В глазах Чэн Синь Лянь Тан был человеком с исключительно простой личной жизнью. Кроме редких игр с друзьями и пары беглых фраз в чате, он либо часами сидел за компьютером, занимаясь чем-то, что она не могла понять, либо читал книги. Поэтому, когда он сообщил, что вечером пойдёт на встречу, она без колебаний мысленно согласилась:
«Ну конечно, иди! Хорошенько отдохни!»
«Ведь целыми днями дома работаешь — как же это утомительно! Надо чередовать труд и отдых, иногда позволять себе расслабиться!»
Лянь Тан ласково погладил её по голове и, заметив довольную мордашку, мягко произнёс:
— Мне кажется, ты просто рада избавиться от меня на вечер? Или я ошибаюсь?
Чэн Синь мысленно закатила глаза.
«Да что ты такое говоришь! Я же переживаю, чтобы ты не переутомился!»
«Я бы хотела, чтобы ты каждый день готовил мне вкусняшки и никуда не уходил! Но ведь я так волнуюсь за тебя, мой муженька!»
Каждый раз, называя его про себя «муженькой», Чэн Синь слегка краснела, прикрывала лапкой морду и издавала смешок, похожий на «хехе» — довольно пошловатый, надо признать.
И каждый раз, видя, как она прикрывает морду лапкой, Лянь Тан не мог сдержать улыбки и крепко растрёпывал ей шерсть.
— Вечно ты какая-то проказница…
Со временем Чэн Синь поняла: этот парень настоящий трудоголик. Но именно его искренность заставляла её тревожиться — а вдруг он совсем себя заморит?
Ведь здоровье важнее всего.
— Мяу-у… — Не пей много алкоголя! Отдыхай, но не слишком увлекайся!
На самом деле быть кошкой довольно скучно.
Пусть она и старалась находить себе занятия, всё равно с кем-то рядом веселее, чем в одиночестве.
Квартира Лянь Тана была просторной, и на этом фоне Чэн Синь казалась ещё меньше.
Днём пришла уборщица и привела с собой семнадцатилетнего племянника. Чэн Синь взглянула на него: юноша выглядел аккуратным и миловидным, но настроение у него явно было подавленное.
Тётя тем временем убирала квартиру, а племяннику велела сесть на диван, предварительно надев бахилы.
— Твой отец рано встаёт и допоздна возит на такси, чуть не сваливается с ног от усталости, а всё ради того, чтобы ты нормально учился и поступил в хороший вуз. Ты сейчас в выпускном классе, если не соберёшься, будет поздно! А ты всё играешь в игры! Ты хоть понимаешь, что без хорошего образования не найдёшь приличную работу? Если не потянешь программу, даже таксистом не устроишься!
— Да я и не хочу быть таксистом!
— А чего тогда хочешь? Если не хочешь водить такси — учи уроки!
Парень, ответив лишь раз, больше не стал спорить с тётей, а перевёл взгляд на Чэн Синь, которая с широко раскрытыми глазами внимательно слушала их разговор.
Чэн Синь лениво взмахнула хвостом.
Тётя подняла глаза и увидела, что племянник смотрит на кошку. Она вздохнула:
— Люди живут хуже, чем эта кошка. Ест, пьёт, пользуется всем — гораздо лучше, чем мы.
Чэн Синь завистливо смотрела на них и в сердце шептала: «Если бы мне дали выбор, я бы снова стала человеком…»
Она глубоко вздохнула.
Она завидовала им, а они — ей.
Тётя закончила свои наставления и продолжила уборку.
— Перестань злиться на отца. Поживи у меня несколько дней, потом вернись и извинись перед ним. Разве ты не понимаешь, ради чего он так изматывает себя? Прояви хоть немного сочувствия! Уже несколько ночей подряд ты не ходишь на занятия, а торчишь в интернет-кафе. Конечно, отец злится!
Юноша упрямо опустил глаза и промолчал.
Тётя покачала головой, видя его молчание.
Закончив уборку и приведя кухню в порядок, она насыпала Чэн Синь корм, добавила йогурт и перемешала с только что сваренной куриной грудкой.
У Чэн Синь теперь было три миски: для корма, для воды и для молока.
Корм с мясом стал вкуснее.
Лянь Тан вернулся домой в полночь. Выходя из бара, кто-то предложил продолжить вечер в другом месте, но Лянь Тан посмотрел на часы и сказал, что уходит. Чтобы не портить настроение компании, он оплатил следующую часть вечера за всех.
Линь Жуюй, увидев, что хозяин вечера уходит, тоже заявила, что уже поздно и ей пора домой. Она уже собиралась предложить поехать с ним, но в этот момент жена Чжао Чэна строго потребовала, чтобы тот немедленно возвращался. Лянь Тан тут же обратился к Чжао Чэну:
— Раз так, отвези тогда Жуюй. Мне нужно заехать в офис.
Это полностью перекрыло Линь Жуюй путь — она не могла теперь сказать: «Я поеду с тобой в офис».
Она не знала, делает ли Лянь Тан это намеренно или случайно, но его слова оставили ей только один выход — с досадой сесть в машину Чжао Чэна.
Линь Жуюй хотела, чтобы Лянь Тан узнал о её чувствах, но одновременно боялась этого.
Если он узнает и всё равно будет так поступать — значит, он совершенно не испытывает к ней интереса. Вот почему она боялась.
А если не знает — у неё ещё есть шанс. Поэтому она и хотела, и боялась, чтобы он узнал.
Её сердце было раздираемо противоречиями. На работе она решительна и не уступает мужчинам, но в любви действует осторожно, боится сделать неверный шаг и тем более — признаться первой.
Лянь Тан никогда не проявлял к ней ни малейшего намёка на симпатию. Он одинаково вежлив со всеми. Именно поэтому Линь Жуюй считала, что он просто полностью погружён в карьеру и пока не думает о личной жизни. Она никогда не беспокоилась, что он выберет кого-то другого: в их кругу никто не подходил ему лучше неё. У них общие интересы, они окончили один и тот же факультет, давно работают вместе — всё это придавало ей уверенности. Поэтому она и не спешила. Но сейчас компания стабильно развивается, дела идут отлично…
А он всё так же, как и раньше, не задумывается о том, чтобы начать строить отношения.
После того как Линь Жуюй уехала, Лянь Тан потер переносицу и сел в машину.
Сначала он заехал в офис, забрал кое-что и лишь потом вернулся домой.
Дома Чэн Синь лежала на диване. Услышав шум, она спрыгнула и подбежала к нему.
Лянь Тан улыбнулся, поставил вещи, переобулся и направился на кухню попить воды.
Увидев, что все миски пусты, он наполнил водой поилку.
— Пей немного.
Чэн Синь послушно подошла и начала пить.
Лянь Тан присел рядом и сказал:
— Через пару дней я снова уезжаю — на неделю в Англию. Как только закончу этот этап, сразу повезу тебя в отпуск.
— Мяу-у… — Хорошо.
Как кошка, Чэн Синь не могла предъявлять претензий хозяину. Она прекрасно понимала, что карьера для него важна, и никогда не обижалась на его занятость.
Лянь Тан улетел через два дня. Всю неделю за Чэн Синь присматривала тётя-уборщица.
По просьбе Лянь Тана навестить её зашёл Лэн Чжуо.
Пока хозяина не было, Лэн Чжуо вдоволь наигрался с Чэн Синь, сделав кучу совместных фото и отправив их в общий чат.
Чжан Цзинчжи от зависти чуть не лопнул.
Отчёт Лэн Чжуо Лянь Тану о трёх днях одиночества Чэн Синь выглядел так:
Лэн Чжуо: Кажется, без тебя она набрала вес?
Лянь Тан: Разве она не всегда была пухленькой?
Чэн Синь, лежавшая у него на коленях, любопытно заглянула в экран телефона и прочитала эти строки. От возмущения у неё закружилась голова.
«Муженька! Как ты можешь так обращаться со своей маленькой женушкой!»
«Я в ярости!»
Лэн Чжуо: Возможно, это моё впечатление. Просто когда я её беру на руки, она кажется довольно тяжёлой…
Лянь Тан: Ну, она же объедайка.
Чэн Синь округлила глаза от негодования.
Она готова была немедленно перенестись к Лянь Тану и хорошенько поцарапать его!
Лэн Чжуо прислал Лянь Тану множество видео. Посмотрев их, тот успокоился и полностью погрузился в работу.
Через неделю Лянь Тан вернулся.
Но Чэн Синь исчезла.
Чэн Синь сейчас сидела в рюкзаке, не в силах поверить, что её похитили…
Похитителем оказался не кто иной, как тот самый подросток, который иногда приходил с тётей.
Из-за частых визитов Чэн Синь расслабилась и перестала быть настороже. Днём она любила спать на диване, и как раз в тот момент, когда пришла тётя, она крепко спала, не обратив внимания на вошедших.
Именно поэтому её внезапно схватили, зажали рот, запихнули в мешок и уложили в рюкзак.
Всё произошло так быстро, что она даже не успела среагировать. Лишь когда она начала отчаянно биться, юноша уже спокойно сообщил тёте, что ему срочно нужно в школу, и таким наглым образом вынес её из квартиры.
Тётя уже закончила уборку, насыпала корм, налила воду и ушла.
Перед уходом она ещё раз позвала Чэн Синь:
— Кушать подано! Я ухожу, вечером снова загляну. Не шали!
Лянь Тан прилетел ночным рейсом. Самолёт приземлился в восемь утра, и сразу после этого он получил звонок от тёти.
— Господин Лянь, Сяосяо пропала! Я всю ночь искала, но так и не нашла. В два часа звонила вам, но телефон был недоступен. Сейчас, слава богу, дозвонилась.
Голос тёти дрожал от страха и вины.
Лянь Тан сидел в машине и собирался ехать прямо на совещание, но, услышав, что Сяосяо пропала, нахмурился и мрачно спросил по телефону:
— Когда именно она исчезла?
— Вчера днём, когда я пришла, она ещё была. А вечером, когда я вернулась, её уже не было.
Тётя прекрасно понимала: в таких домах питомцы ценятся дороже людей. Она не могла себе представить, как компенсировать такую потерю.
— Вы просили управляющую компанию видео с камер?
— Они сказали, что только собственники могут запрашивать записи. Я весь вечер обыскала окрестности, но нигде её не видела.
Вернувшись домой, Лянь Тан немедленно связался с дежурным менеджером и запросил видеозаписи.
Увидев на экране, как из его квартиры выходит юноша, он спросил тётю:
— Кто это? Вы его спрашивали? Может, он видел Сяосяо?
— Это мой племянник. Несколько дней он живёт у меня, потому что поссорился с отцом. Я его не спрашивала — ведь когда он уходил, Сяосяо точно была дома.
Память тёти была смутной. Она твёрдо помнила, что днём Сяосяо была дома, поэтому и не связывала исчезновение кошки с племянником, полагая, что та пропала где-то днём.
— Вы уверены, что днём, уходя, видели её?
— Да, я зашла, поздоровалась с ней, начала уборку, сварила курицу, приготовила еду и, уходя, ещё раз окликнула её.
Обманутый Лянь Тан продолжил просматривать другие записи, надеясь найти хоть какие-то зацепки.
Раньше, когда он жил один, ему и в голову не приходило ставить камеры дома. Потом появилась Сяосяо, и он задумался об установке, но всё откладывал из-за работы. А теперь, когда появилось немного свободного времени, Чэн Синь исчезла.
Это вызвало у него глубокое сожаление: почему он не сделал этого сразу после того, как привёз её домой?
Теперь он даже не знал, как именно она пропала.
Он просмотрел все доступные записи с камер, направленных на его подъезд, но так и не увидел Сяосяо.
Наконец, он спросил тётю:
— Когда вы уходили днём и звали её, вы точно её видели?
— Я… — Тётя хотела сказать «да», но осеклась. Ведь, вспомнив подробнее, она поняла: да, она окликала Сяосяо, но саму кошку не видела.
Лянь Тан встал и пристально посмотрел на тётю:
— Подумайте хорошенько, прежде чем отвечать.
— Я… окликнула её, но Сяосяо не была у меня на глазах. Теперь я не уверена, была ли она там в тот момент…
http://bllate.org/book/5581/546936
Готово:
