Ся Сиюй постучала в дверь соседней квартиры.
От волнения её рука слегка дрожала.
Она прочистила горло и вымучила на лице ту самую улыбку, которую отрабатывала перед зеркалом, — теперь оставалось лишь дождаться, когда сосед откроет дверь.
Прошла минута. Потом ещё одна. Из квартиры не доносилось ни звука.
Там царила такая тишина, будто внутри никого не было.
Ся Сиюй невольно выдохнула с облегчением.
Хорошо, что никого нет. От напряжения у неё уже ладони вспотели.
В жилом комплексе «Счастливый Рай» на каждом этаже подъезда располагалось по три квартиры. Ся Сиюй развернулась и направилась к следующей двери. Собравшись с духом, она постучала.
Ещё раз прочистила горло, мысленно повторила заготовленную фразу и стала ждать ответа.
Но сколько ни ждала — никто так и не откликнулся.
Ся Сиюй долго стояла у двери, пока вдруг не почувствовала лёгкое беспокойство.
Нет!
Во всём подъезде стояла неестественная, пугающая тишина.
Даже если в этих двух квартирах никого не оказалось, в доме наверняка должны были быть хоть какие-то звуки: шаги, кашель, собачий лай.
Да, ведь у одного из соседей была собака — однажды ночью её лай разбудил Ся Сиюй.
А сейчас — ни единого звука.
Хотя бы холодильник должен гудеть, или стиральная машина, или хотя бы фоновый шум электроприборов.
Но в коридоре царила абсолютная тишина.
Будто огромная чёрная дыра поглотила весь звук вокруг.
Мёртвая тишина.
Как будто кроме неё в этом доме не осталось ни одного живого человека.
У Ся Сиюй по коже головы пробежал холодок.
Она заставила себя успокоиться.
«Не накручивай себя, — твердила она про себя. — Просто нервы играют, и всё. Ничего страшного».
Ся Сиюй глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.
Но тишина не прекращалась.
Этот абсолютный покой, эта неизвестность давили на неё сильнее, чем её собственная социофобия.
Она решила проверить весь подъезд — пошла с первого этажа и стала стучать во все двери подряд, надеясь хоть где-то услышать ответ.
Первый этаж, второй, третий…
Девять квартир — и ни единого ответа. Её стук и вопросы уходили в пустоту, словно камень, брошенный в болото, — даже всплеска не было.
По спине Ся Сиюй пополз холодок.
Не может быть такого совпадения.
В доме живут студенты и офисные работники, которые рано уходят на работу, — но неужели ни одного человека дома не осталось?
Она поднялась на пятый этаж и продолжила стучать.
Пятый, шестой…
В её доме всего шесть этажей — восемнадцать квартир.
Вскоре Ся Сиюй оказалась перед дверью 603.
Это была последняя надежда.
— Тук-тук-тук! — постучала она громко и чётко. — Кто-нибудь дома?
Из квартиры — долгая тишина.
— Тук-тук-тук! — повторила она. — Кто-нибудь?
Когда она уже собиралась уходить, из-за двери вдруг донёсся сонный голос:
— Оставьте у двери.
Ся Сиюй оживилась.
Голос принадлежал молодому мужчине, ещё не до конца проснувшемуся.
Скорее всего, он принял её за курьера.
Она снова постучала:
— Здравствуйте! Я ваша соседка снизу. Мне нужно к вам обратиться за помощью.
Из квартиры послышался храп.
Видимо, он снова уснул.
После того как весь дом превратился в мёртвый город, этот сосед казался Ся Сиюй спасительным канатом.
Она не сдавалась. Стучала всё громче и настойчивее:
— Эй! Вы дома? Просыпайтесь!
Внутри — ни звука.
Ся Сиюй стучала всё сильнее, пока стук не превратился в удары. Весь подъезд гулко отдавался от её колотушек по двери.
Она прикладывала всю силу, но мужчина внутри, казалось, спал сквозь землетрясение.
Тогда она начала пинать дверь, потом бить по ней кулаками — в общем, использовала все возможные способы. Дверь даже вмятилась, но сосед так и не проснулся.
Упрямство Ся Сиюй взяло верх: раз разбудить не получается — она будет ждать!
Рано или поздно он встанет, и тогда она его поймает.
В её подсознании мелькнула мысль: этот человек наверняка связан с выходом из петли.
Ся Сиюй уселась на ступеньку напротив квартиры 603 и приготовилась караулить.
Храп из квартиры был ровным и монотонным, почти как колыбельная. Несколько раз она сама чуть не заснула под его ритм.
С восьми часов утра до полудня — а он всё спал, наслаждаясь сном.
Ся Сиюй не отходила ни на шаг.
Живот урчал от голода, ноги онемели от долгого сидения.
Когда она попыталась встать, чтобы размяться, перед глазами всё потемнело — и она потеряла сознание.
*
*
*
Управление общественной безопасности города У.
— О чём задумался так рано? — Цзи Ян хлопнул Сун Хуэя по плечу и бросил ему на стол булочку с мясом.
Сун Хуэй вздрогнул и тут же вскочил, отдавая честь:
— Товарищ заместитель начальника отдела, доброе утро!
Сун Хуэй — новичок, недавно распределённый в этот район. Его наставник взял больничный, и последние дни за ним присматривал заместитель начальника отдела Цзи Ян.
Они учились в одной академии: Цзи Ян — на три курса старше. Ещё в студенчестве Сун Хуэй слышал о знаменитом красавце-старшекурснике с отличной физподготовкой, ради которого девушки из соседнего педагогического университета постоянно приходили в их академию, помогая многим однокурсникам найти себе пару.
Позже он узнал, что Цзи Ян пошёл в полицию, уже через пару лет получил медаль «За личное мужество» и быстро стал заместителем начальника отдела. Сун Хуэй искренне восхищался им.
В отделе Цзи Ян всегда заботился о новичках. Боясь, что молодёжь проголодается утром, он ежедневно приносил им завтрак.
Цзи Ян махнул рукой:
— Не надо так официально. Ты что, получил вызов?
Он сразу заметил, что Сун Хуэй сидит, уставившись в телефонный аппарат, и явно о чём-то задумался.
— А? Нет, — растерянно ответил Сун Хуэй. — Я не получал никакого звонка. Какой вызов?
Цзи Ян взглянул на тёмные круги под глазами стажёра и его рассеянный взгляд — всё было ясно.
Просто не выспался и витаешь в облаках.
Но почему тогда у него самого возникло ощущение, будто прозвучал звонок?
Эта мысль мелькнула и исчезла. Цзи Ян не стал вникать и откусил кусок булочки:
— Работа днём тяжёлая, ночью старайся нормально отдыхать. И не засиживайся в играх.
*
*
*
— Дзинь-нь-нь-нь!
Зазвонил будильник.
Ся Сиюй открыла глаза — она снова оказалась в своей спальне.
Видимо, потеря сознания тоже является способом активировать цикл.
Она пошла на кухню, подогрела молоко, поджарила тосты и плотно позавтракала.
Теперь мозг снова начал работать.
Хотя сосед из 603 спал как убитый, утром он всё же ответил ей — значит, в какой-то момент он был в полусне и мог услышать звук.
В прошлый раз она потратила слишком много времени, стуча во все двери. На этот раз нужно идти прямо к 603 и попытаться застать его в тот момент, когда он ещё не впал в глубокий сон.
— Ах, как вкусно пахнет хлебом! Прямо разбудило, — Сяо Лань вышла из своей комнаты и с любопытством осмотрела Ся Сиюй. — Эй, Лань-цзе, ты куда собралась? Не на работу?
Ся Сиюй отмахнулась:
— Пойду к соседу наверху.
На ней был только свободный свитер поверх пижамы, в левой руке — огромный термос, под мышкой — две пачки чипсов, а в правой — скалка.
— К соседу? — Сяо Лань загорелась. — Вы что, вместе будете вареники лепить? Тогда я в обед могу у вас поесть?
Ся Сиюй взглянула на скалку и не знала, как объяснить.
Просто в прошлый раз от стука у неё руки заболели — вот и решила подстраховаться.
— Квартира 603. Без вареников.
Сяо Лань слегка замерла и осторожно спросила:
— Сиюй-цзе, ты тоже знакома с братом Цзян?
Сердце Ся Сиюй екнуло. Она даже ногу, уже занесённую для шага, вернула назад.
— Сосед из 603… фамилия Цзян? — она не поверила своим ушам. — Вы… знакомы?
Автор говорит:
Сегодня День святого Валентина, поэтому двойная глава! Всем читателям — счастливого праздника!
— Знакомы, — Сяо Лань опустила глаза, и на лице мелькнуло смущение.
— Ну… вообще-то, я знакома почти со всеми соседями. Вечером работаю в закусочной рядом, часто заходят те, кто поздно заканчивает работу. В 201 живёт программист, в 502 — девушка из рекламного агентства. Оба совы, часто заходят перекусить.
— А 603? Чем он занимается? — допытывалась Ся Сиюй.
— Э-э… Брат Цзян — инструктор в клубе рукопашного боя. Раньше служил в армии, очень крутой, — Сяо Лань подняла на неё глаза, в которых читалось лёгкое подозрение. — Сиюй-цзе, вы… тоже знакомы?
— Ну, пару раз встречались на лестнице, просто здоровались, — Ся Сиюй соврала, но соврала плохо и поспешила сменить тему. — А вы с ним… близки? У тебя есть его номер?
Сяо Лань явно замялась, отвела взгляд и покраснела:
— Ну… вроде да. Он часто после занятий, около десяти вечера, заходит в закусочную перекусить. Поговорили пару раз… Сиюй-цзе, а зачем тебе его номер?
Ся Сиюй и дураку было понятно: Сяо Лань неравнодушна к этому парню.
И по её словам было ясно — они достаточно близки и у неё точно есть его контакты.
Отлично.
Ся Сиюй успокоилась.
Раньше она зациклилась на том, чтобы самой докопаться до соседа. Но раз дверь не открывается, а он не просыпается — значит, метод неверный.
Если позвонит Сяо Лань, шансы будут гораздо выше.
Она лишь должна придумать убедительный повод, чтобы Сяо Лань сама позвала его вниз.
Но не успела она придумать ничего, как у двери раздался мужской голос:
— Здравствуйте, я по поводу ремонта отопления.
Ся Сиюй резко обернулась — и столкнулась взглядом с незнакомцем.
Она собиралась уходить, но засиделась в разговоре с Сяо Лань и забыла закрыть дверь.
Мужчина держал кепку низко над бровями, и виднелась лишь нижняя часть лица, на которой играла едва заметная, зловещая усмешка.
На этот раз не удастся помешать ему войти в квартиру…
Ся Сиюй взглянула на его инструментальный ящик и вспомнила ужас от удара ножа…
Сяо Лань ничего не заподозрила и радушно впустила его:
— Проходите, у меня в комнате батарея не греет.
Когда он прошёл мимо, Ся Сиюй по спине пробежал холодок, и сердце болезненно сжалось.
Она резко развернулась и с силой ударилась головой о стену.
Нет — она больше не позволит убийце лишить её жизни.
Лучше самой выбрать способ вернуться в цикл.
— Бам!
Перед глазами всё потемнело, и она снова потеряла сознание.
*
*
*
— Дзинь-нь-нь-нь! — противно заверещал будильник.
Ся Сиюй резко села на кровати и выключила телефон. Глаза горели от внезапного озарения.
Она, кажется, наконец поняла, как вырваться из цикла.
Ся Сиюй направилась прямо к двери комнаты Сяо Лань.
Та, услышав стук, высунулась из-под одеяла, ещё сонная:
— Сиюй-цзе, что случилось?
— Только что позвонили из полиции! — выпалила Ся Сиюй. — В нашем доме разгуливает вооружённый ножом преступник!
— Вооружённый ножом?! — Сяо Лань мгновенно проснулась наполовину и села. — Почему я не получила звонок?
Её лицо исказилось:
— Неужели мошенники? Сейчас столько звонков от «полиции», что деньги выманивают!
Она возмутилась:
— Сиюй-цзе, ты, наверное, попалась на удочку! Ты ещё не положила трубку? Дай сюда, я этим аферистам устрою разнос! Как можно пугать девушек такими вещами! Совсем совесть потеряли!
Ся Сиюй опешила.
http://bllate.org/book/5586/547286
Готово:
