После долгих препирательств Лу Сюнь так и не добился своего. Принуждать её по-настоящему он не хотел, лишь крепко обнял и терпел, сдерживаясь изо всех сил, — пока терпение не лопнуло и в душе не вспыхнула обида.
— Сегодня ночью ты спишь на лежанке.
— … Опять!
Лу Сюнь встал и вышел. Инь Лицзяо покорно перебралась на лежанку и легла. Она уже почти провалилась в сон, когда он наконец вернулся в комнату.
Услышав шорох, она заметила влажные пряди на его волосах и сразу поняла, куда он ходил.
Сердце её сжалось от вины.
Лу Сюнь посидел немного у кровати, потом неожиданно поднялся и направился к ней. Она поспешно зажмурилась. К счастью, сон клонил её так сильно, что дыхание вышло ровным и спокойным — он вряд ли заподозрит обман.
Он опустился на корточки рядом, легко поцеловал её в лоб и поправил выбившиеся пряди.
Она чувствовала его взгляд — пристальный, глубокий, будто он пытался проникнуть сквозь веки. От этого сон начал таять, а дыхание сбилось.
Наконец он тихо произнёс:
— Притворяешься?
— …
Ей стало неловко и скучно. Она медленно открыла глаза.
— Зачем ты такой проницательный?
Он не ответил, лишь поднялся и взял её на руки.
— Эй? — инстинктивно обхватила она его шею. — Куда?
— Спать!
— Ты… — Она хотела отказаться, но вспомнила, как ему тяжело, и мягко спросила: — Ты что… принял холодный душ?
— Ага.
Она опустила голову. Вина сжала её сердце ещё сильнее.
Когда он уложил её обратно в постель и снова обнял, она наконец собралась с духом:
— Может… я отдам тебе свои руки и ноги… Делай с ними всё, что хочешь.
Прошептав это с трудом, она тут же зарылась лицом в его грудь, пряча румянец и смущение.
Лу Сюнь на миг замер.
— Не надо!
Она подняла на него глаза и моргнула.
— Точно не надо?
— Не надо!
— Тогда я снова пойду на лежанку! — сказала она и попыталась вырваться.
Ведь спать вместе — значит будить в нём зверя, а ему и так тяжело.
Он крепче прижал её и рявкнул:
— Не дури! Спи, я устал.
Она внимательно посмотрела на него. Он уже закрыл глаза и, похоже, правда засыпал. Тогда она удобнее устроилась в его объятиях и тоже закрыла глаза.
Но вскоре снова открыла их и уставилась на него — он будто уже спал.
От света свечи густые чёрные ресницы отбрасывали на его щёки тонкую тень.
Она осторожно потянулась пальцем, чтобы дотронуться до этих завистливых ресниц, но едва коснулась — как он схватил её за руку.
— Спи! — снова прикрикнул он.
Она надула губы, не понимая, почему он такой переменчивый: то разбойник, то строгий, то хулиган, то благородный господин.
«В следующий раз, — решила она про себя, — если ему снова будет так тяжело, я обязательно помогу. Больше не стану упрямиться и прятать лицо от стыда».
На следующее утро Инь Лицзяо сквозь сон увидела, как Лу Сюнь одевается.
— Ты… куда? — с трудом выдавила она, еле разлепляя веки.
— Во дворец!
— А… — И снова провалилась в сон.
Лу Сюнь присел на край кровати и, глядя на её румяное сонное личико, слегка улыбнулся.
Умывшись и приведя себя в порядок, он лизнул её в губы и ушёл.
Когда пробило час Чэнь, Инь Лицзяо, всё ещё жаждущую сна, кто-то тряс за плечо:
— Молодая госпожа, молодая госпожа, проснитесь! Молодая госпожа…
Она потёрла глаза и сквозь дрему увидела служанку.
— Ты… новая служанка, которую прислал Лу Сюнь?
— Служанка Силэй. Меня назначили специально будить молодую госпожу на завтрак, когда господин отсутствует.
— А Лу Сюнь?
— Господин утром уехал во дворец.
Тут она вспомнила: да, Лу Сюнь во дворце.
Зевнув, она недовольно подумала, что его распоряжения мешают ей спать.
— Не могла бы ты выйти? Я ещё немного посплю.
— Господин приказал, чтобы молодая госпожа обязательно поела, прежде чем снова ложиться спать.
— Ой, да ладно тебе! У меня утреннее настроение, не зли меня.
И, натянув одеяло на лицо, она снова закрыла глаза.
Силэй продолжала трясти её:
— Молодая госпожа, проснитесь! Господин сказал, что стоит вам выпить хоть чашку рисовой похлёбки — и можно спать дальше.
Инь Лицзяо отползла подальше вглубь кровати и упрямо молчала.
Но тут служанка вдруг всхлипнула:
— Молодая госпожа… Господин сказал… если я не заставлю вас выпить чашку похлёбки, мне не жить.
Инь Лицзяо резко откинула одеяло и широко распахнула глаза, пытаясь проснуться.
— Он так сказал?
Силэй кивнула, всхлипывая:
— Молодая госпожа, пожалуйста, не ставьте меня в такое положение. Выпейте хоть немного похлёбки — а потом спите хоть весь день!
Инь Лицзяо знала: хоть перед ней Лу Сюнь и бывает резким, в целом он добр до неё. Но с другими он совсем другой человек.
Она не могла быть уверена, что, даже если пожалуется ему, он простит эту девочку.
Ведь он слишком своенравен.
А тут дело жизни и смерти — рисковать нельзя.
С тяжёлым вздохом она поднялась и, с помощью Силэй, умылась и оделась.
Пока она пила похлёбку, спросила между делом:
— Как тебя зовут? Ты же сказала…
Ответа не последовало. Она подняла глаза.
Служанки не было?
«Видимо, её задача — только разбудить меня, а дальше не вмешиваться в мою жизнь», — подумала она.
Съев похлёбку и пару закусок, она хотела снова прилечь, но сна как не бывало.
Как же быстро она привыкла к теплу Лу Сюня в постели!
Решив прогуляться и подышать свежим воздухом, она вышла из покоев.
Чтобы её никто не потревожил, Чжило должен был сопровождать её вместе с двумя чёрными фигурами — явно опытными бойцами, — если она покидала Персиковый двор в отсутствие Лу Сюня.
Однако вместо неприятностей она, едва переступив порог Персикового двора, столкнулась лицом к лицу с Лу И, которого не видела уже несколько дней.
Оба на миг замерли.
Лу И мягко улыбнулся и первым нарушил молчание:
— Али…
Инь Лицзяо тоже улыбнулась, но неловко.
— Я… как теперь должна тебя называть? Старший брат или… свёкор?
Когда-то она думала, что станет его женой, а теперь стала женой его младшего брата. Хотя всё это в прошлом, встретиться всё равно неловко.
Взгляд Лу И дрогнул, и он горько приподнял уголки губ.
— Зови просто старшим братом.
— Хорошо, старший брат! — спросила она. — Ты пришёл сюда к Лу Сюню?
Он слегка сжал губы.
— Я хотел поговорить с тобой, Али.
— А?
— В конце концов, теперь мы одна семья. Поговорить — не преступление, верно?
Она помедлила. Раз рядом Чжило, а разговор происходит на виду у всех, сплетен быть не должно. Поэтому неохотно кивнула:
— Ладно, зайдём внутрь?
— Хорошо.
Они вошли в Персиковый двор и сели в павильоне.
Долгое молчание нарушил Лу И:
— Али, тебе хорошо живётся?
Инь Лицзяо кивнула.
— Да! Очень хорошо. — Подумав, добавила: — Мы с Лу Сюнем очень любим друг друга.
Ей показалось — или он всё ещё испытывает к ней чувства, даже сильнее прежних?
Чтобы избежать лишних сложностей, она решила быть решительной.
Лу И тут же опустил глаза, пряча боль, готовую прорваться наружу.
— Это… хорошо.
Они действительно… упустили друг друга безвозвратно.
— Да.
Инь Лицзяо вспомнила, что в день возвращения из храма Циго он тоже был ранен. С таким хрупким телосложением ему, наверное, трудно восстановиться.
— Твои раны зажили? Как ты себя чувствуешь?
Её забота немного смягчила его лицо.
— Да, всё в порядке. Спасибо, что переживаешь, Али.
— Ну и слава богу.
Они снова замолчали, не зная, о чём говорить дальше.
Ещё немного помолчав, Лу И, сделав вид, что спокоен, выпил две чашки чая и наконец спросил то, что давно хотел:
— Если бы я тогда не отступил под давлением младшего брата и всё же настоял на том, чтобы жениться на тебе… ты бы… изменила своё решение?
Инь Лицзяо удивлённо посмотрела на него и не знала, что ответить.
Никто не заметил, как на крыше павильона сидел Лу Сюнь, сжав кулаки, стиснув губы, с ледяным взглядом в глазах.
Он тоже хотел услышать ответ.
Инь Лицзяо склонила голову, пытаясь вспомнить, какие чувства она испытывала к Лу И раньше.
Но воспоминания будто стёрлись.
Помолчав, она покачала головой.
— Не знаю. — Пауза. — Всё это в прошлом. Не стоит ворошить старое.
Лу И слабо улыбнулся.
— Да…
Неизвестно, грустно ему или облегчённо.
Он, может, и принял этот ответ, но кто-то другой был вне себя от злости.
Лу Сюнь резко взмыл в воздух и приземлился прямо перед павильоном. Его взгляд скользнул по Лу И и остановился на Инь Лицзяо с такой яростью, будто он сейчас утащит её в спальню… и отшлёпает!
Оба в павильоне вздрогнули.
Инь Лицзяо почувствовала его гнев и сжалась.
Она только-только встала, чтобы подбежать к нему, как он холодно бросил:
— Какое удовольствие, старший брат, навещать мою жену в моих покоях.
Хотя слова были адресованы Лу И, взгляд он не отводил от неё.
Ясно было: его злило только её поведение.
В голове Инь Лицзяо пронеслась одна мысль: «Лу Сюнь зол. Последствия будут серьёзными».
Лу И тоже поднялся.
— Не заблуждайся, младший брат. Твой человек всё время был рядом. Можешь у него уточнить. Я ухожу.
С этими словами он многозначительно взглянул на Инь Лицзяо и ушёл.
Инь Лицзяо думала: ведь они не тайно встречались, ничего дурного не делали. Совесть у неё чиста. Поэтому, как ей казалось, его легко будет уговорить.
Она бросилась к нему.
Но он выставил руку, не давая приблизиться, и отвернулся с холодным презрением.
— Иди гуляй сама.
И тоже ушёл большими шагами.
— … Капризник!
Она хотела проигнорировать его и пойти спать, но вспомнила, что сама решила загладить вину перед ним. Ссора ни к чему. Поэтому, слегка обижаясь, она побежала за ним.
Ей даже хотелось крикнуть: «Сынок, вернись! Сынок, будь умницей…»
Но едва она выбежала из Персикового двора, его уже нигде не было.
— А? Куда делся?
Она постояла немного, потом побежала вперёд по дорожке, но так и не нашла его.
В конце концов надула губы: «Наверное, умчался циньгуном». С досадой она развернулась и медленно пошла обратно. В душе всё же обижалась: «Ведь это же ерунда! Зачем снова убегать из дома?»
Она не знала, что всё это время искала Лу Сюня, а он всё это время следовал за ней.
Он прятался за толстым стволом дерева и, лишь убедившись, что она ушла далеко, собрался идти следом. Но вдруг его взгляд стал ледяным. Почувствовав опасность, он мгновенно метнулся к Инь Лицзяо и резко притянул её к себе.
Пока она не успела опомниться, раздался знакомый звук пронзающей плоть стрелы.
Первое, что пришло ей в голову: «Его ранили?»
Опять кто-то пытался убить её?
«Сян И, скорее беги за лекарем!»
http://bllate.org/book/5582/547044
Готово:
