Сюань Чжици понимающе потрогал нос.
— Ах… ладно, ладно. Ты и впрямь упрям, как осёл, да ещё и молчалив. С тобой не сладишь.
Он лениво поднялся.
— Ну что ж, пойду я.
Едва Сюань Чжици скрылся за дверью, как вернулся Чжило.
Тот уже собирался доложить что-то по привычке, но Лу Сюнь холодно прервал его:
— Не хочу слышать ничего, что касается их.
Чжило на мгновение замер, затем ответил:
— Есть!
☆
Инь Лицзяо несколько дней приходила в себя после того сна — настолько живого и ясного, будто всё происходило наяву. Постепенно стыд, неловкость и чувство вины перед Лу И начали угасать.
Она и раньше была вольницей, а потому в этот день тайком от отца отправилась в Хуайнань прямо к Лу И.
В тот момент он как раз просматривал свадебные приглашения, которые собирались разослать.
Инь Лицзяо подкралась сзади, встала на цыпочки и закрыла ему глаза ладонями, радостно смеясь, не произнося ни слова. Её смех звенел, словно серебряные колокольчики.
Лу И мягко улыбнулся.
— Знал я, что ты не из тех, кто следует правилам. Наверняка прибежишь до свадьбы.
Он сам не был педантом, поэтому, хоть и чувствовал лёгкое сожаление, всё же легко принял её порыв.
Она убрала руки и вместо этого обвила его руку.
— Давай сами закажем свадебные одежды? В моём мире молодожёны всегда делают это сами. А здесь у меня ведь нет матери, которая бы сшила мне свадебное платье.
— Это… — Лу И взглянул на её сияющее лицо, полное ожидания, и не смог отказать. — Как пожелаешь, лишь бы Али была довольна.
Услышав согласие, она ещё больше обрадовалась.
— Я узнала: лучшее ателье в Чжуо-ду — «Сихэ» на улице Линцзе. У них самые прекрасные свадебные наряды! Пойдём туда?
— Хорошо!
Улица Линцзе считалась самой оживлённой и богатой в Чжуо-ду: здесь можно было купить всё, причём самого высокого качества. Даже прохожие были в основном знатными господами.
Когда их карета проезжала по улице, они случайно миновали «Сяньнин», расположенный на Линцзе. В заведении было не слишком многолюдно — вероятно, ещё не наступило время выступления Жу Си.
Инь Лицзяо бросила взгляд внутрь через окно кареты, но тут же отвела глаза.
Вскоре они остановились у входа в «Сихэ». Под угодливым приветствием хозяина ателье они вошли внутрь. Заведение было просторным, с множеством тканей и готовыми нарядами, от которых рябило в глазах.
Как только хозяин услышал, что они пришли заказывать свадебные одежды для себя, его лицо несколько раз странно дёрнулось. Очевидно, он никогда не видел таких беспардонных новобрачных. Однако, заметив, что Лу И, хоть и одет скромно, обладает благородной осанкой и невольно излучает аристократизм, он промолчал. К тому же, раз уж клиенты зашли, прогонять их было бы глупо.
Как она и просила, Лу И лично набросал эскиз их свадебных нарядов, передал чертёж хозяину и велел изготовить точно по нему.
Выходя из ателье, Инь Лицзяо всё же почувствовала лёгкое сожаление.
— Жаль, времени мало. Иначе я бы настояла, чтобы ты год или полтора обдумывал дизайн. Так было бы гораздо значимее.
Лу И мягко улыбнулся.
— Ничего страшного. Мне кажется, получилось отлично. Поверь мне.
— Верю! — кивнула она с улыбкой. — Твой дизайн прекрасен. Мне очень нравится.
Тем не менее, где-то в глубине души она ощущала лёгкую тревогу. Но, не желая портить настроение, она умолчала об этом и спрятала неясное чувство в сердце.
Она огляделась по сторонам:
— Может, погуляем немного…
И тут же заметила знакомую карету, медленно приближающуюся по улице.
— Это карета твоего младшего брата? — удивлённо спросила она Лу И, и лицо её слегка покраснело при воспоминании о том сне. К счастью, румянец был едва заметен.
Лу И последовал за её взглядом, и выражение его лица стало безразличным.
— Да.
Внутри кареты Лу Сюнь, будто почувствовав чужие глаза, бросил взгляд наружу перед тем, как проехать мимо «Сихэ». Он холодно посмотрел на пару «новобрачных», затем отвёл глаза, словно не знал их вовсе. Однако, вспомнив что-то, снова поднял взгляд и внимательно прочитал вывеску «Сихэ».
Он презрительно усмехнулся.
— Так вот оно как — «Сихэ»!
Хотя его раны почти зажили, лицо вдруг побледнело. Он прислонился к стенке кареты, закрыл глаза. Его дыхание стало прерывистым, будто чья-то рука сжала ему горло.
Его спутник, Сюань Чжици, который всё это время мечтал повидать Жу Си, заметил его состояние и удивился:
— Эй, брат, что с тобой? Разве раны не зажили?
Лу Сюнь сжал губы, глубоко вдохнул и коротко ответил:
— Ничего.
Внезапно со стороны послышался грохот скачущих лошадей и крики испуганных горожан. Возница Сян И даже не успел среагировать, как Чжило уже прыгнул на спину коня, рванул поводья и резко свернул карету в сторону, избегая столкновения. Они едва успели отъехать от разбросанных лотков на обочину.
Сюань Чжици внутри чуть не упал.
— Что происходит?
Лу Сюнь, благодаря боевой подготовке, лишь слегка качнулся. Через откинутый занавес он увидел хаос: людей топтали, лотки перевернулись, повсюду стонущие и плачущие.
Его зрачки сузились. Он мгновенно выскочил из кареты, пробив крышу, и, используя циньгун, устремился назад.
Сян И вне себя от ярости:
— Да куда они несутся?! На кладбище торопятся?!
Он откинул занавес и вместе с Чжило заглянул внутрь.
— Господин, вы… э? Где вы?
Поднял голову:
— А крыша-то где?
Сюань Чжици тоже растерялся:
— Ваш господин что — исчез?
Чжило молча вернулся на козлы и направил карету обратно.
Тем временем Инь Лицзяо и Лу И разглядывали безделушки на прилавках. Она весело откладывала понравившиеся вещицы в сторону, чтобы потом расплатиться за всё сразу.
— Эм… — перебирала она то одно, то другое. — Лу И, а тебе что-нибудь нравится? Или что-то интересное есть?
— Всё хорошо. Выбирай то, что нравится тебе.
Она нарочито надулась и оттолкнула его:
— Опять без собственного мнения! Всегда уступаешь мне. Не мог бы хоть раз дать совет?
Лу И знал, что она не злится по-настоящему, но понимал, что ей немного обидно. Поэтому он стал внимательно рассматривать каждую вещицу:
— Сейчас посмотрю.
Она улыбнулась:
— Вот и ладно!
Они весело выбирали товары и не заметили надвигающейся опасности.
Когда кто-то крикнул: «Осторожно!», она инстинктивно схватила Лу И за запястье, пытаясь увернуться. Но, обернувшись, увидела, что беда уже совсем рядом.
Перед неизбежной катастрофой они замерли, и разум Инь Лицзяо опустел.
В следующее мгновение знакомая фигура в чёрном мелькнула перед глазами. Он молниеносно ударил по ближайшей лошади, отбросив её в сторону, и заодно сбил остальных коней далеко в сторону.
Раздался грохот падающих людей и животных. Многие оказались под копытами, стонали от боли.
Лу Сюнь остановился, увидел её испуганное лицо и быстро подошёл.
Инь Лицзяо побледнела. Хотя опасность миновала, страх ещё не отпустил её.
Последнее время ей явно не везло.
Не успела она прийти в себя, как оказалась в знакомых объятиях. Он мягко погладил её по спине — так естественно, будто им положено быть вместе.
Она узнала этот запах. Его обнимали её в ту ночь, когда она испугалась. И… в том сне он обнимал её бесчисленное количество раз.
Более того, из-за того сна она даже знала, как он выглядит без одежды.
Щёки её вспыхнули. Все те ощущения, которые она уже почти забыла, хлынули обратно.
«Это ведь всего лишь сон…» — пыталась она себя успокоить. Но почему-то он казался слишком настоящим, чтобы просто стереть из памяти.
Она поспешно отстранилась, лицо пылало.
— Спасибо, что снова меня спас.
Видимо, сейчас не время встречаться с ним.
Хотя она знала, что не питает к нему недозволенных чувств и в том сне была совершенно невиновна, всё равно не могла вести себя спокойно.
Лу И взял её за руку и сказал с лёгкой тенью в голосе:
— Младший брат вовремя подоспел. Благодарю.
Лу Сюнь пристально посмотрел на неё:
— Почему ты краснеешь?
— Ни почему, — ответила она, чувствуя, что его пронзительный взгляд будто проникает в самые сокровенные уголки её мыслей.
Лу И тоже нахмурился:
— Али?
Инь Лицзяо крепче сжала руку Лу И и, стараясь говорить ровно, сказала:
— У нас ещё дела. Мы пойдём. Спасибо ещё раз за спасение.
Чтобы не выглядеть слишком очевидно бегущей, она нарочно замедлила шаг.
Лу Сюнь не стал её задерживать. Он лишь сжал кулаки так, что хруст костей раздался отчётливо, и в его глазах зажглась ледяная ярость.
Чжило остановил карету, и Сян И с Сюанем Чжици спрыгнули на землю.
Сюань Чжици, оглядев разгром, спросил Лу Сюня:
— Это ты устроил? Жестоко. Кто-то сломал рёбра, кто-то придавлен — жалко смотреть.
Лу Сюнь приказал Чжило разобраться с теми, кто поставил под угрозу жизнь горожан, затем многозначительно взглянул на вывеску «Сихэ» напротив и направился туда.
Хозяин, увидев его, сразу понял: перед ним важная персона, и поспешил навстречу:
— Господин…
Лу Сюнь холодно перебил:
— Отдай мне рисунок, который только что оставила та пара.
Хозяин опешил:
— Господин, как вы…
Он не понимал, откуда тот знал про заказ, но, увидев, что лучше не спорить, достал чертёж.
— Вот он, господин.
Сян И развернул рисунок на столе.
Лу Сюнь подошёл, опустил глаза на эскиз и провёл по нему пальцем. Долго молчал.
Сюань Чжици заглянул через плечо:
— О! Отличные наряды. Кто их придумал?
Но Лу Сюнь вдруг тихо произнёс:
— Ей это не идёт.
Его пальцы, сжимавшие рисунок, невольно напряглись.
Хозяин в ужасе закричал:
— Господин, не рвите! Если испортите эскиз, я не смогу выполнить заказ!
Лу Сюнь бросил на него ледяной взгляд, от которого кровь стыла в жилах, затем убрал руку и вышел.
Сян И поспешил за ним.
Сюань Чжици ещё раз взглянул на рисунок, приподнял бровь и тоже ушёл.
Хозяин стоял, дрожа всем телом, обливаясь потом.
Тот взгляд… был по-настоящему страшен.
☆
По дороге домой Инь Лицзяо видела множество перевёрнутых лотков и раненых горожан. Вся улица превратилась в хаос.
Если бы Лу Сюнь не появился вовремя, они с Лу И тоже оказались бы среди пострадавших.
Лу И, шедший за ней, наконец решился спросить то, что давно тревожило:
— Али, почему ты покраснела? Ты будто избегаешь младшего брата.
Её тело едва заметно напряглось, но она тут же сделала вид, что ничего не случилось:
— Он меня обнял. Между мужчиной и женщиной такое неприлично — естественно, я смутилась. Просто стесняюсь его теперь!
В глазах Лу И мелькнула тень, но он промолчал. Зная, что она не хочет говорить, он не стал настаивать. Вспомнив поведение Лу Сюня, он стал ещё мрачнее.
Инь Лицзяо, чувствуя вину за истинную причину своего смущения, подошла ближе и обвила его руку, нежно улыбнувшись:
— Куда хочешь пойти? Поиграем?
Лу И выдавил слабую, но тёплую улыбку:
— Хорошо. Решай сама, Али.
— Знал, что ты всё равно уступишь.
Он опустил глаза, скрывая тревогу, и снова мягко улыбнулся.
Лу Сюнь, покинув «Сихэ», сел в карету и вместе с Сюанем Чжици отправился в «Сяньнин». Как и предполагал Сюань Чжици, стоило Лу Сюню появиться — и дело с Жу Си было решено.
http://bllate.org/book/5582/547010
Готово:
