный Зал — не твоя гора Ди Сюань, где можно буянить!
http://bllate.org/book/5588/547479
Готово:
