Спустя некоторое время она вернулась с лицом, полным недоумения.
— Да что за чудеса! — пробормотала она. — Одеяла дома либо мокрые насквозь, либо прогрызены мышами и грязны до невозможности. Ведь совсем недавно их только вынесли на солнце!
Подойдя к постели, она потрогала одеяло и ещё больше растерялась. Как это ей удаётся так метко швырять тазы, что промокают и верхнее, и нижнее одеяла до последней нитки?
Выходит, сегодня ночью ей вообще не спать?
В этот момент Лу Сюнь невозмутимо произнёс:
— Моя карета может служить постелью.
— Как это — карета постелью?
— Под сиденьем есть откидная доска. Очень мягко и удобно.
В его голосе почти неуловимо прозвучала ласковая нотка, будто бы он уговаривал её.
Она знала: как бы ни расхваливал он роскошь карет Хуайнаня, в этом она не сомневалась. Но всё же уточнила:
— Ты хочешь, чтобы я спала в твоей карете?
— Могу одолжить тебе.
— Нет… — начала она, собираясь отказаться и предложить переночевать у Шэнь Яянь, но вовремя вспомнила, что уже поздно и ворота дома Шэня наверняка заперты. — Ладно, не надо. Я сегодня днём достаточно выспалась, вечером займусь письмом. Так что давай вернёмся к делу: зачем ты пришёл?
— Просто ещё не ушёл.
— … — Она запнулась, раздражённо махнула рукой. — Тогда уходи!
Он взял чайник и налил себе воды.
— Отдохну немного.
Когда он уже собирался поднести чашку ко рту, она поспешно подскочила и прижала его руку.
— Не пей! Эта вода уже несколько дней не менялась.
Его лицо стало холодным.
— Ты забыла моё наставление?
— Какое наставление?
Он с силой поставил чашку на стол и промолчал.
— … — Беспричинно раздражённая, она больше не обращала на него внимания. Раз уж спать не хотелось, пусть сидит.
Она достала тетрадь с пометками упрощённых иероглифов и принялась за упражнения.
Только вот постоянно чувствовала, будто он на неё смотрит. Обернувшись, видела лишь опущенные ресницы — будто и не глядел вовсе.
Наконец она не выдержала:
— Ты отдохнул? Можно уходить?
— Нет!
— … — Врун!
Она наклонила голову, задумалась и осторожно спросила:
— Неужели ты просто ищешь повод со мной пообщаться? Может, это ты испортил мои одеяла? Слушай, я — не та, кого ты ищешь. Не мучай себя иллюзиями, ладно?
Иного объяснения она не находила.
Он сжал кулаки, но промолчал.
Она фыркнула ему в ответ и снова склонилась над тетрадью.
Неизвестно, бодрствовал ли он от природы или просто не уставал, но, хотя она днём хорошо выспалась и теперь начинала клевать носом, он всё так же неподвижно сидел рядом, периодически вызывая ощущение, что наблюдает за ней.
В конце концов она потянулась и, зевая, сказала:
— Ладно, пойду спать в твою карету! Сиди, если хочешь. Я ведь простая девушка — не могу же запретить тебе оставаться.
— Хорошо.
— Скажи, как мне там устроиться?
— Всё уже подготовлено. Иди спи! Только не вытаскивай одеяло из кареты — не люблю.
Его причуды уже не вызывали у неё желания спорить. Взяв фонарь, она вылезла в окно. Карета стояла неподалёку. Подняв занавеску, она заглянула внутрь.
При свете фонаря увидела то, что явно было очень удобной «постелью», и мысленно вздохнула: богатые люди живут иначе.
Забравшись внутрь, она обняла одеяло и сразу заснула.
Но едва закрыла глаза, как карета слегка качнулась. Подняв голову, она увидела, как Лу Сюнь совершенно естественно ложится рядом.
Она тут же села.
— Ты что делаешь?
— Ты заняла мою карету. Я не могу вернуться домой. Мне тоже нужно спать. Как думаешь, что мне делать?
Она закрыла лицо ладонью.
— Ладно, я не буду спать.
Этот человек точно её кара. У неё всегда было хорошее настроение, но с тех пор, как появился он, она перестала быть собой.
— Спи! Я посижу.
И правда, он подтянул колени и уселся в сторонке, стараясь держаться подальше.
— Я… — хотела было возразить, но, встретившись с его взглядом, полным скрытой угрозы, сдалась. — Хорошо, я сплю!
Даже если она всего лишь дублёрша, никто не заслуживает такой участи.
Будь он влюблён в неё саму — ещё можно было бы жить. Но она — лишь замена. У дублёров нет прав. Вдруг завтра он найдёт кого-то подходящее и избавится от неё?
Ситуация становилась всё хуже и хуже.
Чем больше она думала, тем сильнее злилась. В конце концов, снова села.
— Хочешь, я помогу найти ту, кого ты ищешь? Мне не хочется всю жизнь так мучиться.
Едва она договорила, как аура вокруг него резко изменилась. Холодный, пронзительный взгляд упал на её лицо, и он процедил сквозь зубы:
— Ты уж очень щедра.
Совсем без сожаления.
Она не понимала, что опять задело его больное место, и раздражение в груди нарастало.
— Так что мне делать?! Всё плохое сразу свалилось на меня, а я даже не могу сопротивляться. Мне тоже нужен хоть какой-то шанс!
Её единственная надежда — в том, что он любит другую.
Он резко бросил:
— Ты спишь или нет?
— … — Какой грубиян!
Сжав кулачки, она подавила вспышку гнева.
— Сплю!
Но в душе кипело столько обиды, да ещё и этот ледяной комок рядом — как уснуть? Ворочалась долго, и лишь под утро, когда небо начало светлеть, наконец провалилась в сон.
Лу Сюнь, как обычно, осторожно обнял её.
Карета медленно катилась по безлюдным улицам, покидая Чжуо-ду и увозя спящую Инь Лицзяо всё дальше от дома.
Инь Лицзяо открыла глаза и сразу поняла: она не в карете и не дома.
Вздохнув, она села на кровати, положив ладони на лоб.
Даже думать не надо — это дело рук Лу Сюня. С тех пор, как он появился, она уже не раз просыпалась не в своей комнате.
За дверью он, казалось, разговаривал с кем-то. Она недовольно скривила губы и встала умываться.
Пока она умывалась, Лу Сюнь вошёл и, не дав ей сказать ни слова, сказал:
— Выпей воду на столе.
— Ладно, — знала, что спорить бесполезно, но спросила: — Где мы?
— В военном лагере.
— Что? — удивилась она. — В военном лагере?
— Да.
— Зачем ты привёз меня сюда? — В Чжуо-ду, говорят, два лагеря за городом, оба довольно далеко. Господин Инь будет волноваться, если долго не увидит её.
— Чтобы ты была со мной.
Она открыла рот, но злость пришлось сдержать.
— Ты хотя бы предупредил отца?
— Да.
Лу Сюнь заметил, что она замерла с полотенцем в руках, и, не раздумывая, взял его, смочил в воде и начал вытирать ей лицо.
Она отпрыгнула.
— Ты чего?!
Он замер, словно осознав, что перестарался, бросил полотенце и сел в стороне.
— Быстрее умывайся!
— Когда вернёмся? — спросила она.
— Через несколько дней.
Она уныло опустила голову.
— Я хочу домой. Не хочу с тобой.
Он заставил её выйти замуж, унизил её и отца, заставил Лу И сбежать с помолвки, использует её как замену… И никогда не даёт ей выбора.
Гнев кипел в груди, но выразить его было нельзя. Если и дальше смотреть на этого виновника всех бед, сердце разорвётся от обиды и тоски.
Так она точно сократит себе жизнь.
— Нет, — ответил он, как и ожидалось.
— Я же вышла за тебя насильно! Не можешь ли ты хотя бы до свадьбы не встречаться со мной, дать мне морально подготовиться к браку, которого я не хотела?
— До свадьбы осталось двадцать дней.
Он не хотел расставаться.
Она обдумала его слова, но так и не поняла: считает ли он это время слишком долгим или слишком коротким? Что будет, если оно удлинится? А если сократится?
Если даже поговорить нормально не получается, как быть мужем и женой?
— Значит, как бы я ни просила, ты всё равно не отпустишь меня?
— Да.
Раздражённая, она быстро умылась, почистила зубы и тяжело опустилась перед зеркалом, чтобы расчесать волосы. Из-за плохого настроения, запутавшись в узлах, она резко дёрнула расчёской — и целая прядь чёрных волос упала на пол.
Лу Сюнь резко вскочил:
— Ты что творишь?!
Он подбежал, вырвал расчёску и осмотрел кожу головы. Увидев покраснение у корней, нахмурился и начал осторожно массировать это место.
На самом деле она не собиралась себя мучить — просто не рассчитала силу. Глядя на прядь волос на полу и чувствуя боль в коже, она сама расстроилась.
Столько сочувствия, что даже не заметила странности его поведения.
Только когда он начал расчёсывать ей волосы, она опомнилась и отвернула голову, глядя на него, как на чудовище.
— Ты чего?
Он удержал её голову и приказал:
— Не двигайся!
Она снова отвернулась и попыталась вырвать расчёску.
— Не хочу, чтобы ты мне волосы расчёсывал! Представляю, как ты думаешь обо мне как о ней… Мне от этого тошно.
Она не хочет быть куклой!
Он упрямо зафиксировал её голову и твёрдо сказал:
— Я не думаю о тебе как о ком-то другом.
— Всё равно не хочу! — Не сумев отобрать расчёску, она вскочила. — Лучше буду растрёпанной ведьмой! Посмотрим, стану ли я тогда похожа на твою избранницу!
— Хочешь, чтобы я тебя обездвижил? А?
Гнев в ней бурлил, но она глубоко вдохнула и покорно вернулась на место, опустив голову.
Он увидел её уныние и смягчил тон:
— Я не думаю о тебе как о другом человеке. И не люблю никого другого.
— Ага, — буркнула она.
Он открыл рот, несколько раз хотел сказать что-то важное, но, вспомнив те образы, те тени прошлого… злость снова взяла верх.
Он не мог притворяться, будто ничего не произошло.
Молча расчёсывая ей волосы, он чувствовал, как она молча терпит. Больше никто не говорил.
Она не задумывалась, откуда у него такой навык плетения прядей. Лишь взглянув в зеркало, когда он убрал расчёску, признала причёску приемлемой.
Убедившись, что она выпила воду, он спокойно сказал:
— Пойдём.
— Ладно.
Она последовала за ним. Вдруг он остановился, взглянул на небо и, почувствовав необычную жару, изменил решение.
— Не ходи. Подожди меня здесь.
— Хорошо.
Она вернулась в комнату.
Он обернулся и увидел, как она уныло сидит за столом. Не сдержавшись, добавил:
— Я не думаю о тебе как о другом человеке. Постараюсь быть добрее к тебе.
Да, постараюсь. Постараюсь не думать о прошлом, на которое нет ответов.
— Ага.
Он хотел подойти и обнять её, но, вспомнив что-то, опустил глаза и ушёл.
Когда он скрылся из виду, Инь Лицзяо подняла голову, огляделась и подбежала к окну. Увидев вдали горы, догадалась: это, должно быть, юго-восточный лагерь за городом.
Видимо, зная, что она разумна, Лу Сюнь не оставил за ней присмотра.
Это давало ей шанс.
Она собиралась вернуться домой сама.
Чтобы не вызывать подозрений, она вышла открыто, шаг за шагом проверяя маршрут. Видимо, все знали, что она — невеста Лу Сюня, а не пленница, поэтому никто не останавливал её.
Подавив любопытство, она легко покинула величественный лагерь и направилась на северо-запад, надеясь встретить попутную карету.
Прошло много времени, но, несмотря на изнеможение и пот, она так и не увидела ни одной кареты, ни одного человека.
http://bllate.org/book/5582/547025
Готово:
