Лу Сюнь ласково погладил её по голове.
— Мм!
Только из-за отца Инь она могла хоть как-то волноваться о Чжан Сыянь и её нынешней семье.
Они не спеша вошли в Персиковый двор и направились в кабинет.
Но там их уже поджидала госпожа Лу, сидевшая в кресле. Минъэр, как всегда, стояла чуть позади и сбоку от неё.
Взгляд Минъэр скользнул сначала по Лу Сюню, затем по Инь Лицзяо, после чего она опустила глаза. Её лицо оставалось спокойным и безмятежным — невозможно было уловить ни единой эмоции.
Лишь когда Инь Лицзяо отсутствовала в Персиковом дворе, им позволяли беспрепятственно входить сюда.
Госпожа Лу презрительно фыркнула:
— Привёл домой какую-то дикарку, только чтобы таскать тебя, Сюнь-эр, по свету и вести в разврат? Вы хоть понимаете, который сейчас час?
Лу Сюнь спокойно ответил:
— Матушка, раз вы сами знаете, что уже поздно, не пора ли вам уйти?
Госпожа Лу не стала отвечать, а вместо этого с язвительной насмешкой спросила:
— Говорят, на днях эта дикарка так рассердила главу Хуайнаня, что ты не возвращался домой целыми днями?
Лу Сюнь не только не изменился в лице, но и прямо заявил:
— Да, это правда. Я балую её, потакаю ей и готов отдать ей даже свою жизнь. Что вам не нравится?
Госпожа Лу рассчитывала придраться к нему, но вместо этого услышала такие слова. От неожиданности она сама побледнела, вскочила на ноги и гневно вскричала:
— Ты сошёл с ума?
— У вас ещё остались вопросы? — холодно произнёс Лу Сюнь. — Если нет, прошу вас уйти.
Госпожа Лу рассмеялась от ярости.
— Отлично, прекрасно! Ты такой же, как твой отец. Оба вы — романтики до мозга костей! Оба влюблены в этих жалких дикарок. Похожи, как отец и сын.
С этими словами она бросила на Инь Лицзяо ледяной взгляд, полный отвращения и даже скрытой ненависти.
Инь Лицзяо вздрогнула. Она отчётливо почувствовала, что госпожа Лу смотрит на неё будто сквозь кого-то другого. Судя по её словам, она принимает её за ту самую женщину, в которую был влюблён отец Лу Сюня?
Насколько ей было известно, госпожа Лу приходилась двоюродной сестрой императору, так что речь явно шла не о ней.
Вероятно, это была мать Лу И!
Лу Сюнь тут же загородил Инь Лицзяо собой, и его лицо стало ещё холоднее.
— Матушка, прошу вас уйти!
Госпожа Лу перевела взгляд на сына, помолчала немного и с горечью произнесла:
— Вот уж действительно хороший сын у меня! Есть у тебя жена или нет — всё равно ты не видишь свою мать.
Лу Сюнь промолчал.
Госпожа Лу, казалось, вспомнила что-то. Её лицо постепенно стало спокойнее, в глазах мелькнула грусть.
Она горько усмехнулась и тихо окликнула:
— Минъэр, пойдём!
— Да, госпожа!
Госпожа Лу и Минъэр направились к выходу. Минъэр на мгновение задержалась, бросив долгий, тоскливый взгляд на Лу Сюня. Не дождавшись от него даже взгляда, она прикусила губу и поспешила за госпожой Лу.
В этот момент госпожа Лу вдруг остановилась, хотя и не обернулась, но всё же произнесла:
— Помнишь, до десяти лет ты, хоть и был холоден и непокорен, всё же очень привязан ко мне был, зависел от меня. Я не понимаю, что же такого я сделала, что ты вдруг стал избегать меня.
Этот вопрос она задавала не раз, но каждый раз получала лишь ещё более ледяной взгляд от сына.
И сейчас всё повторилось. Аура Лу Сюня резко изменилась, его голос стал ещё холоднее:
— Матушка, прошу вас уйти!
Госпожа Лу обернулась и увидела его непривычное выражение лица. Но, получив привычный ответ, она не стала настаивать и лишь ещё раз жёстко сказала:
— Знай одно: ты мой сын, кем бы ты ни был и какие бы обиды ни носил в душе. Прекрати эти глупости и поскорее избавься от этой девчонки.
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
Но едва они добрались до выхода из Персикового двора, как Минъэр вдруг развернулась и побежала обратно.
Госпожа Лу испуганно окликнула:
— Минъэр!
И поспешила за ней.
Минъэр подбежала к Лу Сюню и упала перед ним на колени, всхлипывая:
— Сюнь-гэгэ, я…
— Вон! — резко оборвал её Лу Сюнь. Он терпеть не мог, когда другие женщины пытались с ним заигрывать. Его лицо стало ледяным, и он едва сдерживался, чтобы не пнуть её ногой.
Минъэр, похоже, рассчитывала на то, что из уважения к госпоже Лу он не посмеет причинить ей вред.
— Сюнь-гэгэ, я не хочу отнимать у сестры Али её место… Просто…
— Чжило, выведи её отсюда.
— Есть!
— Кто посмеет?! — гневно вскричала госпожа Лу, врываясь в комнату.
Но Чжило, как всегда бесстрастный и непреклонный, мгновенно выхватил меч из ножен и приставил лезвие к шее Минъэр. Его намерение было предельно ясно — заставить её уйти.
Госпожа Лу аж задохнулась от гнева. Она вдруг пожалела, что в детстве не избавилась от этого мальчишки. Теперь он вырос, окреп и никого не слушал, кроме Лу Сюня.
Чжило был настоящей занозой.
Она боялась, что меч случайно поранит Минъэр, и поспешила подхватить её, чтобы та не бросилась на клинок в приступе отчаяния.
Минъэр выглядела жалко.
— Лучше убей меня, Сюнь-гэгэ. Я родилась лишь для того, чтобы стать твоей женой. Если ты меня отвергаешь, мне больше не стоит жить.
— Матушка… — неожиданно спокойно окликнул Лу Сюнь.
Госпожа Лу удивлённо прищурилась. По опыту она знала: то, что он сейчас скажет, точно не будет приятным.
Так и вышло. Лу Сюнь продолжил ледяным тоном:
— Матушка хочет, чтобы эта приёмная дочь лишилась головы?
Лицо госпожи Лу исказилось. Она прекрасно верила его словам — для него убить человека было проще простого. Для неё Минъэр была и дочерью, и будущей невесткой, но для Лу Сюня — лишь раздражающим существом, вызывающим отвращение.
Она тихо сказала Минъэр:
— Пойдём со мной. Хватит устраивать сцены!
В её голосе слышалась не только боль, но и вина — вина за то, что не смогла добиться для Минъэр положения жены Лу Сюня.
Минъэр вытерла слёзы, немного пришла в себя и поднялась.
— Хорошо.
Она опустила голову, и в уголке, где её никто не видел, её глаза стали глубокими и непроницаемыми, лишёнными всяких эмоций.
Когда госпожа Лу и Минъэр ушли, Инь Лицзяо, до этого молчавшая, наконец заговорила:
— Мне кажется, с Минъэр что-то не так… Она выглядит странно.
Лу Сюнь лишь обнял её и повёл в комнату.
— Тебе не нужно в это вникать. Всё, что требует умственных усилий, я сделаю сам. Ты просто живи под моим крылом и будь счастлива.
С этими словами он наклонился и слегка прикусил её мочку уха, хрипло прошептав:
— А ещё — хорошо относись ко мне и заботься обо мне.
Инь Лицзяо почувствовала в груди тёплую волну благодарности и на этот раз не стала уклоняться.
— Ладно!
* * *
Тем временем госпожа Лу и Минъэр медленно шли по саду. Госпожа Лу с виноватым видом сказала:
— Не расстраивайся. Раз уж у тебя такое сердце, именно ты и должна быть женой Сюня.
— Хорошо, — тихо ответила Минъэр.
Госпожа Лу хотела что-то добавить, но вдруг увидела идущего им навстречу Лу И, который тоже не спал в эту позднюю ночь.
Лу И, увидев их, сразу догадался, откуда они идут. Его взгляд упал на покрасневшие от слёз глаза Минъэр.
— Сестрёнка Минъэр, тебя опять обидел второй брат?
Минъэр опустила глаза и промолчала.
Госпожа Лу бросила на Лу И взгляд, полный отвращения, и, взяв Минъэр под руку, поспешила обойти его. Лишь отойдя на достаточное расстояние, она холодно бросила:
— Говорят, у тебя с этой дикаркой когда-то были отношения? Если это правда, тебе стоило бы забрать её к себе. Вы… отлично подходите друг другу!
С этими словами она продолжила путь.
Лу И равнодушно выслушал её. С детства привыкнув к её презрению, он давно перестал чувствовать боль.
Минъэр обернулась и посмотрела на него. В её глазах мелькнуло что-то неуловимое, после чего она последовала за госпожой Лу.
Лу И один остался у входа в Персиковый двор. Он задумчиво смотрел внутрь, на освещённое окно, за которым отчётливо виднелись тени Лу Сюня и Инь Лицзяо.
По размеру теней казалось, что Лу Сюнь ловит Инь Лицзяо.
До него доносились их перебранки. Даже в ссоре они казались ему завидными.
Лишь убедившись, что Лу Сюнь наконец-то притянул Инь Лицзяо к себе и уложил на ложе — тени исчезли — он с тяжёлым сердцем развернулся и пошёл прочь.
Но, сделав несколько шагов, он увидел Минъэр, стоявшую неподалёку и смотревшую на него.
— Старший господин… правда ли… вы любите сестру Али?
* * *
Лу И сохранял спокойное выражение лица и не ответил прямо, лишь спросил в ответ:
— Сестрёнка Минъэр, разве тебе не пора спать?
Минъэр вспомнила его взгляд, когда он только что разворачивался. В нём читалась не только печаль, но и глубокая привязанность — чего она никогда прежде не видела в его глазах. Раньше он всегда был равнодушен, будто лишён эмоций.
Теперь же он проявлял чувства… из-за другой женщины.
Она опустила глаза, скрывая странное выражение, а затем подняла их и мягко улыбнулась:
— Просто беспокоюсь, поэтому зашла посмотреть. Надеюсь, госпожа… вас это не задевает.
— Это не впервые. Ничего страшного, — ответил он.
— Поняла, — тихо кивнула Минъэр и будто невзначай спросила: — А вы… к сестре Али…
Лу И на мгновение замер, в его глазах мелькнула тень, и после короткой паузы он спокойно сказал:
— Ты не чужая, сестрёнка Минъэр, так что не стану скрывать. Да, всё именно так, как ты думаешь.
Он снова взглянул на Персиковый двор.
Минъэр уловила все эмоции в его взгляде, но ничего не сказала и не выдала своих чувств. Лишь тихо произнесла:
— Надеюсь, старший господин сумеет отпустить это. Всё должно идти своим чередом.
— Да, — Лу И подошёл ближе и взглянул на её уже почти успокоившиеся глаза. — Всё должно идти своим чередом. И тебе не стоит зацикливаться на этом.
Минъэр опустила голову, её лицо оставалось непроницаемым.
— Хорошо.
— Пойдём, я провожу тебя.
— Хорошо.
Они уходили всё дальше, в основном молча, лишь изредка обмениваясь тихими, спокойными фразами. Всё вокруг было гармонично и умиротворённо.
А в комнате Персикового двора царила совсем иная атмосфера.
Лу Сюнь навис над Инь Лицзяо. Его дыхание было тяжёлым, на лбу выступила испарина, а на щеках играл лёгкий румянец — он явно сдерживался изо всех сил.
Инь Лицзяо выглядела не лучше. Её белоснежная кожа покраснела, губы были пухлыми и соблазнительно алыми. Она тяжело дышала, в глазах сверкала обида — явно только что пережила «пытку».
Она перевела дух и проворчала:
— Я же сказала, что от этого только хуже становится, а ты всё равно лезешь! Не рассчитывай, что я буду гасить твой огонь. Мне слишком стыдно, я не решусь на это.
Лу Сюнь промолчал.
Она толкнула его.
— Вставай! Уже поздно, пора спать. Хватит возиться.
Едва она договорила, как Лу Сюнь резко прижался к её бёдрам.
Ощутив его горячую твёрдость, она широко распахнула глаза.
— Ты что делаешь?
Он хрипло прошептал:
— Сожми ноги.
— Не буду! Слезай с меня!
— Сожми ноги.
— Не сожму!
— Дам тебе арбуза поесть.
— Не надо! Скоро сезон, тогда наемся вдоволь. Не хочу, чтобы это становилось твоим поводом для… «дел».
— Будь умницей, сожми ноги. Я тебя не трону.
— Не сожму! — Инь Лицзяо в отчаянии резко перевернулась.
Видимо, Лу Сюнь был слишком поглощён желанием, и она сумела его опрокинуть. Опомнившись, он увидел, что она сидит верхом на нём.
Его брови нахмурились — неудобное положение немного охладило его пыл.
— Слезай!
— Не слезу! Я хочу спать. Обещай, что сейчас же ляжем спать.
— Ты давишь мне на живот. Мы ведь только что поели.
Услышав это, Инь Лицзяо вдруг лукаво улыбнулась, приподняла бёдра и с силой опустилась ему на живот, заставив Лу Сюня тяжело стонуть.
— Негодяйка! — бросил он.
Затем протянул руку и слегка надавил ей на поясницу. Она тут же обмякла и растянулась на нём, глаза её были полны обиды и упрёка.
— Ты…
Пока она была в шоке, он перекатился, уложив её на спину.
Но на этот раз он не навис над ней, а лишь обнял, так что они лежали лицом к лицу.
Она нахмурилась.
— Ты всё время пользуешься тем, что владеешь боевыми искусствами, и подло меня одолеваешь.
— Научить тебя?
Её глаза загорелись.
— Конечно!
— Сначала дай награду.
— …
http://bllate.org/book/5582/547043
Готово:
